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但伊莎贝拉不一样，既然要筹备工作室，肯定要频繁往来市中心，有车自然是方便得多。 果然，老夫人的想法就跟她猜的一样：“是不划算，但这样每个月至少可以省下五十美元。” 五十美元差不多是罗彻斯特一个普通家庭一个月的开销了。 伊莎贝拉想了一会，说：“那就不要司机好了。” 反正布朗特家的司机本来就是兼职的，这意味着他只会在固定的时间过来，比如逢星期一、四的早上会载厨子去买菜，但是当临时需要用车的时候，他未必会在。 老夫人诧异的看着她：“没有司机，难道车子会自己开？” 现在肯定是没有自动驾驶的，伊莎贝拉说出她的想法：“我来开。” 此话一出，布朗特老夫人便用一种“你傻了？”的眼神看她，伊莎贝拉接着解释：“黛西教会我开车，她有一辆白色的跑车，福特肯定不会比跑车难开。” 教开车什么的当然是她编的，但作为一名军人……一名退伍军人，开一辆一百年前的车自然不在话下。 可惜老夫人不信：“太乱来了！开车不是骑车，出意外了怎么办？而且你是淑女，这象样吗？” 伊莎贝拉也不奢望老夫人会立即接受她的提议，继续说服她：“战争时期没什么淑女不淑女的，费杰罗家的长女不也当记者去了？” 按照传统，一名淑女出去工作的确是不太适合的，但她们是中上阶级，又不是上流社会那些需要维持体面的家庭，又有什么所谓呢？ 况且自战争以来，很多传统都在改变，男丁去打仗，女性取代男性出去工作，成为新的经济来源，那么世上再多一个女司机也不是什么惊世骇俗的事。 战争所带来的改变不只有经济和社会，还有渐渐抬头的女权意识。 看孙女坚定的样子，老夫人被说服了一点，但还是觉得很危险。 伊莎贝拉倒也不着急要改变她的想法，先给她打一枝强心针：“至于钱的方面，我会有办法的。” “……我怎么觉得你有事情在瞒住我。” 少女神秘的勾起嘴角：“到时候你就会知道。” …… 从书房出来后，玛丽找上伊莎贝拉，说她有一封电报和一封信。 无线电话还没有被发明，所以电话通讯的距离十分有限，像明尼苏达和肯塔基之间已经差不多是极限了，如果距离太远比如东岸跟西岸，一般会以书信跟电报交流。 电报的优势相比书信是很明显的，想对方快点收到自己的讯息可以去电报局发电报，工作人员会把你的讯息翻译成字母及数字编码，再发去收件人所在城市的电报局，那里的工作人员又会将编号翻译成原本的讯息，然后以信件的形式送到收信人的府上去。 劣势是内容长度是有限的，而且收费较贵。 电报来自尼克，他说他已经到达军营，但因为太远打不了电话，之后有空会给她写信。 而那封信是来自伊莎贝拉的表妹乔瑟芬·马奇，简称乔。 马奇是个大家庭，有四姐妹，可想而之有多热闹。马奇一家住在麻萨诸塞州的康科德，伊莎贝拉的母亲也出生在那里，所以是她的第二个故乡。 相比布朗特家，马奇家的家境就比较一般了。布朗特夫人还在世的时候，她每年都会带原主回康科德，所以原主跟马奇四姐妹关系挺好的。 乔是家里的二姐，即使原主这些年没再去康科德了，倒是有跟她一直保持着书信来往。 乔是个擅长写作的女孩子，把家里的琐碎事写得绘影绘声，像是她最近写了新的剧本，三妹贝丝演男主角，但女主角一直未能定下，她本来想让大姐梅格演的，可是四妹艾米也想做女主角，还因此闹脾气。 她在信的结尾说，真希望伊莎贝拉能看见她们的演出。 想象到马奇家从早上开始便吵个不停，伊莎贝拉不禁会心一笑，把信收起来，有空再提笔回信。 玛丽把心里的疑惑说出来：“为什么艾伦少爷这么久都不给小姐写信呢？” ……对喔。 伊莎贝拉差点就忘了她还有一个弟弟。 她弟艾伦·布朗特今年十五岁，正在芝加哥读书，每年只有圣诞节能回家。而就在他上次回家时，原主跟他吵了一架，自那次之后便是没完没了的冷战，艾伦再没有给家里写过信。 原主是有给弟弟写过信的，只是都没有得到回复。还有两个多月就是圣诞节了，也不知道他会不会因为赌气而不回来。 换是原主，大概会很担心他，可伊莎贝拉就不一样了，她对叛逆期的孩子没什么耐性，哪里凉快哪里待着去，知错了自然会回来。 在罗彻斯特安顿好后，伊莎贝拉开始思考成立工作室的问题。 首先，她需要一个地方。 伊莎贝拉不能在家里工作，让她的员工在这里进进出出，就算她自己不介意，也不能影响到老夫人的生活，所以她必须租一个地方作为她的工作室。 罗彻斯特物价低，租金也低，找个工作室倒不成问题，伊莎贝拉比较苦恼该怎么向老夫人解释。 除了地方，她还需要一两名出色的裁缝师助手。她的想法是，先找地方，再找裁缝师，最后跟老夫人坦白。 把老夫人放在最后的原因是，伊莎贝拉有信心说服她，再说她也不可能因为老夫人反对而放弃。 伊莎贝拉顺口问了句：“玛丽，你知道罗彻斯特及这附近有没有手工了得的裁缝师？” “我倒是知道一位。”玛丽想了想，说，“不过她是做给平民做便衣和改衣的，没有接触过礼服，恐怕不太符合小姐你的要求。” “没关系，把地址告诉我就行，我会去看看的。” 记住了玛丽所说的地址后，伊莎贝拉打算明天出去找房地产中介，看看有没有适合的地方。
