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此时已有月余，二人不敢懈怠，闲话几句便埋头赶路。 雁门关自古是兵家必争之地，雁门关下的城池也是熙熙攘攘人来人往。自开互市之后，边民们交换粮食牛羊，彻夜不绝。 黛玉先和雁门守将并雁门太守见面问礼，方领人去视察互市状况。 几日视察下来，胡惟清悄悄和他说道，“互市诏令说了，不许豪商来买卖货物，但这里天高皇帝远，阳奉阴违的人多哪。” 黛玉早有意料，略带了几分轻蔑地笑，“我们不就是冲着他们来的吗？我们可别叫他们失望，且给他们一个下马威瞧瞧！” 胡惟清一时激昂起来，又有几分顾虑，“雁门城中豪富姓曹，和中宫曹皇后有千丝万缕的关系，更是和郑老大人......” 黛玉打断了他，“承恩公早就到京城去了，这里的曹家不过是远亲，且我们是奉陛下之命，还惧怕谁吗？” 胡惟清素知黛玉好恶随心，不屈权势。有他在前头，万事皆不用担心。于是把心放回肚子里，跟着黛玉早出晚归。 堪堪又过了一月光景，黛玉下榻的邸店来了一位意想不到的人。 “张叔？”黛玉惊问，“你怎么来这里了？” 张四打着躬笑说道：“我的爷，是老爷打发我来的，给爷送东西来了。” 黛玉看了东西，是吃穿用物，还有书本文书等。 便叫他坐了，他推辞不坐，脸上略有羞惭之色，吞吐道：“有件事得告诉爷，爷听了别生气，这都是老爷的主意。” 黛玉觉得不妙，果然张四说道：“老爷上月到京中宅子后，看见了圣旨，便进宫去觐见陛下。这婚事恐怕不成……” 黛玉蹙眉，“父亲不同意？” “是。”张四小心瞧着黛玉的脸色，说道，“小的原本预备着提亲等事，老爷全叫不用办？” “怎能如此？岂不是叫我失信他人？”黛玉翻出纸笔，就要给林如海写信。 张四又挑捡几句能听的话劝道，“老爷说，妻兄是个游手好闲横行霸道的纨绔，于少爷日后仕途不利。那御史台不是摆设……” “我当然知道，我又不是傻子。”黛玉沙沙地在纸上写着，忽然一停，抬头问道：“这两个月来，薛家闹出了什么事来？” 张四忙道：“少爷料事如神，那薛蟠果真闹了一桩难看事！” 他将薛蟠调戏柳湘莲不成反遭挨打之事绘声绘色地说给黛玉听。 黛玉忍不住笑了，张四也笑道：“那薛大傻子眼下成了笑柄，听说要出去躲一遭呢。而那柳湘莲的先父和我们老爷有旧，投靠我们老爷来了。” 黛玉蘸满墨汁的笔在信纸上停了又停，直至黑墨滴下晕出一片。 “哎哟，少爷，这信还写吗？” 黛玉把信揉成一团，唤人带张四下去歇息。 而后摇铃叫来一位随从，“长福，你拿着这个玉玦悄悄回京，交给薛家姑娘，让她放心。” 宝钗此刻正在和薛姨妈一起送别薛蟠，薛姨妈殷殷叮嘱，薛蟠甚不耐烦，翻身上马，扬鞭而去。 看着母亲的泪眼，宝钗在心里轻轻叹了一口气。儿不争气母忧多，往后若是自己有了孩子，定不会教成哥哥这个样子。 宝钗心里想着，远望着北边的方向，不由有些脸热。 她慢慢扶着薛姨妈回房去，听见拐角处有两个小丫鬟边翻花绳边闲聊。 “林姑老爷今天上门来了，老太太可高兴了！ “是啊，我听说老太太要把云姑娘说给林少爷呢！”
