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凯撒兵不血刃地活捉了公主。 有人说，因为多代近亲的通婚，以致埃及托勒密王室的法老总是蠢的，但事实上埃及王室中同时屡现天才。无论是通晓七国语言的女王克丽，还是战术上无师自通的公主阿尔，都不是好对付的。只可惜她们对上的是凯撒。 但无论如何，埃及内战已告一段落，尚且年少的屋大维收拾好行装，已准备好不日的回程和要交的功课。
第2章 埃及的姊妹花 一夜过去。 天色微亮时，凯撒才自埃及王宫尽兴而归。他一踏进城外的军营，便扬声唤来他的贴身男奴，神色清醒，并没有外人以为的酣醉。 “我希望亲爱的小公主还没去谨见他们的祖先。” “噢，我亲爱的主人，请你放心，在女王的眼镜蛇潜进来以前，小公主好歹还有一口气在——假如主人没有先被女王温柔地咬死的话。” 凯撒瞪了一眼挖苦他的奴隶，“答一句没死就行了。” 男奴耸耸肩，侍候凯撒更衣洗漱，“因为小公主真的快要死了呢。哀莫大于心死，埃及女王这招够狠的。你就不应该让女王插手。” “不让她出了这口气，谁知道她会闹出甚么妖娥子？” “噢？主人的意思是，女王现在就不会闹妖娥子了吗？” 这问题嘛。凯撒摸摸鼻子，转开话题，“小公主现在在哪？我过去看看她。” 男奴也适可而止，不再调侃犯蠢的主人，恭敬地说：“我将公主安置在大牢里了。” 凯撒一顿，“嗯，也好。” 稍为歇息，凯撒便带上奴隶往军中大牢而去，半路却遇上他家的小甥孙。 “怎么了？屋大维，你是有事要找我吗？”凯撒可不信这小子会闲着没事乱悠转到他面前来。 被看穿心思，少年腼腆一笑，问：“舅公，我始终不明白。” 凯撒示意孩子跟上，边走边续道：“甚么不明白？” “为什么你要选择大公主？”少年眉头微皱，“虽然小公主憎恨罗马，但只要让她明白惟有罗马能令她的臣民过得好，以小公主的品格，才是值得合作的对象；相反，大公主见利忘义，她不敢反抗罗马，但或者哪一天就会与舅公的敌人联手，换个更符合她野心的合作对象。” 凯撒侧头看着已经高及他耳际的甥孙，笑了起来。 “我敬佩品格高尚者，”凯撒扬起手，“但有必要给罗马的附庸国选一个高尚的国主吗？” 少年想了想，点头，“她们姊妹还不够格当舅公的合作对象。女奴而已，好使唤就够，当然是挑方便的那个。即使哪一天舅公落败，也只会是因为罗马的争斗，附庸国的背叛不过是顺带的。” “克丽就是这一点比她的妹妹聪明。她让自己‘方便’我。”站在大牢门前，凯撒定定地望着甥孙，“但你似乎不是很认同我的选择？” “因为这是只要多花一点时间就能处理掉的隐患，不值得留着。”屋大维说。 总比哪天被自己养的蛇反咬一口要好。 “亲爱的主人，我觉得少爷说得实在是太对了！时间不妨再多花点！”男奴适时地讽刺主人。为了平定埃及的内乱，外加配合凯撒的玩乐，他们已经离开罗马城够久的了。 “行了！下个起风日我便起程回罗马，别催！”凯撒又瞪了眼啰嗦的奴隶，这才弯身走进大牢，“记得帮我传口信，让我们的罗马男孩们回程前，也去玩个够吧！凯撒会给他们结账。” 男奴对主人亦步亦趋，却毫不耽误他翻了个白眼，“用女人收买军心是再便宜不过的买卖。” 少年轻笑着跟进。 进了大牢内，却是谁都笑不出来了。 埃及的小公主，就像死狗一样伏在乱草堆中，让老鼠自她背上爬过。放在她身边的洗漱用品和饭食，动也没动过，伤口仅被罗马的医师粗粗处理过。 凯撒冷下眼神。他背起双手，审视着公主阿尔。 这不是在向他认输，而是拼了命地反抗。 交手几场，凯撒不认为小公主是这么容易就丧气的人。太脆弱也没办法在埃及女王的手底下活过来吧。还不如说，是小公主已经猜到了凯撒的想法，以死反抗。 可她自己也清楚，在得到凯撒的允许前，公主阿尔连死的权利都没有。 “我留下你的性命，相信你也知道这是因为我需要你。”凯撒选择开门见山，“我需要你活着来制衡埃及女王，让你姐姐的野心始终被你这把刀所警惕着。此外，我也需要你作为我的战利品，跟我回罗马城，活着出现在我的凯旋巡游上。” 活捉曾在战场上对抗的敌军将领，对罗马人来说是无上的荣耀。 却是被捉者毕生的耻辱。 更别说是要帮罗马人制约埃及了。 公主埋在地上的脸，无声地扯起了一个冷厉的笑。 但凯撒没给她反抗的余地。 “如果你不答应我的两个要求，埃及便须立即偿还欠下罗马的国债。”凯撒淡淡地说，“或者埃及人民会觉得很辛苦，但我想你的姐姐不会拒绝我的。还有你的随从，背主的无耻之徒，她应该会很乐意全数吊死？也不会介意我用埃及的平民女人来慰劳我罗马的男孩们。” 逢的一声，公主猛地抬起头，脏污的脸上依旧黑亮的一双眼睛，恶狠狠地盯着凯撒。她两手的手心被指尖掐得出血，腥气在牢房中蔓延。 凯撒不为所动。