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扔漂流瓶能获救，简直是天方夜谭。 珀尔从前不信会这种低到离谱的成功概率，可是格兰特船长的获救证明了不可能的可能。 “您呢？您做水手的那些年，有扔过或收到过漂流瓶吗？” 爱德蒙摇头，“我没扔过。虽然遇到过几次被困海岛，但都是在常规路线上，有过路船只救援。 在海边看到过几只漂流瓶，也想过要捡到三百多年前哥伦布扔出的那一只。但我看到的瓶子密闭性较差，里面的纸张都被泡烂了，完全看不出写了什么。” 这才是常见情况，而格兰特船长的求助信在投出一个月后就被顺利发现，这反而是例外中的例外。 珀尔想起原主死于北半球的大海中，尸体却瞬间随洋流移动到南美洲的荒岛。 这个世界存在不可思议的力量。它曾经在大海中出现过，说不定这是又一次出现了。等见到格兰特船长，不妨仔细问问他的死里逃生经过。 爱德蒙萌生了不如找点乐趣的念头。 “既然我们都没扔过漂流瓶，等到了苏格兰之后，不如问清楚那个发现求援信的地点在哪里。它听着挺灵验，我们在那里一起扔一次漂流瓶吧？说不定真能有令人心愿达成的神秘力量。您觉得怎么样？” “好。” 珀尔虽然不相信漂流瓶许愿，但欣然同意了去做这件幼稚的事。幼稚又怎么样，与亲爱的兔子先生一起就很愉快。 苏格兰，东临北海。 此时，北海的海面下暗流汹涌。一只闪烁诡异暗红光芒的漂流瓶，正随波逐流靠近苏格兰海岸线，仿佛正在传递一封来自深渊的来信。?
第147章 深渊背后 格兰特船长从海难中死里逃生, 幸运地凭着漂流瓶传递信息脱离荒岛回到英国，可这一次灾难让他损失巨大。 哪怕提前购买保险，但也只能赔偿货物亏损。 三桅船尼亚号在暴风雨中粉骨碎身, 让他失去了从事海运贸易最重要的运输工具。 珀尔来到苏格兰探望, 想报答格兰特船长的恩情，要直接送一艘蒸汽船却遭到了谢绝。她只能转而说是投资入股, 买艘蒸汽船让格兰特继续海贸生意。 跨洋蒸汽船已经出现了两年, 正快速取代风帆船，让运输工具进入蒸汽时代。 这次海难事故让使用风力的尼亚号沉没了，不如趁此机会改用蒸汽船，也能跟上时代变革的步伐。 格兰特再三考虑后，同意了投资入股，也详细聊起了自己遇难与后续求援获救经过。 他会扔漂流瓶求援, 实属是死马当活马医的无奈之举, 本来不报希望会成功。 使用的瓶子是最普通的酒瓶。 尼亚号沉没时, 格兰特船长坠海，他与一口装着啤酒货物的木箱一起冲上了荒岛的海岸。 求援信不是用纸, 而是撕下一块衣物布料, 用火堆碳灰写了几笔内容。 一只平平无奇的漂流瓶。 它在苏格兰爱丁堡的沙滩上, 被前往海边小渔村度假的格里那凡勋爵捡到。 “就是这里了。” 爱德蒙根据格里那凡勋爵的描述，找到了金色沙滩上的黑色岩石，去年在黑岩附近捡起了来自格兰特船长的漂流瓶。 “听到附近渔民们说, 当地人以往几乎没有捡到过完好无损的漂流瓶。不知是渔民没多关注，还是格里那凡勋爵的运气特别。” 时隔八个月, 村民们没有在海岸上见到第二只漂流瓶。 今天, 落日时分, 余霞成绮。 大海波光粼粼, 沙滩上看不到别的人，渔民们都收网回家了。 爱德蒙与珀尔踏着晚霞，特意带着装有纸片的封盖玻璃瓶来到海边。提前在纸片上写下心愿，趁着潮汐变化，将祈愿漂流瓶投掷入海中。 “噗通！”，“噗通！”。 两只玻璃瓶在半空划出了两道抛物线，落水声很快被海浪拍岸声掩埋。 珀尔远眺海面，两人扔出去的玻璃瓶很快消失在视野范围内。 她回想着爱丁堡附近海域的洋流变动数据，计算出了一堆漂流瓶的随波逐流路线。 没有一条路线能让祈福瓶抵达完成人们心愿的神秘彼岸，可她还是愿意与兔子先生来此扔出瓶子。 这件事很幼稚，却很有意思，令人情不自禁地笑了起来。 海风拂面，二月下旬的晚风仍有挥之不去的寒意。 寒冷令人清醒。冷风似在提醒人类，别傻了，扔漂流瓶绝不可能让心愿成真。 爱德蒙头脑清醒，没有真的指望漂流瓶具备魔力。 其实他的心愿很简单，能与心爱的狐狸平安共度余生就够了。心想事成的关键，身边人的态度比大海神秘力量重要多了。 没有看海，而是看向了珀尔。 上帝啊！微笑的狐狸又在闪闪发光了。 他真的没有又被恋爱思维占据了大脑的高地，而是站在云蒸霞蔚的海岸边，珀尔真的被晚霞镀上一层绚烂金光。 真美。 令人看了就想拥入怀中。 “亲爱的兰茨先生，我……” 爱德蒙趁着气氛正好，脱口而出就想要询问之前的猜测，狐狸的真身是不是狐狸小姐？ 不等他问话，一只手掌大小的棕色半透明玻璃瓶随波而来，下一刻它以极不科学的姿势从浪潮中一跃而起。 “嗖——”，在半空划出一条直线，朝着爱德蒙与珀尔所在位置飞来。 