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“‘亚当耕地，夏娃织布之时，谁是绅士，谁又是淑女呢？’⑴”他顿了一下，低声说道，“莉齐，你远比我要聪明，遇到你真是我的幸运。” 夸她漂亮的恭维听过很多，夸她聪明的却是破题儿第一遭。莉齐心里美滋滋的，赏了他一个吻。 他抱着她走进了一个院子里。前面点了不少灯，他就拿出一副白色面具，覆在了脸上。 院子里住着剧院的领座员、置景工和群众演员。两个女工正在用捣衣杵敲打衣服，把地面弄得又湿又滑，空气中弥漫着肥皂、青矾和漂白水刺鼻的气味。 她们似乎有些害怕埃里克，见他进来，就不再抬头，也不再闲聊，连打衣服的力道都轻了一些，生怕引起他的注意似的。 有个女工胆子大一些，偷瞟了埃里克一眼，发现他抱着一个美丽的少女，顿时震惊地倒抽一口气，用手肘捅了捅同伴。 埃里克看也没看她们一眼，对着一扇房门敲了三下。 一个戴着烟灰色羽毛帽的太太打开了房门，惊呼一声：“哎哟，幽灵先生……”她眼光落在了莉齐的身上，表现得比院子里的女工还要震惊，“哎哟，这位难道是幽灵太太……哎哟，哎哟！” “吉里太太。”埃里克对她点头致意。 “您好久没来了，他们都说您走了，再也不会回来了。”吉里太太说道，“那些嘴碎的家伙！我跟他们说，幽灵先生是剧院真正的主人，他是绝对不会离开剧院的，准是有什么事耽搁了。噢，我这糊涂的脑袋，居然忘了感谢您，要不是您跟经理提了一句，我的小梅格是绝无可能那么快就当上二级演员的……” 吉里太太聒噪极了，埃里克却丝毫没有不耐烦，有时还会回答一句，以便她继续聒噪下去。 莉齐想，大概是这位吉里太太望向他时，眼中只有尊敬，没有恐惧。 不知道他们的目的地是哪儿。她又犯困了，倒在他的怀里睡了起来。 半醒半睡之间，他们似乎穿过了化装室。霎时间，香粉、汗味和酒味密不透风地围了过来，闷得她心里发慌。 但很快这些气味就消失了，紧接着，人声、打闹声、乐器调试声也消失了，只剩下滴滴答答的水声。 他们似乎在顺着螺旋楼梯往下走，不停地往下走，一直走到地下深渊的中心。⑵ 期间，莉齐想要醒来，却怎么也撑不开眼皮，又或许她醒来过，只是完全不记得自己曾醒过。 她好像到了地底下，很深很深的地底下，有一座城市那么大，但城市绝不会这样空旷而安静，除非是被战争、瘟疫和灾难席卷的死城。 是她在做梦吗？ 明明不久前，他们还在剧院的走廊上穿行，现在却来到了地下空城。 过了一会儿，她甚至感觉自己登上了一艘轻微摇晃的小船。 莉齐难受地哼了一声。 一只手臂把她揽进怀里，用手指梳了梳她的头发。 她闻到了埃里克的气息，本该放松下来，却莫名变得更加紧张——他的呼吸粗重而火热，使人感到强烈的不安。 但下一刻，想要安抚他的冲动占据了上风。莉齐迷迷糊糊地抱住他的脖子，把头埋在他的肩上，也在他的头发上轻梳了两下：“我没事……就是……有点儿闷。” 他说：“再忍一下，马上就靠岸了。” 靠岸？ 难道他们真的在船上？ 当小船停靠在码头边上时，她全身上下的力气奇迹般恢复了。 莉齐睁开眼睛，首先映入眼帘的，是错综繁杂的玫瑰，到处都是玫瑰，新鲜、艳丽的玫瑰，花瓣又大又红，几乎有些发黑，把绿色的花萼、花叶和花茎遮得严严实实。有的玫瑰散落在地上，有的则紧紧捆扎成一捧，摆放在沙发、茶几和桌子上。 直到这时，莉齐才发现这是一间被玫瑰覆没的客厅。 她吃惊地打量四周，发现螺旋楼梯、地下空城和湖泊都不是梦境。 她正身处于一个城市般空旷的地下宫殿里——是的，宫殿。铅灰色的湖泊上飘荡着湿润的白雾，周围既像梦境一般迷幻，又像地狱一般阴冷。顶部因为离得太远，如同黑暗的巨兽巍然耸立。 最让莉齐惊讶的，还是这些玫瑰。这么多玫瑰，他是怎么运到地下的，又是怎么保存的？ “这是哪儿？”她忍不住问道，“……你住的地方吗？” 他却久久没有答话。 莉齐不禁转头望向他，却吓了一大跳。 他看着她，一动不动地看着她，神色冷静得可怕，让人背脊发凉，那是一种不顾一切的冷静，也是一种濒临失控的冷静，仿佛这个世界上除了她，再没有事物能牵动他的情绪，所以只要盯着她，守着她，不让她离开自己的视线，他就能保持冷静。 这一刻，他几乎就是一个怪物，体内像有火炉在轰然燃烧般，使呼吸咝咝作响。 尽管他极力压抑，金色的眼睛还是发出了骇人的光芒，似乎这是他梦寐以求的场景。 他无法不亢奋，无法不激动，无法不像野兽一般露出这样吓人的目光。 莉齐感到一阵战栗传遍了全身，下意识后退一步。但没过两秒钟，她就醒过神，挺直脊梁，语气正常地问道：“你怎么啦，想到了什么不好的事吗？” 许久，他的呼吸终于平定了下去：“没有，我是太高兴了。” “是吗？”她满腹狐疑，“你还没说，这是哪儿呢。” 