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然而，飓风过境，无一幸免，纽约方面无法独善其身。 兰茨先生与默瑟先生认为最坏的可能性——经济萧条期将开始，这种看衰的推测会成真吗？ 阿戈尔回到华尔街，在五个月前的大火吞噬之后，街上半数人都换了新面孔。 尽管去年无人在火灾中丧命，但一大批人因此破产，黯然退出。 “老布洛克先生，您看呢？” 阿戈尔道出最新的华盛顿局势情报，“新政真的会出台吗？万一出台，我们又该怎么办？” 纽约证券交易理事会临时办公室内，气氛几近死寂一般凝固。 老布洛克的眉头拧成一团死结，不抱幻想认为谁可以劝阻杰克逊。 这位总统就连不可能完成国债清零的任务，他也完成了，此人现在无所畏惧。 “哎——” 老布洛克叹气，“我们必须做最坏的准备。” 特助阿戈尔不免也着急，“难道不能再设法干预吗？让总统先生全面认知这一政策的严重危害性。” 老布洛克摇了摇头，“危害？对谁的？” 即便新政实施过程中，其他银行跟着受损，对杰克逊来说却是称心如意。 他厌恶一切投机行为，自然而然也包括华尔街，纽约的幸运在于不是排在榜首的被打击目标。 “就算他的支持者们钱包缩水，他的家族也可能受到损失，但损失与心心念念的胜利相比，后者更重要。” 老布洛克指出，当遏制银行券购买土地政策出台，杰克逊能在离任前看到他许下的宏愿全部实现，第二银行会被摧毁。 换句话说，第一波惨痛损失不是杰克逊承担，而是他厌恶的金融资本承担，何乐而不为。 至于之后会引发一系列的连锁反应，导致经济危机与社会大面积萧条出现，有证据吗？ 老布洛克反问：“由新政引发的其他严重危害，只停留在分析推测阶段，你能从美国的历史上找到相似案例佐证吗？” 特助阿戈尔被冷不丁这样一问，哑口无言。 美国至今成立了六十一年，压根没多少历史，何谈找相关案例。 “看，你也找不出来。” 老布洛克分析，“杰克逊的年纪，比美国建国时间都长。他七十岁了，前半生战功赫赫。竞选失败一次，索性自成一个党派。施政时期无人能挡，就连还清国债也做到了。” 阿戈尔想听不懂都不行。 依照杰克逊以往的人生经验，不可能认为他的政策会造成全国经济危机。 劝阻，不分善意或恶意，都变得毫无意义。 对于总统先生来说，预测未来的经济灾难对他来说就是蓄意威胁。即便发生了小震荡，他也自认可以成功应对。 真的能应对自如吗？ 国债清零后，国库里的金银储备量充裕就能稳操胜券吗？ 老布洛克不看好，但他远眺窗外街景，没再让人去华盛顿方面游说。 华尔街曾经的熟悉景象在火灾中全部毁灭。 一场新风暴注定来袭，对于华尔街是灾难级的，对于费城就是毁灭性的。 有时候，明知一件事会带来重大损失，在不可能阻止它发生时，不如去想好的那一面。 以第二银行比德尔家族为首，费城金融界要完了。 这对于纽约来说就是变相的胜利。即便惨胜，却也值得！ 第二银行不死，其他银行不可能有出头之日。 费城金融界不从中心位置上倒下，其他城市没一天安稳发展的日子。 “准备起来吧，将来我们要租一些便宜的房子进行证券交易了。” 老布洛克顿了顿又道，“以我的个人名义，去给萨缪尔?摩尔斯的电报实验投一笔钱，二十万美金吧。” 特助阿戈尔若有所思，“您很看好这个新技术？” “从一开始，我就知道它不错。” 老布洛克却不说为什么以前不投资。 因为以前有的选，谁不想选择回报快的项目。哪怕存在风险，至少是已知情况。 电报截然不同，它可能会开创新时代，但这一条路上充满充满未知挑战。 几个人愿意投资前所未有呢？世上俗人多，而奇才少，能掌控把握住新时代的人往往是少数。 如今，风暴将至。 从前的投资舒适区将一夕突变成为高危区，突破革新式的新技术就成了驱散经济低迷萧条的重要力量。 老布洛克准备随时调转船向，应对金融海啸的到来。 华盛顿方面，大多数人却依旧抱着杰克逊总统不会孤注一掷的想法。 汤普森代表第二银行来到华盛顿进行游说。 向国会支持费城继续维持金融中心的议员们，承诺接下来势必加大政治献金的数额。 两个月过去，局势依旧僵持，杰克逊总统不愿意批准第二银行续签特许证。 但，有令人心情愉悦的消息。 汤普森得到情报，只要把今年熬过去就好。 等到明年新总统上位，不会再似杰克逊强硬，续签特许证就变得指日可待。 有此内部消息做保证，他都有闲心问点别的了。“最近兰茨与默瑟在做什么？” 助理说，“继续与摩尔斯一起在推销电报机，说是能利用电流快速传递信息。” “呵呵！新技术，每天有人去申请专利，各个都说能改变时代，有几个人做到了。” 