可宝钗也没得到消息,她从王夫人屋里出来,信步走在抄手游廊上,迎面就看见黛玉走来,惊得站住了,揉了揉眼睛。 黛玉看她那样,噗呲一笑,“你来得正好,我不认路,你带我去到我外祖母屋里。” 宝钗离他远了两步,低头走在前面。 此时虽是春末,天气却已经转暖,走在前头的少女已经换上了轻柔的杏黄长裙,走路时裙角在脚腕处荡出好看的波纹。 黛玉跟在她身后,有一搭没一搭地和她说话,“你在这里住着好吗?” “当然好。”宝钗顿了顿,真心实意地说道:“听说你科考格外顺利,马上就要参加琼林宴了。恭喜你。” “多谢。” “能为官作宰,实现治国齐家平天下的理想,人间也没有白来一趟。”宝钗眉眼弯弯,满含羡慕。 黛玉眉峰一挑,坦诚道:“世间多少事,都是知易行难。” 说着便看见贾母的院落,宝钗遥遥指向那院门,“喏,便在那里了。你先进去吧,我稍后再来。” 黛玉知道她要避嫌,也施施然行了一礼,阔步往前走去。 几个穿红着绿的丫鬟守在院门处张望,瞧见黛玉进来,忙让进来,往里头通报,“林家少爷来了!” 一个身材高挑,脸上有些雀斑的体面丫鬟从里头出来,亲自给黛玉打起了帘子,笑道:“老太太听见少爷来了,还不信呢,抓着我问是不是真的。公子快进去吧。” 黛玉绕过屋里的一扇鹤仙寿桃屏风,就看见几个贵妇打扮的人扶着一个两鬓白霜气质华贵的老妇上来,便知这是外祖母,忙掀袍下拜。 贾母扶着黛玉的手,眼泪落了下来。“这就是玉儿吗?你长得和敏儿这般像!” 刑夫人王夫人等忙柔言解劝,将黛玉扶了起来。贾母看着容貌酷似亡女的外孙子,忍不住一声说一声叹。 “我所有儿女中,最疼爱你的母亲。没想到她竟最早离我而去,我连她最后一面都没见到......” 黛玉听了心里酸涩,握着贾母的手强笑道:“母亲在家时也惦记外祖母,总希望外祖母笑口常开。我来了这里,自然也盼着外祖母天天高兴。” 正说着,屋里呼啦啦进了许多人,打头的是王熙凤,后面跟着宝玉湘云探春等。宝钗落在了末尾。 “昨晚祥云一片,我还疑心今日有什么喜事,原来是贵客来了。” 说得贾母展眉笑了。 黛玉忙起身道不敢,王熙凤给黛玉介绍屋里各位。黛玉忙来拜刑夫人和王夫人,二人忙双手扶起他,道:“今日匆忙,已经命人去唤你二位舅舅,略等会就来。” 黛玉道:“担不起,还是我过去见方便些。” 贾母拉着他,“都是自家人,何必说这么见外的话。”又一叠声命人去治办酒席,今日必定要热闹一场。 王熙凤“欸”一声,“家下人早去预备了。”又叫着黛玉来见姊妹兄弟。 宝玉看见黛玉眉眼不凡,气质出尘,早就心生喜欢,忙上来作揖。 王熙凤一笑,“不急啊,长幼有序,不然待会都不知道是姐姐还是妹妹。” 实际上只有迎春比黛玉大,宝钗宝玉和黛玉同岁,余者皆比黛玉小。 众人厮见过了,也各自坐定。 贾母问:“后日便要到皇城里去了?” 黛玉点头,身旁的王夫人笑道:“那说来也巧,你薛大妹妹也要去宫里参选了。”