他却答非所问：“莉齐，这是你最后一次机会。” “什么？” “如果你不想待在这里，我会带你离开。” “然后你就会认为我不爱你，”她说道，“我已经摸透你的脾气了，你骗不到我的。” “我没有开玩笑，莉齐。我不是一个好人，甚至不是一个正常人。我偷窃，诈骗，杀人，参与过好几起政治谋杀，帮国王秘密处置犯人，手段残忍到绝非你能想象。”他侧过头，吸了一口气，“而你，生活中碰到的最残忍的人，手上可能只有几头鹿的性命。你没见过靠死人起家的人，不知道他们的危险。” “可是——”莉齐蹙起眉毛，她忽然想起那天在林荫道上，她在千钧一发之际拔枪、开枪，打死了一个强盗。 她有个特点，那就是能轻松淡忘不愉快的事情，所以这事从未在她的心中掀起过什么波澜，要不是埃里克提起“杀人”，她可能这辈子都想不起来，有一个强盗曾倒在她的枪口下。 “可是——”她接着说，“这些事，难道不是国王让你做的吗？你为什么要揽在自己头上呢？” 他单手抱着手肘，撑着额头，陷入了沉默。 “你把自己的罪孽想象的太重了。”她十分感谢罗伯特那句似是而非的话，这时居然派上了用场，“赶车的时候，你好像没看到周围发生了什么，但我看到了。这座城市全是撒谎、酗酒、通-奸、干龌龊勾当的人……谁人无罪？” 作者有话说： 这章还是掉落50个红包么么哒！ 注释⑴：意译自When Adam delved and Eve span，Who was then the gentleman？——John Ball 注释⑵：出自原著《剧院魅影》上译版本 -
第42章 Chapter41 埃里克放下手, 把目光转到了她的身上，突然说道：“我爱你。” 他毫不掩饰眼中深沉的迷恋，莉齐被他看得脸热, 情不自禁地想要扭过头，但她骨子里的那股劲儿迫使她扬起头，迎上他露骨的目光：“你确实该爱我。” 他没想到她会这么说, 怔了怔，轻笑了一下, 朝她伸出一只手：“跟我来。” 有那么一刻，她感到了强烈的危险，脑中警铃大作。当人遇到危险时，这警铃便会响起来。这是人类进化出来的本能，帮先祖逃过了一次又一次的劫难，但也有一些人听到警铃, 会更为振奋地迎接挑战。 莉齐就是后者。 她的心怦怦乱跳起来, 强作镇静地握住了他的手。 他从石壁上取下一盏提灯，牵着她，朝黑暗深处走去。 “我没有姓氏, 也没有国籍，出生在鲁昂附近的一个小镇, 父亲是砖瓦匠, 拒绝与我相认，母亲为了不看我的脸，送了我第一副面具。 “很小的时候, 我就跟着马戏班四处巡演, 班主让我扮演‘恶魔之子’, 让我突然出现在观众席上惊吓观众。”他嘲讽地说, “有趣的是，十多年过去，我又碰到了一个马戏团，他们仍然让我扮演‘恶魔之子’。” 莉齐安慰地亲了一下他的手。 他也低下头，吻了吻她的手背。他的气息比她要炙热太多，烫得她的手指一阵钝麻。 “我在三教九流中长大，”他继续说道，“身边全是赌棍、诈骗犯、投机商和奴隶贩子。他们什么钱都赚，‘淘金热’那会儿，他们甚至会专门蹲伏在河边，等淘金客淘到金子，兴奋得大吼大叫时，冲上去一枪崩了对方。” “啊，我爸爸好像也是投机商……” “投机商也分三六九等，”他说，“囤积货物，择期倒卖，在我看来不算投机商，只是比普通人更精明，更舍得面子罢了。真正的投机商做生意都不择手段，冷血无情，专门把水货卖给无力申诉的孤儿寡母，然后把一部分钱拿去放贷，收十分利，一个月后若是还不上，就拍卖债务人的抵押品，或是收走他们的房屋。” “十分利！”莉齐惊呼一声，“谁会去借这种钱？” “很多。平民、贵族、妓-女、破产商人、沿街乞讨的内战老兵。他们有的是为了解决冻馁之虞，有的是为了保住浮华铺张的场面。不管他们的目的是什么，投机商只需要在他们面前晃一晃钱袋，他们便会迫不及待地咬钩。” “你……借过这种钱？” “我替别人收过债。”他顿了顿，“这是一门罪孽深重的职业。” “噢，别去想了，都过去了……” “不，没有过去。”他粗鲁地打断她，像是掏出了一颗血淋淋的心，强制她看清上面搏动的花纹似的，“那曾是我谋生的职业，也是我的罪业。我是投机商们最喜欢的收债人，因为我收债的时候，不用动手，也不用恐吓，只需要摘下面具，债务人就会把所有钱都交出来。” 莉齐心想，所以他只是一个收债的，这算什么罪业呢？她想来想去，都不觉得这是罪业。 在她看来，给孤儿寡母放债的人，固然非常可恶，等于拦路打劫；但借钱的人也是糊涂，明知是火坑还要往里跳，全然没想过还不上的后果。 这的确是一门罪业，里里外外都流淌着脓血——但是，跟他这个收债的有什么关系？ 她想了半天，也没想出答案，只能露出一个莫测高深的表情：“当你意识到这是罪的时候，其实就已经被赦免了。”又补充说道，“你要是实在过意不去，以后我们可以去看看那些人，想办法帮帮他们。”
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