明兰和小桃望着几人雀跃背影,对视一眼,不知那几人葫芦里卖的什么药。 北山子茶坊最大的茶楼里,早已宾客盈门,坐满了前来听说书的人,众人皆因一则佳讯慕名而来——今日,享誉四方的陈先生将在此地首开新篇,细述护国公主的非凡传奇。茶楼昨日便以锣鼓喧天之势预告此事,引得爱好说书者,心驰神往。 明熙特订了楼上紧邻陈先生讲坛的雅座,明熙邀橙子、朱鹂几人同坐,“都别站着了,今日咱们是来听书的,都好好松快松快,快坐下!” 几人也不矫情,应声坐下。桌上,一盏香茗袅袅生烟,几碟精致小食错落有致,主仆几人悠然自得,边品茶点,边聆听陈先生那如珠玉落盘般的讲述:“且说那护国公主其风采之卓绝,直教天地失色,人间无双……” 明熙听着楼下陈先生将明兰说的天上有地上无,满意极了,每当故事讲到精彩之处,她便会示意橙子,将早已准备好的赏银轻轻置于托盘之中。一段故事暂歇,明熙身旁的托盘已经被她们几人装满铜板和碎银了。 橙子手捧沉甸甸的托盘,送至陈先生面前,笑语盈盈道:“陈先生口若悬河,妙语连珠,将公主的每一个故事都说得引人入胜,真乃说书界之翘楚!我家夫人听得欢喜,特命我来送上这些赏钱,以表敬意。还望先生多多讲述些咱们护国公主的英勇事迹,这故事听着,才让人心里舒坦。”言罢,橙子将托盘轻轻递上,陈先生亦是满面春风,连声道谢。 橙子给了赏钱,重新回到明熙身边,明熙朝她露出赞许的笑容来。 “小娘,我们还要再听一回书吗?”鹦鹉问明熙。 “现下什么时辰了?”明熙问道。 路过的茶博土知道明熙刚刚打赏了陈先生不少银钱,于是笑着上前接话,“回贵客的话,现下已过了辰正。” 明熙听了,笑着道谢,示意橙子,橙子拿出碎银出来打赏。茶博土欢天喜地接过赏钱,连连说了好些吉祥话,明熙冲他点头示意。 待茶博土走后,明熙才说,“我们也该去贡院了,今日放榜,看昨日明儿回来的那个高兴劲,咱们府上定有高中的,也说不准两位少爷都中了呢。咱们还是早些去,莫误了吉时。” 朱鹂忙凑趣道,“小娘说的极是,奴婢看今日茶楼里人爆满,都是为了听护国公主的故事来的,想来这陈先生要多说上几日了,咱们几人改日再陪小娘来听,也使得。” 橙子往楼下看去,一楼大堂内坐满了人,“还是小娘厉害,想出这么个法子帮姑娘。” 明熙也笑,语言的力量啊,在现代看娱乐圈起起伏伏那么多年,早就明白舆论的力量了,看那些资本家都能硬捧起一个又一个“丑儿子”、“丑闺女”,她家这个有颜有头脑,还有实绩的,还能捧不起来? 第181章 再生变故 当明熙一行人缓缓行至贡院外一条街时,马车便停了下来,不能再向里行进了,鹦鹉撩开车帘向马车外望去,贡院所在的街道上,人海如潮,熙熙攘攘。 “小娘,前头人太多了,马车恐是过不去了。”鹦鹉向明熙汇报前头的情况。 明熙推开车窗,望向前方的人群,还有陆续再往里走的学子,学子们或身着青衫,或身着儒衫,大都面带几分忐忑与希冀,间或几个眉宇间透露出坚毅与自信,他们的目光不约而同地聚焦于贡院的门上,仿佛每一双眼睛都蕴含着对未来的无限憧憬与渴望。家眷们则或焦急踱步,或手执香烛,低语祈福,那份对亲人的关切与期盼,化作缕缕轻烟,在空中缓缓升腾,与周围的喧嚣交织成一首复杂而动人的乐章。 