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平宁郡主听了倒是对明兰有点儿刮目相看了：“原来每个月给你报账不是走过场，你也是用心看过的。” 明兰笑吟吟地说：“母亲替我用心经营，每个月只是让我看个账而已，我怎能偷懒呢？先帝和管家不欲权贵之家与民争利之事，虽未明文下达，但是大家心照不算，有爵位之家和三品以上官员，家中都不会直接经商。我在家时也听祖母和父亲提过。当初祖母在勇毅侯府时家里也不曾经商，不过后来祖母下嫁给我祖父，盛家三代之前还是商户，因祖父考中探花才弃商从文，去世时也不过官居四品，我爹爹如今也才四品，所以才有了几家商铺。” 齐衡又急忙帮着解释：“当初娘子替我冲喜，这亲事办得匆匆忙忙，之前岳家给六妹妹办嫁妆应该也不是冲着权贵之家去的，才会如此。” 明兰又接口道：“可是有母亲在，再小的纰漏也能给咱们跳出来，再大的窟窿也能帮我们补上去，真是我们的福气呢！” 平宁郡主：……你这是吃定我了？！ 说话间便到了普善庵，众人下了车，进了庵堂，自有师太们前来接待。 清心师太架子大，只见曹太后和几个旧友，连沈皇后都只见过一次。 平宁郡主虽然高傲，却很知道到什么山上唱什么歌。 虽然清心师太不见客，她却仍然带着明兰去清心师太的静室外行礼问好，然后才去了庵堂安排接待的雅室。 去雅室的路上，两人经过佛堂花园，只见绿树香花枝叶婆娑，不免放慢了脚步细细观赏。 明兰眼尖，看见远处一个花圃边，有四个穿着粗布黑衣的光头尼姑，正在辛勤劳作。 这四个女尼与一般师太们打扮不同，不仅剃光了头发，烧了九个香疤，连眉毛都剃掉了。 而且手上脚上都套着拇指粗细的铁锁链，行走活动之间叮当作响。 平宁郡主此时也看到了，不过装作没看见一样。 明兰觉得怪异，面上也没带出来，学平宁郡主装作没看见，走回了雅室。 崔妈妈已经带人将带来的小食茶水摆了一桌，平宁郡主看了便说：“普善庵的瓜果素斋最是有名，且绝对不能有荤腥酒水，当心冲撞了菩萨及师太。” 明兰笑着搀扶平宁郡主挨着齐国公坐了，笑着说：“这是自然，我只准备了茶水和素点心，咱们府里的厨子也不错，我只带了绿豆糕、枣花酥、茯苓饼、杏仁茶四样，给庵里的师太们尝尝，是个心意。瓜果都是庵里的师太们送来的，不是咱们带的。” 崔妈妈也笑着说：“郡主，大娘子，师太们送的这些瓜果可真是有钱都买不到，才四月居然有桃有杏还有菱角鲜藕。您看看，又新鲜又饱满，看了就流口水呢！” 齐衡看母亲坐定，亲自站起走过来，扶着大肚子的明兰在自己身边坐下。 平宁郡主便吩咐下人：“你们也去外头廊下坐着歇歇吧，我们一家人自己动手，自自在在说说话。” 下人们一起躬身应是，鱼贯而出，然后轻轻掩上了门。 齐国公拿起一个杏子，细心地剥了皮，送到了平宁郡主跟前道：“夫人，你尝尝，要是喜欢，我去求求师太，咱们买些给你带回去慢慢吃！”
