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贾雨村心不在焉感慨道：“若果真如此，一个小厮，一个丫鬟，一个乞丐，一个烟花女子，倒也配得过了。我记得茗烟是个精明能干的，若是他们二人果真结为夫妻，从此有商有量，夫唱妇随的，未必不能成就一番事业。” 冷子兴冷笑道：“话虽如此说，但世人多贪慕富贵，只怕那丫鬟一心想着攀高枝，却不想嫁给一个乞丐呢。” 两人说了一会子话，又喝了几杯酒，复又说起穆家娶亲之事。 原来吴贵欲娶的女子不是旁人，正是平儿。那平儿自跟随着贾母回到金陵，怀胎十月生下一个男婴，阖宅欢喜。其后贾宝玉参加恩科，接连中了举人、进士，贾家亦得以平反，贾琏等人从北边归来，贾母便张罗着要让平儿的孩子认祖归宗，又说要让平儿扶正。 这本是天大的荣耀，偏平儿说已替琏二奶奶诞下香火，便算得功德圆满，只求这个孩子仍寄在琏二奶奶名下，自家又在那里求恩典，一心求去。 贾家上下无不诧异，忙问缘故，却见平儿主意已定，没奈何只得允了。平儿便嫁了穆夫人的兄长当续弦。 冷子兴感叹道：“这位平姑娘一向是个善心人。只怕是从前琏二爷的行径着实寒了她心，索性报恩之后一刀两断，另嫁他人，将来必另有一番天地。” 贾雨村这时候三餐不继，缺衣少食的，怎能顾得上旁人之事，只管敷衍几句。冷子兴见他精气神都不比从前，连那些斯文书生气也没有了，渐渐话不投机起来，于是又喝了两杯酒，说了一会子话，便自顾自散去了。 作者有话要说： 注一：参考第七十八回 老学士闲征姽婳词
第318章 结局（下） 堪堪又是数载的光阴。 谁知京城中突然传来消息, 说圣上勤勉政事太过，一日忽得了急病去了，清平王顺理成章登基为帝, 于是朝中人事暗换, 颇喧闹了一段时日。又值宫中大火, 那位年轻的皇后娘娘竟然折在火里了, 少不得一番问责，罢黜流放多人。紧接着后宫选秀的消息便不胫而走，这回不光京城, 连同天下各省的那些世宦名家都心思浮动起来。 这日维扬城外, 却有一辆大车缓缓驶下官道。那大车行到乡野村落之旁，山环水旋之处, 再也行不动时, 却从车里跳下一男一女两个人来。只见女子长挑身材，蜂腰削背，高高挽着一头乌发, 不是旁人, 正是鸳鸯。那男子约莫三十多岁年纪，相貌颇端正，身着青衣，做书生装扮, 只是看上去腿脚不大利索, 手中驻了一根拐杖, 却是胡长忧。 胡长忧向鸳鸯道：“娘子, 你看前头茂林修竹, 依稀隐着一座庙宇，虽有些颓败, 但院子看着颇大，正是一等一的清幽去处，咱们若是去那边赁一个小院，住上一段日子，岂不清净？” 鸳鸯笑道：“妙极！”忙搀扶着胡长忧的手，两人一起往前走，只见那寺庙前头有一匾额，上头写着“智通寺”字样，大门半开半合，旁边有两个小童，扎着朝天小辫，在周围空地上扑蝴蝶玩耍。 胡长忧见那两个小童一男一女，皆穿红着绿，粉雕玉琢一般，不由得失声赞道：“好齐整的孩子！” 正说话间，那智通寺的大门“吱呀”一声全开了，一个女子端着木盆从里头走了出来，口中叫道：“少爷小姐莫要贪玩，仔细夫人知道了罚你们写字！” 忽而看见鸳鸯和胡长忧两个人，一惊之下，驻足立在那里，再看了一看，不觉叫道：“这不是鸳鸯姐姐吗？”声音里又惊又喜。 鸳鸯闻言，忙将那女子细细打量，才见不是旁人，正是麝月，不由得也叫道：“你不是跟着晴雯去金陵了吗？