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“你找谁？”爱洛也同时开口。 两人对视了半晌，都笑出声, 爱洛说：“我是住在阁楼的爱洛伊丝，今天刚回来。” 姑娘也开口道：“我是住在三楼的卡洛塔。” 这就是那位在自然博物馆担任讲解员的三楼租客，贝林介绍过。去年住进来后，爱洛很快就找到了活儿干，两个人就没有见过面。 一边让开身，一边问道：“你是刚下班吗？” “嗯嗯，是的。”卡洛塔进门，好奇地问她：“你要搬回来住了么？我听贝林奶奶说，你在贵族家做书房女仆呢。” “夏天来了，来度假的人们都要回兰敦，我也就回来了。”爱洛回答道。 “哦，是这样啊。”卡洛塔很有分寸的没多问。 走进客厅，食物的香气铺面而来，卡洛塔放下手里的纸袋，吸了吸鼻子，活泼地说：“哇，好香啊，我看见温切尔婶婶在厨房了。” “我今天正式回来住，请大家吃晚餐，你也一起吧。”爱洛跟卡洛塔说。 “这样啊？”卡洛塔并没有一口答应，而是看向端着餐盘进屋的贝林。 贝林正往餐桌上摆盘子，闻言抬头，瞅了卡洛塔一眼，笑道：“没关系，爱洛也不是外人，晚餐一起吃。” “好。”卡洛塔似乎就在等这个，不假思索地答应道。 “我还买了脆饼，正好加一道主食。”卡洛塔把餐桌上的纸袋打开，取出两张脆饼放进面包篮子里。 爱洛没吃过这种在当地很受欢迎的小吃，薄薄的面饼散发出麦香，上面沾满了芝麻，一会儿自己一定要尝尝。 洋葱拌苦菊，烤制的腌牛肉，加了黄油和蜂蜜的土豆泥，一篮子散发出热气的面包，这些就是今晚的主菜。 温切尔端着餐盘给每个人面前的盘子里分餐。之后四人落座，贝林敲了一下汤碗，引起大家的注意，笑呵呵地说道：“今天庆祝爱洛回石匠街常住，我们也能品尝一顿美味晚餐。开始吧，孩子们。” 爱洛拿起刀叉就奔向烤牛肉，这个香味馋了她半天了，必须趁热吃。温切尔细嚼慢咽，还要照顾大家，询问是否需要添菜，忙极了。 过了一会儿，温切尔给大家盛蘑菇汤的间歇，卡洛塔问道：“你以后都不做书房女仆了吗？” “暂时是不做了，我要干点别的。”爱洛嘴里抿着浓厚的土豆泥，嘴里含混地回答。 “她会画画，想要做画师。准备找个这方面的活儿先干着。”贝林弯了弯眼睛看向爱洛，“真让人想不到。” “啊，真的吗？”卡洛塔很意外，追问她：“你会到什么程度，是能上色了吗？” 爱洛想了想，回答说：“嗯，我单独画了两幅画，被坎贝尔夫人留下了。” “那你这个水平，相当厉害呀。”卡洛塔若有所思：“我们博物馆会找画师在墙壁上画展品的图案，还要经常更换或者补色。要是你能自己完成，可是条好路子。不过，你年纪有点小，自己干肯定不行。这可都是些大工程，要找商行介绍画师的，他们会带自己的徒弟或者伙计跟着作画。” 爱洛回答道：“我也就是想找个跟绘画相关的工作。有基础应该能容易点。” 温切尔点头说：“肯定很容易，画师本就不好找。更何况，现在已经是温泉重新装饰的旺季了，能独立作画的画师时间早就排满了，就连能帮忙的人都很抢手的。”经常打点零工的温切尔对拜阿斯城底层劳务市场的供求信息还是很灵通的。 贝林说道：“爱洛今天才回来，先休息两天。再联系熟悉的中介，说说找活儿的事。” 这个提议大家都很赞同，就着这个话题，大家讨论了周边名声比较好的中介，还提到了打过交道的本诺，他居然还小有名气，倒让爱洛没想到。 吃完晚餐，卡洛塔回了三楼。很快收拾完厨房，让温切尔把留出来的烤牛肉和面包带回家后，爱洛和贝林在客厅里喝茶。 回来一天了，爱洛这才有机会原原本本地跟贝林讲一讲自己这几个月在坎贝尔夫人家的生活。一直聊到了晚上八点多，才分别洗漱，各自上楼休息。 第二天，本想睡个懒觉的爱洛早早地醒了。睁开双眼，看着有点陌生的斜屋顶，呆了好一会儿，才反应过来，这里不是鸢尾花街的坎贝尔夫人家。这里，是自己来到拜阿斯城的第一个落脚点，石匠街贝林家的阁楼小屋。 拉开窗帘，爱洛脸贴在窗户上，往外看。初升的阳光温暖不刺眼，洒在外出的行人身上，落在灰白的石砖上，照亮了早起的人们谋生的路途。 很久没有这么悠闲地看早起的太阳了，居高临下地看了一会儿街景，爱洛才穿戴整齐，起身下楼。 楼下，贝林在吃早餐，见爱洛下来了，示意她快去洗漱。正好碰见从厨房出来的卡洛塔，手里的煎蛋三明治都来不及吃，急匆匆地问了声好，就赶着去上班。 爱洛洗漱完毕，端着热好的牛奶，拿了面包和土豆泥，坐在餐桌旁吃早餐。想到自己刚住下时还买了小锅，准备自己做饭吃，不由笑了。 贝林这会儿已经吃完了，坐在壁炉边的椅子上喝茶，看她这副奇怪的样子，问道：“怎么自己吃着还笑起来了，觉得很好吃吗？” 