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哦不对，那叫上班和下班。 我需要一个地方，帮我快速了解当下的世界和时代，咖啡馆真是再合适不过了。 每天来往的客人里，有老板的洋人朋友，他们或是在使馆工作，或是远道而来，希望在这个陌生但开放的东方国家发一笔财；有附近大学的教师和学生，他们往往因为内阁选举和出兵西伯利亚的事吵成一团；也有全家来这里吃东西的普通职员，还有城里打扮入时的小姐太太们，她们一般是刚从“帝剧”看完戏出来，拎着从三越百货买的大包小包的东西，跑来吃个英式下午茶。 我边点餐送餐做三明治烤司康，边倾听他们的“心音”——就像人类的身体在继国缘一面前是透明的一样，人类的思想在神灵面前也是透明的，稍微集中注意力就能读取到很多讯息。这样时间长了，很多东西就可以无师自通了，比如这个时代的语言用词、衣食住行、吃喝玩乐，社会上最热门的话题。带来的附加好处是我能贴心的记住很多常客偏好的食物口味和评价，导致客人们都格外喜欢我。 喜欢我是应该的，我可是个神灵啊。结果我老板说他捡了只招财猫，非要让我学着记账和做咖啡。 我不喜欢咖啡的味道，那苦涩的香味让我想起在地狱里和无惨大人斗智斗勇的每一天，让我想起某个我思念的人。 “荒川小姐，你看起来和这个国家的大多数女性不一样。”有次保罗老板说。 “是吗？怎么个不一样？”我好奇地问。 “你更像我们国家的女性，我是说，个性方面。你谈吐优雅大方，从不畏惧男人，也不会担心结婚的问题…就像伊丽莎白女王，你知道她是谁吗？ 西洋人可真会夸人。 “你直接说我嫁不出去不就得了嘛…” “哈哈，这难道不是你们大和女性最害怕的事吗？” 我默默翻了个白眼。 “谁说女人一定要结婚的？世界这么大，做点什么不行？” 在地狱里蹲了两百年、见了太多生生死死的我，只想抓住这来之不易的每一天，用心体会“活着”这件事。 虽然世道依旧混乱，普通人依旧活的艰难，但毕竟，这已经不是那个武士横行霸道、女孩子会被作为祭品丢进河里的时代了。 第一个月的工钱，我拿来买了一辆两轮车，对，就是人类称为“自行车”的东西。 因为懒得再沿着屋顶跑来跑去，更重要的是春天来了，从荒川神社的山上骑车子到店里，一路就像乘风飞翔，能看到无数好风景。 冬天过去，樱花开了，虽然不是江户城的樱花，而是东京的樱花，但荒川之畔，吉宗将军时种下的那些樱树的后代们依然欣欣向荣。城里的街上开始飘起樱吹雪的时候，路边的店里依然会售卖樱饼、樱花团子和花见团子，人们会携家带口地前往河边和上野公园赏樱。周末店里休息，我就带上三明治和司康，骑车去河边晒太阳。 活着真幸福啊。 虽然不吃东西也不会饿，但人类的食物在这两百年里确实发生了翻天覆地的变化，用了大量牛乳制作的洋果子味道比和果子更好，作为舶来品的伯爵红茶也别有一番风味，我不介意一一品尝。 和服不好骑车，我又一时接受不了那些紧贴在身上的洋装，于是学着女学生的样子换上了袴和皮鞋，很快发现了这么穿的好处和坏处。 好处是方便行动，不论出入什么地方都不用再规规矩矩，坏处是总能引来无数闲人搭茬。 保罗老板说话做事带着洋人特有的爽朗，也不要求我一定要像其他咖啡馆的女招待那样穿着奇怪的围裙——叫做“女仆装”的衣服。所以我就穿得像个女学生似的在店里进进出出，常被不熟的客人当作是附近女子学校来打工的学生。 “太不像话了，不知道是哪家的女孩子这么疯，竟然还在上学就出来工作。” “这年纪不是该去相亲吗？长得这么漂亮，可惜了。” 有时也会听到有客人如此窃窃私语，不过我并不在意，因为我的老师说过，即使是女子，也不该被等闲视之。 况且我还是个神灵。 保罗老板热衷收集大和的艺术品，收到什么好东西就叫上几个朋友来店里鉴赏。有次我看到他们几个人围着几张浮世绘啧啧赞叹，就凑过去扫了一眼。 “里面只有一张是真的，老板你被人骗了哦。” “荒川小姐也懂骨董的事吗？”西洋人饶有兴致地说，“为什么说是假的？” 我当然不能告诉他以前江户城的摊子上常见这东西，又不值什么钱…而且古代的东西自带着一种时间累积的气息，是仿品模仿不来的。 “这是铃木春信的画吧？锦绘的颜色有点不对，纸也不是当时的和纸，下面那张倒是真的，那些亮闪闪的是云母粉，江户画这个的都喜欢用。” “上帝，你真是个神奇的姑娘，荒川小姐，你是怎么知道这些的？” 我只好说：“我祖上是武家的贵族，后来败落了，不过小时候家里还有这种东西，所以见的不少，纯粹是感觉啦。” 人类到底为什么喜欢收集过去的旧物件，对于活了几百年的我来说，依然是个谜。 不过洋人老板去典当行找人鉴别了一番，结果确实跟我说的一样。这下他开了窍，要收什么之前都拖着我去看，非要我这个“将军家来的小姐”给品评上几句。 