如何又在此处？” 麝月笑道：“说来话长，说来说去都是要躲避征召的缘故。如今老爷夫人全家都到了这边呢，过几年还要预备着出海呢。”又看了一眼胡长忧，压低声音道：“这位莫不是胡先生？看着倒和前几年不大一样了。” 麝月忙请胡长忧和鸳鸯进智通寺，又忙着往里面禀报。晴雯闻讯后和穆平亲自来迎，穆平自和胡长忧在前头说话，晴雯和鸳鸯在后头闲聊。闲聊之时，鸳鸯才知道在智通寺门口见的那两个小孩子便是晴雯的孩子，不由得感慨道：“一晃眼的工夫，你连孩子都这般大了。” 晴雯笑道：“我辈皆俗人，只想过些安生的小日子。因世人皆说多子多福，少不得一番辛苦，挣命生了这两个冤孽。——若非被他们拖累，早几年我们便出海，去过些逍遥自在的日子了。” 鸳鸯道：“如今你儿女双全，凑成一个好字，已是足以交差了。这会子再说甚么逍遥自在的日子也不迟。” 晴雯摇头道：“说到底我还是怀念做闺女的时候，那时候在大观园中无忧无虑的，那日子真正如神仙一般呢。” 两人正说话间，突然见一个小姑娘从外头经过，在那里嚷道：“我不学绣花，也不学弹琴。”旁边想是有丫鬟阻拦，便在那里叫嚷。 晴雯听见，忙吩咐道：“把表小姐请进来。” 果见咏荷带着一个七八岁大的小姑娘进来了，虽是才留了头发，眉目却颇见清秀，十足的美人坯子。 鸳鸯见了，惊诧道：“想来这便是你表嫂灯姑娘留的那个孩子？” 晴雯点点头：“表哥有幸，竟娶了平儿姐姐，平日里自然和睦，对这孩子也是嘘寒问暖，颇见关切。只有一样，这孩子耍小孩子脾气时却不够严厉，须得我从旁多多训诫。” 便向那小姑娘道：“但凡女子，都讲究一个德容言功。世人皆是这般评判，你若不学女红，又不肯学着琴棋书画怡情怡情的才艺，将来如何觅得好婆家？” 那小姑娘大声道：“横竖我将来不嫁人便是了！嫁人又有甚么好的，一个人清清静静过着才开心呢。” 晴雯听了，哑然失笑，同鸳鸯对望一眼，才叹道：“幸亏平儿姐姐和表哥今日不在，不然的话，听了她的话，还不定如何伤心呢。” 鸳鸯连忙道：“从小娇宠大的小女孩如何肯嫁人？这足以说明你们平日里养得好。”又向那小姑娘戏谑道：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。你若不嫁人时，难道教你爹娘养你一辈子护你一辈子不成？” 小姑娘眨眨眼睛道：“我长大了自个儿谋生计便是，自己做自己吃。何况，如今太平盛世的，我又不曾惹是生非，哪里需要旁人护着？” 屋中众人听了这话都笑了，都道：“这正是没有吃过苦的小孩子说的话。外头那世道乱着呢，似你这样俊俏的小姑娘，孤身一人在外头，保准被拐子拐卖了去。何况女子到了一定年纪不嫁人，她父母是要受到朝廷责罚的，女子也无法自立门户，在外头谋生计。” 那小姑娘听了，面上果有郁郁之色，仍不甘心，问道：“若是到了真正的太平盛世，女子可自立门户谋生计，亦不必被逼着嫁人，是不是便不用被这些德容言功评头论足了？” 众人听了，都笑道：“哪里来这样的盛世？不过是痴人说梦罢了。当年贾家有个三姑娘，才华不凡，精明过人，若是男子，必能干出一番事业，偏生是个女子，只得喊冤抱屈，自请去和亲，去那南蛮荒芜之地。如今还不知道甚么音讯呢。女子几时能够行动自专了？” 说到这里，虽知只是妄念，也忍不住暗暗在心中畅想一番，道：“若是果真有那样的盛世，全天下的女子都当好好珍惜。