佩斯利的注意力也的确不在鸟身上。她蹲在尸体旁边, 用手指推开罗兰沉重的脑袋。留在对方太阳穴上的弹孔制造了一滩黑色的血迹。这个目前为止在她的记忆里一闪而过的角色没有留下一句台词——佩斯利甚至找不到怀疑她的理由, 这只是个用来提供线索的路人。艾菲特·罗兰, 住在纽约的白领, 和任何一个大都市里的中产阶级没有两样, 拼命工作,赚很多钱,然后因为工作得太拼命而把赚的钱都用来预约心理咨询。即使再加上她年轻时那段倒霉的恋爱故事也算不上特殊,毕竟这个世界上从来不缺糟糕的前任。 佩斯利转动手腕,勾起罗兰的项链。这是一条简单的首饰, 中间挂着比戒指尺寸小一点的素圈, 没有刻字。她在堂吉诃德垂涎的眼神中解下项链, 看着它在离开主人的那一刻迅速氧化腐烂, 在自己的手心变成一缕细小的灰尘,随风飘散。这很正常, 脚下的尸体并不是真实存在,只是一段没有根基的回忆。 芭芭拉站在不远处,时不时抬起头,焦虑地盯着天空。她总觉得有什么东西在自己头顶上悄无声息地蠕动着。她的运动鞋在沙滩上四处走动,发出细微的声响,听上去不像是踩着沙子,而是比沙子更加湿润的质感。 “你确定是她?”佩斯利抬起头询问。 芭芭拉深吸一口气,紧紧盯着尸体浑浊的眼睛:“就是她……她还跟我说过话。” “说了什么?” 对方肯定的神色有了些许动摇。在这种时候,任何模棱两可的回答都有可能招致不太美妙的结局。她只能用最诚恳的态度摇头:“我不记得了——但是我没有说谎。我被抓走的时候她绝对在场。” “别担心,我相信你。” 芭芭拉刚刚准备的一大堆说辞立刻被堵在嘴边。她满脸疑虑地盯着佩斯利:“……真的?” 佩斯利微笑:“你不希望我相信你吗?” “我不希望你这么简单就相信我……这样会让我觉得你在筹划什么别的阴谋。” “什么呀,我可从来没有用过阴谋诡计。” “就是这样!”芭芭拉突然环抱住自己,紧张地后退两步,“就是这个表情,你绝对有阴谋……佩斯利,如果你还怀疑我的来历,那就直说,这样我还放心一点。” “哈哈,如果我怀疑你,你应该已经死了。”佩斯利把手伸进口袋,“虽然子弹用完了,但我还带了一点杀人用的东西呢。” “……你说的对。”芭芭拉立刻放下心,“——那你为什么会相信我?” “在我的印象里,这个人没有项链。”佩斯利把目光从尸体上收回,“她的头发要更长一点,身上的衣服也不一样。所以她是你的记忆。” 芭芭拉头一次感激地看着这位绑匪:“她叫罗兰?你上一次见她是什么时候?” 佩斯利缓缓眨动眼睛,露出一个冰凉的笑容——货真价实包藏着阴谋诡计的那种。她在月光下诚恳地回答道:“关于这个人,我不希望你了解得更多,芭芭拉。” “怎么,我不能了解绑架我的不法分子吗?” 佩斯利愣了一下,随后严肃地看着她:“芭芭拉,蝙蝠侠经常对你们发号施令吗?” “……这和蝙蝠侠又有什么关系?” “因为你们总是在——”她甚至十分体贴地斟酌出更加委婉的措辞,“接受或者反抗?把信息转化成表达命令的虚拟语气?我又不打算阻止你搞明白这些问题,只是不会给你提供帮助。你不需要……征求我的同意。” 芭芭拉用冷漠的语调迅速回应:“我没有。” 佩斯利深明大义地点点头——很开明,很善解人意,和某个喜欢指挥别人的大家长完全不一样:“没关系,这只是不同的用语习惯造成的行为差异,不用放在心上。说来惭愧,反正我在教育学领域也没有丝毫建树……” “我们能别谈这个了吗!刚才那个沉重的话题去哪了啊!”芭芭拉迅速看向躲在地上装死的鸟:“堂吉诃德——你叫堂吉诃德是吧?你知道些什么?” 堂吉诃德转动眼珠,突然十分羞怯地把脑袋埋进翅膀中,和刚才那副活泼好动,恨不得说出所有秘密的模样截然不同,但扭捏造作的姿态让它看上去更不正常了。佩斯利顺手把渡鸦捡了起来,像捡起一顶被海风吹落的毛线帽:“抱歉,芭芭拉,从现在开始,堂吉诃德不被允许和除我以外的人说话了。我准备管制它的话语权。” 芭芭拉实在忍不住了:“这和蝙蝠侠有什么不一样啊!” “蝙蝠侠有这么过分吗?” 芭芭拉用更加冷漠的语调回答:“没有。我收回刚才的话。” “哇……其实你心虚的时候语速会变快。” 芭芭拉不仅是心虚,甚至还有点恼羞成怒了。她本想再说点反驳的话,声音却被突如其来的警笛声打断了——不仅是警笛,她们的头顶上还传来了螺旋桨转动时呼啸的风声,一架巨大的警用直升机姗姗来迟,将聚光灯打在海滩上的案发现场。众多尸体在强光照射下发射出异常的银色光辉,仿佛一条条在岸上搁浅的死鱼。 佩斯利眯着眼睛观察了一会儿直升机流畅的线条,等到被狂风吹得睁不开眼睛,才不紧不慢地拉着呆滞的芭芭拉向后跑去。 