汤普森语非常不屑，倒也不是被对华尔街的厌恶情绪所影响，对那里出来的人下意识否定，而是真觉得所谓「电报」不可信。 其实，电报的概念在拿破仑时期就有了，是为了传递军事消息而发明建造。 它叫做「光学电报」，简单说来就在高塔上建造一个机械臂，能表示不同的字母。 通过望远镜，在可视范围内建造一个接一个观测高塔，通讯员们以此迅速传递消息。 十九世纪初，法国境内造了五百多座高塔，形成近五千公里的光学电报网，至今还在使用。 华尔街与费城也都使用过，就是以往用来传递证券交易信息的旗语。 有此可视电报在前，所谓用电来传递信息，听起来就像是天方夜谭。 汤普森不把电报机放在心上。国会长休会期就来了，议员们暂停在华盛顿的事务，返回各州处理州内工作。 他也收拾行李返回费城，就让傻狼?兰茨与傻星?默瑟继续在可笑的革命性电报机上白费功夫吧！ 1837年七月十一日，华盛顿，晴。 全年最热的月份来了，气温升至90华氏度。 这一天，一道总统行政命令签署生效。 《铸币流通令》出台，规定从今年八月起，美国境内买卖土地必须使用金币或银币。① 这个消息似晴天霹雳，把刚刚返回各州的议员们都给劈傻了。 最受冲击是第二银行，掌权者比德尔仿佛突然遭遇背后一刀穿心，极度惊怒后只剩一句话：杰克逊，他怎么敢！ 没有什么不敢做的事。 昨天一个人能安排杀人放火，今天另一个就能发出拦腰截断投资行为的政令。 炎炎夏日，一瞬骤变。 极度严寒的冷风呼啸袭来，而今尚且不知它的影响范围究竟有多大，但能确定只有少数幸存者能在风暴中逆流而上。 水晶宫酒店内，有两个人非常平静地放下报纸。 毫不意外这道政令真的生效出台了，与他们两个月前的预测一模一样。国会休会，总统就下令。 爱德蒙颇有闲情逸致地两杯冰镇橙汁，举起玻璃杯，“兰茨先生，为我们的推测正确干杯吧。” 珀尔接过果汁，“这种时候，或该有什么口号之类的？” 爱德蒙：“那就庆祝凛冬将至。” 珀尔笑了，“可我更喜欢另一句，雪莱的诗：『冬天来了，春天还会远吗？』”?
第67章 (二更)、风暴来袭 《铸币流通令》因总统行政命令而生效, 这对绝大多数人是意料之外的晴天霹雳。 珀尔与爱德蒙赶在七月来临之前，撤出了所有在美国证券交易市场内的资金，全部兑换成为金银。 也向利尔特示警未来很长一段时间大盘走衰。即便是要抄底买入, 也不能急于一时。破产潮蔓延, 整个市场局势必要重新评估。 破产潮真的会到来吗？ 杰克逊总统认为他能把控，但连锁效应之剧烈超出了人的预料。 美国境内所有银行都是大海上行驶的海船, 而不是饱经风霜矗立于地面的大山。 当风暴来袭, 大山可以巍峨不动，海船只能覆灭沉没。 覆灭速度之快，从七月到十月的短短三个月，股市整体急速暴跌，各股股价大片大片地被拦腰折断。 金融界一夜寒冬。 究其根本，是大多数银行都超发了银行券, 根本没有相对应的足够金银储备。 当银行券被明令禁止不得用于买卖土地后, 虚假繁荣的土地生意急速冷却, 巨大纸币投机泡沫就出现。 投机活动是被扼制了，但其他商业投资也牵连受挫。 多数商人身上都有贷款, 银行催收还贷, 让公司资金链断裂。 与此同时, 祸不单行。 大洋彼岸的欧洲，各国不愿让金银外流。以英格兰银行为首，迅速提高利率。 因为利率升高, 像是伦敦金融城的投资者们也将资金留在国内，而非继续投到美国极不稳定的金融市场中。 指望外部资金救市成为泡影, 对于开始迅速萎靡的美国金融市场是火上浇油。 这就像是滚雪球, 越滚越大一重接一重的坏消息席卷美国商界。 恰如爱德蒙的看衰预测, 经济萧条期来了, 是杰克逊总统无法强硬扭转的局势。 十一月，杰克逊与国会终于达成一致，将联邦政府的大量财政盈余拿出来救市。 从明年开始，每个季度联邦政府拿出九百万美元，依据人口比例分配给各州的州政府。 谁都知道九百万美元听起来多，却对于阻止整个市场进入萧条期远远不够。 明年的境况会差到哪种程度不好说。 年末到了换届选举的关键时刻，所有人都知道迎接新总统的是一场扑面而来的经济危机。 能在危机中存活不倒的是少数。 强势如第二银行，也是说失败就一败千里了。 银行的特许证未能续签，本以为熬过今年就有希望，但铸币令一出宛如遭遇雪崩。 它在美国境内发行银行券数量最多，当初站在万峰之巅，如今就摔得粉身碎骨。没有了跨州特许权，已有的金银储备根本支撑不了发出的巨额银行券。 寻求宾夕法尼亚州州政府的帮助，宾州政府本就是自身难保。 费城原本是美国金融中心，可想而知其银行业发达。绝大多数费城的银行都以宾州的政府债券，作为主要的储备用具。
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