咕—— 男孩想要否认, 肚子却很诚实地叫了。他的目光没有落到以往关注的食物上,而是盯着眼前的银币。 洛夫当然捕捉到男孩眼神中的渴望, “没见过银币吗?你在这里做什么活?一个月能赚几美元, 怎么连饭都吃不饱。 听说凤尾兰精神病院的员工待遇不错, 都不必出售观光门票就足够开支。瞧你的样子,不太像啊!” 男孩垂下脑袋,开始啃面包并不回答。 洛夫转着眼珠子, 打起了安插眼线的主意。如果能收买男孩做内应,显然能获得更多线报。主动给人倒了一杯水, 颇有耐心地等男孩把硬面包先吃掉。 “你叫什么名字?想不想每天都吃饱?” 洛夫开始画大饼, “我给你介绍一份更好的工作, 只要你帮我做一件事就行。” 男孩一声不吭地吃完面包, 把手指上的面包屑都吞个干净。 这才语气提防地问:“要我做什么?我不可能帮你把病人放出去的,那是逃不掉的,这里管病人管得很紧。” “不用你放人。你是什么时候来的?见过去年新上任的院长诺伍德吗?” 洛夫在跟踪时确定,昨天旅舍里的神秘男人就是凤尾兰精神病院院长。 “你们院长负责哪些工作?他给病人开药吗?你关注一下这方面就行。” “我是半年前来的。你说的事,我做不到。” 男孩声称因为年龄小、身板弱对付不了发狂病人,所以平时都接触不了病患。 “我不能去病房,不知道怎么治疗病人,只负责打扫厕所和洗脏衣服。” 洛夫岂会轻易放弃,当即就拿出一枚银币。 “偷偷观察,你会不会?这样吧,你先说说精神病院有没有同一时段发病,或者是病状诡异的情况?说得好,这钱就是你的。” 男孩像看傻子似回了一句,“这里每时每刻都有人发病,每个发病的人都很古怪?” 洛夫暗道这就是精神病院的难以调查之处,是将不正常掩埋在不正常之下。 “那你听说过「天堂粉」吗?院内有没有人被用了这种药?” 男孩听到「天堂粉」时,脸色变得极不自然。 洛夫见状,断定其中百分百有问题。 直接把钱币塞到男孩手中,鼓励他一定要开口。“你听过的!把知道的都讲出来。” 男孩立刻紧握住银币,咬咬牙说,“我真没有见过这种药,就是听到一两句,半年前有三个很暴躁的男病人被用了「天堂粉」。 三个男病人没过几天就死了,说是自杀死亡。但尸体被送出去时,我看到了不正常的情况。裹尸布盖着尸体,但尸体撒尿的部位都是突着的。” 男孩说:“人都死了,那里突起,太诡异了。” 此时,两层楼之隔,院长办公室内。 斯图尔特在获知帕克死亡消息后,匆忙离开怪奇庄园。 当他赶到精神病院,却是等待了整整一个小时候,终于等来了诺伍德院长。 “您怎么今天去进货呢?” 斯图尔特抱怨着,唯恐迟则生变,“出大事了!帕克?金西,他今天下午三点多,死了。” 诺伍德院长原本心有不悦,他什么时候去购买制造「天堂粉」的原料,怎么能轮到手下来管,但听到帕克之死也是做坐不住了。 “怎么可能!昨晚,你在旅店里还说他没有异常。给他的药,含斑蝥毒控制得当,按照剂量服用不可能死亡。这都做了几十次实验,帕克怎么就是例外。” 诺伍德非常怀疑地看向手下,“你是不是有隐瞒的事?帕克暴毙肯定是增大了药量,你刺激他了?” 斯图尔特也没想到帕克会如此疯狂。 “我想把药卖给别的参赛者,这件事引起了他的不满。这也不能怪我,药本来就不是给他一个人制作的。早就说了,多吃可能要命,他不听啊!” “蠢货!” 诺伍德愤怒瞪视手下,“我怎么和你说的?去怪奇庄园找买家,就找那种有特殊生理需求的。「天堂粉」的主要客户,不是那些画家,而是卖给那些不举的男人们。” 斯图尔特垂下了脑袋,找不举的买家,哪有找想赢得画画比赛的人容易。 “行了。你别回怪奇庄园了,今年先暂停卖货。” 诺伍德虽然愤怒,但也没有惊慌。帕克之死很难与精神病院联系到一起,只要给他几天清理掉院内的实验用药痕迹就行。 话是如此,诺伍德将院内四个管事都叫来。 特意强调近期要严守门户,不让任何可疑人士靠近。有突然来的上门调查者要立刻汇报,另外要密切关注院内员工的动态。 这一指令发出去十分钟不到,就听楼下传来喧哗声。 一楼,厨房外的走廊。 记者洛夫最终以三枚银币收买了男孩做内线,且答应他事情结束就给介绍一份报社的新工作。尽管还是扫厕所,但扫报社的厕所比精神病院也好多了。 终于得知男孩名叫贝尼代托,他自称去年随父母坐船从欧洲来到美国。 父母到了费城之后,不幸得了流感相继病死,他只能找到疯人院的杂工工作养活自己。 疯人院说是包吃包住,但没有工钱,吃的东西更是永远填不饱肚子。 贝尼代托希望去到报社打工,能给他多一些吃的。 两人约定好下次如何见面传递消息,刚刚打开厨房门要分头行动,厨房主管突然带着两个大汉冲入走廊。 “好啊!我就说厨房里是不是少了食材,原来真是你这只恶心的干瘪老鼠搞偷吃!” 厨房主管本来是在食堂用餐,临时被叫到院长办公室要求他加强管理。 注意到贝尼代托没在厕所打扫工作,又回想起以往总觉得厨房食材莫名其妙缺斤少两,立刻冲向了厨房,将这小子从内出来的一幕瞧个正着。 主管立刻招呼两个壮汉打手,“把这小子给我抓住,狠狠揍一顿。” “不,不是我,是有人偷溜进厨房。” 贝尼代托下意识找人挡枪,把洛夫供了出来。 这下彻底炸了锅! 精神病院居然有外来这溜进来了。 洛夫气极,万万没想到最后居然在阴沟里翻船。 “你小子够蠢的!这种时候就该帮我遮挡一波,我被抓了有你什么好处? 我脱困,能帮你安排好工作。你就算供出了我,难道精神病院的人会放过你?!” 贝尼代托闻言有一点点后悔,可他凭什么帮洛夫遮挡。 万一没等到洛夫,自己就被打死了呢?那不如拖一个人下水。 事已至此,多说无益,赶快跑才是最重要的。 洛夫逃跑经验挺丰富,一边跑一边把手边能推倒的东西都推倒,给后方追捕者增加路障。 这手法一瞧就是没少跑路,而且记忆力极佳地依照昨天的潜入路线以最快速度往院外逃去。 尽管如此,他今天心里真的没有底了。 精神病院地处偏僻位置,距离最近能拦到公共马车的道路还有三公里。 洛夫昨天连夜追踪,只在树上不安稳地睡了四五个小时,显然他的体力正在滑向谷底。 后方追兵截然不同,正在吃饱饭的兵强马壮之际。 只见打手们都是抄起了锋利的刀,还带着粗壮的铁链,喊达喊杀地紧追不舍。 洛夫破口大骂:“我X,这到底是有多少打手啊!” 贝尼代托也跟着跑了,看到这追捕的架势,他觉得精神病院是真的不能待。 “大概一共有四十人?我也不太清楚,平时要镇压那些发病的病人,院内有不少打手。” 有外人潜入精神病院,这个消息惊动了诺伍德院长。在帕克死亡的敏感时期,他立刻有了不好的预感。 也坐不住了,从抽屉了拿出一把没怎么动过的枪,奔下楼去亲自监督抓人。很快,发现来者不善且很会跑路,已经窜出精神病院后门。 “斯图尔特,你带人去赶马车。“ 诺伍德院长下令,“驾车去追,决不能让人活着离开!” 十二月,下午五点半,费城已经天色昏暗。 洛夫与贝尼代托撒腿狂奔,身后是穷追不舍的精神病院追兵,前方是看不清路的杂草丛。 就听‘砰!’的一声枪响。 不知道子弹射偏到哪里,反正是从身后射来,那是要两人的命才肯罢休。 怎么办? 难道今天就死在这里了吗? 此时,昏暗的前路忽然冒出了一簇簇亮光,有马蹄与车轮声靠近。 来的是谁?精神病院的员工,还是探病家属? 或者上帝显灵,出现最不可能的希望——怪奇庄园内有救世主,在短短几个小时内推理出了失踪的洛夫去向? 究竟是会被前后夹击,还是在绝境中出现了一缕生机?! 洛夫只能赌一把,他大喊起来,“救命啊!诺伍德院长用精神病院病人做实验,研究毒素药剂「天堂粉」,要杀人灭口销毁罪证啦! 有四十个人持刀追杀,这里面有人有枪。救命的朋友,你们出手一定要果断啊!” 此话落下,不知道是不是错觉,前方火光靠近的速度更快了。 来者不是别人,正是从怪奇庄园出发的珀尔与爱德蒙。 两人带上了二十位持枪保镖,或乘坐马车或骑马,先去了斯图尔特外宿的柳树旅舍。 确定斯图尔特人没回来,就立刻冲向了精神病院。 这一刻,听到了洛夫的叫喊声,是彻底坐实了之前的推论。 珀尔当机立断,从小腿枪套中快速取出枪,朝着后方保镖们叫到。 “全部都有,枪上膛,立刻抓精神病院以诺伍德院长为首的那群人。活抓最好,但对方非常凶残,所以不必留手。” 说完,加快马车速度朝前方冲去。 不久看到了洛夫、一个小孩在狂奔逃跑,以及他们后方紧追而来的一群人。 珀尔即将下马车。临走,她双手按住了现任“未婚妻”的肩膀,阻止了身边人一起下车的姿势。 “朱迪小姐,您的裙撑让您的行动不够自如。它并不利于作战,会拖累您的敏捷身姿。我早就领略过您的英勇,这一次还请您安心呆在马车上就好。” 爱德蒙被一把按回了座椅上,不等他反驳或是接受提议,紧接着感觉头上假发被轻轻抚过。 珀尔动作轻柔,语气温和,撂下最后一句:“乖。” 话是如此,一旦对方不配合,很有可能被直接打晕,免得他下车添乱。 爱德蒙坐在马车上,看着珀尔头也不回地离开,他的眼神变得幽暗起来。?
第58章 欢迎来到GTH 茫茫夜色中, 一追一逃,还有一拨人赶来查案。 老洛夫与贝尼代托发现援军来了,仿佛濒死之人被打了一针强心剂。
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