芭芭拉踉跄着,差点扑倒在地上:“等一下!这些警察是怎么回事?” “我杀了人,有人报警,所以警察来了,很正常。” 的确很正常——如果是发生在正常世界的话。芭芭拉能听到身后的警用喇叭在疯狂呼喊,警告两人不要轻举妄动,不由得悲从中来:“这里难道不是……不是幻想中的世界吗?” “唉,芭芭拉,幻想也是要遵循现有规则的。”佩斯利看上去十分冷静,“如果我们认为杀人必须招来警察,那警察绝对会出现,反而是现实中会有比较魔幻的事件进展……” 激烈的枪声擦着脚后跟响起——危险的追逐战中警察随时会开枪,这也很正常。芭芭拉立刻意识到这和普通的追逐战有一些出入,大部分脑袋正常的警察都不会直接射击没有携带武器的人或者鸟,这明显是老式警匪片里追捕穷凶极恶的歹徒时会有的场景。 现在,穷凶极恶的歹徒正抓着她狂奔。佩斯利似乎并不担心被子弹击中,就像突然登场的警察一样,碰到警察就跑仿佛也是“现有规则”里必须完成的一部分,至于跑得多快,会不会被抓到,大概不在她的考虑范围里。 芭芭拉突然不合时宜地想起某个夜晚,哥谭警局的模范警长詹姆斯·戈登出现在她面前,迷茫无助地对她宣布:“她带着我越狱,现在我是通缉犯了。” 她情不自禁地打了个冷颤,决心反抗佩斯利给自己倒霉的家族带来的宿命:“——我才不要当第二个通缉犯!” 在跑进迈阿密那些墙面上涂着彩色颜料的建筑中间,路过街角的那一刻,芭芭拉松开两人的手,像个义无反顾的橄榄球运动员,收拢膝盖,毫不犹豫地把佩斯利撞进了路边茂盛的灌木丛中,随后弯下腰,藏进死角处的阴影里。直升机的探照灯撒下一束巨大的帷幕,迅速掠过她们藏身的地方,然后急匆匆地向前。一辆辆警车紧跟着呼啸而过。好在整个城市都被灰色的雾气笼罩,遮掩众人的视线,以至于到处都仿佛有一些逃窜着的黑影。 等到那阵兵荒马乱的声音渐行渐远,佩斯利也终于从灌木干燥锋利的枝条中爬了出来。堂吉诃德的羽毛被扯得乱七八糟,但碍于刚刚生效的言语管制,它没办法在芭芭拉面前大喊大叫,只能通过在半空中打滚来发泄不满。 佩斯利摘掉钻进头发里的叶片,看见芭芭拉正站在她身前。她不知道从哪里找来一个消防扳手,像个货真价实的亡命之徒那样警惕地打量四周,脸上的表情甚至都有些凶狠。她把佩斯利从地上拎起来,斩钉截铁地宣布:“我们不能被电影里的几个破烂警察抓走。” “严格意义上,那是一架武装直升机和十几辆警车,再加上几个破烂警察……” “对我来说没区别。” “被抓走也没关系。”佩斯利还因为刚才的奔跑而气喘吁吁,“我们可以越狱,然后杀死整个警局里的人。” 芭芭拉深吸一口气,尽量让自己停上去平和一点:“佩斯利,为什么你满脑子都是杀人?” “因为杀人可以有效地破坏社会秩序。”佩斯利挥手赶走那只在头顶扑腾的渡鸦,“我在通过这种方式制造混乱……” “整座城市的人太多了。”芭芭拉十分客观地分析,“如果要找到那个把我们关在这里的家伙,就意味着一场屠杀。不说别的,我不认为你的体力能支撑下去。” 佩斯利有些惆怅地笑了两声:“唉,芭芭拉,以前我在调查局工作的时候,每个季度的体能检测成绩还都是第一档呢。” “那只能说明FBI都是一群歪瓜裂枣。” “这完全是偏见。”佩斯利虚弱地抬起头,脸色苍白,像一只即将消散的幽灵,“是因为我老得太快了……” 芭芭拉下意识地略过了这个诡异的话题:“说到底,你为什么要制造混乱?” 佩斯利咳嗽两声,然后直起腰:“没有理由。制造混乱是我们唯一能做的事。” 她的眼睛一直盯着空旷的街道。黏稠的雾气仿佛有着自己的意识,附着在地面和墙面上,正在缓慢地爬行,稍有不慎就会被它们钻进皮肤或者眼眶。 “她已经抓到我,也抓到了你,甚至还有了小丑。”佩斯利喃喃自语,“把我们扔在这地方完全是浪费时间……她不是这样的蠢货。” 芭芭拉皱起眉头:“‘她’又是谁?” 堂吉诃德降落在佩斯利的肩膀上,安静地看着芭芭拉。可惜眼睛不能说话,渡鸦明显变得有些暴躁。 “我们的敌人一定遇到了一个很大的麻烦。”佩斯利扶着芭芭拉的肩膀,没有回答她的问题,“足够大……所以她只能把其他次要的麻烦暂时放在一边。” 芭芭拉现在也无心发问了。她瞪大眼睛,心口又开始隐隐作痛。在她们面前,大雾突然散去,那个瘦削矮小的影子从最深处走了出来。 没等她看清,整个世界陡然变化。芭芭拉只看到孩子的身影被猛地拉长,夜幕像是亮灯的卧室一般变得明亮无比。脚下的道路弯曲延长,汽车引擎的轰鸣声,以及人类熟悉的尖叫声在耳畔响起。
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