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贾敏神情一动，说：“我也正要和你说他们的事呢，可巧你就先提了。” 他们夫妻相互扶持多年，对彼此都足够了解。一听贾敏的话音，林如海就意识到，在他离开扬州去京城的这段时日里，那两位姨娘必然是做出了什么事惹怒了贾敏。 “怎么回事？是哪个给你添堵了？”林如海的脸色一下子就沉了下来，“咱们家待他们历来不薄，除了该有的份例之外，你更是没少拿自己的贴补他们，竟还不知足吗？” 贾敏摇了摇头，还没说话，忽听黛玉冷笑道：“爹爹这话说得可真有意思，都是生而为人，谁愿意一辈子低头给人做奴才？ 以前是没机会也就罢了，如今好不容易咱们家漏了缝，便是一只苍蝇也知道上来叮两口呢，何况她是个人？” 对于以下犯上，以奴欺主这种事，如今的林黛玉也和徐茂行一般，不管感情上如何愤怒，智商都能理解。 如果异地而处，换做他们与人为奴为俾，是绝不可能甘心一生如此的。只要有一线的机会，他们必然都要努力抓住，摆脱不能掌控自身命运的困境。 林如海仔细看了女儿许久，忍不住叹了一声摸摸女儿的脑门，柔声道：“玉儿，这些想法能忘就尽量忘吧，不然会让你很累的。” 林黛玉却笑道：“各人有各人的缘法，女儿不是真正的无知顽童，知道自己在想什么，也明白什么话该说什么话不该说，爹爹不必担心。” 对于父亲让她忘却那些不合时宜的思想，林黛玉直接就避而不谈，也是间接表明了自己的态度。 夫妻二人对视了一眼，彼此都看出了对方的无奈。 ——很多时候，孩子太有主见，做父母的是真会胆战心惊。 贾敏赶紧把话题转了回去，替他们父女打圆场。 “好了好了，不是正说石氏和周氏吗，怎么又数落起女儿来了？” 她把石氏私自联络娘家人的事说了，冷笑道：“就算你不提，我也是要说的。咱们家如今不比从前，不敢委屈她这举人家的女儿做妾了。” 当年石氏进门时，她父亲只是个秀才，如今已经中举了。 林如海叹了一声：“罢了，罢了。如今咱们家正该低调行事，此事也不多做计较了。给两人各发一百两银子做嫁妆，另把嫣红一家子都送给石氏，遣他们各自归家去吧。” 钟家主支已尽数入狱，那钟三郎又口无遮拦，让人抓住把柄牵扯到了林如海。他们在盐引上动手脚，老圣人不会保他们；又攀扯了圣人这边的官员，圣人不会放过他们。 石氏与钟家联络有亲，是钟家特以在亲戚家选出的相貌出众的女孩子之一，本就是钟家用来拉拢官员的。 如今钟家倒了霉，石氏就算拿着嫁妆回了娘家，怕也是再次被家里转送的命。 对于这样的人，林家夫妇根本懒得计较。 就连林黛玉，也只问了周氏：“周姨娘家里的情况如何？” 一句话问的夫妻二人都沉默了。 只因周氏的家世比之石氏更加不如，在林家面前根本翻不起浪。所以无论林如海还是贾敏，都对周氏不大在意，更不会特意去调查他们家如今境遇如何。 从他们的沉默里，林黛玉读懂了很多，建议道：“不如把周姨娘请过来问问吧，如果他们家实在不好，就请娘多操操心，替她找个合适的人家，直接嫁过去吧。” 不说别的，只说周氏子来了他们家之后，一直老老实实的，从未给贾敏添过半点堵，林黛玉心里就念她的好。 若是周氏带着银子回家，还要被娘家人敲骨吸髓，她也实在不忍心。 至于石氏，她虽然能理解对方的恐惧和担忧，但人家要害的可是他们林家，林黛玉哪有那么多善心好散发？ 林如海夫妇其实并不在意周氏回家后境遇如何，但自家女儿心善，他们也不吝啬于在孩子面前发一发善心。 因而，贾敏毫不迟疑地点了点头，叫来生家的去把周姨娘请来。 因石姨娘屋子外面忽然多了许多人守着，周姨娘虽未受牵连，但两人同为妾室，她也难免兔死狐悲，日子过得不免战战兢兢的。 忽然听说老爷要回来了，又听说太太叫她过去，周姨娘吓得几乎要晕过去，还是在丫鬟的搀扶下勉强站稳了身子。 “妾这就去，这就去，劳烦来生嫂子了。” 对太太身边的仆人，周姨娘也是前所未有的谦卑客气。 来生家的是个会做人的，哪怕对两位姨娘的前程已有了猜测，面上却半点看不出来，依旧笑眯眯的，就连催促也不咄咄逼人：“姨娘别慌，太太正陪着老爷说话呢。” 听说老爷也在，周姨娘暗暗松了口气，请来生家的稍等片刻，转进内室换了身得体的衣裳。 等她过去的时候，黛玉已经由王妈妈带着回了东厢房。接下来都是长辈的事，她的心智即便再成熟，也不好当面掺和的。 “妾周氏，给老爷请安，给太太请安。” “起来吧。”贾敏对她的态度温和依旧，让人拿了个绣墩给她，“坐吧，这里也没有外人。” “多谢太太。”周姨娘谢了座之后，却也不敢就实在坐下，随时准备着起身回话。 若在从前她是不这样的，那时候她虽也敬重贾敏这个当家太太，却绝对不会像现在这般诚惶诚恐，生怕对方一个不高兴，自己也要像石姨娘一般倒霉。 