玛丽一口气报了十几种甜品,她是真的怀念尼日斐花园的下午茶了。 原本宾利小姐听着听着都觉得有些饿了,可突然间,她的目光变得犀利,因为她想起来自己就是因为被那些蛋糕甜点迷惑,才一个月就胖了十斤的! 不仅害得她差点就在达西先生面前丢脸,更可恶的是之前做的好多裙子都穿不了了!要不是她之后小心控制饮食多多运动,她早就没脸出门见人了! 于是宾利小姐一把捂住玛丽的嘴,“蛋糕那种邪恶的东西我早就不吃了。你可以吃,但千万要少吃。 对了,你的钢琴教材插图画了多少了?不是还想出一本植物观赏画册?这么多计划要忙,就别惦记蛋糕了。哎呀,我也不是说一口都不准你吃,你要是喜欢,我让厨师再准备一小块就是了。 不过你成天待在屋子里不运动也不行,好啊,我发现了,简和伊丽莎白现在没工夫盯着你,你就开始偷懒堕落了!这样可不行,哪天你遇上坏人想跑都跑不了。你画完了也别躺着,跟我出去运动运动!” 宾利小姐可算是找到了伴。现在她懒觉也不睡了,每天早上跟着哥哥一早就到龙博恩报道,然后哥哥去找简,她就去找玛丽。 玛丽画画,宾利小姐就在一边翻书,时不时点评两句。下午就手挽手一起出门转转,走到哪算哪。 两人一个开始早睡早起,一个每天规律出门活动,都觉得自己的生活变得健康不少。真是可喜可贺! 花了几天时间把贝内特家周围的地皮踩熟,宾利小姐忍不住又觉得有些无聊了。 “要是能找点什么有意思的事做就好了。” 玛丽试着按宾利小姐的爱好提议,“舞会?” “嗯~”宾利小姐摇摇头,“跳舞也没什么一起。”再说,达西先生又不在,她才懒得跟别人跳舞呢! 两个人慢悠悠地绕着贝内特家的花园灌木散步。忽然,眼尖的宾利小姐发现最外围的灌木不知为什么破开了一点,看起来像被人踩踏过。 她扯住玛丽指给她看,“地上还有好多落叶,看这个断口还没干,应该是最近才被人踩断的。” “是哪个用人抄近道吗?”玛丽顺着灌木的缺口抬头一看,却发现前方已经没有邻居了。再走就是一片树林,根本不是马路的方向。 短短一瞬间,宾利小姐脑海里迅速闪过了各种奇闻八卦。她目光闪烁,胸口急促起伏两下,却很快收拾好了情绪,“不会是你家哪个用人偷拿东西吧?玛丽,回去告诉贝内特太太一声,请她多注意注意吧。” “不会吧?”玛丽大吃一惊,从没想过还有这种可能,家里几个用人最少的也干了七年,这些年大家相处很好,谁也不像能做出这种事情的人。 宾利小姐笑了笑,“保险起见嘛。” “也是,谢谢你提醒我,卡罗琳。” “这有什么。说起来伦敦这段时间治安也不怎么样呢,唉,苏格兰场都是干什么吃的。” …… “其实苏格兰场不靠谱也不是一天两天了,但好在还有你,我亲爱的达西表哥!” 林德先生没想到表哥竟然真的这么快就找出了威克汉姆的踪迹,他摩拳擦掌,立刻就想找罪大恶极的威克汉姆算账! “让我看看这家伙躲在哪?”林德先生拆开了信封,“嗯?!” 看清那短短一行字,林德先生立刻起身冲出了办公室。 “备车!备车!我要立刻去龙博恩一趟!”
第51章 午夜剧场 玛丽牢记着卡罗琳的提醒,一回到家里就告诉了妈妈花园灌木出了点问题。 贝内特太太自然也大吃一惊,“不会吧?!” 话虽如此,贝内特太太还是心情复杂地赶紧偷偷清点了财物。好消息是她很快确认家里什么东西都没丢,不仅没丢,反而还找出了几年前误以为掉在了不知道什么地方的一只耳环和一条项链。 贝内特太太很高兴,“哎,我就说,家里的用人们都是老实可靠的,绝对不可能辜负大家的信任。” “要是这样的话,”贝内特先生的眼镜表面闪过一丝冷光,“亲爱的太太,我不得不提出一个或许会叫你生气的猜想。” “什么?” “如果不是用人的问题,那么就是我们的哪个女儿有了小秘密。” “天哪!贝内特先生!”贝内特太太惊叫起来,“你怎么可以这样想你的女儿!” 贝内特先生默默地看着她,没有再说话。贝内特太太则慢慢冷静下来,陷入纠结之中。 谁也不愿意把自己的女儿往坏了想,可装瞎才是最蠢的做法。 真要是发生什么,后果绝对不是他们能够承受的。最明智的选择就是把事情弄清楚,要是无事发生,那一切都好;要是有什么事,他们也可以及时采取措施。 “如果……会是谁呢?简,不可能,她最听话懂事,绝不可能做出这样的事情。更何况她都已经跟宾利先生订婚了。 丽兹不在家,这事跟她没关系。 玛丽?也不会是玛丽,她一心扑在画画上,压根不认识什么外面的人。再说这件事就是她跟宾利小姐一起发现的呢。 那么凯蒂?