因为他知道，拳头大的就是硬道理，轮不到败兵的小公主反抗。 “窸窣……”阿尔以手撑地，无视身上的伤势，硬是从地上爬起来。带着刻骨的恨意，她笔直地站在罗马人的面前。 凯撒命人打开房的牢门。他踏步向前，走进阿尔伸手可及的距离，回视。 阿尔沙哑着声音说：“凯撒，你取得了胜利，但这不赋予你践踏我尊严的资格。” 要求她苟且偷生、成为罗马的战利品，现在更明知道埃及不能向罗马的执政官出手，而胆敢踏入她的攻击范围内，这无一不是在说，凯撒将埃及公主的尊严踩在了脚底下。 “我以为你的尊严在埃及，而非匹夫之勇。”相对小公主的尖锐，凯撒的语气要平和得多。 “哈……埃及……”阿尔冷笑出声，小小年纪，大大的眼睛里却像是渗满了血一样的凄凉，“我被我的家族、我的追随者、乃至我的国家所抛弃，罗马而来的凯撒，你还凭甚么要我活下去？” “就凭你是埃及最骄傲的公主。” 是傻了点，却拚了命地想要维护供养自己的国家；满身伤痕，亦不愿意被敌人低下头颅。凯撒认为，阿尔西诺伊是值得她的国家骄傲、她本人也骄傲至极的一位小公主。 “哈、哈哈………哈哈哈哈……哈哈哈！” 阿尔大笑出声，笑得弯下了腰，泪水脱眶而出。 身为王室公主，却众叛亲离，没办法为跟随她的人带来庇荫，就连阿尔都瞧不起自己。认同她的人，到头来居然是她的敌人。 阿尔的父王不是个聪明人，在任时埃及国力飞速下降，但至少保住了埃及本土的稳定。然而两年前，他驾崩了。临终前，他命大公主与大王子成婚，共治埃及，期望聪慧的长女辅助弟弟领导埃及，再让同有天才之称的小女儿到边境去，他日嫁个将军，镇边。 但大公主和大王子都不是肯与人分享权力的性子，在臣子的挑唆下，女王和法老终究是爆发了内战。其时埃及正值干旱，可谓民不聊生。 其他的王子公主，早就被大公主夫妇吊死了。 阿尔是当时仅剩的王室成员。 她有一定的民望，不能被轻易暗杀，所以女王和法老都在争取她的支持。阿尔也认为自己有责任参战，尽快结束埃及的乱局。 可惜她选了不成器的法老，放弃了聪明绝顶的女王。 阿尔知道女王远比法老有能力，但她是个公主，不能嫁给女王，阿尔是打算取代女王，掌控无能的法老。 曾经有那么一个时候，阿尔以为自己可以带领埃及摆脱罗马的压迫，重拾这个古老国度的辉煌。 然而，结果。 “我没输给你。”阿尔梗着脖子。 尽管如此田地，她亦绝不向罗马人屈服。就算，她好像已经找不到再站着的理由，但除了站着，她也不知道自己还能怎么办了。 “正确来说，”凯撒却说，“你不是输给我，你是输给了罗马。” 假如罗马不是这么强、埃及不是如斯积弱，埃及的臣民就不会因为惧怕罗马，而背叛了敢于反抗的公主。凯撒对败兵的公主阿尔，给出了相当大度的评价。 但阿尔怎会不知道这不过是怜悯呢？失去民心的君主，即便死无全尸，其实也没甚么好怨的。 沉默半晌，她嘶哑着说：“我答应你。” 到底，她也如女王克丽般屈服于罗马的铁蹄下。 “我会如约免除埃及的国债，也向你保证，不让我罗马的男孩伤害任何一个拒绝他们的埃及女人。”凯撒笑了笑，“至于你的部属和人民，没我的名义，相信埃及女王也不会肆意向归降她的人开刀。你可以放心，阿尔西诺伊殿下。” 凯撒终究是赢得了一切。 在凯撒走出牢房后，少女偏开头，闭上眼睛，苦涩的泪水汹涌而出，流进她涩然的嘴里。 阿尔算不得娇生惯养，但到底是公主，并没有遭受过如此大难。可是她发现，身上的伤口并没有想象中的难受。阿尔更想知道的是，要怎么做，她的脑子才能不再嗡嗡地痛。 背叛的人，和迫到对方要背叛才可以活下去的人，到底谁才更可恨？ “你输了。”甜美的女声在牢里悄悄地响起。 阿尔抬眼，尽管眼中一片模糊，可她就是死都不会忘了那张脸——她的王姐，地中海里最美丽的女人，埃及女王克丽。 女王披着斗篷，在女奴的扶持下秘密走进幽暗的牢房，“正如约定，赢了的人，才是国主。” 阿尔没说话。克丽不是为了说这些才冒险来见她的。 女王最不喜的，就是妹妹这种断定一切的态度。 但她确实不是为了吵架才来的。她说：“如你所见，埃及抵抗不了罗马，一旦我没了利用价值，凯撒也会随时抛弃我。哪天凯撒要败了，依靠他的我也会随时带着埃及堕进深渊。现在的稳定只是假象，埃及并不安全。” 阿尔辱骂王姐的理由，克丽自己也很清楚。 一个国家，怎可能靠向外邦折腰而存立？ 不过都是权宜之计。只是在阿尔眼里，有些腰折了，就再直不起来，而克丽不这样看，认为潜伏是为了他朝的崛起，这才是姊姊俩最大的分歧。 “阿尔，我会尽全力杀了你，保住我的王位和自己的命。但如果你活得下来，”埃及女王说着，蓝眼里的锋芒竟亦不比上过战场的妹妹少，“就好好地做埃及的第二个选择。”
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