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时至今日，他眼中的地中海再也没有半丝浪漫色彩。这里充斥血腥与暴力，来来往往不是求财就是逐利。 爱德蒙说着说着语气阴冷起来，“假设您的航线有从第勒尼安海入爱奥尼亚海，西西里岛与意大利半岛之间的墨西拿海峡可不好走。 据说从古希腊开始，斯库拉和卡律布狄斯两只海怪就盘踞在海峡的南北两端。船一旦穿过狭长海峡，不是被一边的旋涡所吞没，就是被另一边海浪掀翻到海底。 那里是水手们的噩梦，最不愿意去的地方。潮水每六个小时就切换一次方向，稍有不慎船毁人亡。” 爱德蒙暗道，还不快点打消荒谬的环游地中海计划。 珀尔：哎呦！这不就巧了！ 终点在希腊雅典，必是走爱奥尼亚海再入爱琴海。 换言之，爱奥尼亚海必须去。 好消息是不只一条路，除了被警告成有海怪出没的墨西拿海峡，也可以稍稍绕一个圈到。 “原来如此，感谢你分享宝贵的海上经验，我会记住的。” 珀尔突然话锋一转，“如果我要从西向东游览地中海，不走墨西拿海峡航线，就要走突尼斯-马耳他海峡这一路。说起来，那就能前往你的家乡。杰夫，不如你就随船一起走吧？” 爱德蒙瞬间脸疼。 他的恐吓起到反效果了，没能用大海危险劝退对方，反而把自己给卷进去。 开什么玩笑，他绝不会随船走。不是怕了兰茨，而是谨记自己是逃犯。 没能彻底改头换面，不确定伊夫堡监狱面对神甫尸体与自己出逃后的举动与态度。 此时，与性情乖张的人同船，鬼也不知道下一秒会有什么变故。必须分开，才能以最快的速度洗白身份。 “谢谢您的好意，我需要再撒丁岛下船，暂时不回家。” 爱德蒙思路急转，“昨天坠海的三位同伴说不定也获救了。船只出事地点离撒丁岛与法国沿岸一带更近，我先得去打听消息。” “这样啊……” 珀尔听到不想一起同行的回应，反而心情愉悦起来。 突如其来出现在暴风雨中的马耳他水手，她只介意对方与鲁滨逊岛的死亡诅咒是否相关，是不是故意追踪至此。 目前试探结果：否。 不论对方对她的为人处事的评判是褒是贬，那都是小事，根本不重要。 珀尔本就不想把人留下，可表面露出了些许遗憾。 “如你所说的情况，确实在撒丁岛下船更合适。可惜，你这样的好水手，不能在我的船上多停留了。那就等将来有机会再合作吧。” 爱德蒙：不可惜！ 救命之恩，将来悄悄重金酬谢，但合作大可不必。他不想再被搜身、反绑、扣押在地。 等到撒丁岛，以最快速度弄断头发与胡须，用黑炭把皮肤给抹得黑些。 将让他不悦的“马耳他水手杰夫”一角彻底死亡。下一个拟定的角色，再也不会如此被动。 两人意向达成一致。 谈话气氛有了明显的轻松。 珀尔似乎经意地顺口一问，“海上危险风浪能绕着走，但遇到海盗只能死战吗？我听说有《海盗法典》，难道地中海没人遵守？” 爱德蒙似听到一则好笑的笑话，过时的法典怎么可能辖制海盗，怎么能有如此幼稚的想法。 下一秒就又笑不出来了。问话的人幼稚吗？显然不。那该不是有着深意。 不会吧？！ 他刚刚放松一些心情，猛然联想到某种复杂反转。 珀尔?兰茨提问的真实目的，并非查证他是不是可疑海盗，随后把他扭送警署。 恰恰相反，是将他当做海盗出逃者在招揽。目标：一统地中海海盗势力，制定新法典让所有人俯首称臣。 是想多了吗？ 爱德蒙无法不阴暗向思考，自从踏上这艘船就被怀疑着，而兰茨先生没有令人如沐春风般的真正仁慈。 落海为寇，是不可能做的。 海盗的时代已经过去，而他有更重要的事，绝无可能上任何贼船。 “《海盗法典》是老掉牙的东西了。上个世纪，海上的人相信它的效力，因为当时有势力庞大的海盗王。比如撰写法典的塞亨马缪尔?罗伯茨。 这位黑色准男爵严格要求手下，其实是为了更好的打劫。像是准时休息、不准船上赌博、对伤残海盗的抚恤金等等，听起来像是军队纪律与福利。 这些条例放到现在的海盗身上都是不可能继续的笑话。 法典中规定，海盗不能使用三叉戟，因为它的力量强大不好控制，这样类似的条文都变成多余的空话。现在我们抵御海盗都用枪。 各国政府海军远比百年前强大。海盗头领赚不到一百多年前的高额利润，又怎么能让手下服从做事。即便是曾经的时代，多的是黑胡子那种海盗根本不理法典守则。更别提现在，它就是一沓废纸。” 爱德蒙把《海盗法典》一顿批判。态度很明确，他对做海盗没兴趣，兰茨先生就别招揽他了。 有的话不能点破，否则没有余地。 那就要撕破普普通通马耳他水手的伪装，真刀真枪地对抗了。 珀尔肯定自己被曲解了。 没关系，会说话就多说点，就要听听别人分析《海盗法典》。 