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“对了，宝钗姐姐，” 巢玉与宝钗熟了， 就直接以“姐”相称， “冀玉为紫鹃茜雪她们准备了蒙学课本，想帮着她们读书识字的。想请你也帮忙看看，有什么可以再改动的。” 黛玉又将她与英莲一起准备的蒙学课本取出，双手递给宝钗。 宝钗一见便拍手叫好："如此一来，我少不得也要为莺儿和金钏儿向姑娘讨一本去。" 黛玉这才知道宝钗向王夫人讨了金钏儿。 宝钗细细看那一整套蒙书，见那是在《三字经》、《千字文》、《幼学琼林》等书的基础上，专门挑选了那些女儿家日常书信、管家、理事时常用的文字与道理，汇成的一整套蒙书。 书中插入了很多图样，多是常见的物品和花样，这套蒙书便是借着这些来注音释义，学起来极是简便。 更要紧的是，这书里也用了"标点"来标明句读。与市面上其它蒙书相比，这套蒙书上手竟是要快不少，读着也简便。 巢玉见宝钗捧着这套蒙书沉思不语，心里也有些紧张，连忙问： "宝姐姐可是觉得这套书有什么不妥？” 宝钗将书一合，道：“我只恨今日没拖个刻印坊的店东到你这儿来。你这书若是刊印，我要最先订上个一百套，给我家上上下下的妇孺每人都买上一套。” 黛玉至此方知宝钗对她这套书极其推崇，心中一喜，唇畔便浮起一对若隐若现的梨涡。 她也笑道："前日里我也命人去市面上那些书坊里问过，寻了一家能排木活字的，一次印了大约二十多套，一气儿全送人了。后来想想那一版还是不够好，不如现在这般，引入了标点，读起来更容易些。” 没想到这话引出了宝钗的生意经："若是印书，百千本地印，铜活字的比木活字好，铜活字印得清晰，字形也好看。书坊铸一套铜活字所费不菲，然而可以用很久，因此印书的费用也低。然而你这套书里配图也不少，这些图可以用蚀刻的法子，在铜版上刻出来，倒两次版子，便可以用来印书了……" 黛玉早已有将她这套蒙书多印几本的打算，便认认真真地请教宝钗。渐渐地，她也觉得天幕上说得不错，宝钗十分渊博，几乎无所不知，黛玉对她也生出十分钦羡之心。 “对了，我家有个伙计，是从刻印铺子里出来的，刻铜版和排铜字这些他都会，但是想要自己开一间书坊，却又不够本钱。故此求了我，想问问哪家店东愿雇他的。” 宝钗说到这儿顿了顿："我家前些时候出了些事…" 她没具体说是什么事，但在座的有英莲在，人人便都知道定是薛蟠那件事。 "……要再操持一间书坊实在是力不从心。但若是妹妹日后想要印书，且印得多的，依我所见，竟是自己盘一家书坊，更加便宜些。” 巢玉闻言大喜："姐姐说的是。若是能尽快多印些这样的蒙书，送给天下想要读书认字的女儿家，那我便盘下一家书坊也无妨。" 宝钗一听，有些傻眼：她也没想到，林黛玉天真烂漫，竟然不惜成本，想要为天底下不识字的女儿家多印写开蒙的书册。在冀玉说来，似乎竟不在乎成本，不在乎书坊是否盈利，只要能印书就行。 宝钗只得慢慢地告诉她一些书坊存活的门道。 "……这些书坊多半是半坊半店，后面是伙计印书装书的地方，前面留一只店面，卖些成书，黄历，或是从江南运些宣纸、湖笔、徽墨来卖……都是能补贴印书生意的。” 