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书中确有许多才子佳人的凄美爱情故事，或因家庭恩怨，或因世事相阻，美丽的官宦小姐常投身去庙观，去伴青灯古佛。而痴情的书生不离不弃，死生相伴。 “少奶奶，少奶奶！你到底有没有听啊？”莺儿自幼和宝钗一同长大，言语间也和姊妹一样亲近。 宝钗回过神来，淡淡一笑，“什么古怪？就算是他们有什么事又如何？我不在意。” 莺儿惊讶地张大嘴巴，“这......” 宝钗往她嘴里填了一颗葡萄，“你也别去招惹人家，人家家道中落，是个可怜人了。” 莺儿嘟嘟囔囔地嚼着葡萄，“好，好，少奶奶是天下第一贤惠人......” 宝钗横瞪她一眼，莺儿忙讪讪低头，“既这么着，少奶奶还是抓紧时间怀个哥儿姐儿，这的确是正事吧。” “哎出去，你这丫头，我真是不敢要你，明儿退回家去叫伺候别人去。” 莺儿笑嘻嘻地出去，门口就撞见了黛玉。 她唬了一跳，行了一礼就跑了。 黛玉不明就里，看了看她的背影，“这是怎么了？” 宝钗捧了茶上来，“没什么。你怎么回来了？”现在还是午后，平常都没有回来得这么早。 黛玉没接茶，反而吩咐道：“咱们换衣服，去胡家给胡阁老贺寿。” 宝钗惊讶，忙问道：“今日是胡阁老的生辰？我叫库房备礼。” “不用忙，胡阁老两袖清风，向来不收重礼，命厨房的人装上两担肉蔬就好了。” 胡府古朴清简至极，门口只有两个看门的仆人，进门时也未见引路的下人，黛玉和宝钗还是紧跟着上门拜寿的客人，才摸索到正堂去。 正堂里不见老寿星，只有胡惟清代叔父迎客。 黛玉拱手见礼，微微笑，“阁老又往郊外避去了？” 胡惟清回礼苦笑，“叔父受了圣上的礼，就乘了轿子出门去。倒叫别人来给我们这些小辈拜寿。” 黛玉不由感慨：“阁老做派清明，并非寻常人能比，若天下官吏皆是如此，百姓也能安居乐业了。” 胡家位高权重，来往拜寿的人盈门填院，黛玉被拉着一起接待，宝钗则被接到女席。 胡阁老中年丧妻后就未再娶，故而张罗宴席的是郑慧音。 这还是她嫁人之后宝钗第一次遇见她，她容貌端丽如初，只是身子消瘦了许多，可见嫁入胡家并不是一件好事。 宝钗不知怎的竟生出了几分羞惭，只坐在席位上一言不发。 倒是郑慧音上来攀谈几句，“夫君和林大人是密友，咱们两家也要常常来往才是。” 宝钗握住她伸来的手，温柔附和，“说的很是，等到冬日红梅盛开，还要请姐姐过府煮酒赏梅。” 郑慧音含笑答应，又去招呼别人，来往逢迎，长袖舞歌，人人都照顾妥当，是世家倾力培养出来的当家主母。 宝钗听见上首坐的几位中年贵妇以扇遮面窃窃私语，“郑家能养出这样的姑娘，我倒庆幸早早定了他们家的姑娘。” “是啊，听说皇后娘娘有意将这位郑家大姑娘许给榜眼林学士，可不知为何竟嫁到胡家这样的破落户来？” “嘘！姐姐慎言，胡家哪里是破落户？” “哪里不是！”声音里带了几分轻蔑不屑，“胡家原是寒门，胡阁老的父母还是务农为生，当初胡阁老入仕还是从九品芝麻官做起。偏生图了一个清廉的名声，做到了阁老家里还穷得叮当响！