好友约翰爵士对他赞不绝口,他也以为对方是个优雅风趣的年轻人,对他有了几分好感。 现在看来,对方不过是沽名钓誉的伪君子罢了。跟一个未婚的少女在没有定婚以及正式场合结识的情况下私下通信,简直就是毫无修养风度可言。 “马上备车,去库姆大厦。” 伦敦城郊,达西私宅。 苏芮刚刚用完一杯蜂蜜水,感觉整个人都舒服多了。 休息了两天,她总算恢复了一些力气,虽然还不能下床,但至少不再像死鱼一样,躺在床上,连端起饭碗的力气都没有。 这两天,都是那个叫做苏珊的小女佣在照顾她。 布鲁斯太太只是偶尔来看她一眼,顺便询问几句。 苏芮觉得布鲁斯太太来看她并不是真心实意的表示关心,而是来看她有没有说谎,是真的病得起不了床,还是赖在这里不肯走。 “哑巴小姐,你也不要怪布鲁斯太太,因为实在是有太多的人总是以各种名义接近达西先生,我们都有些不胜其烦了。” “……”苏芮向天翻了个白眼,她说不了话,也没办法表达,于是所有人对着她都是哑巴小姐长,哑巴小姐短的。 苏芮撑着坐起来,抬手做了写的动作。 “哑巴小姐,你是说你会写字?” 苏芮点头,请她帮忙拿来笔和纸。她醒的时候就想给家里人报平安了,但是那时她浑身无力,又说不出话,根本没有办法。 现在身体稍稍恢复,也该让家里知道她的情况。 苏芮拿到纸笔之后,先是在纸上写下了自己的名字,递给苏珊看。 苏珊把纸接到手上,看了一眼,遗憾地说“你的字写得真好看,可惜我不识字,看不懂。” “……”苏芮只好放弃用书写跟她交流的想法,快速写了一封报平安的短信,让苏珊帮自己封上漆蜡,比划了半天,苏珊才明白苏芮想让她帮忙送信到两便士邮局。 “布鲁斯太太应该去了市场,我记得邮差差不多每天都是这个时候过来,等下我帮你把信给邮差就好了。” 苏芮比了个谢谢的动作。 不出意外的话,这封信明天早晨就能到她的家人手中,到时候他们就会派人来接自己了。 想到快要回家,苏芮却连那个救了自己的男人面都没有见过,心里多少有点不甘心。布鲁斯太太如此自视甚高,心高气傲,一副看不起人的模样,想必她的主人也是个傲慢无比的家伙。 原本她只想简单向对方表示感谢,现在反而被激起了征服欲。 苏芮躺在床上,为自己没来由的冲动与想法感到怀疑。 记忆中,自己应该是个天性纯良,不爱惹事,偶尔内敛软弱的女孩。可不知道为什么,她自从到这里来之后,就格外容易被人激怒。每次布鲁斯太太对她出言不逊,她都想讽刺对方几句。 看到跟自己差不多大的苏珊的时候,苏芮总觉得她就是个小孩子,甚至连布鲁斯太太的年纪在她眼里,偶尔都被当成“年轻人”,就好像她已经七老八十一样。 她真是越来越奇怪了。 第二天早晨。 苏芮醒来喝了一杯水后,尝试着开口,发现自己竟然可以说话了。 她并没有告诉其他人,继续装聋作哑。 才刚吃过早饭,苏珊正在帮苏芮梳头,一身黑裙宛如修女般古板的布鲁斯太太就带着两个打扫卫生的女佣到了苏芮的房间,逐客的意思简直不要太明显。 她进来后,招呼也不打,只是盯着苏芮从头到尾地看了几遍,那张几乎从来没有笑过的脸上,露出了一丝满意的笑容。 “威廉斯小姐看上去已经康复了,我真是替你感到高兴。”布鲁斯太太拿到了苏芮写给苏珊的纸条,所有人都知道了哑巴小姐姓威廉斯。 “……”苏芮看着她,没有任何动作。 对方高兴的只怕是她终于可以滚蛋了,而不是因为她身体康复。 而且,从布鲁斯太太的表情可以看出,她的话应该没有说完。 “我听苏珊说,你昨天让她给你寄了一封信,请你的家人来接你。这样是最好不过的了,不过达西之前说给你的那笔钱,也还算数。你如果实在缺钱的话,不妨现在就告诉我,等下我让苏珊把钱一起装进你的行礼里。” 布鲁斯太太说话处处是刺,让人浑身上下都不舒服,而且一点也不看场合。 明明房间里还有三个人,她却毫不顾及,像是故意要把苏芮的尊严踩在脚底下一样。 苏芮对她的厌恶的简直到了极点,恨不得变成一只斗鸡,狠狠地啄瞎她的狗眼,让她以后都不敢对自己不敬。 当然,她到现在仍然认为,让布鲁斯太太敬重的,觉得她配不上的主人对她爱而不得,才是对布鲁斯太太的最大的报复。 所以,苏芮假装听不懂她的绵里针,拿起笔快速在纸上写道 “我想亲自跟那天救我的先生道声谢,我想我的家人也希望如此。” “威廉斯小姐,我劝你还是打消这个念头,达西先生早就嘱咐过我,一旦你问起他,就让我告诉你,他不需要什么廉价的道谢,你已经得了一笔钱,也该知足的离开,不要再给别人添麻烦。”布鲁斯太太冷冷地哼了一声,眼神仿佛在说“你这种痴心妄想的人,我见得多了”。 “那位先生真的这样说?”苏芮不太相信。 对方虽然傲慢,怕沾染上麻烦,但如果他是会说出这番话人,应当不会做出把她救回来的这种蠢事。