“我的小妹。”他亲昵地叫她, “心里藏着什么苦恼吗?” 周围到处都是人,一派车水马龙的繁荣景象。 未来的人们肯定难以想象, 曾经有这样一个国家,点缀在黎凡特漫长的海岸线上,住在里面的人们都脚步轻快,脸上是无忧无虑的微笑——那是不曾忍饥挨饿的人才会有的笑容,一个能让所有努力的人都有所回报的国家,才能让人们拥有这种笑容。 “我很害怕。” 她听见自己的声音,一个小女孩的声音,说猊下(那是谁?)不久前告诉她,等她长大之后,就会将黎凡特银行全权托付给她。 “这是一件好事。”青年问,“为什么要害怕呢?” “我不够好,可能会做错事……也许我根本没能力承担这些。”她难过地回答,“猊下会对我失望的……如果我能像哥哥那样优秀就好了。” 是了,当时的她还只是一个习惯了跟在别人身后的小女孩,过去是哥哥,现在是猊下。 “再勇敢的鸟儿,在初次俯瞰大地时都会感到不安。”他摸了摸她的发顶,“可它们注定要在更广阔的天地间翱翔——你就是这样的鸟儿,我的小妹。” 她极少质疑自己的兄长,但也没有轻易相信这番话:“真的吗?” “当然。”对方笑了,“要对自己更有信心才行啊——” 她听见他念了她的名字,不是狄多,也不是以莉莎,是比那更加久远的名字……一个被尘封已久的名字…… ××× “终于又能呼吸到新鲜的空气了。”希兰感慨道,“地中海国家的大牢就是这样,又湿又热,再多待一会儿,人身上就该长青苔了。” “无意冒犯,希兰阁下,但这里最没资格说这些话的人就是您啊……”马修摸了摸自己湿漉漉的发梢,语气难得埋怨起来,“如果您没有让狄多女王喝下那种奇怪的东西,害女王当场晕倒,我们也不会被卫兵关进大牢。” 立香饿得连说话的力气都没有,但在心里默默赞同了马修。不仅如此,希兰还拒绝协助他们出逃,但提及他这么做的原因,他又三缄其口,只是说还不到让他们知道这些的时候。 藤丸立香一直是温和的老好人脾气,但在这段时间已经充分体会到了同伴当谜语人有多么挑动一个人的神经。 他当时破罐破摔地问道:“所以我们要等多久,才能等到这个'需要知道这些'的时候?” “如果进展顺利的话,等我们离开大牢之后,你就会知道了。” “那我们什么时候能离开大牢?” “正确的时候。” 有那么一瞬间,立香愿意冒着死亡的风险,只为对希兰使用一次炎拳。 “总感觉希兰阁下说法的方式和加荷里斯先生有点像呢……”马修说,“就是那种……咳咳,大英公务员的感觉。明明每个问题都回答了,但又像是什么都没说。” “你猜怎么着?”希兰露出神秘的微笑,“在成为王之前,我是一个外交大臣。” 离开大牢后,他们便在卫兵的引导下前去面见女王。路上,立香忍不住问道:“狄多女王当时喝下的究竟是什么?拔出瓶塞的时候,有一股好重的血腥味。” “ master ,血当然有血腥味。”希兰用一种富有耐心的态度回答,大抵以为他在大牢里饿昏了脑子。 “所以那只是血?” “只是血。”希兰说,“但那是耶洗别的血。” 马修惊讶道:“那位屠戮了大卫家族,蛊惑以色列王祭拜其他神明的妖妃耶洗别?” “虽然后世的记载大多只提到了'西顿公主',但提尔和西顿历来是一体的,即使有时候在名义上分裂了,西顿也依然在提尔的掌控下。”他说, “而耶洗别……她和狄多存在一种特殊的联系。” 立香本以为他们要前往王殿,但卫兵最后领着他们到了迦太基的庭院。狄多女王先是向他颔首致意,随后目光落到了希兰身上,忽地笑了起来。她看起来很年轻(虽然实际年龄应该很大了),但这还是立香第一次看到她露出这样与外表相符的笑容。 “很落魄啊,国王陛下。” “猜猜是托谁的福?”希兰朝她翻白眼——这无疑是失礼的举动,但狄多似乎不以为然,“另外,你们给犯人的食物真是该死的难吃,虽说也没办法,谁叫你们穷呢。” 迦太基当然不穷,或者说,如果对比的是鼎盛时期的提尔,哪个国家都显得很穷。 “小时候,每当看到你和耶底底亚为了一些无聊的事情争吵,连带耽误了工作时……”不知道是不是他的错觉,“耶底底亚”这个名字从她嘴里说出来时音调很畸形,“我就想过把你们俩关在笼子里……直到你们冷静下来,知错了,才允许你们出来。” 也不知道是哪个词戳中了罗曼的痛点,立香从灵子通讯的另一头听见了他呛水的声音。 “又怎么了啦,医生?”他小声抱怨,“感觉你都快把茶水喷进我耳朵里了。” “抱、抱歉……”对方说,“刚刚不小心岔气了,啊哈哈…t…” 虽然一切都能用咖啡/因戒断症解释,但医生最近犯傻的次数真是越来越多了。 “没想到能在这个时代见到你。”狄多叹息一声,“虽然故人重逢是件让人高兴的事情,但你特意跨越时空到这里找我,多半是遇到了什么棘手的麻烦吧。 ” “果然什么事都瞒不了你。” 随后,希兰简略地向狄多说明了二十一世纪人类文明被烧却的事,她沉思了好一会儿,神情中的疑虑却越来越多。 “奇怪。”狄多语气犹疑,“真难想象那个'所罗门'会做出这种事。” “确实如此。”马修说,“虽说所罗门王在晚年的评价有所下降,但综合来看,他仍然是历史上备受认可的贤明君主……” “以及可憎、卑鄙、值得千刀万剐的狗杂种。”狄多女王自然而然地接过了马修的话,虽然内容上几乎完全没有关系,“但哪怕我恨他到想要生啖他的血肉,也不得不承认,他没理由会去做这些。所罗门是没有动力去主动做任何事的,他没有喜恶,亦没有欲望,不过是一具被输入了目的就会去执行的空壳,一切行动都是为了完成雅威交代的使命。这样的家伙不会主动去毁灭什么的——无论人类丑陋与否,他都只会置身事外,平静地看着人类慢慢走向灭亡。” 希兰咳嗽一声:“无论如何,人理烧却已经发生了,不管所罗门这么做的理由是什么,我们都有必要阻止他……而为了阻止他,我们需要猊下。” 闻言,狄多迟疑了一下:“猊下并不在这个时代……至少不在这片地区,你也知道,猊下在任何地方都不会是碌碌无名之人。” “她甚至不在这个世界。”希兰说,“我们要做的就是将她的灵魂带回这个世界——确切地说,让她能找到这个世界。按照加荷里斯和大卫的说法,猊下会向我们的世界发送让她和这个世界重新建立联结的方式,但需要一个锚点,让她知道这个世界的位置。” 哪怕是和他一同来到这个时代的藤丸立香,也是第一次知道这件事:“锚点?” “历史?圣遗物?存在过的痕迹?”希兰耸了耸肩,“你可以随便挑一个喜欢的称呼,但差不多是这么回事。” “'猊下'。”马修陷入了回忆,“这个称呼……应该是指摩根小姐吧?” 立香后知后觉地反应过来:“对哦,乌尔宁加尔和拉美西斯二世都提到过,摩根小姐有三次轮回。” 第一世是乌鲁克的贤者缇克曼努,第二世是蛾摩拉之主埃斐,第三世是不列颠女王摩根勒菲。 目前依然有许多存疑的地方——比如说狄多为什么会认识希兰和所罗门,而且和后者似乎有深仇大恨,比如说希兰口中狄多与耶洗别的联系究竟是什么,还有希兰、狄多与“埃斐”之间的关系…… 不过,他好像逐渐知道希兰为什么总是这样含糊其辞了。像这样混乱的时间线,想来摩根小姐所在的世界和英灵殿一样,都是独立于正常世界时间轴的特殊空间。 希兰或许清楚自己的目的,也知道这次旅程必然会成功——毕竟摩根小姐的存在,证明第三次轮回最终顺利开始了——综合手头的线索,他对自己的猜测有一定把握,但他也不知道这个结果具体是如何实现的。 “不好意思,稍微打断一下。”穆尼尔突然开口,“我能请教一下刚才提到的'耶底底亚'吗?” “这个名字有什么特殊之处吗?”马修问道。 “依照文献记载,'耶底底亚'是所罗门诞生时,雅威赋予他的名字,意味着他是蒙受雅威宠爱的人。”穆尼尔说,“换而言之,耶底底亚大概率是所罗门童年时期的昵称——当然,既然女王陛下和希兰阁下生前认识的话,也许您的实际出生时间比学界考证要早得多,确实是和所罗门同一时代的人,但为什么您对'耶底底亚'和'所罗门'的态度判若两人呢?还是说,耶底底亚和所罗门确实是两个不同的人,只是被后世的记载混淆了?” 狄多没有回答,神情似是陷入了追忆。 立香不免为她可能受到了冒犯而紧张——英灵们虽然愿意协助迦勒底修复人理,但并非迦勒底的附庸,即便日后熟络起来,也不代表他们会无底线地满足研究人员对他们生前经历的好奇心。 诚然,他能理解穆尼尔忍不住询问的理由,敌人太过强大,能够掌握的信息自然是越多越好……但直到现在,希兰和狄多都没有解释他们为何熟识彼此的原因,以他和英灵相处的丰富经验来看,这应该是某种表示婉拒的隐晦暗示。 半晌,狄多才开口:“究竟是不是呢……哪怕他本人站在这里,也没办法给出答案吧。”她的微笑中有讽刺的意味,眼神却柔和而哀愁,这让她的表情看起来有些难以捉摸,“唯一可以肯定的是,他最终要为此付出代价,无论他是罪有应得,还是被命运所害,只不过……能够审判的他的人,并不在我们之中。” 说罢,她复而叹息一声,轻轻摇了摇头。 “但那是之后的事了,如果她没有回来,一切就毫无意义。”狄多说,“有什么是我能帮忙的?” “如果我知道,就不用跟你讲那么多毫无意义的废话了。”希兰回答,“塔尼特当初跟我说过,当命运的双子合二为一,当血与火重归同源,就有诞生奇迹的可能。除了告诉你今天会故人重逢外,她难道没有给你其他指示吗?” “她没有交代别的,不过我醒来后,脑海里确实多了一些东西……虽然不知道它们具体有什么用,但或许就是为了这一天而准备的。”狄多低声道,“给我一点时间,等我处理完必要的工作,就能全心全意地协助你们了。”
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