巧妇难为无米之炊，郑家姑娘做当家主母岂不辛苦，我替她鸣不平！” “天啊，那确实可惜，林家多好，勋贵出身，又是，出自江南富庶之地，嫁到林家去岂不是享清福？听说那林家儿媳妇还是皇商出身，真是几辈子修来的福分哪！” 宝钗无言地喝了一杯酒，有几人上来攀谈恭维，宝钗言笑晏晏，却挡不住热情，连喝了几杯酒，两腮飞红，双眼迷蒙。 郑慧音察觉到了，忙命贴身丫鬟扶她去后院厢房暂歇。 宝钗的头脑昏昏沉沉，倚靠在榻上捂着头。郑慧音给她衔了解酒石，轻轻地拍着她的背。 外头忽吵嚷起来，有人在窗外朝郑慧音喊道：“你是当家奶奶，心怎么这么偏？哥儿也是胡家的儿子，你凭什么克扣他的嚼用？光脚不怕穿鞋的，我和你拼了！” 宝钗虽醉着，心里却替郑慧音尴尬。 慧音却眉梢都没动一下，扯来枕头给宝钗仔细放下，安慰道：“我先回去，会命人在屋里看着，回头叫林大人来接你。”
第36章 宝钗晕乎乎地说了一句“多谢”就没了意识。 再次醒来的时候就听见黛玉的声音。 郑慧音在和他说话，“你也喝醉了？必是替胡家招待宾客。你们夫妇俩来拜寿，却双双喝醉，叫我心难安。” 黛玉的声音轻飘飘，“何出此言，你与惟清皆是我的好友，这样说反而生疏了。” 这句话说得亲近，宝钗听见郑慧音的笑声了，“我爹前几日夸奖了你，说青州府一案你处理得老辣，竟像是经事颇多的人了。” “郑阁老谬赞，说来很是惭愧，我查到柳家就推给了胡阁老了，麻烦他老人家了。” “公爹向来嫉恶如仇，柳家兄弟几人都是蛀虫，他当然愿意管这件事。况且，” 郑慧音的声音又低了低，“此事必定不简单，我听皇后娘娘和端阳公主言谈中，那贿银该是留向东宫。” 宝钗本来要醒，听他们谈到机密事，只好继续装睡。 黛玉的声音如温玉坠地，“这映证了我的猜想，陛下有意废太子，从前一睁一闭的事情，现在一定要追根究底。你知会胡阁老，莫在这时循礼法为太子辩解。” “这恐怕很难。”郑慧音苦笑一声，“多谢你，我需去前席送客，会有丫鬟引你夫妇离开。” 黛玉忽出声叫住了他，话语迟疑，道：“我不该多说，但亲事既成，惟清也不是不……爱慕你……” 宝钗没有听见郑慧音的回话，又听见门扉铁轴转动的声音，心里微微松了一口气。 过了一会儿，她“悠悠”醒来，半睁了眼看向居高临下站在榻边的黛玉。 黛玉探出宽大手掌覆在她的额头上，“头疼吗？” 宝钗摇了摇头，感受着他掌心的温度，像寒天的人贪婪地汲取炉火。 阴差阳错间，她代替了郑慧音嫁给了他。倘若是他娶了郑慧音，是否也会温柔地问她头疼吗。 “那我们走吧。” 马车上黛玉以手支颐，手肘撑在小方桌上。 宝钗伸过手替他揉着太阳穴，心疼道：“是不是又喝了许多酒？” 黛玉嘟囔道：“胡家男丁很多，倒顶用的没几个，身无功名，眼界狭窄，不是畏畏缩缩就是趾高气扬。我只能帮着惟清迎客交际。” 宝钗想起今日听到那胡家妇人对郑慧音的辱骂，附和道：”胡家规矩重，又内斗严重，胡阁老勤于治国，疏于治家。” 黛玉闻言一笑，睁开眼睛，伸手刮了刮宝钗的秀鼻，“你怎么这么聪明？” 宝钗往后一躲，隔着小方桌黛玉也不能做什么，只好收回手，叹了一声，“可惜慧音了，那么才学智博机灵活泼的女孩，入了这么一个家门，如鱼入了沙漠，花到了冬天，也觉得无力。” 