第12章 12（修bug） 艾蜜儿认识汤普森。 她前几天去隔壁卖货物的时候，正是由汤普森接待。他们当时还为一块面包的定价争执了很久。艾蜜儿自然是胜利的一方，汤普森的村子现在食物十分紧缺，因此他在这场交易中并不占优势。 最后，他只能咒骂一声，然后以市场上双倍的价格收购了那些面包。 但是汤普森并不认识艾蜜儿，或者说并不完全认识。因为艾蜜儿一直用面纱挡着脸，他看不真切。 “我想，您一定是认错人了。”艾蜜儿很忐忑，她无疑是个奸商，奸商最怕的就是碰见那些被她欺骗过的人。 汤普森并没有察觉到艾蜜儿的紧张。事实上，在他眼里，艾蜜儿的忐忑不安更像是被人夸赞后的害羞。 多么慷慨、善良的女士啊。 “我听说你们打算修建一所新医院。”玛丽看够了戏，终于开始谈论正题。她的睡眠很轻，所以当艾蜜儿自以为神不知鬼不觉地折腾的时候，玛丽早就把一切都尽收眼底。 “不错。”汤普森听到医院，立刻恢复了谈正事的态度，腰板也直了起来。 “我们之前的诊所被烧毁了，所以得修一座新的，还需要一些正经医生和护士。值得高兴的是，医生已经找到了，可惜护士还差几个。” “汤普森先生，您看我怎么样？”玛丽毛遂自荐，还向前探了探身子。 “玛丽小姐？” 汤普森看上去有点吃惊，他虽然知道玛丽在火灾当天帮了不少忙，但并不认为这种大小姐能担任护士这种又苦又累的工作。在他眼里，有钱人家的女孩子能像艾蜜儿一样慷慨解囊就足够了。 “虽然我的经验还不够，但是一些基本的护理方法我还是知道的。”玛丽以为汤普森是嫌弃她经验不足，于是连忙解释。 “非常感谢您的好心。”汤普森仔细斟酌着措辞，想把拒绝的话说得委婉一点，他可不想一不留神就把女孩子弄哭鼻子。 “但是护士的工作会很辛苦，她们不但要帮助医生救治伤员，有时候还要忍受一些没有理由的怒火，甚至有时她们还会被从睡梦里叫醒，因为患者需要她们的帮助。” “我会竭尽全力帮助医生。”玛丽又往前探了探身子，“您可以考察我一段时间，如果一星期以后您和医生们还无法感到满意，可以把我赶走。” 话说到这个份上，汤普森也不好再说什么，毕竟加上艾蜜儿，班纳特一家足足捐了600英镑。他不好拒绝这个请求，虽然这种请求在他眼里不过是女孩子心血来潮的过家家。 “如果新能来帮我们，那真是再好不过了。但是我们现在只能提供一周五英镑的薪资。”汤普森提醒道，并寄希望于玛丽在听到如此低价的报酬以后能够退缩。却没想到玛丽立刻豪爽地表示她不要钱，然而这种幼稚的行为却更让他确信，玛丽只是去过家家。 玛丽自然不知道汤普森的这番心理活动，她现在简直忙得不可开交。既要提防艾蜜儿随时随地的作妖，又要准备前往灾区的相关事宜，还有黑死病，她还得继续防着黑死病。 火灾过后往往伴随着瘟疫，她绝对不能掉以轻心。 关于玛丽前往灾区当护士这件事，班纳特全家意见不一。 班纳特太太对此表示了极大的反对，她辛辛苦苦教导女儿们，把她们培养成远近闻名的淑女，并不是为了让她们去当护士。何况，正如汤普森所言，护士这个工作十分辛苦。 而简和伊丽莎白则表示支持，并且为自己没有足够的护理常识而不能去灾区帮忙感到遗憾。 玛丽把愤怒的母亲交给了姐姐们安抚，自己则拎着一只小巧的行李箱往灾区匆匆赶去。 灾区的情况比想象中还糟糕。