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嘉纳德太太、吉蒂、莉迪亚出门送他们离开，客厅里就剩下了玛丽和艾伯特。 玛丽疑惑：“克雷尔先生，沃尔克总管是负责管理的海德行宫的大人嘛？” 艾伯特坐到玛丽旁边：“是的，不过准确地说沃尔克先生是皇家宫廷总管，海德公园只是他职务范围内的一部分。” 玛丽：“那您和他很熟悉嘛？” 其实她更想问的是，您到底是什么身份啊，和皇家宫廷总管都有交情。 艾伯特：“他和我父亲的交情不错。” 玛丽眨眨眼睛，您就不能多透露一些嘛？ 艾伯特仿佛接受到了她的信号，他继续讲道：“小姐，我父亲是肯特伯爵，费尔顿·奥西耶·克雷尔，也是现任议会副大臣。” 玛丽懵逼脸：所以我正在和伯爵、副大臣的儿子坐在一起聊天，知道他身份肯定不低，但是没想到这么高。 原著中描述达西先生在遇上丽萃之前的打算就是娶上一个落魄伯爵的女儿，给自己未来的孩子争取到爵位，以完成家族等级晋升。 而达西先生的姨妈正是公爵的遗孀，虽然已经寡居多年，但是仍然无比高傲，小心翼翼的维持家族的体面。她的表哥柯林斯先生整天挂在嘴边上的，高高在上的贵妇人。 这样一位贵妇也只是贵族中边缘人物，真正有权有势的人物，原著中并没有触及到。 而克雷尔先生的父亲，不仅是位伯爵，还是位炙手可热的政要人物，拥有实权。他父亲可能还是斯特朗议员的上司，那么他成为斯特朗阁下的座上宾，显然很合理。 不过，他的身份地位实在有些超出了她的预想。她想的是他可能是一位富豪工厂主，类似于她未来二姐夫一样的大庄园主，或者家里有个低等爵位譬如男爵之类的。 有一瞬间，她如然觉得克雷尔先生不再亲切了，他距离她确实有些遥远。 艾伯特看到她的表情，又忍不住笑了出来，这实在很不淑女。 不过接下来，他就笑不出来了。 因为这位姑娘正在不动声色的将屁股往外挪动，试图远离他。 “小姐，请问我父亲的的身份，对您造成了什么困扰嘛？” 他还没告诉她，他父亲曾经在海军中的任职，以及后面那一长串的头衔呢，这位小姐就已经被他吓走了。 玛丽卡壳：“额…” 好在此时，嘉纳德太太带着两个女孩回来到客厅，缓解了玛丽的尴尬。
第26章 克雷尔先生11 嘉纳德太太惊讶于克雷尔先生和玛丽坐的如此之近，而且两人仿佛还相谈甚欢。 玛丽：相谈甚欢？你确定？ 不过想到玛丽年纪还小，可能克雷尔先生只当她作小孩，就没有顾忌太多，她又按下心思。 “先生，今天中午，请您务必在嘉纳德府用餐，我让厨娘准备您上次夸奖过的餐食。” “太太，感谢您的款待，但是我中午还有其他饭局。” “那真的太遗憾了，等嘉纳德先生他们回来，我们再邀请您过来用餐，届时，请务必赏脸。” “当然，告辞。” “再会。” 玛丽也起身行礼。 艾伯特又深深地看了她一眼，然后离开。 玛丽：伯爵的儿子就能随便发射深邃目光攻击嘛？ 下午，嘉纳德先生回来了，他也觉得行宫里留下太多人不合适。 而且他想回来弄明白，克雷尔先生为何要耗费如此大的人情，帮助他们。 哦，可别跟他说什么朋友情谊。 虽然他们才认识不足一年，但是他已经大致摸清了这位先生的性格，他为人处事有些冷心冷情，绝不会无缘无故的送人情上门。 嘉纳德太太经过这件事，对艾伯特印象极好。 她责怪嘉纳德先生多思多虑：“哦，您总是把人想的这么坏，我看克雷尔先生是顶好的青年。我们不过是他家的合伙人之一，而且这个生意一直在筹备阶段，都还没上正轨呢，有什么值得他这样有权有势的人贪图的？” 嘉纳德先生也摸不清头脑，但总觉得没那么简单。 一位男性做事的驱动力无非是名利权色，他也是男人，当然明白。 既然不是图财，他怀疑道：“难道是他看上了简或者丽萃？” 嘉纳德太太突然笑起来：“先生，你真是得了妄想症一般。简和丽萃虽然漂亮，但也不是绝世美人，以那位先生的地位，什么样的女人得不到？” 她继续说道：“他们的两次会面我都在场，克雷尔先生可没有多看她们一眼，而且以我女性的直觉而言，他绝对没有对她们其中的任何一个产生爱慕之情。他对玛丽都比对她们两个亲近。” “玛丽？” “是的，今天我还看见他们两个坐在一起说话呢。” “哦，那确实不可能。”这个侄女不仅孩子气，而且长相在姐妹中最为一般，克雷尔先生不可能看上她的。 两人讨论了半天也没有结果，只能等下次宴请克雷尔先生的时候再弄清楚。 过了几天，丽萃她们终于回来了。 玛丽冲上去抱住丽萃：“你还好吗？” 丽萃：“玛丽，让你担心了，其实我没有受到过重的伤，而且莎拉夫人帮我请了好医生，第二天我就不疼了。” 班纳特夫人：“好孩子，你可千万不能大意，要继续待在房间里养伤。” 