林黛玉与英莲对视一眼，两人都是笑道："可总算是找来了一个懂行的了。" 宝钗一听，才晓得她的建议竟然说中了林、甄两人的心思。黛玉确实在与英莲商议着，自己盘一家书坊，多印些书。毕竟林家不差钱，但钱总是需要生钱的。除了置产之外，黛玉还没有想到什么太好的营生可做，唯独这印书，是与她现在做的两件事都相关的。 另外， 第玉也很想帮衬一下甄英莲母女， 与她们 家合伙一起经营这门营生， 但是苦于大家都是门外汉，万一书坊生意不仅没能做成，反而亏了，反倒不妙。 谁知今日就从天而降了救星。宝钗明显是个懂行的，而且比她们懂得太多了。 黛玉瞅瞅英莲： "咱们商议的营生，如今终于有希望成功了。" 英莲嗔道：“其实姑娘要给天下没法儿上学堂读书识字的女儿家印蒙书，怎样我都愿干，就亏钱也干。” 宝钗闻言笑道："那我也愿出一份子，和你们一道，三家合伙。" 黛玉与英莲闻言都是大喜：这是万万没想到啊，宝钗竟然主动请缨，愿加入她们……更何况刚刚宝钗不还说了，薛家前些时候出事，再经营一家书坊着实力不从心。 但巢玉还是谨慎了一回，小心翼翼地问宝钗：“宝姐姐……我们现如今只想到印些蒙书，还没想到别的。怕是一时……赚不到什么钱。” 宝钗便笑： “连天幕都愿帮着的书坊，我难道还怕亏钱吗？” 试想，连天幕都愿将那"标点符号"如何使用告诉黛玉，黛玉这边主持书坊，焉有开不下去之理？ 一时间三人已经将开设书坊的细节议定，宾主尽欢。宝钗在黛玉英莲面前也不再觉得约束，就像是寻到了嫡亲的姐妹似的，非常要好。 这时，莺儿提醒：“姑娘，您还给林姑娘甄姑娘备下了礼品。” 说着，莺儿将礼单递了过去。 宝钗一眼瞟见那礼单，怔了怔，着实没想到竟会是这个礼单—— 只见上面写着： “上等燕窝十碗，洁粉梅片雪花洋糖一包。” 如今上等燕窝以“碗”论，一碗燕窝大约在三两左右，每斤燕窝的时价大约在七两银子左右，十碗燕窝便是大约二十两银子，再加上市面上很少见的洁粉梅片雪花洋糖，这是一份极其拿得出手的见面礼。 然而宝钗险些当场石化：上品燕窝和这洁粉梅片雪花洋精。正是那天幕上提起过的，她拿来送给林黛玉，但是不少世人都认为这是她给黛玉暗中下毒。 虽然天幕在那件事上替宝钗澄清，说了不少好话，但是送燕窝与洋德，便是瓜田李下。宝钗再蠢，也不可能做这种不合情理的事。 她连忙问 莺儿，一问才知道：莺儿将她桌上摆着的两张礼单给搞混了： 那天宝钗听过仙音，便在一张花笺上记下“燕窝、洋糖”的字样，是为了提醒她自己：千万别再送人这两样。 当宝钗拿定主意要来见冀玉时，她又另写了一张礼单，让莺儿拿去给外头的管事帮她准备这份见面礼。 谁知莺儿拿岔了，拿了燕窝和洋糟的那一张，外头管事便擅自做主，为宝钗准备了一份像样的“厚礼”，却万万没想到，正好撞上天幕上说的，一时竟令宝钗百口莫辩，尴尬得不知该如何是好。 谁知黛玉和英莲表现得就像两个心无芥蒂的小姑娘。林黛玉道："哇，上等官燕。宝姐姐这份礼着实是太贵重了。" 甄英莲道：“其实我一直都好奇那‘吉粉梅片雪花洋糖’到底是什么，每天都想知道，想得我抓耳挠腮的。” 甄英莲年幼时也曾经过过一段富足的小康日子，而且她的故乡姑苏那里，人人嗜甜，哪怕是做咸味的菜肴，也恨不得放几勺糖进那菜里去。 