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“我要振作起来，”她深深吸气，不停对自己催眠，“父亲下落不明，我必须振作起来。先不管那些乱七八糟的流言蜚语，以后再对付他们。” 但她并没有就这样放过那些人，拿了张纸，把他们的名字记了下来，以便日后精准打击报复。 她把自己关在卧室里，聚精会神地研读报纸，试图找出一丝一毫的蛛丝马迹。 然而就像少了几块的拼图，无论怎么拼，都拼不出全貌。 她一再告诉自己，不能软弱，不能悲伤，必须振作起来，到了深夜，却还是会在被窝里悄悄啜泣。 哭完以后，她喉咙有些堵塞，就去厨房倒了杯白兰地。 谁知，兰斯也跟了过来，撞见她喝酒，顿时露出了见鬼一般的表情，仿佛她正在跟男人鬼混似的。 “你不该——”他眉头紧蹙，生硬地说，“你不该——” 很明显，教养使他无法说出更严厉的指责。 要是平时，她勉强能忍受他的迂腐与古板，可是现在，她爸爸都失踪了，下落不明，他那双高贵的蓝眼睛，居然还是只能看到她不该喝酒。 她从未如此讨厌这个人，把头一扬，冷冷地说：“滚。” 兰斯不可置信地望着她。 “是的，我让你滚。”莉齐又喝了一口白兰地，“眼睛瞪那么大干吗，你又不是用眼睛听声音。” “你——你不该说脏话。” “我不仅要让你‘滚’，还要说关你‘屁’事。”莉齐说，声音忽然放得甜甜的，“这酒是我买的，我为什么不能喝？——天哪，你不会以为，这宅子里，还有东西是你买的吧？你知道自己欠了多少钱吗？——是的，那些可怜的商贩没有找你要钱，但并不代表你没有欠。你这栋住宅，你和你家人的吃穿用度，目前都是我在掏钱。我喝几口酒怎么了？——噢，别露出这副表情，看在上帝的分上，你能不能有点儿脑子，女人喝酒并不会使世界毁灭！” 但对于兰斯来说，妻子喝白兰地，还把“上帝”和“屁”并列在一起，的确等于世界毁灭——他一直小心维护的旧世界灰飞烟灭了。 在旧世界里，女人都是娇嫩可爱的小东西。一个高尚的绅士，最重要的使命就是呵护这些小东西，不让她们受到伤害。一切有利于男子气概的事物——战争、打架、赌钱、狩猎、酗酒……为了女人的安全，都不能让她们接触。她们太娇嫩了，太可爱了，最好不要接触外面的世界，只在屋里做做针线活儿。 可是现在，娇嫩可爱的小东西正在对他破口大骂——有些粗话，连他都羞于启齿，她却如数家珍。 兰斯上前一步，尽量露出温和的表情，规劝道：“我知道你因为岳父的事情非常难过……但你不该喝酒，女人的身体本就非常脆弱，你又没穿胸衣，更是不堪一击。你可能不知道，如果不用紧身胸衣加以束缚的话，你的子宫会在体内到处游走……” 他这番规劝还未说完，就被莉齐打断了：“得了吧，伯爵先生。你这样只会让我觉得你无知至极。” 兰斯的脸色刷地变白了：“莉齐，这是古希腊医学之父希波克拉底的观点，你不能……” “古希腊早就覆灭了。”莉齐不耐烦地说，“子宫要是真的会到处乱跑的话，我希望它现在就跑到嘴巴里，然后一口吐在你的脸上。” 说完，她居然真的像嚼烟草的男人似的，朝他吐了口唾液。 这是他见过的最恐怖的画面。 兰斯富有教养的声音颤抖着：“你……我……” “亲爱的，别逼我继续吐口水，”她微微歪头，声音又变得像蜜糖一般柔滑，“还是说，你知道我最近喉咙很不舒服，所以专门过来说一些恶心的话，逼我对你吐口水呢？” 兰斯完全说不过她，僵着一张脸离开了。 假如莉齐是个男人，他尽可以与她辩论一番，或是发挥骑士精神与她决斗，但她是个女人，他对她束手无策，只能沉默离开。 他不明白，她为什么要那样对他，难道她不知道他娶她是屈尊纡贵吗？ 他的家世如此显赫，如此辉煌，帝国时代甚至拥有封地和狩猎场，以及铸造钱币的权力。而她的家族是什么？她父亲是个大老粗，狡诈的投机商，为了金钱蝇营狗苟，她母亲则更加肮脏，是个——那个词语，他想一下都觉得污秽——混血儿。 为了家族，他忍辱负重娶了她。 他是整个夏洛莱家族的耻辱，是唯一一个没有娶自己表亲的男人。他娶了一个美丽但野蛮的混血儿。他做梦都在忏悔这件事。他承受着难以想象的压力，可他并没有把压力转嫁给她，反而竭尽全力想要呵护她。 他告诉自己，她也是有优点的，虽然没有高贵的出身，但有一头漂亮的金发，只要人们不去四处打听，就不会发现她肮脏的血统。 而且，大多时候她都很温柔，端庄恬静，尽管眼睛转动时，整张脸会显得狡黠又叛逆——但他可以视而不见，假装她是个贤惠的妻子。 她父亲对她的教育有问题，竟然允许她不束腰，但看在她天然的腰身，的确比蜜蜂般被拦成两截的细腰动人许多，他就不加以指责了。 可是——她居然喝烈酒，还朝他吐唾沫，像个老大粗一样——兰斯按住胸口，脸色惨白地想，她都做到这份上了，为什么不再叼根烟呢？ 于是，第二天早晨，他看见她一边抽烟，一边喝咖啡，一边看报纸时，整个人都崩溃了，连“你、你”都说不出来，木然地出门了。 