第88章 天伦之乐 平宁郡主接过杏子，看齐衡也开始动手给明兰剥桃子，欲言又止。 齐国公看她发呆，凑到她跟前小声道：“我给我娘子剥李子，元若给他娘子剥桃子，这就叫一脉相承啊！夫人不吃，是嫌我手脏不成？” 平宁郡主白了齐国公一眼，将杏子送入口吃了，看着齐国公道：“我还想吃桃子。” 齐国公赶紧拿起个桃子道：“好好好，我给你剥，我给你剥！” 明兰将齐衡剥好的那个桃子用小碟子装了，恭恭敬敬送到了平宁郡主面前：“母亲，您吃这个，官人给您剥的！” 齐衡立即配合，拿起个桃子道：“不错，母亲，百善孝为先，儿子剥的，自然要先奉给母亲。父亲，我也给你剥一个！” 齐国公感动地都要冒鼻涕泡泡了，平宁郡主看明兰一眼，将桃子接了过去，却不急着吃，而是问明兰：“适才园中做粗活的那四个女尼，你可看到了？” 明兰点头道：“看到了，与庵中其他的师太都不一样，穿的粗布，不仅剃了头发烧了香疤，连眉毛都剃掉了，手上脚上还带着镣铐，简直如坐牢的犯人一样。不过适才不方便请教母亲，我就装作没看见。” 平宁郡主眼中微露赞许之意，淡淡道：“算你还有点小聪明，既未大惊小怪，也未当场发问，不至于丢齐家的脸。那些都是犯了天大过错的汴京官家女眷，大家子不愿闹上公堂，便送来普善庵做苦修尼，以赎罪孽。若不是三品以上的官员家眷，是进不来的。进来之后便是同样的装扮，过午不食，四人一组，每日由师太们看着劳作五个时辰。等到做不动活计了，就送入坐化洞内，不饮不食，自行了断。” 明兰不禁好奇问道：“那大宋开国以来，有多少人被送进普善庵做苦修尼呢？” 平宁郡主咬了一口桃子道：“自太祖至今，十个左右吧！大户之家的阴私没你想得那么多，可也不是完全没有。大家闺秀出身的贵夫人们犯了事，送官到底不雅，在家庙修行惩罚又太轻，送进普善庵最合适不过。” 齐国公、齐衡和明兰三人马上一起给平宁郡主唱赞歌，夸她见多识广无所不知，教导晚辈尽心尽力，闹得平宁郡主满身的鸡皮疙瘩都快要常驻了。 这一日齐家四口，烧香拜佛，赏花看竹，联句填词，观鸟喂鱼，玩得颇为尽兴。 齐衡还说，回家就要画一幅《寒食天伦乐》送给父亲母亲。 等晚上回到齐府，齐衡和明兰将齐国公和平宁郡主送到住院。 平宁郡主却叫明兰先回去，自己有话单独和齐衡说。 明兰行过礼就走了，齐国公有些担心老妻又和儿子吵架，略带忧愁地看向了平宁郡主。 平宁郡主看他这个样子又好气又好笑，嗔道：“你要是不放心，就跟元若一块儿坐下来说话。” 齐国公也不推辞，真地留了下来，反正他习惯了在平宁郡主面前做人型背景板。 平宁郡主懒得理齐国公，直接问齐衡：“明兰今日倒是乖觉，一改往日的明哲保身懒惰散漫，说的话办的事都挺漂亮。说吧，你是怎么叫她转了性的？” 齐衡并没有立即回答母亲的问题，却用一双明亮的桃花眼看着平宁郡主道：“母亲，多谢您。” 儿子一脸真诚，平宁郡主却有点懵：“什么？” 齐衡重复了一遍：“母亲，多谢您。” 然后解释道：“我从小到大都是一帆风顺，父亲母亲对我悉心栽培，亲戚朋友对我诸多赞誉，就连去到宫里，先帝和大娘娘对我也是另眼看待。在提出求娶娘子之前，我从不曾受过半分委屈；在遇到邕王逼婚之前，我从未经历过任何挫折。现在想想，未必家里就没有难处，只是母亲您都一肩承担了，从未叫我劳力劳心。我因此看人看事都简单直接，崇尚圣人仁爱之道，全然不懂人心险恶世道无常。母亲，谢谢您，将我保护地这么好。” 平宁郡主顿觉一股暖流从心间流过，看着儿子不禁热泪盈眶：“元若……” 齐衡轻声道：“母亲，不养儿不知父母恩，如今我也要当爹了，才体会到母亲的用心良苦和艰辛不易。