爱洛咽下一口面包，停了一下说道：“我想到本以为自己会做饭吃，还买了个小锅。结果只用过一次。而且，都没问一下，其实您这里是可以包餐的。” “呵呵，那时候不是看你刚来，怕你手头不方便，以为我想多挣钱吗？”贝林倒不在意，随口回答道。 “卡洛塔实际上也是在您这里吃饭的吧，是怎么算的？”爱洛试探着问道。 贝林沉吟了一下，说道：“每月1个先令，三餐随我安排。温切尔每周来帮忙做一次大菜。平时吃的很简单，要是有安排不吃的话，提前说，月底按照用度算完账可以退点钱。” 爱洛很快接口道：“好啊，那我也要在您这里吃饭，从今天开始吧。” 贝林痛快地说：“可以。”又问她：“你今天打算做什么，在家里歇着？” 爱洛摇摇头，说道:“我打算去冬青树街见见莉莲，再找找本诺大叔，看看有没有什么路子。” 贝林点头道：“是要说一声，毕竟当初能去女仆，也是皮洛家先给的信儿。” 吃完早餐，爱洛表示午饭不用等她，穿了条浅褐色外裙，戴了一顶花边风帽，出门去找莉莲了。 春日里的拜阿斯，满城的鲜花早已怒放，带着一丝燥热的香气熏得人昏昏欲睡。 城内的公共马车通常会走固定的线路，速度慢但经过的地方多。已经摆脱赤贫状态的爱洛这次没有选择走路，而是从挂着的路牌上看好要经过的街区，在石匠街口搭上了一辆轻便公共马车，前往冬青树街。 乘坐一次2便士的价格让城市的公共交通运转起来，提供了很大的方便。一路上，马车时常停下上下客，爱洛借机打量形形色色的人们。 乘坐马车的人大多衣着光鲜，神色舒展，看起来都是有着不错收入的社会中层。属于家中养不起马车，但会经常外出，且对于时间有要求的群体。 这个价格，收入微薄的人们是不愿意支付的。去年，爱洛不就是走路去的冬青树街吗？为了少花钱，她走路差不多用了1个小时呢。 马车路过的街道，部分是商业街区，部分是居民住宅。商街多数宽敞干净，店铺无论新旧，大多有干练的伙计在门口迎客。居民住宅有的破旧，有的簇新，可以看出不同街区人们的生活水平差距很大。 总体来说，越靠近城北，建筑越高大，人们越精神。城市以月亮河为界，南边是平民区，商街的档次规模都明显低于北边的富人，或者说是贵族区。 虽然南北并未物理隔离，但目之所至，环境明显不同，皮洛家当初从石匠街搬走，可以说是家族生意上了好大一个台阶呢。 到了街口，爱洛付完车费，下车跺了跺脚。这个车坐的，又颠又绕，一会儿回去，自己还是走路吧。 可能是已经过了冬天的旺季，这个时节的冬青树街，比爱洛上次来的时候，人少了很多。 来到皮洛家的店铺，看到依旧在门口点着数女孩，爱洛开口喊道：“莉莲，莉莲姐姐。”
第38章 广撒网 穿了条橘红棉布裙, 套着灰色无袖长外衣的莉莲转头，见是一个梳着双辫，戴这一顶花边帽的小少女在喊自己, 仔细看了看，才犹豫地问：“是，是爱洛吗？” 爱洛笑着点头，莉莲露出笑容，大声说道：“天哪, 你长高了这么多，我都不敢认你了。脸也更白嫩了，不是那个枯黄的小可怜了。” 爱洛哈哈大笑：“谁是小可怜了？我可是爱洛依丝。” 莉莲拉住爱洛的手，左看右看，不太相信地说道：“你竟然没跟着去兰敦。我可是听说了，坎贝尔夫人特别喜欢你呢。” 爱洛摆摆手, 否认道：“哪有的事。我就是个书房女仆，坎贝尔夫人很善良, 对仆人们都很好。” 莉莲的母亲丽莎·皮洛从铺子里走出来，见是爱洛在跟莉莲聊天，高声招呼道：“这不是爱洛吗？难得碰见你, 快进来喝杯茶。” 爱洛笑着跟丽莎问了好, 说道：“不用忙了, 丽莎婶婶。我就是来个莉莲姐姐说一声, 我还留在拜阿斯城呢。” 莉莲给母亲使了个眼色, 让她别来打扰。两个女孩子手挽着手，走到街上一间饮品店的门口。爱洛买了两杯红樱桃水, 在窄窄的过道围成的卡座里，两人低声聊起天来。 “这么说, 是你不想跟着去兰敦的？”莉莲和其他人一样，听到这个也是很惊讶，爱洛就只好把自己的理由又说了一遍。 对于爱洛会画画这事，莉莲没有太惊奇，冬青树街上的消息一向传得很快，她早就从好几个人那里知道了。 反倒是爱洛听说她是从老约翰，裁缝海蕾，和本诺那里分别得到的消息，不禁有些哑然。莉莲不见得跟每个人特别熟悉，但总能说上话，传来传去，就让她对爱洛在坎贝尔家的情况很是了解。 “这么说起来，”爱洛想了一下，问她：“城里的消息一点都不闭塞。那你觉得，我要是想找绘画方面的工作，本诺大叔有办法吗？” 莉莲先点头，又摇头，说道：“本诺大叔在北城认识的人多，但他主要是在冬季给各家介绍短期仆人的。在画师这一块，我没怎么听说过。不过，他的人脉很广，或许有路子也说不定。”
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