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天子告诉他们，大汉迟早要夺回河南地，让他先在上谷郡试手，并给接任者留下基础，以后收回河南地，就要叫他去那边做同样的事情，并且引诱匈奴人养羊卖羊毛给大汉。 刘彻接见了他们这批人，一眼就看出来他们两人之中，赵常做不了这个事。而魏商经过面见天子，也下定决心，先在上谷郡做好这件事，兄长或许会一直在这里，但他终将离开，去完成这一项可能需要半生奋斗的大事业。 此事并不止他们在做，但若功成，他也将是大汉边境长治久安的功臣之一。对于最低目标只是一能安身立命小吏的魏商来说，这是件极有诱惑力的事呵。
第55章 上谷郡的毛纺业起步（汉） 赵常享受了一把衣锦回乡的待遇。 上谷郡的藏书室其实也有农书, 虽说一时还没有种子，但各种更先进的农业技术上面都有。可是这种边郡，连太守的注意力都不在这上面, 普通人则有一种不肯轻易改变的固执。赵常当时把书买回家劝说父亲在家里试行, 但他父亲赵良对儿子的经营能力一点都不相信, 颇有一种“你也能教我种地”的轻蔑, 反过来劝他放下书本，回家来学一学怎么继承家业。 但这次回去就不一样了。 刘彻本就有意将良种和技术散播出去, 现在少府培养的农技人员已经有一些了, 可以派到地方上去育种了。这些新出炉的官吏如果家里是大户, 他也让人带回去。大户本来就有示范作用, 在一些朝廷掌控不算太强的地方，他们比官府说话还好使。 赵常便带了小麦和玉米的种子回来，随行的人员中还有一些学会育种但没有官身的农夫——略通文墨的都有了田典身份, 被派往地方上推广种植了, 能让他们带回来的, 只能是这样大字不识只会干活的。 接风宴后歇了一天, 赵常想起自己的种子, 忙忙地去找父亲，正想要怎么说服父亲在自家育种。不想刚开口，赵良就喜滋滋地道：“我儿果然出息了，水边那三百亩地就交给你安排。” “父亲……”赵常一肚子话还没说就被堵回来了, 一时瞠目, 不晓得父亲怎么这样好说话了。 赵良蹲下身，手插入粮袋, 抓了一把小麦，赞叹地道：“从没见过这样饱满的麦粒, 种下去能收多少，问过没有？” 赵常呃了一声，犹豫着说：“大约两三百斤？”这事是少府派人交接的，是魏商接待的，他听了但没记住。 赵良就知道这儿子不通经济，也不生气，跟他要书。这下赵常高兴了，令人去自己房中把落灰的书拿过来，埋怨道：“早与父亲说书上有教，父亲就是不信我。” 赵良笑骂：“你若像我女婿那样精明，我早听你的了。”——没错，魏商与赵常妹妹的亲事，已经在口头上定下来了，赵良很满意这个女婿。 不过赵常回来毕竟不是种地的，他向父亲禀明了天子派他回来的用意。赵良为了儿子的前途，慨然同意。他不但答应剪了羊毛给他，还出了钱，帮他们建厂。 刘彻没有把利润都攥在手里，官府收税，并以技术入股，划拨荒地，虽说占了大头，但仍作为监管方存在。地方大户若是能出钱，那可以占到百分之二十到三十的股，后期作为主要的经营者来管理厂子。 对于一心要弄钱打仗的刘彻来说，做出这个决定也不容易，实是看到了官吏直接管理的弊端，才决心将监管和经营分开。 赵良此时纯粹是为了支持儿子当官，就他儿子这样的，被天子派来干这样的实务，做父亲的不支持一把，恐怕这官也当到头了。 现在已经十月了，正好是秋季剪羊毛的时候，赵常一边薅自家羊毛，一边让父亲说服亲朋好友一起来，他自己也找了些读书时的同学，不过没有父亲那边顺利。 上谷郡的工匠不如繁华之地，少府给魏商派了十五个工匠跟随。魏商和赵常的头衔是新鲜出炉从未有过的官职，呼为“工商使”，秩同县令，却可在一郡之地方便行事。 权责与县令甚至太守都有重叠的地方，但具体的事务，只以所持诏书为准，工商使在自己的事务上有优先权，地方上需给以配合。魏商很快找县令要了块荒地，拨了些隶臣来干活。把地方整理出来之后，他一边让县里借来的工匠与他带来的工匠学习，分成三组，一组做羊毛梳理机、一组做纺纱机，一组制作织机。 另一边也没闲等着，除了带人收羊毛存放之外，在空地上先隔出一块地方把简单的厂房盖好，带人在这里做肥皂。 边郡与匈奴虽然刚刚打过仗，但并不是完全没有往来。魏商没有找县令，而是向刚被刘彻从庶人重新任用为太守，到上谷郡上任的李广求助，找了几个熟悉商路的人，去向他们有所往来的匈奴部落联系，要向他们买天然碱。 他不确定能不能买到，所以眼下里用草木灰来做的。至于油脂，此地羊多于猪，因地制宜，就用羊油来做。至于还需要用到的石灰石，本地就产，反而是最易得的。 这也没怎么保密，赵良没事会过来看看，见这东西只是用来清洁，却要用上羊油，一时间咋舌不已，连连摇头，道：“就是我家都不愿意买它用，这生意要亏。” 魏商没有完全脱离生产，甚至自己也在亲自制作，见赵良来了他才洗手迎接，听准岳父这样说，他笑着取出一块香皂，又说了价格。