胡家夫妇不睦，这不是什么秘密。偏这门亲事乃天子所赐，无人敢直说。 宝钗的心慢慢沉坠，“那也是她的命”，她这样安慰自己。 马车到林府的门口时，帘子掀开，宝钗先搭着丫鬟的手下车，却看见府门西侧站着一位留着几根胡子的中年男人，天气渐冷，他衣着单薄，束手束脚地站在仆人当中。 他看起来面生，宝钗多看了两眼，然后就伸手向黛玉，“凳子在这里，踩稳点。” 黛玉身形很稳，连凳子都没踩，长腿一伸就轻跳下来，“咚”一声把宝钗吓一跳。 “我还以为你摔了。”宝钗长眉微吊，嗔他一声。 黛玉笑着牵了她的手，“我好着呢，就算是醉了也不会走不稳当。” “是，是我多此一举。” “哪里，我甘之以饴。” 夫妇二人说说笑笑，四周的仆人都神色如常，唯有缩立在府门西侧的贾雨村吃了暗惊。 他自从告发柳秋之后，朝廷念他有功，又补缴了贪污的银子，于是只贬谪为青州司马。 贾雨村自以为逃过一劫，往后再攀上其它大树，何愁不升官进爵。没想到青州府的贼人连日光顾他的府邸，吓得一家老小哭爹喊娘。贾雨村也后怕不已，思来想去，将妻儿送回老家庄子，自己回京寻求庇护。 这一路赶路凄惨无比，店也不敢投，饭也不敢吃，只闷头赶路，到林家门前已落魄如乞丐，连门房都鄙视他。 贾雨村心中萧索，只盼着林黛玉能救他一把，故而巴巴地在门口等候。 等了半日，才见到一辆二马并驾的马车缓缓而来，一位姿容绝美的年轻妇人下车，贾雨村偷瞧，呼吸一屏。 她又朝自己看了两眼，贾雨村不由心喜，挺了挺背，拍了拍自己的衣裳，却见黛玉从车上跳下来，牵着那佳人的手低头说笑。 原来是他后院的人，贾雨村忙低头不敢看，心里失望，又有些不甘。 有人上去和黛玉禀报了，黛玉朝贾雨村看去，眼底诧异，但很快就平井无波。 宝钗知道黛玉有事，捏了捏他的手，“我等你回去吃饭。” 于是先提步进去。贾雨村在她走过府门时闻到了衣服上的馨香，使劲嗅了嗅。 黛玉已经走到了贾雨村的面前，见他吸鼻皱脸，惑然问道：“贾叔在闻什么？” 贾雨村陪笑拱手，“在闻林府的书香。林家先有探花，后有榜眼，并不虚传。” 这明显是奉承话，黛玉一笑而过，“贾叔请，门房有规定，若非所请，没有名帖都不放人进来。今日父亲不在，我又出门拜寿，竟让你等候了这么久。” 贾雨村微佝偻着身子，“不敢不敢。下人们守规矩，方是大家之样。林大人和贤侄为国事忙乱，是我叨扰了。” 已进了林府，黛玉也腻烦兜圈子，“有话直说。” 贾雨村忙将近日来发生的事情全盘托出，声情并茂，几近涕泪横流，“贼人要取我的性命，我是罪人，本不足惜，但还有一桩秘事，我埋在心里，一直没说，恐耽误贤侄大事，便拼死赶回京城，特来告知于你。” 黛玉脚下一滞，立刻酒醒了，“那日你为何不告诉我？” 贾雨村唯唯后退，不敢回答。 此人老谋深算，黛玉揉了揉眉心，回转笑容，高声吩咐道：“来人，搀贾叔下去梳洗饮食，好生服侍，不可有半分不敬。” 扭头含笑对贾雨村道：“贾叔一路辛苦，换了衣裳吃过饭，我们再说也不迟。”
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