最近倒是安静些了,做起针线来也很认真勤快,可军团都搬走了,她跟谁好去? 丽迪亚,丽迪亚倒是人见人爱,可她还是个孩子呢!” 贝内特太太焦躁地转着圈,紧张交握的手不知不觉中松开后抚上了额角。 眼看太太的衰弱神经即将发作,贝内特先生急忙出声打断她的胡思乱想,“好了亲爱的,与其在这里烦心,何不发动你那过人的智慧,用你敏锐的双眼找出事实真相呢?要说论了解,谁还能比你这个亲生母亲更能体察女儿们的心事?” 贝内特先生的恭维让贝内特太太很是受用,她骄傲地挺了挺胸脯,“是啊,没错,贝内特先生,你就放心吧,我也是打小女孩的时候过来的,女儿们哪怕有一点风吹草动都瞒不过我的眼睛。 很好,现在我倒要看看是哪个不让人省心的姑娘做出了这样让父母伤心的事情。趁还没酿出大祸,我们一定要立刻把危机的苗头掐死在地里!” 贝内特太太信心大增,打定主意要捍卫家庭的尊严和所有女儿们的名誉,绝不让她们的终身大事被那个不知道哪块土里冒出来的没种的混蛋搅和破坏。 至于具体该怎么做…… 家里的用人一如既往地勤勉忠诚,平时有什么事情,贝内特太太只要唤来服务时间最长、能力最可靠、品格最值得信赖的希尔太太,对她暗中嘱咐一番,就一切妥当,只用静待结果了。 可眼下这桩事事关女儿们的名誉,不到万不得已,绝对不能再叫第三个人知道。 贝内特太太只能亲自出马,暗中留心家里几个女儿的一举一动。 简和宾利先生感情越来越好,眼里根本留意不到花园边角的小情况。 玛丽继续忙着,偶尔有些忧心忡忡,大概也在为花园的情况担心。 凯蒂和丽迪亚一如既往地单纯快乐…… 贝内特太太观察了一整个白天,却没发现哪个女儿有什么异常行动。 “也是。”她暗自嘀咕,“就像剧院演的那样,这种事情一般都是在大晚上。” 到了晚上该睡觉的时候,一家人互道晚安。贝内特太太亲眼看着女儿们各自回房间里,就这样还不放心,还要再把耳朵贴在门上,仔细听外面走廊里是不是有什么动静? “安安静静的,连只路过的耗子都没有。”贝内特太太的心稍微放下了那么一点点,说到底,她还是不愿意相信女儿们会犯下大错。 “不过现在还不能高兴得太早。”贝内特太太躺到床上后,一旁的贝内特先生拍了拍她说道,“我们两个今晚都警醒一点。” “知道了,放心吧。” 话是这么说的,夫妻二人却是一夜好眠。 一睁眼就发现天已经大亮了,贝内特先生和贝内特太太的心情都有些复杂。 两个人沉默对视良久,好半天贝内特先生才说道:“往好了想,这个年纪都还能一觉睡到大天亮,一般人可没有这个福气呢。” 夫妻二人打定主意,今天晚上说什么也不能直接睡死过去了。 “到时候我就搬把椅子在门后面坐着,我就不信逮不出那个可恶的丫头来!” 贝内特先生点点头,“你守上半夜,我守下半夜。” “就这么办!” 接下来的白天,夫妇二人表现得一切如常。贝内特太太继续在女儿们的婚事和邻里间的八卦里忙得不亦乐乎,贝内特先生继续躲在书房里闭门不出。 谁知道到了晚上,贝内特太太坐着坐着就觉得眼皮沉重。头不知不觉地轻轻一歪,抵在门板上就睡了过去。 贝内特太太睡得挺香,躺在床上没有被太太摇醒的贝内特先生自然睡得更香。 夜里静悄悄的,除了今天爸爸妈妈房间里的呼噜声比平时更清楚一点外,无声无息间穿过走廊的身影只觉得一切非常安全。 …… 入夏以来,夜里的气温渐渐升高。 这一晚即使已经过了午夜,玛丽依旧躺在床上翻来覆去,左滚右滚。 既然睡不着,不如起来干点别的! 这念头一冒出来,玛丽顿时更加精神了。她下了床,不知怎么想的,大概是潜意识里想要吹吹风,于是直接走到了窗户边。 窗外漆黑一片,四下只有此起彼伏的虫鸣。仰头看不见一丝月亮的踪影。 玛丽忽然自娱自乐地想,也不知道身在别处的大家,比如出门旅行的丽兹和加迪纳舅舅以及加迪纳舅妈、罗辛斯庄园里的安妮、德·包尔夫人以及夏洛特,此时此刻要是也不睡觉,又会看到怎样的夜空。 还有还有,罗辛斯庄园的夜里还能听到胖猫在地毯上追逐打闹,湖区的夜风大概会更凉,只是不知道伦敦,不知道皇家植物园里的夜晚会是什么样的情形? 温室里的仙人掌会觉得伦敦的夏夜太闷热,会遗憾看不到干燥沙漠里明亮灿烂的星空吗? 玛丽猜不透仙人掌的心情,却忽然发现窗外楼下,似乎是灌木丛的位置,发出了奇怪的动静。 突如其来的风将树叶吹得哗哗作响,也将云层吹散,让天上漏下一丝月光。
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