我特别想告诉他将军家不是那么容易进出的，即便现在，老的江户城也是皇居所在。我等平民百姓，可不敢装成华族招摇撞骗。 不过西洋人显然热衷于此。有次在卖了一只延享年的盘子后，我老板赚了一大笔钱，就说要请我去吃steakhouse。 “那是什么？”我好奇的问。 “牛排，呃，就是牛的肋骨肉。”洋人不可思议地看着我，“你没有吃过吗？” “耕牛是不能吃的，因为要种田用…”我愣住了，“现在的人真是什么都敢吃啊…” “哈哈哈，荒川小姐，有时候我真的怀疑你到底是从将军家来的，还是来自哪座偏远的山里，吃牛肉可是你们的天皇陛下亲自示范了的。” 我才知道明治以后，牛肉就不再是禁忌了，只不过普通人家吃不起而已。 不过第一次用刀叉吃东西，还是差点把盘子里好好的肉戳飞。 洋人老板笑的连红酒都喷了。我却着迷于动物肉类加上黑椒酱汁的神奇味道。 “说实话，荒川小姐，你今年多大？” “啊？十，十八岁…”我厚着脸皮说。 “十八岁…这么年轻，不该在咖啡店里浪费你的人生。” 洋人老板忽然严肃了起来。 “我知道你们大和的女性被家里管束很严格，早早就会嫁人生孩子，但在我的国家，女人也可以抛头露面，去经商、去从政，成为艺术家和作家…我有位女性朋友为此做了一本杂志，那是一位和你一样聪慧勇敢的大和女性，也许下次你们可以聊聊。” 于是在保罗的引荐下，我在店里见到了那位叫平冢明子的夫人。 是一位长相端庄的夫人，三十岁左右，看起来温和而沉静。 “荒川小姐，这位就是大名鼎鼎的雷鸟夫人，我以前是她的英文老师。”保罗老板介绍道，“雷鸟夫人，这位荒川小姐对骨董很有些见地，也是我见过的最聪明的姑娘了，也许有能帮上你的地方。“ “幸会，雷鸟只是我的法号，叫我明子就好。”那位夫人微笑着伸过手，和我行了一个西洋式的握手礼。 明子夫人送给我一本她创刊的杂志，那是一本薄薄的小册子，泛黄的封面上写着《青鞜》二字。 “青鞜？这是什么意思？” “是‘蓝袜子’的意思哦。在西历的1750年，也就是咱们的江户时代，在英吉利的一个沙龙里，一群女人定下以这个作为自我觉醒的标志。”那位夫人笑着说，“你可能听不懂，不过没关系，只要记住，女性不需要依靠别人才能生存，我们也是独立的人，有资格骄傲的活在世上。” “那个时候…国外已经有这种说法了吗？” 世界真的好大啊。 我翻开杂志的第一页，上面写着一行字： —— 元初，女性是太阳，是真正的人。 “说的真好啊…”我喃喃道。 “不过已经被迫停刊了，因为那些男人们不想让我们懂这些。”那位夫人平静地说，“我在筹备另一本刊物，听保罗说你的字写的很好，人也很聪明，你愿意帮我誊抄一些稿子吗？” “当然可以呀！”我笑道，“能与您这样的夫人结识是我的荣幸。老板，我可以晚上下工后在店里做这件事吗？电费从我的工钱里扣就可以。” “不，不，荒川小姐，你需要做的是多帮我看几张画。”我的西洋老板笑的特别大度。 反正我不用睡觉，晚上闲着也是闲着。 春天过去，很快到了夏天。 窗外的大雨下个不停，这天明子夫人正巧来店里跟人谈事情，一直待到晚上，看雨也没有要停的意思，我便拿了两把洋伞，主动提出送她回家。 “其实我母亲的娘家是纪州藩主家的御医，所以我多少也算沾点武家血统，小时候父亲说就是因为这个，我才跟别的女孩子不一样。” 路上她笑着说道。 “母亲一生被禁锢于家庭。父亲虽然是明治政府的官员，却禁止我学英文，说什么‘女人不需要学那种东西’，我偏不信，就偷偷自学，后来考了女子大学。结果出了那件事后，学校把我开除了，父亲也就不再认我这个女儿了。” “能冒昧的问一句，是什么样的事吗？”我惊讶道，“您看起来非常了不起啊，学校为什么要开除您？” 她扑哧一下笑了。 “保罗说你像是从大奥里来的，我还不信…那件事之前闹的满城风雨，你居然不知道吗？” “抱歉，我也是从别的地方来这里不久，所以不曾听闻…” “当然是我跟男人殉情未遂的事啦。” “殉…殉情？”我哑口无言地看着她，“您怎么会做出这种傻事呢？“ “那时年轻嘛。”她倒是毫无愧色，“被男人两句话就哄的晕头转向，一开始听他扯些文学什么的，还以为是同伴，结果也不过是想骗你上床罢了。荒川小姐，你还年轻，你这个年纪的女孩子肯定都想谈恋爱，但作为过来人，我劝你不要在恋爱上浪费太多时间，一定要多读书，多去看看这个世界，要知道世界远不是我们眼前这一小块天地。” “我其实…不太可能会恋爱啦。” “怎么，父母不逼你相亲吗？”明子惊讶地问。 “我很久以前就没有父母了。”我看着远处街道上来来往往的人力车和行人说道，“也不会有亲人和孩子。但我有个喜欢的人，他在很远的地方，我愿意等着他。”
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