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杨敞是胆小懦弱之人，他见颜优虽衣衫褴褛却双目有神言语条理分明，竟是学富五车之人，不敢怠慢，以上宾礼款待：“先生此次来长安有何要事？” “我……” 颜优看向司马迁。 司马迁道：“但说无妨。” 颜优道：“鲁国遭了蝗灾，鲁王不但不帮百姓度过灾难，还将陈年旧谷高价卖给百姓，不让鲁国人有活路，所以我来长安，想用性命为鲁国百姓换一条生路。” “这……” 杨敞大惊，趁着倒酒对司马迁道：“父亲，此事……” “你认为不妥？” 司马迁不悦。 杨敞道：“自大汉立国以来，从未有诸侯王因苛待封国百姓而受到惩罚。” “凡事总有第一次。” 司马迁性格耿直，不能忍受这等欺辱百姓、收刮民脂民膏的行为，何况前任鲁王曾经为了扩建宫殿险些拆毁孔家宅邸。 “那也——” 杨敞不敢顶撞岳父，只好请岳父不要把他牵扯进去。 司马迁无语。 …… 酒足饭饱，司马迁带颜优离开杨敞府邸。 途中，司马迁对颜优道：“我那女婿虽胆小怕事，但他也没有说错，朝廷确实不会因为诸侯王对封地百姓敲骨吸髓而严惩他们，你的这场抗争恐怕——” “我知道，我出发时就已想到此去可能性命不保，提前将父母都托付给了乡邻，妻子也……也请她等我一年，一年以后若不归来就另寻他嫁……” 颜优眼神带着悲壮。 司马迁被颜优的耿直触动，道：“扳倒诸侯王很难，但不是完全不能做到。” “先生愿意帮我？” 颜优直起腰，要对司马迁行大礼。 司马迁赶紧扶起他，道：“我只是有想法，能不能成功要看天数。” “先生今日才与我相识便愿为我做这等危险谋划，理应受颜优大礼。” 说罢，颜优坚定下跪。 司马迁看此人如此耿直刚正，心里既有感慨又生无奈，命车夫前往北军求见任安。 …… 任安本是大将军门客，如今在北军任职，与司马迁也是莫逆之交，见好友来访，自然酒肉相迎，直到看到司马迁身后的颜优—— “他是谁？” “他叫颜优，是孔子七十二弟子之首颜回的后人，来自鲁国……” 司马迁将颜优的情况大概介绍一遍，希望任安能将颜优带去见大将军。 “为什么是大将军？” 任安不解。 众所周知，长安城内皇太女夫妻权势最盛。 司马迁回答道：“皇太女殿下操劳国事日理万机，冠军侯爷忙碌军务督促边关，我不忍心用鲁国的事情骚扰他们。何况此事涉及鲁恭王。” 鲁恭王刘馀是景帝之子，母亲程姬。 程姬生有两个儿子，长子鲁恭王刘馀，幼子江都王刘非，江都王刘非早已过世，留下的唯一后人刘细君是皇太女的密友，也是霍光的妻子。 司马迁因此认定此事不宜交皇太女夫妻处置——以皇太女夫妻为人，必定会秉公办理此事，而他担心此事让细君翁主难堪。 任安听了司马迁的解释，觉得有道理，于是带司马迁、颜优拜访大将军卫青。 …… 任安等人求见时，卫青正亲自教年幼的刘凤识字读兵书，虚岁八岁已经身高六尺有余（一米四至一米五）的刘鹏拿着棍棒在健仆的配合下虎虎生威地操练。 见有访客，刘鹏收敛架势，要带弟弟刘凤离开。 “任安是我昔日下属，不必回避。” 卫青让两个孩子留下。 “喏。” 刘鹏一脸大人姿态，正襟危坐。 刘凤不言语，专注地看着进入厅堂的任安等人。 “拜见大将军！” “不必多礼。” 卫青久经风雨，看到与任安、司马迁同行的颜优却不动声色，示意三人入座，还让厨房端上六碗甜羹，现场六人，每人一碗。 “这……这……” 三人顿时受宠若惊。 第一次见到大将军的颜优更是不知所措：“我这样的山野草民，居然也能……” “你们是青的客人，理应款待。” 卫青让他们不必惶恐，坦然享用。 “谢大将军。” 三人感动不已。 练武满头是汗的刘鹏也很开心。 唯独刘凤噘着嘴，因为他的碗比别人的碗小，碗里的甜羹比别人少，抱怨道：“凤儿的汤羹……汤羹特别少……” “凤儿还小，不能吃太多甜羹。” 卫青柔声细气哄小孩。 刘凤其实也知道为什么盛给自己的甜羹比给别人的分量少那么多，得了卫青的解释，便不再抱怨，在奴婢的伺候下慢悠悠吃完甜羹，擦干净嘴角，拉着兄长去庭院玩耍。 两个孩子走后，任安和司马迁立刻向卫青说明颜优身份以及颜优为何不远千里离开鲁国来到长安。 听完任安和司马迁的禀告，卫青叹道：“……想不到鲁国百姓生活竟如此艰难。” 闻言，颜优赶紧跪在卫青面前，一边用力磕头一边请求道：“颜优卑贱，恳求大将军将此事禀告陛下，严惩鲁王，救鲁国百姓于水火！”
