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想到这里，他便正色道，“王上此番召臣等回宫，可是要趁着如今军心大振之际，待春耕后便要着手伐赵？” 他其实并不太倾向于立即伐赵，尤其在桓猗接连被李牧打败后，他便知晓，秦国若要伐赵成功，必须先除掉硬骨头李牧，不然，纵是出兵，亦只能落个两败俱伤。 他正想劝君王先定下计策除李牧、再行攻韩之举，桓猗却兴奋道，“伐赵好哇！王上，臣愿请缨率我秦军，再与那李牧大战八百来回，定提着他的人头来见您！” 嬴政却摇首道，“李牧既是御匈奴之良将，杀之着实可惜。再者，眼下秦国各处人手皆不足，寡人前些日子，刚朝赵魏借了些庶民来开荒，此时不宜兴兵，伐赵一事且待明年再议。” 王翦与李信闻言，眼中皆有亮光一闪，看来，王上有收拢李牧之意？ 他们的激动是有原因的，莫说这一时期，即便到了后世数千年，中原王朝的边疆，亦时常被匈奴犬戎屡屡骚扰，不胜其烦。 中原诸国打仗多是步兵出击，即便以马代步长途跋涉，到了战场之上，也要下马对打，不然很容易被对方击杀，究其根源，还要从马的稀贵说起。 马虽然与牛一样是食草动物，但马只有单胃，无法像四个胃的牛那般反刍，故而食量更大，而中原历来是农耕之地，水草本就不如塞外丰茂，到了秋冬缺乏草料的时节，只能用粮食来喂马。 所以，这年头能养得起马、学习骑射之术的，只有极少数的贵族子弟。而出身平民阶层的普通士卒，如果上马后，能保持奔驰之间不摔下马背，已称得上骑术良好。 但低头便能见牛羊马匹的草原各国却不同，那些自幼在马背上长大的游牧士卒，仗着一身娴熟的马背打仗技术，在边境抢完杀完就跑，机动性远胜过列国步兵，让中原列国无可奈何。 至于追出去击杀对方，更是可能性微乎其微、又九死一生之难事，偌大的草原无边无际，并不像中原有固定的行军大道，待骑兵一哄而往四处散开后，本就不擅骑术的中原士卒，此刻面前只有两条路可选：分兵追击，被对方突然冲出来斩杀于马上；或是原路撤退，无功而返。 当年，赵武灵王施行胡服骑射，也正因为赵国与匈奴大片土地接壤，百年间多次爆发战事，故而诸国之中，赵国将士对匈奴作战最有经验。 也是因为这个缘故，擅长步兵作战的王翦李信，非但不担心李牧的到来会威胁自己，反倒盼着这位震得匈奴十多年不敢侵犯雁门边地的李将军早日入秦，好向他讨教训练骑兵之法——毕竟，赵国很快也会变成秦国之地，届时，秦军将直面游牧骑兵。 相比之下，桓猗倒没想这么深远，他虽然很想宰了李牧报战败之仇，但他最大的优点，是很听嬴政的话。既然王上说了不杀，那就不杀，王上说先不攻赵，那就不攻呗！ 但他对借赵魏之民一事颇疑惑不解，便急忙问道，“王上，那赵王与魏王怎会这般好心，莫不是有诈？” 嬴政含笑看了李斯一眼，李斯急忙上前将此中缘由一一说来，桓猗更疑惑了，“三万之民...若他们垦出土地越多，收成便能越多，届时，我秦国要贴补同等之收成，粮仓岂非要被他们搬走大半？再说，我秦国还要再耗数十万石粮种播种..若赵魏再趁机攻秦...王上，莫如下令，限制每人只能开垦二十亩之荒地...” 李斯却笑道，“桓将军此言差矣，王上自是盼着他们多垦地，才会额外专为赵魏百姓设置收成之奖励。” 