她从大英博物馆誊抄了近千页的法典条文，哪一条能解开羊皮纸密文？ 必须从旁打听海上从业者对法典的看法，冗长的法典条例，常用的是哪些？离谱的是哪些？ 在鲁滨逊岛钥匙持有者设计密文时提出那一句“违背规则”，该向生僻条例思考多一些，还是往普通海盗都知情方向思考？ 不论哪一种，眼前有人给分析法典都不错。 珀尔听得起劲，反向刺激要求多讲点。 “只有这些？你不认为法典中有更多不合理的存在？” 爱德蒙倏然闭口不谈。让他说，他就说？ 呵，做梦。作为普普通通的马耳他水手，这样的角色不该知道更多了。 “没有了。我没读过法典，只听过零星几句。这些已经足够看出法典存在的毫无意义。” 爱德蒙不再多分析，他对帮助完善制定新海盗法典没兴趣。要是让兰茨先生不高兴，那就对了。 珀尔听得正起劲，这人居然真就不继续说了。真是非常好！ 没有勉强，谈话到此结束。 笨狗号往东行平稳行驶着。 大约下午四点抵达了途径撒丁岛的第一个港口。爱德蒙早就准备好，到岸就要头也不回地下船。 下船前，只剩一件事要做，将被搜走的法利亚神甫自制小刀要回来。 珀尔不等人开口，就连刀带硬币装在一只小钱袋中，打了死结递出去。 “三法郎，谢谢你上午的那些建议与意见，就当做是今天食宿费。” 三法郎，不多。 除了食宿费，只够把头发胡子给打理干净。 爱德蒙本来不想接，但转念一想又收下，上午的聊天着实辛苦。 三法郎，连带这一次的风浪中搭船费，往后必找个机会匿名还清。 希望兰茨先生能有命撑到那个时候，而不是在地中海上自作自死了。 “谢谢，告辞。” 爱德蒙都不说再见，这一别最好再也不见。 珀尔也不说再见，她希望顺利在雅典城附近寻找到密文所示地点，半途出现可疑人物越少越好。 但还是对人远去的身影，喊了一句，“水手先生，你对鲁滨逊怎么看？” 这个问题不需等人回答。 笨狗号没在撒丁岛停留，补给了淡水物资就继续向东航行。 爱德蒙稍有不解，他当然知道百年前的鲁滨逊荒岛求生传奇，兰茨先生为什么追问这一句？ 那艘船上的水手们都被训练得口风甚严，而不愿透露外界的任何消息。 等来到撒丁岛的热闹港口小镇，一问才知十年冤狱过去外部世界的改变。 比如去年最为人津津乐道的事，“鲁滨逊二世”问世。 正是炙手可热的畅销书作者珀尔?兰茨先生，其荒岛求生事迹欧美几乎无人不知。 爱德蒙：不好，露出破绽了。 他选择饰演率直的马耳他水手，居然在被救上船后兰茨先生这一称号毫无反应，并不符合普通水手人物形象。 哪怕谈不上有多热情多好奇，至少在见到新闻红人时会询问一二句，或是在听其姓名时露出惊讶眼神也是好的。 但，他没有做到。 没想到被关在伊夫堡监狱十年，就连鲁滨逊的事迹也有人复刻了，而且他正巧被正主救了。 这样说来，海盗相关提问的意图是他误解了吗？ 珀尔?兰茨不是野心勃勃暗中策划成为新一代海盗王，只不过是有一本新书在规划了？ 爱德蒙轻轻蹙眉。 所以说，早上全程戒备的谈话，是他被逗着玩了？ 风吹浪涌。 单桅船笨狗号的航行总体顺利，半个月后接近西西里岛与意大利半岛之间的海峡。 珀尔记忆力挺好，当然记得被警告过别走这条海怪出没的航线，但还是让大卫船长往这个方向开。 原因很简单，这条路在外看来不好走，遭遇其他船只的概率就低，正适合要搞单独秘密行动运货。 这次先来探探路。 不搞强硬通行，先停靠西西里岛，拜访一位贝壳学的研究者。顺带看一看这里是不是适合做秘密物品临时储存点。 珀尔带着会说当地语言的水手小泰伦进入西西里岛。给大卫船长等人放假，让他们在码头旅店好好休息。 刚刚坐上马车，却听外面大喊：“不好了！不好了！让人跳舞不停的恶魔回来了，它又回来了！露天集市，刚刚有个人跳舞跳死了！”?
第18章 听，海笑的声音 西西里岛, 一月中旬，阳光正好。 在湛蓝天空的港口小城，悠哉悠哉闲逛露天市场, 买一盒香炸奶油卷。 这本该恰意享受的时刻, 但集市上异变突发。 很多人没看清具体情况，就听事故发生处传出惊恐至极的叫声。 “啊！死人啦！” “快跑！是舞蹈恶魔, 它又回来了！” “傻站着干嘛？死亡舞蹈会传染的！” “我不想死, 跳舞瘟疫滚远些——” 随着歇斯底里的叫声炸响，不到十分钟，人群如潮水般慌乱涌出。 恐惧一旦被点燃就迅速传播开来。 哪怕没亲眼看到真相，但也立刻随着人潮一起拔腿疯狂逃亡。 逃走的不只顾客，甚至很多商贩也不管铺位上的商品也跟着跑。 好似一声枪响，争先恐后的大逃亡开始。 深怕晚一步离开全露天集市, 就会被死神的镰刀割断头颅。
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