阳光斑驳地洒在这片涌动的人群上,为这紧张而又充满期待的一幕镀上了一层金色的光辉。 明熙望着眼前这波澜壮阔的盛况,心中不禁涌起一股难以言喻的感慨,想起前世的高考,高考之于明熙,已算是一段刻骨铭心的历程,而今观此批学子,其志更坚,其情更切,实乃“寒窗苦读数十载,一朝金榜定乾坤”。 明熙很能理解这些学子的渴望和焦急,她突然笑起来,“无妨,咱们便在此处等着也可,这些学子总比咱们更迫切的。” 末了,转回头,朝橙子和柠檬说;“你们二人去前头找找看,看看可有咱们府上的马车,或是咱们府上的人。”橙子和柠檬领命而去。 此时,明兰和如兰也才到这边,看着人声鼎沸的街道,如兰傻眼了,“咱们已是提前半个时辰过来了,竟连贡院的门都看不到!” 明兰今日特意没有乘坐公主的车驾,跟如兰一起坐马车过来,就是想亲眼看看金榜,可眼下却发现根本挤不进去。 明兰再看了眼人群,说:“我们便将马车停在此处吧,我们下了马车走过去。”说着,又对小桃说:“小桃,你去那边马车同大娘子说一声,看大娘子是在车等着,还是同我们一道去前头。” 小桃应声将要下车,大娘子的声音就传了进来,“如兰,明兰,这马车行不进去,我们还是走过去吧!” 明兰跟如兰一同下车来,只见王若弗一脸焦急的摇着扇子,盛紘在一旁故作镇定,实则不住踮起的脚尖,依然出卖了他的紧张,长枫也不住的张望着,长柏倒是几人中最淡定的那个了。 一家人在家丁仆妇的簇拥下,朝前挤去,没走多远,小桃注意到前头的马车,“姑娘,那是咱们府上的马车,肯定是小娘!” 明兰顺着小桃的目光望过去,正好和推开车窗的明熙对视上,明熙扬起笑容来,盛家其余人也看见了明熙,纷纷同她打招呼,明熙几人下车,加入队伍中,一同朝前走。 越临近贡院门外,人潮越是拥挤,亏得有家丁仆妇护卫,不然盛家众人怕是会被人群冲散。 经过一番努力,盛家一行人终于挤到了贡院门外,这里果然聚集着更多的人,因着还没放榜,众人便闲谈起来。不知是哪个不经意间挑起了话端,竟是聊到了护国公主身上。 一群好事之徒迅速聚拢,他们的脸上挂着或轻蔑或戏谑的神情,开始大肆议论起来。有人尖酸刻薄地断言,明兰不过是一介红颜祸水,根本配不上公主之尊;更有人添油加醋,编造着莫须有的罪名,企图玷污她的清白。然而,当有人挺身而出,为公主辩护,指出她已身立誓自证,这些议论非但没有平息,反而激起了他们更大的兴趣与恶意。 他们仿佛一群贪婪的蛀虫,在道德的缝隙中肆意啃噬,声音愈发高亢,言辞愈发恶毒:“即便她自证清白又如何?谣言四起,便是她立身不正的铁证!瞧她,获封公主不过短短数月,便风波不断,这难道不是上天降下的警示吗?此人根本不应贵为公主,她的存在只会玷污了大宋的尊贵与荣耀!” 更有甚者,将矛头指向了盛家,那语气中充满了不屑与轻蔑:“盛家本就不是什么显赫大族,区区一个四品官的庶女,如何能承载如此厚重的天恩?她若是真有自知之明,就该主动请辞这公主封号,免得将来祸及家族,乃至整个大宋的国运。到那时,即便是自戕谢罪,也挽回不了她所犯下的滔天大罪!” 这番言论,将那些人的丑恶嘴脸暴露无遗。他们或冷笑连连,或交头接耳,仿佛自已便是那高高在上的审判者,通过对明兰乃至盛家进行着无情的审判与嘲讽,来彰显着自已的与众不同。 