然后，漂流瓶恰到好处地坠落在爱德蒙脚尖前方一厘米位置。 瓶身闪了几下红光。两秒后，似能量耗尽，光灭了。 安静，是今夜的爱丁堡海滩。 珀尔与爱德蒙低头看了看突如其来的诡异漂流瓶，又是抬头面面相觑，一时间沉默无语。 说好的漂流瓶几乎起不到实质救援或祈福作用，眼前的一幕又要怎么解释？古怪信件，说来就来。仿佛会瞄准定位一般，掐表落在脚边。 “我来开。” 爱德蒙先一步拾起了诡异漂流瓶。 “兰茨先生，请您退远一些。万一有突发状况，也不至于开瓶就全军覆没。” 漂流瓶的样式很普通，玻璃质地较为粗糙。 哪怕没有外包装标签，但能认出是意大利某家平价朗姆酒的酒瓶，这款酒仍在销售中。 透过棕色玻璃，看到里面有一张对折的纸张，瓶内没有其他东西。 如果它不是以如此怪诞的方式出现，就是一只普普通通的漂流瓶。 珀尔没有退后，反而是握住了瓶身的另一端。 “恕我直言，我对您的手气持保留意见。这种开瓶操作，还是让运气好的人来。 童话故事里，打开古怪的瓶子会飘出精灵或魔鬼，您认为您遇到哪一种的可能性较高？” 爱德蒙被当面盖章运气差，不仅没有丝毫窘迫，而是感觉到了无比暖心。 什么是爱？是融于生活里的点点滴滴，比如眼下珀尔对他的这份关心。 在坚持开瓶与交出开瓶权之间，他思考了几秒钟，终是松开了漂流瓶。 做人有自知之明，爱德蒙不赌自己的运气值。 “好吧，我承认，我开出心怀恶意的魔鬼可能性更高。还是您来吧。” 珀尔拿了漂流瓶，退后几步。 瞥开头，一边屏住呼吸，一边拧开了瓶盖。 没有突发异状，没有不明气体窜出。 把瓶子倒过来晃了几下，将落到瓶口的纸片拽了出来。 纸片上只有一个单词「Rome（罗马）」，可在它的后面有着无法令人忽视的印章图案。 正是曾经在佩斯里被枪杀尸体上见过的七芒星印章，而这一次它以鲜血为印泥，落在纸片上。 这是什么意思？是居心叵测的邀请信吗？ 进入十九世纪之后，畸形秀在伦敦已经成了广为人知的一种表演。 随着到城市生活工作的人群越来越多，畸形秀的受众市场越来越大。人们追求感官刺激，也有少部分想探索为什么人体会生长畸形。 畸形秀主办方赚得盆满钵满，而能否搜罗到各种奇形怪样的畸形人，直接影响演出是否成功。 恐怖剧团的经理丹尼斯正在办公室拍桌子骂人。 “你们是怎么做保安的？居然看不住一个被锁在房间里的人。昨天晚上是喝酒喝傻了，居然没发现那么大一个怪物逃走。蠢货！一群没眼睛的蠢货！不能把「弥诺陶洛斯」给我找回来，这个月的工资都别想要了！” 恐怖剧团是伦敦的著名畸形秀剧团。 像是侏儒、多手多脚人、双头怪、长满胡子似狼人的女人等等，是有各种外形怪异的人类演员。 五天前，经理丹尼斯在泰晤士河边散步，竟是让他遇上了一具仰面飘动的“浮尸”。 第一眼就决定把尸体给捞上来。只因这位额头上长了两只犄角，乍一看非常像是牛角，与神话传说里的牛头人形象非常吻合。 哪怕是尸体也没关系，做成标本在畸形秀中展出。当尸体被捞上岸，却发现对方没有死，还有微弱脉搏。 太好了！ 丹尼斯兴奋不已，没出买人钱，白得了一棵送上门的摇钱树。 立刻把人给带回了剧团，找来医生给看一看。 没发现牛角怪人身上有严重外伤，给人灌了一碗补充力气的药水，几个小时后怪人醒了。 经过试探，怪人似乎不会讲人类语言，但是能听懂一点英语。问他什么都是傻愣愣地摇头或点头。 丹尼斯可不管怪人的来历，找来一纸卖身契，让人按下手印。 说起来，他还很占理。主动救人治病，贴进去的费用必须要怪人打工还清。 给头长犄角的怪人取名「弥诺陶洛斯」，那是希腊神话里牛头人身怪。 克里特公牛与弥诺斯的妻子帕西淮发生了异常关系，生下了弥诺陶洛斯，它后来被困在克里特岛的迷宫之中。 畸形秀能以希腊神话为噱头，利用牛角怪人大肆敛财。 丹尼斯见得多了，来到畸形秀剧团的演员们总有一些不能适应会逃跑。 这次的怪人不是主动卖身，而是被捡来的。为了防止他逃跑，给安排的住处是没有窗户的房间，屋内没有任何利器，而且从外面锁上了门。 没想到太平了四个夜晚，宣传广告打出去了，新型演出就要开始了，昨夜竟然人去房空。 门锁位置被戳开一个洞，怀疑是怪人用头顶的犄角撞开的，而他悄无声息地从剧团逃走了。 这样一来，原本的弥诺陶洛斯表演告吹。 丹尼斯气愤不已，他被牛角怪人的装傻给骗了。 怪人故意在剧团骗吃骗喝，修养了四天，体力恢复后就跑了。 怎么能甘心！ 他寄以厚望能捞钱的牛头怪表演不得不叫停，跑掉的是一叠叠英镑啊！ 这就发动剧团保安队伍全面开始找人。
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