桓猗用力挠了挠脑袋，看向隗状，这老夫子竟然也不反对？莫非我听漏了什么.. 王翦李信等人却露出喜悦的了然之色，看来，王上定然又得到了许多粮种，天佑我巍巍大秦也！ 众人退朝正往外走之时，见五黑兴冲冲捧着一把未开刃之剑走来，刚到殿门便激动喊道，“王上，王上！铁坊匠人经过数日反复锻炼，照着张少府丞琢磨出的法子，果然炼出了韧度更高之铁！请王上亲自过目...” 嬴政心头一震，疾步下殿迎上前，大臣们亦震惊不已，急忙折身返回殿中，齐齐围观这所谓熟铁。 自春秋之时列国掌握冶铁工艺后，便将之以柴薪融烧，铸造成各种农具及少量兵器。 但囿于技术条件的限制，这时只能冶出表面粗糙而厚重、又极易生锈的生铁，虽硬却脆，远无法与后世精炼铁媲美，所以就算到了战国时期，主流的兵器依然是青铜制成。 但就算是青铜兵器，在两军短兵相接之时，亦极易折断，故而消耗极大。 原本，要等到西汉时期，人们发现煤可以燃烧、从而用来冶铁、接着发现炒钢技术后，借助空气里的氧碳化生铁里的碳，从而得到了介于生铁和熟铁之间的“钢”。 随着这一技术的横空出世，比以往任何时期，都坚固数倍的钢化铁刀、长矛、铁铠甲开始大批量出现，为汉武帝攻打匈奴，武装出一个尖兵利器的铁甲军团。 而眼下，随着煤的燃烧功能被五黑提前解锁，有墨家强大的实践能力、又得到张苍这超级理工脑的加入，导致钢这一产物，提前出现在了战国末年的秦国。 五黑激动将钢剑举过头顶，蒙恬急忙接过，嬴政稳稳取过这把剑，它看起来比寻常铁剑更光滑许多。 他以交战时兵刃相撞的力度折了折，此剑只随着力度而弯曲，并未断裂！ 他又试了几回，依然未断，便笑着将此剑递给跃跃欲试的大臣，让他们传着试一试。 他又看向五黑赞道，“此果乃上上之铁剑，汝等究竟是以何法而锻出？” 五黑兴奋道，“王上，此番机缘堪称天助大秦也！张少府丞喜好美食，尤喜王上所发食谱中各色面食，那日他下值回府饥肠辘辘，守在庖屋等吃羊肉水饺，见庖厨将麦粉和水后，再三摔打揉搓，这才得了启发...” 嬴政回想了一番这剑身的柔韧，惊叹道，“原是如此！若铁身如麦团，麦粉以水而稍聚，以灌揉为紧聚，如此便麦中有筋骨，百折而不断...” 李斯猛然惊呼道，“莫非，此铁乃百锻而成？” 五黑急忙敬拜解释道，“正是！吾等据张少府丞之言，将生铁以煤石加热后锻打，但所得之铁依然易断，待将其融数回后，终于寻得其间诀窍——改良窑炉的聚火性能，待其半融之时再以大火加热，反复搅拌，再以草履覆其上不停锻打...在火候、搅拌趟数、锻打次数皆恰好吻合之际，便能得到此铁...但此法目前仍在反复尝试中，吾等忙活数日只得出这一把剑，眼下产量极少..”（1） 风采过人的君王欣然含笑上前，亲手将他扶起，“无妨，能寻出此法寡人已十分满意！凡事熟能生巧，汝等安心炼制便是，寡人能得五黑子与张苍双璧，实乃大秦之幸！此番，你二人于大秦有大功，寡人想赏...” 五黑猝然色变，惊慌道，“王上，臣位列公卿已违背祖师之道，绝不可再贪图名利，请王上只赏张少府丞即可！” 嬴政笑眯眯拍了拍他的手安抚，“既如此，那寡人便不勉强你。蒙恬，即刻拟招，张苍于国有功，爵位升一级，官职擢为将作少府令，五黑子...” 