然后她开始大肆宣扬海德公园里的美景，海德行宫的豪华装修，以及她们所获得的优待。 不习惯拘束的班纳特先生道：“海德公园的景色确实文雅，但是我更喜爱朗博恩的草场，那里让我更加舒坦。” 班纳特太太嚷嚷道：“先生，那您确实不是享福的命。” 丽萃回来后，继续休养。 玛丽坐在床边的椅子上，提出疑问：“丽萃，我想知道，海德公园可不是什么人都能进去的，为什么还会有两位男士在里面决斗？” 丽萃：“以前确实是这样，但是这些年，海德公园渐渐成为了达官显贵的决斗场，我听莎拉夫人说，今年就已经发生了2场啦。” “那他们明知道莎拉夫人在里面举行文化沙龙，也还是执意要进行决斗嘛？” “据说这两位是临时起意，并不了解园内的情形。” “哦，那后来结果如何？” “这两位还算有绅士精神，看到我因此受伤，就停止了打斗，一位看顾我，一位去喊人，后来他们还多次朝我致歉。” “那你就这样轻易原谅他们了？” “其实他们距离我还有距离，只是我第一次见到这样的场面，吓得有些魂不守舍，后退的时候绊住了脚，摔倒了。” “好吧，你总是这么通情达理。那你口中多次提及的莎拉夫人又是何方神圣？“ 丽萃：“她是这次沙龙的主办人，这一点我想，你已经知道了。她还是蒙巴顿将军的现任妻子。” 玛丽：“现任妻子？哦，那她一定貌美有才，风情万种。” 丽萃耸耸肩：“是的，你猜对了。” 姐妹俩还是十分有默契的，如果有现任，那必然有前任。 不管前任因为什么原因不在了，一位将军的现任妻子，要不然就是家世显赫，要不然就是美貌惊人，这也是真理。 玛丽：“哦，丽萃，将军夫人都是你的读者，我看你很该骄傲自满几个月。” 丽萃：“玛丽，我可没你厉害，几副画就将北方工厂搅得沸沸扬扬。” 玛丽赶紧制止丽萃：“虽然实在家里，但是人多口杂，嘘。” 丽萃赶紧闭口，她朝玛丽眨眨眼，表示自己明白了。 姐妹俩换成其他的话头。 一周后，丽萃将养的差不多了，嘉纳德先生将宴请事宜提上了日程，克雷尔先生应邀而来。 不过他对这次的座次安排十分不满。 他左手边是嘉纳德太太，右边遍是伊丽莎白·班内特，对面是简·班内特。 而玛丽·班内特坐在他同一排的最左侧，也也就意味着一整场宴席下来，他都没办法和她说上话，如果不是特意向左侧看去，他连她的脸都看不见。 心情不好的克雷尔先生，谈话的兴致显然不高，他敷衍着女士们偶尔的问话。 他还不知道这是嘉纳德先生对他的试探。 嘉纳德先生不仅是想搞清楚克雷尔先生的目的，甚至还隐晦的期盼着他能看上她们其中之一，虽然这个想法有些世俗，但是这可是一步登天的机会。 艾伯特·查理·克雷尔这样的青年，是全英国都梦寐以求的女婿人选之一。 不过嘉纳德先生注定要失望了，克雷尔先生显然对他的两位侄女不感兴趣。 瞧，明明青年男女们距离如此之近，他却连话都懒得主动说上一句。 嘉纳德太太看见丈夫的表情，肚里暗笑，并给了他一个得意的眼神，我说的没错吧。 班纳特先生举杯道：“克雷尔先生，这次多亏了您的义举，这第一杯酒为您而饮。” 艾伯特端起酒杯回敬：“班纳特先生，多谢您的美意。” 但是，如果能将玛丽安排坐在他身边就更好了，上次这个小妮子被他父亲的名号吓住了，也不知道现在有没有缓过来。 玛丽毫无知觉的坐在角落里，大快朵颐，这次为了招待客人，菜色精美，她努力的吃吃喝喝。 嘉纳德先生：“克雷尔先生，我听内子说，您是通过沃尔克先生才将我姐姐顺利送入海德行宫，这恐怕花费您巨大的人情，我们都不知该如何报答了？” 太太们不知道沃尔克先生的大名，以为只是克雷尔先生的熟人，但是他还是略之一、二的。 这位皇家总管先生虽然只是一名内务官，但是一向谨言慎行，不易结交。 克雷尔先生能够说动他，显然不是易事。 因此嘉纳德先生不可能装聋作哑，必须要搞清楚这位先生的意图，再想想如何报答他。 听到舅舅的话，玛丽转头看了克雷尔先生一眼：难道沃尔克先生很难搞嘛？上次克雷尔先生明明说他们关系还不错，所以她还真以为这只是小事一桩呢。 不过想想也是，这些政府官员之间，哪有什么真切的友谊，大多是利益交换，所以克雷尔先生应该也付出了一些东西，或者说将来可能要给予沃尔克先生一点帮助。 艾伯特：“不算太费力，正好沃尔克先生与我私交不错。嘉纳德先生，您不必太介怀，我只是不忍一位母亲远到而来，却因为一些原因而无法与女儿会面，是以出手相帮而已。” 班纳特太太感动：“哦，先生，您真是难得一见的慷慨之人，以后您永远是班纳特家的朋友。” 艾伯特：“太太，不胜荣幸。” 被无视的嘉纳德先生微笑：….到底什么目的，你倒是说呀，你说呀，你说呀，兜什么圈子。
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