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“呃，” 爱洛心虚的左右看了一圈，除了奥萨尔，周围都是她的人，于是昂起头说道：“主要是你说的太假了。要是货船速度比战舰还快，那岂不是没人追得上，回头运送违禁走私的货物，岂不是。。。” 眼看奥萨尔嘴角的弧度淡下去，脸色有些阴晴不定，爱洛一把捂住仿佛开了光的嘴，隔着白色蕾丝手套，嘀咕道：“不是吧，难道被我猜中了？” 奥萨尔气笑了：“你不是画师吗？怎么满脑子奇怪的，不是，游走在法律边缘的想法？” “我可是身家清白，正经纳税，有独立身份证明的帝国公民。之所以会有这种念头，不都是基于你给我的感觉吗？” 爱洛振振有词，绝不承认她有一点点嫉妒对方想干什么就干什么的自由，说话间不经意带了刺，好像这样就能平衡心态似的。 气氛莫名的欢快，爱洛意识到自己的行为有些反常和陌生，沉下心思考了一下，还是脚踏实地，干好手里的活儿吧。 她也不差什么，目前处于中产往上的水平。不必羡慕别人，通过努力得到的，谁也拿不走。 “你的建议不错，等我把法尔西的煤炭运回兰吉利变成钢材卖掉，到时候给你算一份咨询费。” 话都说到这份上了，奥萨尔一点儿不避讳，大谈他的灰色产业。 “不是说从明年开始禁止进口煤炭，只能使用本国产品吗？” 爱洛可不是只会画画的艺术家，在她的致富计划里，紧跟时事与科技是非常重要的一环。 天天阅读报纸，对于各种政令十分关注，谁知道哪一条会影响她的股票，又有哪一条会创造出新的行业？ 所以，她立刻明白奥萨尔想干什么了，使用国外低廉的能源在本国生产工业品出口。 这个利润，绝对很高。 奥萨尔盯着爱洛的发顶，这你都知道，想说的话更多了：“禁止进口价格低的煤炭是为了保护采矿业，但会给钢厂带来损失。补贴法案通不过，我的钢材没有竞争力，直接使用海外煤炭是最优解。西北部的矿山虽然使用机械作业，但效率的提升不足以冲抵成本上涨，我准备直接关掉。” 你这是产业一条龙哪？ 下一步是不是准备进军制造业，免得钢材卖不掉，干脆内部一并消化了？ 爱洛睁大眼睛问他：“你这么干，钢厂只要不停工，那不是谁都知道你在走私煤炭？” 奥萨尔不屑的说道：“那又怎么样，禁止法令是拥有最多散货船的琼斯家推动的，他们不就指望挣这笔钱么？我肯定不能主动送上把柄，为什么不自己干？” 奥萨尔的思路很对。大家半斤八两，禁止是为了独家垄断。与其花钱求人露出软肋，倒不如自行解决。 既能掌握各个环节，降低风险，钢厂还能降低成本，船队获得收益。 爱洛词穷，总不能夸奖奥萨尔富于战略精于算计，里外都是你赚，只能不情愿的说道：“行吧，你觉得有发展就好。” 见女画师似乎认可他的计划，奥萨尔没由来很痛快，笑道：“我说话算数，到时候从法尔西带新版颜料和高档画笔给你，作为出主意的报酬，肯定是贝格曼街的头一份儿。” 爱洛瞪他：“这钱烫手，我可不敢要。” 开什么玩笑，人家是能搞定一切才敢挣这个钱，她可什么都没有。 “既然你已经知晓我的全部商业机密，肯定是同伙了。如果消息泄露，你也跑不了。”奥萨尔忍住笑，威胁道。 “切~” 爱洛光明正大白了他一眼，抬脚进了办公楼，别胡扯八道了，赶紧看图纸。 签完这张新订单，拿到了全款。新船才铺龙骨，交货要到明年，暂时什么都不用做。 但爱洛并非闲着没事儿，照着草稿，把勇士号和飞鹰号的四副简图画出来，让布伦特亲手交给助理迈伦，科技先导报会在一个月之内刊登，同时带回来400几尼的支票，收益持续增长。 接下来，一边盯着其他的外包订单，一边绘制飞鹰号两幅大型画，期间还要去贝拉克画廊讲课，过问新居的建设进度，忙得不可开交。 秋叶渐落，树枝枯黄，几场大雪过后，空气格外清新冷冽。 圣诞节前半个月内，即将挂在海军部和茵河船厂的两幅飞鹰号大型画，以及最后一批小型画陆续完工。 验收交付完毕，费里诺奇画室收到尾款，独立画师们确定最晚明年五月会继续开工，各自散去不提。 没过两天，真实的人物肖像最后一次课程结束，参与进来的各方画师受益匪浅，性急的已经开始新画的尝试。 通过这三个来月的接触，爱洛对这些想在人物肖像方面有所作为的画师有了大概的了解。 有的人基础好，但传统思维过重，笔法转变得慢；有的人想象力丰富，接受新的技法容易，可手上的功夫不到，需要更多的磨砺。 无论如何，这二十位画师，都将成为爱洛人脉关系网里的一环。未来人像画的技法类别里，肯定是有超写实画法一席之地。 休息了一天，爱洛去新居工地转了转，基础工程进行到一半，三月左右封顶，加上后期的内部装修和庭院建造，八月肯定能入住。 