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如果仅仅是科技本身的存在就足以取代魔法——就像电力时代最终取代了蒸汽时代, 谁会认为后者是比前者更优越的选择呢？ 何况,无论是仰仗血统的传承，还是通过某种手段进行种族突变，终究都只是极少数案例，将族群的未来寄希望于命运会将强大的力量赋予某个特定的人,然后由这名不知善恶的特定之人来主导整个人类的未来……坦诚说，光是想想就让人头皮发麻。 退一步说, 假设确实存在一位贤主明君，能够依靠魔法或魔术建立起所谓的“理想国”, 其统治也有可能在另一个比之力量更强的存在手中灰飞烟灭。 在远古的美索不达米亚,天国尚未毁灭的时代，这样的情况就曾多次上演。诸神对自己的过错总是不以为然,对那些未被满足的欲望和虚荣心却锱铢必较，既然他们本质上和尘世间那些昏庸自私的国王没什么区别,为什么他们可以永恒端坐于神座之上呢？ 所以哪怕这一世她得到了神秘的眷顾，也自始至终保持着警戒心——很显然,人在自己赖以生存的力量面前是没有选择权的。若她的权势仅仅是源于上天的恩赐,迟早有一天她会为此付出代价。 与伏提庚决战当日的遭遇证明了这种担忧的正确性，如果盖亚想从她这里夺走什么,目前的她是毫无还手之力的。 “话说回来，你怎么突然对血魔法产生兴趣了？”在她为仪式做准备的时候，梅林百无聊赖地问道，“因为艾斯亲吗？” 摩根沉默了片刻：“可以这么说。” 梦魔朝她撇撇嘴：“这个时候就不说'算是原因之一'了？” 摩根略过了他的抱怨：“梅林，你这辈子失去过什么重要的东西吗？” 梅林没有回答，只是看着她——也许是他的目光太过深沉，就连摩根都觉得自己这个问题提得有点傻了。 “我失去过，不止一次……而且每一次都很惨痛。”她说，“无论那些人出现在你生命中时多么浓墨重彩，让你以为自己永远不会失去他们，他们的消逝也几乎都是一瞬间的事。每次得到教训，我都会变得比上一次更谨慎，但痛苦从未停止重演。” 回忆起那些往事时，许多熟悉的面孔在她脑海中闪过，有艾斯翠德，也有其他人，有她作为“摩根”而认识的，还有一些更久远的故人。 即使以她的记忆力，那些故人的音容也难免在数千年的时光中逐渐褪色，但每当想起他们，总会有一股美好的感情涌上心头，教她明白他们永远是她或不可缺的一部分。 “出于某些原因，我以一种警戒但消极的态度虚度了一部分人生，可事实是——我拥有妖精之血，而我的某一部分和盖亚联结在一起，这不是我单方面地拒绝或逃避就能解决的，而我也厌倦了这么做。“ 她想起巴尔，然后是耶米玛，距离她们之间的那场对话甚至没有过去一个月，但那仿佛是很久以前的事情了。 “当我还年轻时，从不会站在原地等待机会来找我，而我做出的任何决定——哪怕那个决定大胆到让所有人都认为我可能是疯了，也是出于我本人的意志。”她说，“所以我会直面这一点，承认我并不处在自己理想的立场上，并且我想试试在这种情况下我能做什么，能做到什么程度。” 梅林仍看着她——神情专注，片刻不移，仿佛他打算把自己的后半辈子都耗费在这件事上。好一会儿过去，他才重拾笑容，变回了她所熟悉的那个梅林——但也不完全是，应该说他看起来很像他们最初相遇时的样子，时光仿佛一下子就回到了十几年前。 “怎么了？” “没什么，只是……”他柔声道，“年轻真好，对吧？” “很难想象说这句话的会是你。” “我也没想到，可能人类的那部分血统对我还是有点影响的。”他轻声笑了起来，那张漂亮的脸沐浴在清晨的微光中，“也许等离开这个房间后，我的心态又会随之改变，沉浸在对你和亚瑟之间关系的恼恨和妒火中，但是……小公主，最后我总会一次又一次地回到你身边，这不是没有理由的，不是吗？ ” 无论梅林突然顿悟了什么，他卸去重负的神情都让摩根为他感到高兴……但另一方面，他似乎变得更加危险了。 并不是说对方又会出手干涉什么，而是他似乎以一种不经意的方式，让他们曾经泾渭分明的关系——他不可能得到她，无论他怎么做，最后也只会尝到苦果——然而，这种复杂却稳定的关系在他的微笑中再度变得暧昧不明了起来。 她嗅到了一丝不妙的意味。 但正事在前，摩根并不想在这种时候将浪费时间在个人感情上，无论梅林打算或不打算做什么，她打算或不打算回应什么，这些都要排在整个国家的命运之后。 她避开了梅林的视线，转身从收纳柜里去取下一个木盒，盒子里有数十个分格，分别摆放着这次实验需要的施法材料，分量精确到克。 “说回血魔法的话题。”摩根说，“虽然我想你多少已经猜到了，这次实验的灵感确实源于艾斯翠德的治疗过程。” 决战日当天，艾斯翠德在固有结界中被盖亚贯穿了心脏，却没有立即死亡——虽说除非击中脑干，否则人的生命体征一般不会即刻消失，但摩根依然认为这是盖亚故意留了一线，意图将复活艾斯翠德当作她接受成为其傀儡的奖赏。 