第11章 黛玉知道有选秀女这回事,只没想到薛宝钗也要去。 皇帝都那么大岁数了,进后宫也不过是虚度了青春年华。连贾家的二姑娘迎春都不去,薛家怎么就忍心叫自家独女去呢? 黛玉的视线穿过众人,和宝钗遥遥对上。宝钗迅即扭头去和丫鬟说话,黛玉闷闷地回答王夫人:“是吗?这也是一件喜事。” 闲话叙过,便是开宴了。贾母特意叫人传了一班戏,在厅外搭了起来,吱吱呀呀地拉着嗓子唱。 宝玉黛玉和湘云陪着贾母坐,余者姊妹则各自坐了。 宝玉端起酒杯和黛玉道:“先前你送我的礼物,我实在是喜欢,都不知道从哪里找来这些精致的小玩意,我一直想回礼,偏生寻不到相称的。今日正巧你来了,我敬你一杯,谢意全在酒里了。” 黛玉眨了眨眼睛,同样端起酒杯。他心道:“我常听人说这宝二爷实在纨绔,不喜读书。我原以为是什么古怪之人,不成想也是长袖舞歌的寻常公子。” 贾母笑眯眯地看着二人对饮,偎倚在贾母臂弯的湘云也朝着黛玉举杯,“黛玉哥哥,我给敬你一杯。” 湘云年纪不大,却生得娇憨英气,举止之间还有一份女侠之气。黛玉道:“这酒不是很好入口,倒些口感好的果子酒来吧。” 湘云却不依,“哥哥忒瞧不起人,这酒我能喝一盅呢!”说着,她就举杯灌下去,慌得她的奶娘上来拦住,“好姑娘,吃醉了酒怎么回家去?” “不回家去。”湘云嘟囔。 贾母笑搂了这位娘家孙女,“好,不回家去,在府里住上一段日子吧。人家小姑娘家家的,又不像玉儿一样马上就要为官作宰了。” 湘云朝黛玉挤挤眼睛,笑得开心。 这时,有人通传:“大老爷二老爷,珍大爷珍大奶奶,琏二爷都来了!” 厅上黑压压挤进了好一群人。黛玉举目望去,自己的两位舅舅都是五十上下的年纪了,一位脸黄目陷,身材微凸;另一位则炯目蹙眉,略微瘦削。 众人忙都站了起来,贾母坐着指给黛玉看,“这是你大舅舅,那是你二舅舅。” 黛玉忙要拜见,贾赦和贾政皆道:“外甥不必多礼。”贾珍和贾琏忙过去将黛玉扶起。 王熙凤早就预备了一张大桌,贾赦和贾政来请贾母上桌。贾母摆手道:“不折腾了,你们坐就好,我和我孙子孙女们也亲近。” 贾政兴致颇高,频频问黛玉科举上的事情,眼睛里难掩羡慕与遗憾。 他年轻时候本能上科考场走一回,但老国公临走前上了一本,圣上便给他安排了官职,而后半生风风雨雨,他的仕途路总不比那些正经科考上来的人要顺,一把年纪还在五品官的位置上打转。 黛玉俯身回答,事无巨细,“殿试先考了诗作,而后是策论文,题为充盈国库之法。” 贾政眉头微挑,如今国库空虚他也略略知道,工部许多水利工程都没有钱财拨下,根本就修不了。他隐晦地提起,“前个儿户部的沉老尚书还在因为修水坝的事情和户部的蒋大人生气。” 黛玉眸光微闪。黄河之患,历代都令人发愁,水一泛滥,百姓们一整年的田间辛劳都化为乌有。每年的堤坝修缮是一定要做的。国库里的银子,已经少得连加固堤坝的钱都没有了吗? 贾赦对这些话题毫无兴趣,他举壶给黛玉满上,“来,大外甥,我们喝一杯!先历练历练,你以后当官还有得喝呢!” 黛玉看着杯中的酒犹豫了一下,见贾赦已经喝尽了,也只能干了。 贾珍和贾琏也举杯来敬,“恭喜,恭喜,外头都说你在金殿上得圣上亲口称赞,日后封侯拜相定不在话下!” 黛玉连称“不敢”,同样将杯中的酒一饮而尽。 贾政看着黛玉进退自如落落大方的姿态,心里格外喜欢。