第196章 指明路 “依祖制, 朝廷不能随便过问诸侯王国内的事情。” “可是——” 颜优抬头，眼中满是哀求：“这样下去, 鲁国百姓就是不饿死也会贫穷而死！” “但这些都是诸侯国内的事情，青不能过问，除非——” “除非什么？” 颜优急切问道。 卫青道：“鲁王有谋逆之心。” “这……” 颜优迟疑。 他从小接受孔儒教育，是个标准的道德君子，即使不齿现任鲁王对百姓的盘剥，即使被告知只有谋逆罪才能置现任鲁王死地，他依旧—— “我没有鲁王谋逆的罪证，无法……” “那这件事——” “大将军！” 颜优再次恳求：“求你怜悯鲁国百姓，哪怕只是把此事禀告陛下！” “只是？” 闻言, 卫青怜悯地看着颜优：“除非鲁王谋逆不道, 否则即便此事被陛下知晓，最终也是不了了之, 至多鲁王被训斥，削去少量封地。你却可能因此事被鲁王报复，全家性命不保。” “我知道，但是……我……” 颜优垂头：“大将军, 求你将此事告诉陛下，一切后果，我……我……我愿一力承担！” “这么迂腐又这么耿直……” 卫青叹了口气，对颜优道：“你暂且住在太史令家中，等待消息。我会尽快将鲁国的苦难告诉陛下，但此事最终结果如何，只有天知道。你更是要做好最坏的打算。” “谢大将军怜悯。” 颜优怀着必死之心上京请命, 机缘巧合见到本朝大将军还得到大将军的承诺，已是心满意足, 此生无憾，只求死前能看到鲁国的事情有个好结果。 卫青怜悯颜优是义士，安排颜优暂住司马迁家中后又赠司马迁十金作为颜优在司马迁家中居住的费用开销。 司马迁急忙推辞道：“大将军，颜兄与我一见如故，即便没有大将军安排，我也要将他带会家中暂住，大将军的黄金实在不敢收下。” “你喜爱收集典籍编纂史书，偏偏家中除朝廷俸禄并无余财，若是不收下黄金，岂不是要怠慢客人？” “这……” 司马迁闻言，便不再推辞，羞愧地收下黄金。 …… …… 第二日，卫青入宫陪皇帝下棋，正思考如何提鲁王之事时，一旁的刘凤突然对刘彻道：“大父，凤儿昨天见到了孔圣人的弟子。” “孔圣人的弟子？” 刘彻意外，想到刘鹏和刘凤昨日在卫青处，遂询问道：“仲卿，昨日发生了什么？” “回禀陛下，昨日有一鲁国人来访，”卫青温柔道，“此人姓颜，是孔圣人的弟子颜回的后代。” “原来是颜回的后人来拜访朕的大将军。” 刘彻恍然大悟，继续问卫青：“他找仲卿所为何事？” “为了鲁国百姓的性命。” “鲁国百姓的性命？” 刘彻皱眉，看向左右。 内臣上前禀告道：“陛下，鲁王殿下无视皇太女警告，不愿养鸭治蝗，导致鲁国秋季又发生蝗灾，大片土地绝收，周边郡县也受到波及，歉收严重。此事半月前就有奏章送到长安，陛下也作了批示。” “……确实有这么一件事。” 刘彻点头，对卫青道：“诸侯王大多无视封国百姓，但只要他们不作出谋逆的事情，朕也不能褫夺他们的封地和王爵。” “臣明白，只是……” 卫青叹息着禀告道：“现任鲁王不仅无视皇太女殿下的警告让鲁国百姓受蝗灾之苦，还在蝗灾过后高价售卖鲁王宫的陈年稻谷，要榨干鲁国百姓。” “有这种事？” 刘彻皱眉：“刘光生性爱财，做出这种事也不奇怪，他下次来朝觐见时，朕会训斥他。” “陛下，鲁国百姓因为此事对鲁王殿下生出极重怨念，若不能及时安抚，将来恐怕会……” 卫青出身贫寒，对鲁国百姓正遭受的苦难感同身受，希望皇帝能重视此事，严惩鲁王。 “仲卿，你实在太善良了。” 刘彻笑了笑，继续和卫青下棋，绝口不提鲁王与鲁国。 卫青本就知道皇帝不太可能因为鲁国百姓受盘剥而严罚鲁王，见一番苦劝过后还是如此结果，只能顺从皇帝的心意，不再提及此事。 …… 晌午时分，弈棋结束，卫青退出大殿，中途遇上司马迁。 “大将军——” “陛下已经下诏斥责鲁王。” “只是如此？” 司马迁希望鲁王受到更严厉的惩罚。 “鲁王是陛下的侄子，”卫青道，“何况他只是热爱敛财，盘剥百姓，并无其他过错。” “所以在陛下眼中，诸侯王只要不做谋反之事就……” “不错。” 卫青肯定地点了点头。 司马迁顿感胸闷，即便陛下的态度在他的意料中：“颜优……颜优他还……还等着……” “他并非对这样的结果毫无预感。” 卫青让司马迁放下担心。 司马迁闻言，只好接受现实，垂头丧气准备离开，却被小小的身影拦住去路：“太史令要去哪里？” “少侯？”
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