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丽萃：“舅舅、舅妈一向热衷于给我们引荐适婚青年，今天在宴席上，他们可是全然的忽视了这一点，显然他们认为我们并不相配，或者是这位先生已经有婚约了。” “如果你执意对这位先生产生爱慕之情，那么我敢肯定，结果一定是…” 接下来的话，丽萃没有明言，但是有时候没说比说了更加打击人。 门当户对在哪里都是真理，除非这位先生百分之两百的爱上你，非你不娶。 而一位小姐先爱上这样的先生，显然是不明智的。 简刚刚燃起的一丝小火苗，被丽萃的冰水，刷一下，浇了了透心凉。 好在，她一向很听人劝：“好吧，我不会的。” 丽萃：“当然，你也不要因此气馁，你是我们附近最漂亮的姑娘，有的是好青年喜欢你。” 玛丽：“是的，简，我们大可不必去攀那些高枝，要选一个疼你爱你宠你一辈子的才好。” 简被玛丽人小鬼大的发言逗笑了，她才14岁，连社交舞都没跳过，懂什么爱情？ 不过姐妹们的开解，让她重拾自信。 玛丽暗想，简也不一定是多喜欢这位克雷尔先生，顶多是有点好感，怀春少女看见英俊潇洒的青年后的正常反应。 假设你是一个未婚女青年，有一天英国最帅90后，休·格罗夫纳突然和你共进晚餐，他不仅风度翩翩、相貌一流，还坐拥几十万亩土地，家族财产上千亿英镑，顶着威斯敏斯特公爵的光环，你能不心襟动摇嘛？ 就连老黄瓜刷绿漆的玛丽，不也在上次见到这位先生的时候，被他的美色所吸引。 但是正因为这样，你才更该知道，你们之前是不可能的，因为你们根本不匹配。 她比较佩服的是丽萃，丽萃相当冷静，一番分析更是鞭辟入里。 不愧是聪慧理智的伊丽莎白，妥妥的大女主眼光、性格。 接下来的时间，果然印证了丽萃的话。 这位先生对班纳特家的姐妹十分疏离有礼，从不主动攀谈，对大英博物馆的事情也从不提及，仿佛确确实实没有发生过。 除非是有嘉纳德先生和班纳特先生在场的情况下，看在两位先生的面子上，他才会对小姐们恭维一、二。 事实上，班纳特先生这几天也有些拘束，嘉纳德先生已经偷偷向他透露过克雷尔先生的身份。 天知道，他可不是什么趋炎附势之辈，但是人在面对身份差距很大的贵人时，总会有些不自在，或者说天然的卑躬屈膝。 何况现在还是十八世纪末，贵族与平民之间的等级差距还很鲜明。 班纳特老爷只是一个普通乡绅，他结识的最厉害的人物，应该就是卢卡斯爵士了。 突然让他对上一位伯爵之子，他实在不知道该如何招待他，虽然这位客人看上去极有风度与礼貌，不会介意。 还好他的舅兄嘉纳德先生，长袖善舞、圆滑周到，这大大的缓解了他的困境。 他只能嘱咐太太，务必每天拿出最高规格的菜品，洗漱出行令仆从们伺侯周到。 只有玛丽，一次在拐角处遇上迎面走来克雷尔先生，朝他做了一个鬼脸。 两人不知出于什么目的，对他们曾经见过的事情，不约而同的讳莫如深。 玛丽：其实没有什么不能说的啊，但是人家要装作不认识，咱也不能热恋贴冷屁股不是。 艾伯特没忍住笑了出来：“小姐，淑女可不该用脸做出奇怪的表情。” “淑女对绅士当然不应该这样。”玛丽，“但是克雷尔先生，一位真正绅士不应该隐瞒他曾经在康伯纳见过某位小姐的事情。” “也许他只是不知道要从何说起，希望那位小姐看在他曾经帮助她的份儿上，原谅他的小错误。” “小错误？那当然，她会原谅的，毕竟她是一位心胸开阔的小姐。” 这位小姐对自己的定义，总是能刷新他的认知，上次是消息灵通，这次是心胸开阔。 艾伯特：“那这位心胸开阔的小姐，能陪在下去树林里散散步嘛？” 玛丽：“当然不能，一位未婚的小姐不能和先生单独出去。” 说完，她扭头就走。 艾伯特：确实是这样，但是不包括你这种还没成年的小姑娘。 邀请失败，他只能和两位先生一起出去。 乡村的景色，别有一番风味，能让身处繁华牢笼的人，平静下来，返璞归真。 几天下来，他倒是有些爱上这里了。 一般情况下，乡下一向没什么秘密可言，哪家哪户发生了什么不需要多久就全部传播开来。 没几天，邻居们都知道班纳特家来了一位相貌极佳的先生，他衣着华贵、用料高级，连马车都精致豪华，想必家世不凡。 陆续有人递送拜帖，想要前来与这位先生会面，然而克雷尔先生却无意结交这些朋友。 班纳特先生征求克雷尔先生的意见后，回绝了这些登门的请求。 艾伯特也意识到，自己再待下去，很难避免这样的情况，就提出了告辞，嘉纳德先生也一并随行。 送走他后，班纳特老爷终于松了口气。 班纳特太太也松了口气，她最近的家务极多，现在客人走了，她也可以好好休息两天。 班纳特太太吩咐大女儿：“简，接下来几天，你负责帮妈妈管理家务，我实在是太累了。” 简：“好的，妈妈，你放心吧，如果我管不过来，让丽萃帮我就是了。” 丽萃：“是的，我可以帮简分担一些。” 班纳特太太舒心极了：“亲爱的孩子们，你们长大了，可以帮上妈妈的忙了。我和老爷没有白养你们，你们是最乖巧懂事的孩子。” 玛丽、吉蒂、莉迪亚排排坐、星星眼：我们不乖巧嘛？ 班纳特将女儿们挨个吻过去，然后才上楼休息。