第27章 宝钗脚下一歪，踏空了，在下台阶时崴了脚。 原本就泪汪汪的薛姨妈就止不住眼泪，慌乱地一叠声命人去请大夫，又着人去告知贾母和王夫人了。 宝钗强忍着痛，安抚着母亲，“娘别着急，小事一桩不用闹得人尽皆知，前头还在迎客呢。叫人去铺子里拿跌打扭伤的药就好。” 两个磨牙的小丫鬟自然也听见了动静，怯生生地走出来。宝钗伸了手让她们搀扶着自己回去。 在薛姨妈的屋子上了药后，宝钗就回去自己的屋子里，莺儿在窗下打着络子，“哎哟”一声慌忙出去来，“姑娘这是怎么了？” “崴到脚罢了，可别大惊小怪。我今早起来就觉得头疼，小点声罢！” 莺儿见她面上似有不喜，一声儿不言语。宝钗进屋后和颜悦色地叫两位小丫鬟坐。 她们都不敢坐，便分别抓了一把钱，又给了果子。 “宝姑娘你真好！怪道人人都想要来找宝姑娘顽。”其中一位略显机灵的小丫鬟欢天喜地地说道。 宝钗微微一笑，打量了一番，“我不认得你，你不是这府里的人？” 那小丫鬟笑嘻嘻道：“我是史家的，跟着云姑娘过来几次。不过没能碰见姑娘，他们说姑娘被选进宫里了，我还可惜见不到哩！今儿终于见到了，果然是神仙妃子！” 宝钗微微呷一口茶，姿态悠闲地问起史家的事情，“你们云姑娘是有两个叔叔么？” “是啦，我们二老爷是保龄侯，三老爷是忠靖侯。保龄侯的爵位是祖宗传下来的，忠靖侯则是后来有的。” 一门双侯，爵位还能世袭罔替！ 宝钗心上微凉，又听那丫鬟语气轻快地说道：“云姑娘是我们先大老爷的，在家里小姐居长，家里老爷太太都张罗着说亲呢，连贾家姑老太太也很有兴致。” “是到了说亲的年纪了。”宝钗颔首笑道，手紧捻着袖口。 这时王熙凤一阵风似地进来，“听说姑娘崴到了脚，太太心里着急，又碍着前头有林姑父，忙叫我来看看。” 宝钗略略撑起身子，笑道：“不碍事，你在前头也要伺候老太太，快回去吧。” 王熙凤歇了她的手快言快语几句，又仔细看过她的伤势，才放心离去，只说晚上再来看她。 史家两个小丫鬟看着这么风风火火的当家奶奶，皆瞠目结舌，侍立在墙角。 宝钗又抓了一把果子给她们，命莺儿送她们出去。 她独自一人斜倚在窗前，从日挂中天看到斜阳满天，身姿单薄，眉目带愁。 莺儿从来没见自家姑娘这样，轻轻上来问道：“姑娘，该用膳了。” 宝钗刚摆手，这时外头响起一阵银铃般的笑声，“二爷和姑娘们来了。” 只见迎春探春湘云等手携手进来，后头还跟着宝玉，“宝姐姐，我们来看你了！” 宝钗脚上动不了，忙笑叫众姊妹落座。 宝玉瞧了瞧宝钗搁在炕边的伤脚，语含关切，“姐姐的伤怎样了？怎么就崴倒了脚？” 宝钗笑回道：“脚下不留神，你们可别学好，好好走路，不要嘻嘻哈哈前拉后推。” 湘云窝在宝钗怀里，脑袋靠在她的胸前撒娇道：“我很久没见姐姐了，今天因为林姑父来了，老太太派人去接了我，没想到还是到了这时才见到姐姐。” 探春扬眉对宝钗笑道：“宝姐姐今儿没去还真是可惜了。林姑父说要联诗，人少无趣，叫我们几个小辈皆试试。丫头才思敏捷，拔了头筹，赢得了林姑父的赏呢！” 湘云很骄傲地直起身子，向宝钗展示她怀中的雁形玉璧。 