五黑一听，心头都快哭了，忙苦苦用眼神哀求道，王上，臣真不想升官进爵，真的！ 嬴政笑了，“五黑子的赏赐，折算为每月2000石黍米，以他的名义为匠人学室众学子提供补贴，至于铁坊的匠人们此番亦有苦劳，每人赏200钱。” 五黑一听，差点眼泪就掉出来了，慌忙扭头在衣袍上蹭了蹭，秦国有如此重情义之君王，何愁天下一统后庶民无休养之日？ 祖师爷啊，您若泉下有知，必不会怪我们来秦国效力，唯有这位君王以战终结乱世，天下万民才能再得数百年之安稳！ 秦王多番打着我的名义笼络学室之人，更是想为我墨门留下些苗子... 他突然想到张苍的叮嘱，扭捏一番后，终是开口道，“王上，臣进宫时，张少府丞正忙于调试火候，他说此番您定有赏，他想要...” 桓猗一听，立刻不满地嚷道，“噫！那张氏据说是阳武望族，怎这般不懂礼数，自来是君王赏何物，臣子便接何物，还有反过来的？” 此言说得五黑的黑脸，顿时变成了红脸，确实从无人主动讨要奖赏。 嬴政却抬手拦下桓猗接下来的话，笑道，“无妨，你且说说他想要何物？” 隗状见状，不免抚须揣测，莫非张苍..想要老夫这右丞相之位？ 不过，此人初来乍到，便能为大秦制出如此利器，老夫这位置，似乎坐得是有些不安稳了… 李斯也忍不住暗暗吐槽着，张苍算起来也是他的师弟，当年在稷下学宫之时，此人便颇有几分桀骜洒脱之性，也不知他今日到底在打何主意... 五黑见众人神色各异看着自己，慌忙答道道，“他说一生唯爱美食，请王上赏他些新的食谱，还有，待大秦一统后，希望王上允他额外再参与历法制定一事....” 桓猗闻言，神情复杂地砸了砸嘴，不骂吧，这厮的举动实在太荒唐，骂吧，这厮的请求，又确实算不得过分... 嬴政本做好了张苍恃才自傲、提出怪异请求的准备，哪知，对方的请求如此简单，不过是一为吃食，二为大秦？ 作为工作狂君王，他自然欣赏工作狂臣子，不免暗叹道，未料当日为调虎离山，而使出的“空口讨城”之计，竟让大秦得到张苍这位智力超群的全才，甚妙！ 小崽为我大秦带来如此多巨变，寡人绝不辜负他的期待。 他笑道，“你去告诉张苍，寡人统统都允了。” 五黑见君王毫不介怀臣子僭越之事，这才放下心来，急忙告辞离去，他想尽快为秦国生产出更多优等之铁，以报君恩。 王翦宝贝地轻轻抚着剑身，笑眯眯道，“王上，若来日军中皆能配上此铁所制兵器，臣敢断言，我大秦一统天下之日，必将比您先前预计的，还要再早上几年。” 说着，他将剑递给了李信，向来冰块脸的李信试完后，难得豪放地笑起来，赞道，“有了此等利器，莫说为王上尽早收服列国，便是匈奴之地，我等亦敢肖想三分！” 桓猗亦狂喜道，“如此甚好，甚好！到时，我等便可将那些夷狄赶出个几百里，将雁门郡外，大片水草丰美之草原，尽数为王上收入囊中！这般一来，我大秦便有了大片养马之地，天下何人能敌...” 王贲和一些文臣也急忙乐滋滋附和着，仿佛明日，大秦的军马就能打败匈奴人、呼啦啦占领整个草原。 王翦神色复杂看向他们，年轻人就是冒进呐，若要打稳妥的胜仗，又岂能只仗兵刃之利？匈奴与中原大不同，若要拿下养马之地，秦人首先便要善马、善骑...
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