然而，她最后拒绝了伦戈米尼亚德，连带着盖亚也没有复活艾斯翠德，可既然理论上存在着继续维持生命的可能性，只要明白其中的原理，或许她也有能力延续艾斯翠德的生命。 这种设想在见到梅林后得到了肯定，他认为最好的解决方法是制作一件拥有心脏机能的魔术礼装，以填补艾斯翠德胸口的空洞。 “话是这么说，这件事并没有你想象的那么简单。”梅林解释道，“不同于人体的其他部位，如果以灵魂为基准，心脏和大脑往往是灵核的所在之处，只有顶尖的人偶师才有可能制作出完美的替代品……应该说，等我们真正找到这样一位人偶师的时候，艾斯亲的尸体早就已经烂光了。” 当时的她急火攻心，忍不住对他发脾气：“你不知道该怎么做吗？作为宫廷魔术师，你怎么什么都做不到！” “魔术可是很复杂的……”梅林只敢小声反驳，“如果给我一点时间，我倒是也能学会啦，可即便如此也来不及了……” 那一瞬间——可能是某种福至心灵，也可能是某种脑力的突然爆发，某些知晓已久但她从未使用过的知识（大多是关于炼金术的）忽然在支离破碎中拼接起来，为她点亮了通往答案的前路。 她甚至抽不出时间说话，直接用匕首割开了手臂，这个动作把梅林吓了一跳：“等、等等，怎么了？为什么突然伤害自己的身体？你还没有理智丧失到要跟艾斯亲殉情吧？” “先别说话。”她低声道，“我要验证一下这个猜想。” 鲜血悉数流进了艾斯翠德胸前的空洞，随着魔力开始发挥催化作用，温热的红色液体逐渐被转化为某种半凝固的纤维组织。 此时摩根才终于松了口气，有空余的精力回应梅林了。 “我在尝试用炼金术将血液诱变为心肌细胞，然后模仿胚胎发育出人体器官的过程，使其变成完整的心脏。”她说，“为了防止排异反应，我需要以艾斯翠德的血为基础样本……” 说着，她的思绪骤然停滞——仿佛放映机上的胶卷被剪去了一部分，一股冰冷的脱力感让她的身体轻微战栗。当她回过神时，梅林已经抓住了她的手，用魔术治愈了那道伤口。 摩根有些恼火：“别打断我工作！” “让自己失血致死也叫工作吗？虽然你死后我也能在阿瓦隆见t到你，但如果你真的跟她在这里殉情，那就太他妈可笑了！”梅林比她还要恼火，一把抢过了她的匕首，“当初赫尔波把这玩意给你的时候，我就恨死它了，现在我却要用它割自己的手，而这都是你的错！ ” 直到看见梅林将血滴进艾斯翠德的伤口里，摩根才终于反应过来：“抱歉……” “不要动你的嘴。”梅林冲她呛声，“除非你要吻我。” 尽管有梅林帮忙供血，为模拟生物成长的过程进行精密演算，本身就是一种背离神秘的行为，摩根能够明显感觉到这种魔术的转化效率相比记忆中其他学士的炼金术实验有大幅度削弱。 最后，他们不得不把亚瑟也叫了进来——多划几道口子，当时的梅林叮嘱道，反正他有龙之炉心——几经周折，集齐了三个人的努力（或者说他们的血），艾斯翠德才终于从死亡边缘被拉了回来。 虽然这再度证明了科学侧与神秘侧的不兼容，但通过这次经历，摩根认为自己找到了一种合适的思维方式去理解神秘。 身为“缇克曼努”的她虽然已经掌握了毁灭神秘侧的要诀，可破坏一样东西是简单的，要探索和剖析其中的原理却并不容易。既然她这一世注定了要与神秘纠缠不清，不妨趁此机会更深刻地去思考这种力量究竟是如何运作的。 摩根简单地和梅林讲述了实验的设计思路和应用原理——此时宫廷魔术师终于肯屈尊纡贵地看一眼她的估算列表了，其中一部分数字引起了他的注意，他缩小了它们的阈值，并告诉她只要保持在这个区间内，个别的数值浮动并不会引发什么问题。 整个过程中，他都没有进行过任何复杂的思考，更多是凭借某种与生俱来的感知——毫无疑问，梅林是天生的施法者，不需要像寻常魔术师那样通过漫长的学习来获取知识，也不需要反复练习来增进自己（但他如果有意愿，学习其他魔术也是相当容易的事情）。 通过他对不同数值的敏感程度，摩根大抵能推断出他擅长哪些类型的魔术。 做完准备后，摩根拿出一根刺针——出自廷塔哲首席铁匠赫尔波之手，虽然在接到命令时，他本人对于她为何要在婚后定制一根能放血的铁针感到困惑。 “对于施法材料，我也做了一些实验。” 从成功率上来说，人类的血比动物的血更高，含有异种血统的血比普通人的血更高，新鲜血液比开始凝固的血液更高。 “所以我稍微改动了一下实验器材。”她将针尖的细孔展示给他，“针刺破皮肤后，血液会随着针管流进尾部的储血槽，那里设置了能阻止凝血因子被激活的术式……” 然而，当梅林开始解开上衣的系带时，剩余的话卡在了她的喉咙口。 “……你在干什么？” “脱衣服——还是说这种行为在人类的文化中还有什么我不知道的叫法？” 她沉默了片刻：”我的意思是你为什么要脱衣服。”
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