转眼就看见自家的儿子已经躺进祖母的怀里,撒娇道想要一个可以转起来的风轮子,恼得直咬牙,又不好发作,只能端起酒杯来喝闷酒。 黛玉这边和贾珍贾琏等喝完,又回身敬了贾母一杯,贾母笑着抿了一口,“好孩子,今儿大家聚在这里都替你高兴。你下去和舅母姊妹们也喝一盅吧。” 鸳鸯上来捧了一把青玉凤柄小壶,黛玉接了,先给刑夫人和王夫人倒了,二人忙接了,道:“外甥客气了。” 然后是探春等人。众姊妹皆站了起来,双手接了,口里笑着说些吉祥话。黛玉点头笑回,他觉得贾家三姐妹各有千秋,都是钟毓灵秀之辈。 黛玉敬到最后已不胜酒力,就当他给宝钗倒酒时,只见宝钗瞅着众人不防,默默将他的袖子一拉,黛玉的手一晃,本来就所剩不多的酒直接倒向了地板,喝不成了。 黛玉微微诧异,抬眼看向了她。只见宝钗朝他微微一笑,用只有他们两个人才能听见的声音说道:“你要醉了。” 黛玉感激地一笑,待她说完“祝哥哥大展鲲鹏之志”便回去自己的席位。 这还是他第一次喝这么多酒,以前在家里时,父亲总拘着他,说醉酒伤身,不到必要的场合就不要多喝。 黛玉只觉得头阵阵地疼,还晕乎乎的,厅里很闷。他便和贾母说要出去散散。 这时候宴席已经吃完了,丫鬟婆子开始收拾了。贾母自己也要往里屋里歇着去了,便说好,命几个丫鬟跟着。 黛玉嫌着有人跟着烦,便指使她们去倒水拿扇子,自己甩了众人往外走去。 荣国府的府邸是用开国之功换来的,当初用了最好的木石料子和最精巧的工匠,百年过去了仍富贵典雅,并不落俗。 黛玉背着手慢慢逛着,他记得母亲说过,她闺时住的院子就在贾母院子的东北方向,隔着一个花园子。 黛玉本抱着去追忆亡母故居的想法,不成想走到半路就觉得眼前闪过白光,胸口一股气直往上来,只能扶着花园里一棵树喘着气。 “原来你在这里。”宝钗提着裙子从后头走来,拿着绣着葡萄的团扇给他扇风,关心道:“你吃醉了酒,应该去喝解酒汤,然后躺在床上歇息。这里树多草多,凉气盛,小心着凉。” 黛玉咳了几声,站直了身子,拍打拍打袖口,“你怎么出来了?吃完饭不得陪着老太太谈天说地吗?” 宝钗笑道:“我说我回去换身衣服,顺便把我母亲请过来。她今天出门去了,不然刚才吃饭的时候就来了。” 春末时分,花园里花颜凋零,但眼前这位少女正在花期,脸庞娇嫩,举止娴雅,穿着杏黄色的衣裙,却比杏花还娇艳三分。 宝钗看着他愣愣地看着自己,想着这个人一定是喝糊涂了,便道:“你果真喝醉了,喝醉了就一副糊涂的样子,以后应酬的时候可要当心......要不你坐下吧,丫鬟们应该快寻过来了......” 黛玉说出来的话确实有些糊涂了,“我听说你要去选秀,我告诉你,我前日见到了皇帝,他都要六十了,头发都白了,皱纹还多。你才多大年纪,又长得这般好,进去了岂不是误了自己......” 宝钗惊了一跳,四处张望着,见无人才放心,“你要死啊,敢议论圣上!” 黛玉大抵是脑子也糊涂了,他抬起手来搭在宝钗的肩膀上,用最真诚的神情和语气说道:“我看你在你家里也能说得上话,不如和你母亲商量一下,给那选秀的嬷嬷塞点钱,把你的名字划掉。”
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