只怕是对她看不过眼的布鲁斯太太,私自添油加醋。 “难不成,你还想要达西先生说什么希望你多留一段时间的鬼话?威廉斯小姐,我劝你还是不要浪费时间,否则你可能连那笔钱也拿不到。”布鲁斯太太没好气道。 “你觉得我是为了钱?”苏芮都被气笑了,她长这么大,锦衣玉食,还从来没有为钱发过愁。 “难道不是吗?”布鲁斯太太冷嗤一声“伦敦有那么多条街你都不去,偏偏晕倒在达西先生的车前,要说你是无意的,我可不相信。你是一位小姐,长得也算漂亮,还是稍微自重自爱一些比较好,别一天到晚就想着走捷径。人贵在有自知之明。” 言下之意,苏芮没有自知之明。 如此掷地有声的一番话,直接把苏芮判处死刑。 房间里一片寂静,除了苏珊面露担心,其他人全都用一种瞧不起她的眼神看着苏芮,对布鲁斯太太的话深信不疑。 咚咚咚—— 房门被人敲了几下,打断了苏芮的奋笔疾书,随后门外传来一个女佣的声音。 “布鲁斯太太,外面来了一位先生,自称是威廉斯小姐的家人。”
第4章 客厅里,女佣领着一个身着燕尾服的男人进来。 对方看上去约莫五十岁的样子,发线接近全白,黑色燕尾服和黑白条纹的西裤衬得他身材修长,精神抖擞,由内而外散发着儒雅的气质。 苏芮还在换衣服,布鲁斯太太先一步走出房间。比常人小了一圈的灰色瞳仁,迅速将来人打量了一遍。 不会有哪个父母在女儿丢失之后,不亲自来迎接她回家的。 眼前之人的身份,充其量就是某个豪商富贾家的男管家。虽然气质和礼节看上去都不错,但也只是个管家而已。布鲁斯太太刚刚站在窗边往外看了一眼,来人乘坐的马车,豪华程度几乎跟达西家不相上下。不过想到对方不过是假借主人的家世来给自己充门面,就越发对布卡先生看不起。 这一切,说不定都是他的主意。 一个小小管家的女儿,一定是勾引主人不成,才想着另谋出路,凑到达西先生面前。 布鲁斯太太扯动嘴角,态度不咸不淡地迎上去“你一定是威廉斯小姐的父亲吧,这几天她卧病在床,我们都不知道她有没有家人。您能亲自来接她回家,我真替她感到高兴。” “我想您是误会了,我只是伊丽莎小姐的管家而已。” “你是她的管家?”布鲁斯太太的声音陡然拔高,紧绷的脸一阵青一阵白。察觉到自己失态,她强做镇定,继续问道“只有你一个人来接她吗?” 布鲁斯太太陷入另外一重幻想,如果这位小姐在家中受宠的话,那么没道理在失踪了三天之后,家中只派一个管家来寻找。 所以她一定极不讨父母的喜欢。 有意接近达西先生的女性当中,可不乏那种家境不错,但是却没有什么财产的小姐。 布卡先生是个人精,当了三十年的管家,什么样的人都见过,一眼便能察觉到布鲁斯太太有些不对劲。 他意识到这位女管家对自家小姐有着莫名的敌意,对方好像打从心里不希望小姐有着幸福美满富裕的家庭,巴不得她身份低贱,无依无靠。 布卡先生当即皱起眉头,不过,他作为管家,代表主人的门面,对方再不济,也是伊丽莎小姐的救命恩人,在这种情况下,他只能努力保持良好的修养,不给陌生人留下一丝可以指责的不周到之处。 “是这样的,我本该同主人一起过来的,只可惜收到伊丽莎小姐的信之前,主人早已出发前往别处去别处寻找她了。我虽然立马派人去追,但却晚了一步。想必他如果知道伊丽莎小姐被人救助,一定会亲自登门道谢。” 一句话,不仅道出了原因,还道出了苏芮的真实处境,无疑给了布鲁斯太太一记当头棒喝,让她面色煞白,说不出话来。 这时,苏芮被苏珊搀扶着,从房间出来。 布卡先生一眼见到她,朝布鲁斯太太微微颔首之后,便直接错开她来到苏芮面前。 “伊丽莎小姐……”布卡先生只看了苏芮一眼,就迅速红了眼圈,嗓音哽咽,“万幸,您安然无恙,我来接您回家了。” 苏芮把早就准备好的纸条交给布卡先生,他看了一遍,知道了苏芮没有开口说话的原因,并没有声张。 跟她叙旧了几句之后,转身又朝着布鲁斯太太鞠了个躬 “真是不知道如何感激您的恩情,如果伊丽莎小姐出了什么意外的话,或许我的主人也会伤心欲绝,您拯救了一个家庭,请让我向您表达最真挚的谢意。” “您太客气了。”布鲁斯太太面色讪讪,心不在焉。 就在不久之前,她还大言不惭地说了一些刺激苏芮的话,说她不自爱,没有自知之明,言语之间全部都是对她的瞧不起。 谁能想到一个被捡回来时,几乎丢了半条小命,衣衫不整的可怜虫,居然还有这样光鲜的身份。 她实在后悔自己心直口快说得那些话,若是对方追究,并传到达西先生耳中…… 布鲁斯太太顿时就是一阵晕眩。 “我听伊丽莎小姐说,救她的是一位绅士,如果他在这里的话,还请您让我当面向他表示感谢。”
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