赵良嗅了嗅，转而喜悦：“贤婿！这生意可还与人合作？若是这样，倒是做得。” 时下有钱人又不用亲自洗衣，也不怎么容易脏手，肥皂对他们的吸引力一般，穷人却又买不起。中间阶层人数不足，不足以撑起肥皂的市场。 但香皂就不一样了。 有钱人活得就是个面子，肥皂的价格不上不下，显不出面子，但有了香气就不一样了，虽说价格翻了几倍，却在上层社会打开了市场。 可让赵良失望的是，魏商却说上谷郡这里的肥皂作坊不产香皂。 “香露要从花中提炼，上谷郡不合适。小婿在这里做肥皂，也不是为了卖它。” 他愿意承受羊油的价格做不太好卖的肥皂，当然不是为了在上谷郡这样人少富人更少的地方另辟蹊径打开市场，而是为了用皂液清洗羊毛。 现在羊毛已经收上来了，还是赵良出马，帮着在乡间叫人领羊毛回去洗。 边郡多战事。就算本地没有直接受到匈奴侵扰，但家中子弟从军抗敌，也造就了许多孤寡之家。永宁里仅是没再嫁的寡妇人家就有七户，因着男丁死得多，这些守寡的女子也没找到合适人家再嫁。其中三家有产业，还算好，另有四户母家和婆家都不富裕，生活就颇为困苦。 这天，带着一个女儿守寡的何氏正要去浣衣，常与她来往，同样守寡的金氏欢喜地把她堵在门口，风风火火地拉着她就跑。 何氏性子温婉，不像金氏泼辣，一向没什么主见。这会被她拉着跑，嘴上说“你慢些有事先说”，却抗不过对方的力气，到底是跟着小跑过去。 金氏一口气带她冲到里典家，那里已经有人围着了。何氏碰到这种场面都默默退后，金氏却是挽着袖子粗着嗓子喝叫：“让让，让我们进去，还跟我们寡妇人家争吗！” 要脸的都闪开了，叫金氏拉着何氏站到了里典跟前，立刻又变了一副笑脸，带着谄媚讨好地问：“里典，可不能漏了我们呐。” 里典知道她是个能舍下脸的泼辣货色，没好气地道：“这活要做的都有，你抢什么抢。” 不理她了，他臭着脸继续道：“现在就是要个屋子，官府给锅，给钱买石炭烧。谁家愿意借屋子出来，也不白借，一个月给四十钱。” 金氏立刻又拽着何氏向前一步，几乎杵到里典脸上了：“我，我们家有空屋！” 一圈人低声哄笑起来，里典也实在没法了，看确实没人争，就指了指她们，“罢了，就便宜你们了。” 金氏嘻笑着：“旁人家也没空闲的屋啊。” 这倒是。有钱人不接这差事，才不乐意为了区区四十钱让人进自己家。穷人家屋舍少，人口稍多就腾不出地方。 她和何氏婆家都没有长辈在了，她自己没孩子，何氏就一个女儿，这才能腾出地方来挣这钱。不过也不是就她俩能挣，还是因为她们都是寡妇，刚才她都那样说了，家境稍好的确实不好意思开口了。 何氏还不知道怎么回事呢，人已经散了，金氏得意洋洋地跟她说：“里典还怪我抢，不抢能挣这四十钱？” “到底做何事？” “你可真是，没事多出来走动，别老闷在屋里。大伙都知道了，就你在家做针线，什么也不知道。好像是官府收了羊毛不知要做什么，分给我们洗羊毛呐。洗一斤也给十钱，可不比浣衣强多了。” 何氏这才后知后觉地高兴起来，自己一算，借屋子的四十钱，洗羊毛也不知怎么个洗法，二十钱总是能赚到的吧？这行当做得！ 没几天，羊毛收上来，每里让出个人去学，回头洗了不合格可是不收的。这事主要是家里的女人做，别人犹豫不敢，金氏胆大，主动跟里典说自己去学。这事说简单吧，也不是直接拿水洗就成的，但说难其实也不难，金氏没几天就回来了，与她一同来的还有成车成车的羊毛。 这几天里，里典也拿着毛纺厂发下的钱，雇青壮在里间寻荒地挖了个倒废水的大坑。金氏与何氏的屋子也腾出来了，改得面目全非，搭了几口灶，架上了大锅。 这两三年间才兴起的石炭在上谷郡就有产，县里就能买到，同样运来。何氏让女儿跟自己睡，又腾了间屋子来装这些石炭。 金氏学成归来，神气地指派接活的妇人们做事。羊毛要先粗洗一遍，把灰尘杂物洗了，然后再用她带回来的洗剂混了水烧热，重新清洗。 来洗羊毛挣钱的都是做惯了活的妇人，这样的步骤一听就会，纷纷保证不会偷懒。尤其天气渐渐冷下来，在这里干活人多热闹还暖和，谁也不想因为偷懒省事被金氏赶出去。 运送羊毛的车每天都会来一趟，把洗好的羊毛带走，也送来新的羊毛，妇人们坐在一起做这个活，不免议论起来：“洗这些做什么呢？做毡毯？” 没多久，这问题就有答案了。也就是春耕之后的事吧。冬天不剪毛，她们一时挣不到这个钱，就等着五月里再来一次了——这是金氏说的，春季还有一次。但里典又把金氏叫去，问她去不去那个毛纺厂看看，那边招人纺织。 饶是金氏这样的妇人都听得害怕起来，还觉得自己听错了，再三询问：“叫我离了我们乡里，去那个毛纺厂干活，在那吃住？哎哟，这哪里能行呢。” 里典也烦，但这是当官的派下来的任务，让每亭都要找些衣食无着的妇人报上去，道是做好事，可这完全不附和当世人们的认知，叫他心里都犯嘀咕。
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