虽然英莲后来多经困苦，但这甜味已经深入她的记忆之中。如今一旦重获新生，英莲立即重拾对甜味的热爱。对于天幕上说的“洁粉梅片雪花洋糖”更是不加掩饰地好奇。 宝钗哭笑不得，没想到她自家弄错礼单，搞出这样的乌龙，黛玉和英莲竟然也接受良好。她只得将莺儿叫来，去取了那包洋糖，拿到黛玉与英莲两人面前，将外面包着的牛皮纸拆开，露出里面的糖。 只见这一整包，都是一粒粒的白冰糖，每一枚都是透明的四棱方糖，难得每一枚都几乎一样大小，一样质地。 而宝钗将这包糖拆开之后，直接取了一枚，送到嘴里，以示这包糟绝没有什么猫腻。 谁知她竟然没有巢玉与英莲手快，对面那两个小姑娘也人手拿了一枚，送到口中慢慢含着，还一起喊甜。 "好甜！"黛玉含着那枚冰糖不敢嚼，只能含含糊糊地说话。 而英莲则根本不敢开口，生怕错过了任何一丝甜味。 宝钗更觉好笑，只得告诉她们： "论理不应这样空口吃的，燕窝、银耳、莲子烧粥做羹，加这个最佳。厨房若是做烧汁的大菜，加这个也是提味的。" 对面那两个一个劲儿地点头，说：“宝姐姐什么 都知道。”却又都悄悄地伸出手去，各自又拿了一枚。 宝钗仿佛面对由自己照顾的两个幼妹，真不知该说什么才好。 却听巢玉问：“宝姐姐，这个糖既然名叫洋糖，那是不是西洋那里的胡商贩来的？” 宝钗道： "正是呢，这两件都是海外来的。燕窝是吕宋、爪哇一带所产的最好。洋糟也是那边的胡商随船贩运而来的。” 黛玉便问：“贵吗？” 宝钗想了想： "贵不及这燕窝，但是和平常我们自用的精比起来，那是贵上太多了。" 巢玉便将手中那一枚小小的透明冰糖举起来，对着光看了一阵，忽然问：“我记得姑苏一带有人制了糖之后，将糖化了再重新疑结，就能养出这样的冰糖。只是我在苏州时年纪尚小，只觉得‘养’冰糖这事好生有趣，” 宝钗一听，也依稀想起来了。她原住金陵，与姑苏并不算太远，似乎也听过这种说法。 “我记得那种养出来的冰糖，似乎也是这样无色透明的。”林黛玉继续说，“只是做不出这种完全一般大小的品相。" 宝钗似乎被冀玉点到了什么，微蹙着眉，正在思索。就听英莲依旧含着一枚洋糖，口中含含糊糊地道：“要是能够想办法做成一样大小，岂不是就能卖上大价钱了？” 宝钗已经将此事前后大致想通，心潮起伏不已。 她倏地站起身，对黛玉说：“那天幕上说的不对，我哪里能做旁人的‘一字师’，分明妹妹是我的'一言师'才对。" 至此，宝钗已看到一丝希望，或许她不仅能将薛家因薛蟠而失去的那些内府生意再拿回来，许是还能有所开创。 因此宝钗急着要向巢玉与英莲告辞，巢玉也不挽留，与英莲一道，笑嘻嘻地送宝钗出去。 临到门口处，宝钗方想起一事，小声向黛玉请教： "听闻凤藻言尚书，贤德妃贾娘娘不日就要省亲，妹妹可有受邀前往荣府？” 她由王夫人相邀，要请她们母女在元春省亲的时日到荣府去拜见元春。 但宝钗却总觉得王夫人当面相邀的时候——脸“黄鼠狼给鸡拜年”的模样。 现在她问过了巢玉，晓得林家并未收到这样的邀请————宝钗心想：论ȳᑵƄӳ
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