第24章 克雷尔先生9 四月，花卉陆续开放，苹果树花纯白如雪，黄水仙耀眼亮丽。 蓝铃花大片大片的点缀在山野林泉间、旷野上，那抹蓝色一望无际，让人恍然置身仙境。 玛丽觉得嘉纳德舅舅他们还是走到太早了，要是留下来，欣赏到这样的美景，才算不枉此行。 蓝铃花又称“野风信子”，比较常见的品种有英国蓝铃花、西班牙蓝铃花、意大利蓝铃花三种。 这其中，属英国蓝铃花的颜色最艳，是那种接近于紫的蓝色，花期也长，可以从四月延续到五月。 无所事事的玛丽，每天就是搬着画架，站在花海中，一遍又一遍的画着蓝铃花海，从不厌倦。 据班纳特老爷说，赫特福德郡的阿什里奇庄园和东塞萨克斯的谢菲尔德庄园，才是观赏各种蓝铃花的最佳地点，他和太太的蜜月之旅曾经去过。 玛丽想等她成年后，就会央求班纳特老爷放她出去游行，大不了多雇几个仆从。 就算没法子出国，也要走遍英格兰、苏格兰、威尔士，体会一下风情多样的自然景色、风土人情。 到时候，她要用手上的画笔，记录走过的山山水水。 她掐着手指一算，嗯，到今年10月，她就是正式满16岁了。 只剩下了7个月不到，很好。 洛克维恩庄园。 费尔顿十分奇怪，从5月初开始，儿子就不再出门。 最近几天更加奇怪，他一天到晚和他这个老头子一起，坐在书房办公。 艾伯特晚上睡觉前，还会到卧室来关照一下他的老父亲，这样着实有些诡异。 他有一种被儿子时刻监视着的感觉。 “艾伯特，年轻人还是应该多出去交际。” “父亲，前几年我一直来回奔波，有些累了。我决定在家休息一段时间。” “哦，那你可以多去陪陪你母亲，不用一直和我在一起。” “放心，每天早晨、下午茶时间，我都会陪她去花园散步。”艾伯特扬起手中的书，“其余时间都可以和您一起呆在书房。偶尔您办公累了，需要休息的时候，我们父子俩可还以谈谈心，您的教诲，常常让我醍醐灌顶。” 不等费尔顿伯爵开口，艾伯特又继续说道：“父亲，这几年我出门在外，对你们的关心实在太少，下个月我又要出去谈生意。现在，还请务必让我陪陪你们，珍惜和你们在一起的时光。” 费尔顿伯爵：…糟糕，这个儿子，脑子进水了嘛，肉麻兮兮的。 书房里重新恢复平静。 两天后，躺在床上修养的费尔顿伯爵，看着床边哭泣的夫人，和床前忙忙碌碌的儿子，仍然感觉到一丝困惑。 那天清晨，他正在看报，突然感觉心脏一阵尖锐的疼痛，然后他支撑不住，委顿在地。 一旁的儿子，立即冲过来，掏出口袋里的药水，倒进他嘴里，然后对着他的胸膛一阵按压。 原本以为快要跟随先祖去天堂报道的费尔顿伯爵，居然在几分钟后，奇迹般的缓过来，捡回了一条性命。 这真是不可以思议不是嘛？ 他又想道了去年12月，儿子突如其来的叮嘱；这几天，儿子紧跟其后的看顾；还有那一刻，儿子熟练而迅速的从口袋里掏出药水的动作，仿佛知道他即将出事一样，一直准备着。 这一切，像是一帧帧的胶卷，从他眼前划过。他思考了许久，还是没有问出口。 不管到底是怎么回事，儿子终究是为了他好，做父亲的又何必深究。 这件事情从头到尾，都透露着诡异，若要寻根问底，可能也不是什么好事。 难得胡涂，难得胡涂啊。 一周后，费尔顿伯爵修养地差不多了。 “艾伯特，你上次给我用的药水，是专门针对心脏病的嘛？” 艾伯特笑了起来，意有所指道：“父亲，我还以为你会问其他的事情呢？” 父亲敏锐精明，不可能没有发现他的异常。 费尔顿伯爵：“哦，我只是一个卧病在床的老人，除了治疗我的药物，其他的我都不太关心。” 既然父亲不想过问，艾伯特也乐得略过不提。 他转而回到第一个问题：“是的，亚硝酸戊酯专门用来缓解心脏问题。” 费尔顿伯爵：“这可是药学界的一大发现，如果能否大规模生产，将是全欧洲心脏病人的福音。” 艾伯特：“生产倒不是问题，只是这种药水不易长期保存，有效期只有一个月。我们还在继续研发，如果能否将保存期限延长到一年，届时可以批量生产。” 费尔顿伯爵：“这种药水也可以先生产一些，供给给贵族使用。我相信他们愿意出一笔钱，每月订购我们的药品。” 艾伯特：“是的，父亲，这些我已经安排了，您还是继续修养吧，这次着实吓到我和妈妈了。” 两周后，伯爵大人彻底康复，他的亲爱的儿子终于舍的出门了。
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