盛家一行人就站在这几人后方,将这些恶毒的话尽数听入了耳中,长枫和如兰,一个性急,一个暴脾气,撸了袖子就要冲上前去,长柏和明兰一人拉住一个,大娘子也是气急,“这帮人满口喷粪,在这胡咧咧什么…”盛紘在一旁捂住她的嘴。 明熙眼中冒火,气得浑身止不住的战栗,之前的好心情一扫而光,但她强压下心头的怒火,声音低沉而冰冷,对身旁的朱鹂吩咐道:“给我记住这几个人的长相。” 朱鹂也是愤怒不已,爽快应是,眼中寒芒闪过,心中已暗自盘算着,如何要这几人为这侮辱付出代价。 盛紘察觉到明熙的异常,不动声色地握紧了她的手,轻轻拍打着,安抚她,“此处人多眼杂,不可冲动行事,我们出面,反而将明儿推到风口浪尖。”明熙岂会不知,所以她强忍住了冲上去暴打那几人的冲动。 明兰紧紧攥住如兰的手腕,以眼神示意她保持镇定,随后缓缓环视四周,目光如炬,最终锁定在一抹黄色身影上,是黄福香! 黄福香正以挑衅的姿态看着明兰,嘴角挂着一抹得意的笑,仿佛正享受着这场精心策划的闹剧。明兰不以为意,嘴角勾起一抹淡然而深邃的微笑,回望过去。 第182章 齐衡救场 明兰心中明镜似的,这几人一看就是泼皮无赖,不是学子却偏偏选在贡院,于盛家众人眼前大放厥词,其意图不言而喻——挑衅与羞辱。更何况,此等行径一看便是有人授意,明兰料定指使之人定会在人群中看她如何应对,或是单纯为了看她出丑。一番搜寻,果然看到了黄福香。 明兰心中已有了计较,冷笑一声,真当她是软柿子。 明兰回过头去,便要带着家丁护卫朝那几人走去,却有人先她一步。 一队训练有素的护卫如同铁壁铜墙,瞬间将那几人层层包围,空气中弥漫着肃杀之气。随后,一位身着华丽长袍的青年自护卫身后中缓步而出,他身姿挺拔,面容冷峻,高声喝道,“将这几人立即拿下!” 护卫们闻声而动,动作整齐划一,犹如臂使指,瞬间将这些泼皮无赖制服,这齐家的护卫自邕王亲卫闯入过齐家后,便一直在加强训练,而今,已是一支精锐的护卫队了。起初,这些无赖面对护卫的凛然气势尚显惧色,但被控制后,像是反应过来,便又故作嚣张,故意大声嚷道,“你是何人?凭什么拿我们?我们又不曾触犯律法。” 其中一人挣扎的最为厉害,显然是这几个人的头目,他被压住头颅,还挣扎乱动,仍不甘心地咆哮,“青天白日,难道没有王法了吗?平白抓人,莫不是那护国公主的手下,想要动用私刑吗?公主便能如此妄为吗?怕不是被我等戳中痛处,要想大庭广众之下杀人灭口了。”那头目语带诽谤,口不择言。 齐衡冷眸微眯,仅以一个眼神示意,护卫们便迅速地脱下那几人的鞋袜,将袜子塞入他们口中,瞬间止住了那刺耳的聒噪。 齐衡他这才缓缓开口,声音沉稳而有力,“诸位放心,在下行事光明磊落,绝不会私自行刑。也不是公主手下,不过看不惯你的行径,你们也不必胡乱攀咬。此番不过是将尔等绑送府衙,你们空口白牙就敢肆意污蔑公主,对公主大不敬,此等行为,不仅是藐视皇族的大罪,你们言语污秽,污蔑公主,罪上加罪。至于会被处以什么判决,自有府尹大人公正裁决。”
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