圣诞节前一周，给自己放假的爱洛9点多才起来，拒绝在床上吃早餐，一个人坐在长餐桌前，喝着焦糖咖啡，吃着椰蓉面包，悠闲的翻看早上刚送来的报纸，想找找科技先导报上关于舰船的消息。 要刊登的图可是她的手笔，下面会有作者的名字呢。 扫了几版各类新闻，布伦特来了。 身为大管事，应该24小时提供服务，但家里三个女孩子一个厨娘，平层的屋子他住下不合适，因此被安排在前面一栋楼带卫浴厨房的小型公寓里。 连同车夫，一大一小两个房间，月租2个几尼，走路过来三分钟，出门办事很方便。 等明年搬去新房子，那里为男管家男仆车夫预留了独栋的房屋，会更方便。 今天不出门，布伦特在阳台上整理堆积的杂物准备扔掉，一眼看见特殊形制的马车停在公寓楼下，赶紧下去接洽来人，收了信送上来。 爱洛打开描金信封，盯着公主侍从亲自送上门的宫廷圣诞舞会邀请函发愣，不确定这事跟自己有什么关系，是不是该出席。 “都完稿好几个月了，殿下还惦记着我，不会又想要新画了吧？说起来，卡罗琳今年还没找我绘制肖像呢。”
第211章 算算帐（二合一） 爱洛很忙, 伯爵夫人善解人意，没有给女画师增加工作量。 上次见面是在画室，讨论了要不要传授独家画法的事, 没有聊很久。再上次，是参观她的私人展室，那回，不太愉快。 今年卡罗琳还画不画肖像了？或者说，态度有所保留？ 未必是讨厌, 也可能是不太希望爱洛在最近一段时期经常出现。 情况有些微妙，但要不要参加此类活动，肯定得征求卡罗琳的意见。 她是以伯爵夫人私人画师的身份参加卓越展，进而得到了陛下的赏识和公主的重视。 在很多人眼中，她们两人是一体的。从某种程度上来说，爱洛的官方社交活动和卡罗琳脱不开关系。 先让布伦特去送信, 第二天上午，爱洛穿着棕蓝色圆摆丝绵裙, 裹着褐色高领长款粗毛呢大衣，直筒帽恨不得把眼睛遮住，顶着细细碎碎的小雪沫, 去了查蒂斯街。 下车和卡罗琳拥抱, 伯爵夫人看起来很自然, 并无芥蒂。在小客厅喝茶暖和过后, 爱洛原本略有些不安的心放了下来, 笑着问道：“我收到邀请函时特别惊讶，这种贵族舞会, 我去做什么？难道公主想让我为别人作画？” 卡罗琳结合她最近听来的消息，摇头说道：“谁有那么大面子, 能请动公主帮忙？应该是殿下那副肖像征得了国王陛下的同意，会挂在舍维斯特尼宫的大宴会厅，邀请你前往见证吧。” “那就好。我手上有三幅大型画预计在明年交付，真要再次绘制那种人像，可就惨了。” 爱洛笑嘻嘻的，顺便说明她的工作安排，想听一听卡罗琳的想法。 “嗯，” 伯爵夫人点头道：“埃德森放下心结，回校复学，我也松了一口气。说起来也好几年没去拜阿斯城了，过完圣诞我和赛拉斯会去小住。肖像画可以放一放，你先忙订单的事。” 爱洛赞同的说道：“新年过后去泡温泉效果更好，皮肤滑滑的，比冬天还舒服。” 反正她买的房子距离这里更近，回头卡罗琳有空了，随时都能画，暂时还能多休息几个月。 时间确实不凑巧，卡罗琳说起小坎贝尔很平淡，没事就好。 “你做了什么准备，新裙子找谁做的？质地和款式都得上心，要提前跟裁缝确认不会撞衫。” 伯爵夫人知道爱洛从来没有正式参加过舞会，当女仆时经历的不算，一连问了她好几个问题。 宫廷舞会没有特殊使命，就当去开眼界，公主的殿下还亲笔写了邀请函，她肯定会去的。 但卡罗琳的话，让爱洛有些傻眼。 “我还得定制一条舞会裙？” 昨天收到邀请，今天上门咨询，她根本还没想过，皇室一年一度的圣诞舞会，可不是随便什么裙子都能凑合的，必须隆重对待。 距离舞会还有五天，应该来得及吧？ 见到爱洛那副晕头晕脑的样子，伯爵夫人想笑，但实在笑不出来。 她要是真的随便穿一条普通舞裙出现，只怕公主的侍从女官科特娜会立即找她谈话。 “唉，你成天都在忙些什么？” 卡罗琳叹了口气，吩咐车夫备车，马上带爱洛去塞维尔街，找常年打交道的知名裁缝，给她想办法。 这个季节，兰敦服装业一个多余的人手都没有，全都在为各家的夫人小姐准备礼服裙舞会裙，什么穿线女仆，裁剪女仆，缝纫女仆，人人恨不得多长两只手，根本不可能接新活儿。 一个月里有无数场宴会要开，一人最少得做一打新裙子。从十月份开始，好裁缝就约不到了，现在距离舞会仅剩五天，只能碰运气，看看能不能捡到一条合身的，别人改主意后留下的裙子。 马车顺利抵达塞维尔街11号，卡罗琳带着爱洛径直走进格瑞丝裁缝店的里间工作区，找到角落里飞针走线的店主：“蕾拉，你要在三天内给这个小姑娘找到一条参加圣诞舞会的裙子，能去舍维斯特尼宫的那种。”
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