生儿育女固然不易，最难的还是教子有方，软了不免溺爱唯恐孩子不成器，硬了又不免影响母子感情。在您的督促下，我四岁启蒙，五岁读书，六岁习字学画，虽然辛苦，却也小有所成。” “其实是你自己争气，无论做什么，总是想做得最好。表面上云淡风轻温和不争，其实骨子里还是像我，不服气，不认输。”平宁郡主是个吃软不吃硬的，儿子的软玉温言瞬间就感动了她，母子开始对着拍彩虹屁。 齐衡站了起来，对着平宁郡主深深行了一礼：“这么多年来，我对您敬爱有加，言听计从，只有一件事违背了您的心意，就是我自己的亲事。母亲，当时我幼稚莽撞，做了些糊涂事，没能取得您的体谅，也险些害了我自己和明兰的名声，我给您配个不是。” 平宁郡主如此刚硬之人，居然没忍住掉了眼泪：“元若……你终于想明白了……” 齐衡红着眼睛说：“母亲，我并不后悔对娘子情有独钟，但我后悔当初没能和您好好解释，取得您的谅解，和您达成一致。您不同意这门亲事，有三个原因。首先，盛家根基太浅，盛老太爷中探花之前盛家还是商户，祖籍江南小镇宥阳，族中也没什么大户，岳父的大堂兄到现在也是商户之家。虽然岳父有王老太傅这样的岳家，可是王老太傅到底已经去了，不免人走茶凉，此其一也。” 平宁郡主听着频频点头，齐衡又平静道：“其次，虽然盛家老夫人出身勇毅侯府，盛老太爷探花及第，可是岳父只是盛家庶子，明兰也只是盛家庶女。相对我齐家乃开国元勋，大宋爵位并非实袭，传到父亲手里却已三代，十分不易。齐家三代单传，父亲与我都是嫡子，庶子庶女，并不般配。” 平宁郡主不敢再点头了，儿子恐怕是先抑后扬，要做好大一篇文章，便保持镇定问道：“还有吗？你一次性说完，别卖关子。” 齐衡赶紧把话说完：“第三点个原因也是最重要的原因，娶妻娶贤。我去盛家家塾是为了读书做学问，可我回来却说自己瞧上了盛家的六娘子，要娶为妻室。母亲您难免会往坏处想，误把明兰当成轻佻女子。这个不能怪您，也不能怪明兰，完全是我处理不当。” 儿子如此为娘子开脱，平宁郡主还是有点不爽：“你处理不当是肯定的，可是明兰就真地无辜？难道她就没有给你暗送秋波芳心暗许？你放心，如今人都娶进门了，肚子也大了，我还能退货不成？不过你要是为了娘子欺瞒长辈，等我知道了，还是会怪在明兰头上，谁叫她教坏了我儿子！” 齐衡并未如往常一样动怒，仍是耐心解释：“当初我跟母亲提出想娶明兰，您在心里就已经留了个不好的印象，就算我再怎么解释明兰并未有任何逾矩之处，您都不会相信，只会觉得我是替她遮掩，所以这是我处事不周。” 儿子既然认了错，平宁郡主也就有了耐心继续听他说：“至于另外两条，您也有您的道理。如果我不是齐国公和平民郡主的儿子，前半辈子不会过得如此顺风顺水。就算我天资尚可，若没有名师栽培，没有展露的机会，又怎么可能名满京华？我不能得了便宜还卖乖，明明沾了家世出生的光，却又跟您说家世出身不重要。”
第89章 母子和解 这话平宁郡主听得越发顺耳，反而安慰了儿子一句：“元若，你也不必妄自菲薄，你有今日的成就，并不是完全靠家世。”
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