兰斯显然又遭受了毁灭性的打击，但莉齐已经懒得关注他了。 这些天，她烦闷得能喷火，兰斯作为她的丈夫，没能给她任何宽慰就算了，反而处处给她添堵，她没给他一耳刮子，都是看在上帝那老家伙的面子上。 幸好，她的努力没有白费，居然真的从一沓报纸中拼凑出了真相。 原来，随着禁酒运动愈演愈烈，不少州开始禁止制造和销售酒水，虽然国会还没有通过相关修正案，但大家都觉得是迟早的事。迟早有一天，正规的酒厂会纷纷倒闭。 在这种情况下，不少人嗅到了商机，摇身变成私酒贩子，他们在月光下酿造威士忌，将它称作“moonshine”，捞了不少金元。有的人甚至因此发了大财，程度比“淘金热”那会儿还要夸张。 有人劝艾德勒也参与进来。他掌控着铁路和轮船的公司，有他的加入，私酒生意会更加顺风顺水，而且他还有一个岛，蔗糖种植园实际上只占那个岛百分二十，还有百分之八十是茂盛的、未开发的原始森林。要是能完全开发出来，他们不仅能垄断整个美国的私酒，还能销往海外，成为全世界最大的私酒贩子。 她父亲拒绝了这个提议，然后就失踪了。 看到这里，莉齐明白过来，她父亲正是因为回绝了这个暴利的勾当，才会失踪。 她稍稍安下心来。 牵扯到利益的话，说明爸爸还是安全的，就怕是无妄之灾。但若是因为利益，幕后黑手就会瞻前顾后。 她虽然不再难过了，却生出了强烈的复仇冲动，想要弄清楚是谁搞鬼，然后予以还击。 就像被磨砺过头的钝刀子，她现在整个人变得锋芒毕露，阴晴不定，一双漂亮的黑眼睛随时会喷出冷艳的怒火，要是那位被误认为子爵的伯爵先生，撞见她这副模样，绝对会忙不迭把“温婉恬淡”的评语一口吞回去。 她抿着嘴巴，把这段时间遭遇的坏事全部记了下来，简直像个记仇的孩子。 可她是认真的，真的打算以后慢慢报复这些人。 第一个就是朝她扔石头的老太太——那天，她心情抑郁至极，骑马想要出去散散心。 可是，兰斯怎么也不愿意她骑马上街，一动不动地挡在她的面前，甚至摆出一副“如果要去就从我身上跨过去”的英勇姿态。 她扯着缰绳，板着脸望着他，见他真的不让开，就一蹬马靴，从他的头上跨了过去——电光石火之间，兰斯惜命地躲开了，脑袋却还是被马蹄子踹出一个大包，晕了一个星期。 不必说，这一幕自然被邻居收入了眼中。 从那时起，他们在街上见到她，就不再跟她打招呼。 圣日耳曼区的一位老太太，更是看见她跨骑着马，就会朝她扔石头，一边扔一边大喊：“贱妇！贱妇！不要脸，不要脸！”⑴ 当然，她想象中的报复，不过是把石头扔回去而已；谁知次日，她还在梦乡里，就被一阵骚动吵醒了。 她睡眼蒙眬地走下床，轻轻掀开天鹅绒窗帘的一角，就看见那老太太正一脸惊恐地跨骑着马——两只手被绑在马鞍的鞍头上，两只脚被固定在两侧的马鞍上——在圣日耳曼区的林荫道上嘚嘚散步。 有人帮她报复了老太太。 从那以后，那老太太再也没有出过家门，也没有对谁扔过石头。 作者有话说： 注释⑴取材于[英]理查德·埃文斯著：《企鹅欧洲史：竞逐权力1815-1914》：一次在维也纳，年轻的赫尔米尼亚看见一个老年贵妇让花工拾一些小石子，放在花园里的一张桌子上：“她坐在花园的树篱后面，四处张望，看有没有骑自行车的女人。如果有哪个女人胆敢从她面前骑过去，马上会遭到雨点般的碎石袭击。老伯爵夫人边扔石头边骂：‘贱妇！贱妇！’”说明此类情况是真实存在的。
第8章 Chapter7 莉齐很纳闷，究竟是谁帮她报复了老太太。 但转念一想，那老太太在附近得罪了不少人——她不止对骑马的女人扔石头，骑自行车的也扔，碰到裙摆稍微艳点儿的交际花，她更是恨不得把自己扔出去。 可能是某个交际花的护花使者吧，她暗想，把这事抛到了脑后。 然而很快，诡异的事情又发生了。 她名单上的报复对象，一个接一个地倒霉，倒霉的方式又跟她的遭遇一一对应。 比如，之前参加晚宴时，一个男人曾当着所有人的面走过来，故意大声问道：“德·夏洛莱太太，我们都很想知道，美国女人是不是都像您这样粗率泼辣，每天骑着马逛街？” 莉齐对他甜甜一笑：“我也很想知道，先生，满大街都是骑马的男人，他们能骑，为什么我不能骑呢？” 那男人笑道：“那些热衷于投票的女人也是这么想的——为什么男人能投票，她们就不能投呢？对不起，太太，我没有把您和那些精神失常的女人混为一谈的意思。我来只是想好心提醒您，这几天您骑马上街的事情，已经传遍了圣日耳曼区，我想再过几天，连那些‘地沟儿’都会知道，德·夏洛莱家的太太，喜欢像野蛮人一样骑马上街。 他的语气真挚而诚恳：“太太，为了您自己的名誉，也为了可怜的夏洛莱家族，我在此请求您，希望您能稍微收敛一下——瞧瞧那些太太，她们因为您骑马逛街的事，已经吓坏了，这些天都不敢出门逛街了。”
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