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从这个角度看去，他的瞳仁是银灰色。像是星光深处的烟水晶。 这个瞬间，安塔妮亚忽然想起了女皇对自己说的话：“你不知道你遇见的是骑士，还是魔鬼。” 片刻之后，她轻嗤一声收回思绪，微笑着向他伸出手：“成交。” 她曾接受过魔鬼的礼物，又怎会怕与魔鬼同行。 少年接住了她的手。 然后，郑重地握住了它——就像两个刚刚商定一场大阴谋的政治家。 安塔妮亚终于忍不住挑起眉，向他投去了看傻子的眼神。 这个傻孩子，真的不懂什么是礼仪吗？ 下一刻，少年勾起唇角，俯下身去吻了她的手背：“谢谢您，殿下。” …… 办法总是有的，只要她想。 安塔妮亚只是略微施展了些小女孩娇憨又任性的小伎俩，便说服了麦尔西伯爵让她独自先行回国。 ——当然，这个“独自”还是在不下二十名跟随的侍从基础上的。 或许叶卡捷琳娜回来之后很快就明白了那场火灾真正的目标，这件事被无声无息地压了下去。 不知道纵火的人到底来自奥斯曼还是塞尔维亚，与女皇达成了什么私下交易——或许是送来一个新的人质，或许是土地或纳贡的什么许诺。 这也让安塔妮亚明白，为什么尼古拉会向她求助。 ——就算那些人以为他已经死了，俄罗斯对他来说也不再安全。 安塔妮亚没有机会再向女皇打听情况，因为自那一天之后，女皇便一直在为加冕大典做准备。 要定制黄金冠冕，大红御袍，还要安排在莫斯科的克里姆林宫升天大教堂一切繁琐的东正教礼仪，她已然成为一个肩负一座国度的统治者，不再有任何时间沉溺于儿女情长。 女皇起驾去莫斯科的三天前，麦尔西伯爵替安塔妮亚请礼宾官送了个信，礼貌地说明大公爵小姐因为特蕾西亚女王召唤，将在第二天清晨离开，为无法出席俄国女皇的加冕大典而道歉。 女皇没有什么特别的反应，只是例行公事地派礼宾官回复奥地利使团，表示会派官员送行。 除了送给奥地利大公爵小姐一幅伦勃朗的画作外，没有任何特殊的礼遇。 三天后的清晨，安塔妮亚踏着露水，登上了宽敞得可以睡下好多个她的马车。 马蹄踏碎了晨曦，圣彼得堡笼罩在朦胧的晨雾之中，还未苏醒。 安塔妮亚掀开车帘，随意地向外扫了几眼，忽然心有所感地抬头望去—— 冬宫最高层的落地窗内，一个身着璀璨深红色长袍的身影默默伫立在窗边，仿佛一幅古典主义的油画。 随着马车渐渐远去，模糊的身影消失在玫瑰色的雾霭中。 作者有话说： 尼古拉：1762年7月14日，安塔妮亚说我似乎不太聪明的样子。（微笑） 确实有特斯拉的狂热追随者说他出生在金星，降临地球是为了造福人类，能够预知未来——他烦透了这些神秘主义的家伙。
第13章 ◎我的死魂灵先生◎ 与来时相比，回程的旅途虽然规格差不多，安排却舒适了许多。 这大概是女皇的一点小礼物。 马车一路驶向西南，在十天后回到了奥地利境内，在离国界不远的第一个奥地利庄园休息。 自己终究还是回来了，安塔妮亚平静地想。 当然，暂时回来，是为了未来可以更好地离开。 在俄罗斯度过的半年，她已经完全适应了倒流的时光与身份。刚重生时冲昏头脑的激动已然褪去，现在需要考虑更为现实的问题。 比如，如果她不想将来像上辈子一样嫁去法国，要么得让自己嫁到另一个国家，要么就……干脆逃离王室。 嫁到另一个国家似乎不是什么好选择。毕竟，她所有哥哥姐姐的婚姻都堪称王室联姻的悲剧典范。 尼古拉倒是给了她启发。 一场干净的纵火，就可以让她的身份从此掩埋于尘土之中。 但更重要的问题是，离开后该如何生活？ 安塔妮亚上辈子几乎没有踏出过宫廷一步，但临终前的那几年足以让她获取一些必要的常识。 她需要钱。大概需要很多钱，至少要足够买下一座庄园？ 呵，相当多人觉得她上辈子买了一条能够购置一艘军舰的项链呢，她忍不住有点想笑。 “尼古拉，你知道怎么赚钱吗？”安塔妮亚歪过头问尼古拉。 既然他能够顺利从俄罗斯和塞尔维亚的双重掌控中逃出，就一定不简单，想必考虑好了后续的生计问题。 打扮成侍从模样的小少年正坐在不远处发呆，被她一问回过神来：“嗯，很简单。” 尼古拉是以侍卫的名义混进她的随从团的。因为尼古拉身份尴尬，加上两人年纪相仿，安塔妮亚干脆就让他待在自己身边。 当然，最重要的原因还是这孩子很有自知之明地安静，从不主动打扰她。安塔妮亚不喜欢身边总有人晃来晃去，烦。 哟，很有自信嘛。“说来听听？” “比如，那座磨坊。”尼古拉指了指远处。 “嗯？”看起来是座很有年头的磨坊，但现在看起来冷冷清清，不像是在工作的样子。 “你要加工粮食？”这听起来可不像是什么赚钱的好方法。 “不，我要加工磨坊。”尼古拉淡定地回答。 “加工磨坊？”