莫要被这二门内家长里短的琐事抹平了心气才华才好。” 众人又在那里说了一会子话，晴雯向咏荷、麝月等人使了个眼色，几人借故退了出去，鸳鸯才细细问起她别后之事。已是数年不见，蕙香、芳官皆已觅得好人家，欢天喜地去了。来顺一家只在江南等地做绸缎布匹的生意，这些年生意做得越发大了。茜雪所在的江家却见好就收，辞了那皇商的职位不做，这些日子正同晴雯商议着出海走走。 鸳鸯便道：“虽说咱们这边百钱之物，到了南洋可卖万钱。但你夫妇皆是小富即安的人，断然不至于为了这些金银之物流亡海外。想来这里头还有个缘故。” 盯着晴雯的眼睛看，突然间笑道：“世子爷也算是有情有义了。如今他做了皇帝，仍念着从前的旧事不放，数次征召你夫妇回京。他既有这份情意在，你们何必像耗子见了猫似的，竟要躲到海外去？” 晴雯道：“这话差了。若我仗着从前的那点情意同他周旋，甚至妄想从里头捞些好处，占些便宜，那便是与虎谋皮，早晚要葬身虎腹。故而我也暗中向咏荷等人嘱咐过了，从前之事，竟是一概不提的好，正是为尊者讳的道理。圣上一时糊涂，恋错了人，想来一时半会便可撂开手去，若是拿了这个当炫耀的资本，整日里在那里沾沾自喜，只显得我人过于轻狂，不庄重，其实是半点好处也无的。” 鸳鸯压低声音道：“我们从北边来，倒听到了些风声，听说前不久宫中的那场大火，来得蹊跷，竟说是那刘皇后故意往火场里扑的。你可曾知道。” 晴雯点头道：“确实曾听说不少。听说先是刘皇后的父亲牵涉在甚么谋逆案子里，又被言官弹劾，清算他昔年平青莲之乱时候拥兵自重、不敬皇家等种种共计四十余条罪状，又从他家里抄出来金银绸缎古玩等物折合银子二十余万两，故而海内震惊，以为巨贪，满门悉数处死。刘皇后跪在殿前磕破了额头，请求圣上网开一面，却被驳斥，停了中宫笺表。自古帝王多凉薄，正是肉食者心术。想来事已至此，刘皇后便是万念俱灰，亦是情理中事。” 鸳鸯叹道：“听说圣上恨极了刘皇后，竟不欲给谥号，欲贬为静妃，不入祖陵，是前朝那些礼部官员们拼死纳谏，才劝住了的，好容易才赐了个哀字。” 晴雯感慨道：“不过是平谥罢了。”想起从前刘芳怡在她面前含羞带怯，对宁珏一往情深的模样，不觉为她难过。 鸳鸯凝望着晴雯：“京城中人都在那里说，说圣上另有所爱，因得不到心爱女子，这才这般迁怒于刘皇后。若是得了他心仪之人……” 晴雯忙止住她的话头：“鸳鸯姐姐这话差了。谁敢自称圣上的心仪之人？也不怕福小命薄压不住，反生祸端。据我观之，但凡那位高权重的男子，多半见一个爱一个的，本已坐拥天下，尽善尽美，偏偏要横生事端，闹出一副自怨自艾的模样。如今圣上虽恨极了刘皇后，再过几年，宫中新人变旧人了，只怕又开始挂念刘皇后的好。不信你且过几年再看便知。” 鸳鸯见她词意坚决，叹息道：“先前便听说你和侯爷相处极其和睦，偏他不信，教我拿这话试你。听了你这话，我才真正放下心来。你果然是寻到良缘了。” 晴雯见鸳鸯在那里遮遮掩掩，早知其意，故而也不惊讶，如今听她开诚布公，只管笑着嘲她：“他是谁？他是谁？想来也必然是姐姐的良缘了，不然姐姐如何肯对他偏听偏信，只管在这里试探我，难道竟不相信我为人不成？”
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