第14章 ◎筹备工作室。◎ 伊莎贝拉跟着经纪人，一连看了五个物业。 其中三个是地面的店铺单位，因为在地面所以租金比较贵，但伊莎贝拉又不是要开门做生意，她要做的是订制，目标客户群也不在罗彻斯特，对她而言不是很吸引。 她看中了一个阁楼，租金便宜，位置方便，就在市中心，楼下还是餐厅，而且因为本来是住宅，连厨房和厕所都具备了，就是要走两层的楼梯。 “小丶小姐……”肥胖的经纪人艰难地爬上楼梯，气喘呼呼，“这里的性价比高是高，但如你所见，这里非常的简陋，之后你还要花上一笔钱去装潢。” 其实经纪人不太明白像她这样的富家小姐租一个单位来干嘛，有别墅不住，跑来住这种地方？ 伊莎贝拉没有答话，她走到窗边，探头看外面的风景。 罗彻斯特不像路易斯维尔那样繁荣，被森林包围的它是个草木宜人的城镇，人口不多，即便是市中心的生活步调也是慢悠悠的，她看见修车行的老板坐在外面打着瞌睡晒太阳，又见杂货店和面包店的老板娘在聊什么聊得开怀大笑，这面包店的老板娘刚才瞧见她，说她太瘦了，强行给她塞了个牛角包。 脚下的街道只有零零星星的几个人，咖啡豆的香气从餐厅飘上来，才想起她还没有吃午餐。 上辈子在纽约住了一辈子的她，习惯了那种赶急的生活节奏，倒也没想到她能够这么快便适应了这里的生活，可能是因为乡土人情吧。 没有发达的电子科技和多采多姿的娱乐，人们的生活简单而纯朴，因而会着重人与人之间的联系。 这是穿越后的第一次，伊莎贝拉站在这小小的阁楼里，看见窗外阳光明媚，对将来有种不可言说的憧憬。 这里是有些破旧，但她可以买油漆自己涂墙壁，地板也可以自己铺，她不介意亲力亲为。如果尼克在就好了，他一定会非常乐意帮她。 工作室的地点就这么定下来了。 伊莎贝拉签了一年的租约，每月的租金为二十八美元。一年是个颇保守的期限，因为她不知道自己以后会不会把工作室搬到别的地方去——不，她一定会搬去别的地方，留在罗彻斯特没什么前途，要走只是时间的问题，但是在那之前她必须拥有一批忠实的客户，确保收入的来源。 搞定了租约以后，她还有许多许多的工作，比如说添置家具，最基本的工作桌丶椅子丶缝纫机丶各种制衣的工具一样都不能缺少，伊莎贝拉还想把房间改建成小仓库，储存各种布料和原材料。 除此之外，她还需要在工作室安装一部电话，她不能让客户打电话去布朗特宅邸，工作和私人号码得分开。 因此她必须非常谨慎，要花钱的地方太多了，而她手上可动用的资金不多，能省多少就省多少。 如非必要，伊莎贝拉不想动家里的钱，增加老夫人的烦恼。 不然她还真想请一名助理为她打点这些琐碎事，但是她没有钱啊！又不能让玛丽同时兼顾家务跟工作室的工作，不然得累死她，再说伊莎贝拉比较想要一个有经验的人。 这样的想法现在是有点奢侈，所以她得赶快把伍德女士的设计图完成，把这笔订单敲定，有定金才好办事。 她不担心伍德女士会不满意她的设计，她想要伊莎贝拉在舞会上那种令人耳目一新的效果，如果连她这个来自现代的时装设计师都不能令她满意的话，这美国甚至全世界恐怕没几个人能做到。 从经纪公司回来后，伊莎贝拉弄了一个采购清单出来，打算改天去二手商店看看有没有适合的东西。 最近她也开始了锻炼和改善饮食，因为这个身体真的弱到不行，虽说这辈子大概不需要做一些体力的劳动，但强壮一点总不是坏事。 ——因为现在的医疗科技还那么落后，生个孩子都能要了母亲的命，她是真的生病不起啊！ 她的锻炼只限于在房间里做点简单的运动，她倒是想出去跑步，然而考虑到被人看见她穿着裤子在外面跑步，恐怕会上报纸。 哪怕从十九世纪末开始淑女被容许做一些运动，例如打网球和高尔夫球，可是这些活动都是社交性质的，打网球的时候女士还要一边提着裙子一边追着球跑呢，完全能想象得到是多么的累人，所以运动对她们来说不过是一种形式，最重要的是在过程里扩展自己的社交圈子。 因此伊莎贝拉才觉得想成为职业高尔夫球运动员的乔丹·贝克很了不起。 说到底，现在的衣着还是太不方便了，不管男女，故人们还没有做运动强身健体的概念。 女性的运动装要到1920年代才普及起来，多亏了香奈儿女士，女性的服饰走向轻便化及摩登化，只有真正身处于这个时代，伊莎贝拉才能真情确感地感受地她是一位多么伟大的女士。
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