贾敏见状，无趣地扯了扯嘴角，端起茶盏给了林如海一个眼神，示意由他开口，便低头装作喝茶了。 她自认对两个妾室已足够宽厚，可不过稍有风吹草动，周姨娘就连是非也不辩，理所当然就站在了石姨娘那边。 贾敏又不是个木雕泥塑的神像，对此自然觉得自己一片真心喂了狗，不想和周姨娘多说了。 林如海对妻子露出个安抚的笑容，咳嗽了一声清清嗓子，对周姨娘道：“最近家里发生了许多事，不但你们受惊，我也是心灰意冷，对于子嗣之事心思也淡了。” 这话足够直白，周姨娘立刻听出了些意思，脸上露出些焦急之色，想要开口却又不敢打断林如海的话头。 林如海只当没看见，继续以平缓的语调说：“你和石氏都还年轻，我也不欲耽搁你们，已经和太太商量好了，你们来时带来的东西，还有这些年攒下的衣裳首饰都归你们，另外再贴补一百两给你们做嫁妆，任由你们归家另嫁。” 这个条件已经十分宽厚了，问遍整个扬州城，也没有哪一家遣散姬妾时还贴补这么多东西。 讲究些的人家，会把姬妾自己攒下的衣裳首饰给她带走；遇上那不讲究的，直接就是一身白衣送出门去，任由他们在娘家自生自灭。 所谓“一身白衣”，其实就是只穿贴身的里衣。在这个年头，只一身亵衣便出门，几与裸—奔无异了。 对一个女子来说，这可是极大的羞辱，几乎是不把姬妾当人看了。 可周姨娘听了，却吓得脸色苍白，颤抖着跪倒在地上，哭求不要把她送回家去。
第179章 告别 “我老子娘都已经没了，如今顶门立户的是我兄弟。他比我小了整八岁，与我根本就不亲近。 若是把我送回去，我手里的钱财一分也留不住，他们还会把我胡乱嫁了。” 周姨娘跪在地上，一下又一下地磕头。先是卖惨，卖完惨之后似乎又觉得不保险，开始对着贾敏认错。 “太太，太太。这些日子因着石氏的事，妾身对您心中有些怨言。但妾身已经知道错了，是妾身不识好歹，您大人不计小人过，就给妾身留一条活路吧！” 贾敏脸色骤变，气得浑身发抖，看像周姨娘的目光越来越冷。 被小妾当面给正妻上眼药，林如海的脸色也很不好看。 平日里看着周氏挺老实的，谁曾想还藏着这么伶牙俐齿的一面？这颠倒黑白、浮石沉木的本事，比朝中御史也不差什么了。 “住口！”林如海一声清喝，沉着脸打断了周氏，冷声道，“你既然不愿意回娘家，就让太太替你选个合适的人家嫁过去吧。左右这个家里，是容不下你了。” 说完他起身便走，不准备再听周氏多言。 周氏瞬间就变成了被人掐住脖子的鸭子，双眼瞪得瞠大，脸色涨得通红。好半天才讪讪地看着贾敏，心里后悔不迭，不该因心中激愤开罪太太。 贾敏根本就不搭理她，只淡淡对来生家的说：“送周姨娘回去吧，顺便也通知石姨娘，让他们俩都好好收拾东西，三天之后就有人来接。” 原本她看在女儿的面子上，还想替周姨娘选个四角俱全的。但如今看来人家根本不领情，她决定就在周围的庄户里，找个身家清白的就好。 她不会在这件事上故意使坏，但也不会多尽心了。日后过得是好是坏，就看周姨娘自己的经营手段了。 眼见她要走，周姨娘急了。想上前说什么，却被来生家的巧妙错身挡住，只能眼睁睁地看着贾敏从后门去了。 “太太，太太，妾身知道错了。太太，太太……” 她急的大声叫喊，回应他的却只有来生家笑眯眯的、温和又响快的劝慰：“姨娘还是先回去收拾东西吧，三天之后便是大喜之日，姨娘就能凤冠霞帔，坐喜轿，从正门进去，给人做正头娘子了。 这可是天大的喜事，也是老爷太太给的大恩典，姨娘更该谨言慎行，可不要折了福气才好。” 是提醒也是威胁，却也未尝不是好意。 林家的内宅一向都由贾敏做主，如今周姨娘的终身也在贾敏手里握着。若周姨娘再闹，让贾敏更加厌烦，对她日后又能有什么好处呢？ 这个道理周姨娘也明白，只是不甘心罢了。 可来生家的已经把话挑明了，她若再接着闹，就是真的不懂规矩了。 眼见无计可施，周姨娘只好对来生家的扯出个笑脸，讨好地谢了又谢。 来生家的脸色都不变一下，不卑不亢道：“姨娘也不必谢我，到了正日子，只管拜谢老爷太太就是了。” 说完就又催促着周姨娘回去，对方也不敢再拖，带着自己的婢女，一步三回头地走了。 ===== 再说贾敏怒气冲冲地回了内室，简直越想越气，越想越觉得周姨娘不识好歹。 黛玉正坐在罗汉床上看书，见母亲寒着脸，满身怒气地进来，忙放下书凑过去问：“娘，这又是怎么了？” 她虽口中问着贾敏，眼睛却看向大丫头半夏。 半夏愤愤地把方才的事都说了，和另一个大丫鬟白术你一言我一语，把周姨娘祖宗三代都骂了个遍。 林黛玉冷眼看着，随着他们的咒骂，贾敏心里的怒气一点点都散了出去，心里才松了口气。 她害怕母亲把这口气憋在心里，日积月累成了病。
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