成婚纳采时要用大雁做聘礼，宝钗只觉心口微微泛起痛感，她只好闭上眼睛，好叫众人不要察觉到她的情绪。 惜春道：“宝姐姐的脚还痛吗？” 宝姐姐微微擦了擦额角的汗，“有些肿痛，不过无碍。” 见她这样，众人忙安慰了一番，也不好留，皆告辞出去了。 宝钗忙命人好生送出去。宝玉欲言又止，回望了几眼匆匆走掉。 莺儿端上几碟精致小菜，还有厨房特意煲的骨汤。宝钗默默执筷拣了几样入口，又不拂凤姐好意，将骨汤喝尽。 夜深，宝钗满腹心事不知和谁诉说。她庆幸自己没将婚事四处宣扬，要是人尽皆知，夫家却没看上他，岂不是闹了笑话？ 又想到姨妈每月可进宫和元春表姐说话，自然能得知有这道赐婚圣旨在，母亲若是知道，定又要抹眼淌泪，说家里拖累了她。 可又有什么办法？父亲去后，哥哥就像是不知何时爆发的灾祸，如箭悬于自己脑后，寝食难安。 窗外树上乌鸦啼叫，搅得宝钗更睡不着。她长长叹了一口气，点灯起来做针线。 黛玉和胡惟清在雁门盘留半月，后顺着边境线走访凉州、靖北等城池。 长城以北是突厥等异族人，面目穿着明显与城中人不同。此次朝廷以和为贵，开放互市，他们得以取得入城文书，在市坊牵着牛马以物易物。 在靖北熙熙攘攘的街市中，黛玉乔装成一个寻常异族商人，领着胡惟清等人访查物价。 胡惟清看着带假发贴胡须的黛玉，哈哈笑道：“黛玉如此打扮，倒是比往日英武三分。听说边地民风开放，你仔细被街上的小姑娘们砸晕。” 黛玉知道他用潘安“掷果盈车”的典故笑话自己，便笑笑不语。 二人挤进人群里，撞见一位愁眉不展的卖谷老农。 黛玉和胡惟清交换了眼神，胡惟清就佯装成翻译，上去询问道：“老人家，这谷一石几钱？” 那老农忙道：“贵人，五百钱一石。” 这与街市上的其他卖家一致。胡惟清按照黛玉的暗示，又问：“那为何发愁？如何卖不出去？” 那老农满脸皱纹的脸挤在一起，发出一声长叹，“我原本想要卖了谷子，向胡人换一只耕牛。但前几日来了一批人，压低了谷价，将那些胡人都引了去。” “那批人姓曹？” 老农想了想摇头，“不是曹家，那批人看起来是外地的，无人识得。” 黛玉拿钱买下了老农的谷子，他欢天喜地地收拾了摊子去和胡人买牛。 二人看着老农的背影，黛玉冷眸微凝，“伐冰之家，不畜牛羊。那些已然富贵至极的人，竟来和老农争抢耕牛，真是贪得无厌。” 胡惟清也握拳捶掌道：“他说的是从外地来的人，鱼龙混杂，却也难查。” “不然。”黛玉抬手，指向远处的城门关隘，“从别处贩运粮食进城，必须过城门检查，方可放进来。我们能从中入手。” “怕的是那靖北太守把名册都抹了......”胡惟清吞吞吐吐。 黛玉笑而不语。 回去邸店时，打京城回来的长福满身风尘地等在门口。 黛玉喜道：“回来了？东西送到了她手里吗？” 长福笑着点头，从怀里掏出一个裹着东西的手帕，朝自家主子坏笑道：“薛姑娘拿到了玉玦后，就把这个交给了我，托我给你送来。” 黛玉接过手帕，一边打开一边问道：“你见到她了吗？她看到玉玦是什么神情？” “我没见到姑娘本人，只见到她的丫鬟，似乎叫什么莺儿。”
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