安塔妮亚问道，“怎么加工？” 这座磨坊看起来的确奄奄一息的样子。 “现在是干旱天气，河流干涸，磨坊没有足够的水力来碾谷子，就只好荒废了。”尼古拉解释道，“这是因为它只能依赖水流的力量。” “不然呢？”难道雇人吗？人哪里比得上河流呢。 “你知道蒸汽机吗？”尼古拉笑起来。 “嗯……”安塔妮亚思索片刻，“中国人用来烹饪的那种水汽？” 欧洲人不怎么用，但她在凡尔赛与好友们谈天论地那些年，聊过很多全世界稀奇古怪的小知识。她还对牛奶蒸羊羔产生过兴趣——那该是什么神奇的味道？ 尼古拉微微皱起眉头——瓦特改良蒸汽机应该就是1770年左右……吧？ 不过他随即想到，科学史上记载的大概是科学家做出第一台机器的时间，而样机到实用，再到为普罗大众所熟知，往往会花费很多年时间——他自己也深有体会。 于是，他点点头：“可以这么理解。不过我说的是水壶烧开时，会把壶盖顶起来的那种。” “啊。”安塔妮亚略微一思索，开玩笑道：“难道你想让蒸汽小精灵帮你推磨？” 她原本只是开个玩笑，没想到尼古拉认真地看了她一眼：“你还挺聪明的。” “谢谢你的夸奖，先生。”安塔妮亚更想笑了，“不过蒸汽可以顶起壶盖，那是因为壶盖很轻，可石磨几个人都推不动。” “密度很重要。”他又说了一个她听不懂的词，“不过更重要的是，这是一种能量的转化。热本身就是一种能量，它能够转化成其他能量——比如，通过加热使气体膨胀的方式。发热是很容易实现的，所以，我们只要有合适的机器，就能让这些能量都为人类驱使。” 安塔妮亚听得有些绕：“那么，烧火就可以推动磨盘？” 她隐隐约约有些明白他的意思了。难道真的不是魔法？ “不过，在此基础上，受力结构和频率也很重要。” 少年笑了笑，“你想看点好玩的东西吗？” 他一边问，一边起身走到了院子一边的葡萄藤架下，弯腰拾起了一块石头。 “我很期待。”安塔妮亚一手托腮，悠闲地歪头看他。 尼古拉没再说话，握着石头开始有规律地敲击铁架中部的一个焊接点。一二三四…… 他想做什么？安塔妮亚一边纳闷地看着，一边从小圆桌上的白瓷盘里捏起一颗葡萄送入口中。 甜蜜，水灵，这是奥地利圣罗兰葡萄的味道。 一口葡萄还没咽下去，突然“轰隆”一声，枝叶葱郁的葡萄架就这样在安塔妮亚面前霍然垮塌，激起满院扬尘。 “咳咳咳咳……”安塔妮亚猛地被葡萄呛住了，捂着胸口咳嗽起来。 “安塔妮亚殿下！”侍女长慌忙推门进来，看见了一片狼藉的院子，赶紧过来拍安塔妮亚的背。 “上帝啊！这是发生了什么？” “咳，没事……没事，去忙吧。”安塔妮亚艰难地稳住了气息。 “哦，好的，我马上去找莱迪亚伯爵……真是的，他接待公主殿下的院子怎能有这样的安全隐患呢！” 等到侍女长嘟嘟囔囔地离开，安塔妮亚用手帕擦了擦眼角咳出来的泪水，这才不可思议地问尼古拉：“你是炼金术师吗？” “有人这么说过我，”尼古拉笑了笑，“不过我更喜欢另一个称呼——科学家。” “殿下，这是科学的力量。” 少年颇有绅士风度地压了压大礼帽的帽檐。动作优雅，可惜因为面容太过稚嫩，看起来就像是小孩子拙劣地模仿大人。 安塔妮亚默不作声地看了他半天，才笑出声来：“我所知道的科学和你展现的科学，好像不属于一个时代。” 她作为法国王后，曾经陪同国王参观过巴黎科学院，也曾经接见过拉格朗日和拉瓦锡。她知道这些科学家在做伟大的事情——可她并不太懂，也不需要懂。 他们的名气可远远比不上当时周游各国的炼金术师卡缪斯特罗，那才叫创造奇迹、万众追捧。 小少年挑了挑眉，没有说话。 哟，年纪不大，脾气不小。 “好吧，科学家先生，”安塔妮亚若有所思地说，“既然你把我的葡萄架都给毁了，请你到旁边葡萄园里帮我摘几串葡萄吧。” “——顺便请汉娜再沏一壶柠檬茶，现在这杯里全是灰。” …… 尼古拉懒得走那么远，直接翻过篱笆墙摘了几串葡萄回来。 他发现自己凭空在脑海中搭建精密模型的能力没有丢，还多了这个身体原本的主人尼古拉·奥布雷诺维奇从小学习的贵族技能，比如骑马、剑术和打猎。 这么想一想，重生还是件不错的事，他又有了一个年轻的身体，多了一辈子可以做研究。 只可惜原本的工业基础还要重新建起来，恐怕需要耗费不少时间。 “尼古拉？”外边的院子里，汉娜已经泡好了新的一壶柠檬茶，正将香气扑鼻的柠檬切片摆在瓷盘边，在看见他手里的葡萄时愣了愣，“殿下让您为她摘葡萄？” 她和一旁的女仆对视一眼，捂着嘴笑了。 “怎么？”尼古拉被笑得愣了愣。 难道摘葡萄在奥地利是什么奇怪的事吗？还是他摘葡萄的姿势不对？
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