在火灾中失去房子的村民们只暂时能住在教堂大厅里，药品和食物总是不够用，就连干净的水也变成了珍稀品。幸好，现在天气还比较凉爽，患者的伤口不至于很快就发炎。 城里来的医生们对玛丽的到来感到十分惊讶，他们和汤普森想得差不多。认为这种娇气的大小姐能不因为蚊虫哭鼻子就不错了，至于处理伤口这种血腥工作说不定会让她们做一个星期噩梦。他们甚至还悄悄打赌，看玛丽能坚持多久。 与医生们截然相反的是患者们的态度，他们其中有很多都在火灾当天接受过玛丽的帮助，而那个时候，城里的医生们还没有赶过来。 处理烧伤是一件非常血腥甚至埋汰的事，玛丽必须先拿到粘在患者们皮肤上的衣服。 单是这一步就已经十分艰难，因为患者们往往会因为疼痛而神智不清，从而说出一些难听的话。 幸好玛丽在艾蜜儿的磨练下，已经完全不在乎这种直接的对抗方式，甚至她还觉得，与心思阴沉的艾蜜儿比起来，这些口不择言的患者还有点可爱。 临走前，她把艾蜜儿的事告诉了伊丽莎白，并恳求姐姐盯紧她。伊丽莎白自然是答应下来。她们约定，只要艾蜜儿再次露出狐狸尾巴，就立刻报告给班纳特先生。玛丽这才放心地走了。 城里的医生要更加专业，他们不主张放血，也不会贸然用酸碱中和烧伤。而是先用镊子给患者清理伤口，然后再往伤口上擦一些黄油，最后再用干净的纱布沾上药物进行包扎。② 医生们起初并不愿意让玛丽参与这些工作，但是由于有的大夫年岁已高，眼睛已到了晚上就看不清东西，于是只能把用镊子清理伤口这件事交给玛丽。 很快，他们就发现，玛丽简直是一个天生的护士。 托年轻的福，玛丽的眼神很不错，即便在昏暗的煤油灯下，她也能把伤口中的杂物清理干净。而且她也并不像他们想象中那样娇气，虽然她起初面对一些特别严重的伤口的时候也被吓了一大跳，但是很快就能镇静下来。 总而言之，她是一个令人非常满意的助手。 重建医院并不是一件容易的事情，最重要的就是钱的问题。汤普森虽然筹集到了不少资金，但是距离目标数额还差3000英镑。这让他原本并不稀疏的头发也开始变得稀疏。就在汤普森决定去买假发的时候，剩下的钱突然有了着落。 一个有风的下午，玛丽正忙着在临时医院给伤员换药，忽然看见希斯克利夫向她走来。 他踩着一双平跟的黑色高筒马靴，深棕色的外套口袋上挂着一只没有花纹的怀表。他仍旧面色阴沉，尤其是在遍地伤患的临时医院里，他的这幅打扮和表情活像一个来收割人命的死神。 “班纳特小姐，你是否能告诉我汤普森的办公室在哪？”希斯克利夫在距离玛丽四步远的地方站定，他的语气完全不像是在找人问路，反而更像是在找人讨债。 “前面左拐250米，再往东走300米，穿过一个小院子，然后再往西走300米，再穿过一群临时帐篷。上二楼，北边倒数第三个房间。” 希斯克利夫的眉头拧得更深了一些，他显然被玛丽这一连串的东南西北搞糊涂了，最后只能再从牙缝里挤出几个字。 “班纳特小姐，不知道你能否帮我带路？” 玛丽能拒绝吗？显然不能。她前不久又欠了希斯克利夫一个人情，还没有还，所以只能领着这尊死神去找汤普森。 汤普森还在办公室里为剩下的3000英镑的事情发愁，周围的富人们已经捐了两次款，可是钱还是不够。 所以当希斯克利夫表明来意的时候，汤普森立刻扬起嘴角，殷切地邀请他入座，还让玛丽送来了红茶和饼干。但是接下来的对话却让他想把红茶浇到希斯克利夫头上。 “灾情结束以后，我会从医院的盈利里拿走一部份抽成。”希斯克利夫把红茶原封不动地放回桌子上，眼睛里开始流露出奸诈。 “当然。”汤普森一愣，有点干巴地回答。虽然其他为医院捐款的富人都没有提出这种要求，但是他们也没有拿出3000英镑这么多，是不是？不过是抽取一点红利，他可以理解。 “以后我们每年都会拿出10%的盈利给您。”汤普森表示。10%并不是一个很高的数目，但是对于分给慈善家而言，已经不少了。可惜希斯克利夫不是慈善家，他是一个商人。 “30%。”希斯克利夫抬起眼皮，露出一丝讥诮的神情，轻蔑地打量着微微发福的汤普森。 汤普森倒吸了一口凉气。每年分成30%，即使是正常投资情况下也有点多了。可是他现在就需要这笔钱，村民们也需要一所新医院。 “我们的村子并不富裕，先生。”汤普森硬着头皮解释，“或许您可以考虑少拿一点抽成，18%怎么样？我代表全村人感谢您的慷慨。” 30%。 “或许您可以考虑一下20%？我们真的不够富裕，况且灾后重建工作需要很多钱。” “30%。” 汤普森攥紧拳头，忍了又忍，他最近总是碰见一些趁机薅羊毛的人。 先是前几天那个戴着纱帽来卖面包的女人，现在又是这个油盐不进的希斯克利夫。为什么他们就不能像艾蜜儿小姐一样慷慨呢？ “好吧，30%。”汤普森下定决心，脸上的笑容僵了又僵，“灾情结束以后，您会是我们医院最大的股东。” 得到令自己满意的数字，希斯克利夫就立刻毫不犹豫地离开了，只留下汤普森一个人在他身后咬牙切齿。 玛丽站在门外，把里面的对话听了个清清楚楚。并非她有意来听墙角，只是这临时办公室的隔音实在太差，汤普森先生又让她在门外守着，以防有人因为琐事来敲办公室的门。所以，她才不得不放下手头的护理工作，来给汤普森当一会儿门神。 “这个家伙简直是一个不折不扣的奸商。”汤普森望着远去的希斯克利夫对玛丽说，“我打赌，他的工厂里，一定有不少人想狠狠揍他一顿。” 玛丽礼貌地笑笑表示自己在听，希斯克利夫似乎一直都很不招人喜欢，不论他做过什么，或者没做过什么。村民们不喜欢他，因为他看上去总是阴气沉沉，长得还有点像吉普赛人。尤其是和宾利先生站在一起的时候，对比就更加明显。人们越觉得宾利绅士，就越觉得他野蛮。 只是玛丽现在实在没工夫研究希斯克利夫究竟野不野蛮，临时医院里还有太多的病人在等着换药。她下楼，穿过一群临时帐篷，东行300米，然后在晾衣服的小院子里看见了艾蜜儿。
第13章 13 艾蜜儿一身利落打扮，鼻梁上架着一幅不知道从哪里搞来的细边眼睛，手中捏着一沓纸，正向一个洗衣服的女人打听着什么。 虽然玛丽和艾蜜儿早就水火不容，但是在外人面前还是要维持基本的礼仪。于是她们敷衍着和对方打了招呼，又各怀心思地离开。只是艾蜜儿刚一离开，玛丽又悄悄跟了上去。 艾蜜儿同样是去找汤普森，她已经确定对方并没有认出她就是那个卖面包的人，所以昂着头扣了三下门，看上去胸有成竹。汤普森听见有人敲门，还以为是有人有因为找不见床单这种小事来麻烦他，于是气势汹汹地拉开了门，准备臭骂敲门的人一顿。但是当他看见站在门口的是艾蜜儿的时候，忽然又没了脾气。
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