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“今日叫你前来主要也就是因为这事儿，看在你知错就改还算乖觉的份儿上，朕给你和你的女儿一条生路，只看你自个儿怎么选。” 那还有什么好选的？ “和离！”王熙凤赶忙表了态，“还请皇上下旨恩准民妇与贾琏和离，民妇什么都不要，只要女儿和自己的私房钱。” 不是不想分贾家的财产——公中没什么好分，老太太的私库却仍富得流油，说不眼馋是假的。 可用脚指头想都知道，一旦贾家覆灭，财产必定都是充公的，要么进国库要么进皇上的私库。 这个时候她若还敢张嘴想要分财产，那与虎口夺食有什么区别？ 不要命了不是。 单若泱弯起了嘴角，“朕最喜欢的便是你的这份乖觉识趣。你放心，你的那比私房钱一个铜板都少不了。” 王熙凤松了口气，趁着她心情好，耐不住小心翼翼地问了句，“先前皇上说将来赏民妇一口皇粮吃……” “急什么？这会儿朕便是想也没那本事。”提起这，单若泱的神情就变得有些苦恼起来，“巧妇难为无米之炊，朕穷得眼珠子都绿了。” 死昏君可真能造的，还是将他的私库都充入国库才勉强支撑下来，就这都还没能将将士们被拖欠的军饷给补齐呢，哪里还有余力去干别的。 她这么一个从来没穷过的人，如今是天天做梦都在想着搞钱。 正烦恼着呢，薛宝钗和向维便一道儿进来了。 两人还挂着师徒名分，今儿也是赶了巧，刚好向维在带她。 “坐罢。”单若泱指了指底下的椅子，直接就切入正题，“宝钗如今学得怎么样了？” 这话薛宝钗自个儿不好答，向维这个师父便接了话。 “到底是皇商家的姑娘，打小耳濡目染也接触了不少门门道道，且人又实在聪慧，教什么也都一点就透……草民以为可以叫她自个儿接手尝试一下了，暂且叫那几个管事儿的在旁边看着些就好。” 单若泱点点头，笑道：“既是如此，你便先领了宫里的衣料去罢。” 薛宝钗先是一惊，随即大喜，“谢皇上！” 薛家虽还挂着个皇商的明儿，却打从她父亲去世后没多久就被人给顶替了，如今重新领了这项差事才算是又变回了名副其实的皇商薛家。 “不过朕还有特殊要求……作坊里头只招女工，姑且还得先留些位子。” 留位子也不是为了旁人，而是宫里的那些女人。 她们当中真正出身好的是极少一部分，绝大多数都是平民百姓家里选上来的，还有一部分甚至是妓/子、歌姬舞姬戏子这些下九流行当里出来的。 这些女人一旦出了宫可没人会养着她们，除非立即又找了下家。 不过无论如何，按照她的估计应当还是会有不少人需要这份工作的，暂且留着瞧瞧也不耽误什么，她的初衷可不是将这些无依无靠的女人逼上绝路堕落。 封建时代女子地位低下无外乎三个原因。 其一在于传统思想的扭曲压迫，用各种冠冕堂皇的伦理道德将人束缚。 这一点不是她如今能立即改变的，还需要长久的奋斗。 其一便是经济上的附庸——子妇无私货、无私畜、无私器，不敢私假，不敢私予。① 不配拥有私产还不算，便连外出劳作换取报酬也常遭人歧视鄙夷，恨不得将女人拴死在家里老老实实做那传宗接代的工具，逆来顺受叫人掌控摆弄。 说到底，其实还是文人那一套思想束缚才导致这样的结果，真正有机会且看平民百姓是否乐意家中多几份劳动力。 其三自然也就是政治权利方面的缘故了，到底还是谁掌权谁说话就更大声些，关于这一点亦是任重而道远。 倘若哪天能够彻彻底底解决掉其中哪怕一条，相信这个世界上类似“婴儿塔”的残忍之事便也会大幅度减小。 女孩子，从来都不是什么没用的赔钱货。
第64章 “婴儿塔是什么？”听得她的感慨，年纪尚轻的薛宝钗顿时有些好奇。 王熙凤亦是同样神色茫然，倒是向维那表情看起来像是知道些什么。 估摸着也是早年间走南闯北见识得多了。 单若泱看了他一眼，“你来说罢。” “是。”向维不免有些挠头，硬着头皮说道：“自古以来夭折的婴孩都是不能进入祖坟安葬的，为了‘处理’这些婴孩的尸体，很多地方都修起了一种塔状建筑，没有门，只在塔身上开了一个很小的窗口，以便将婴孩丢进去。” 故此才有“婴儿塔”这一称呼。 “只是后来渐渐的却变了味儿，一些穷苦人家会将刚出生的女孩儿也丢进去……” 王熙凤敏锐地察觉到了这里头的异常，登时脸色一沉，“那些女孩儿都是健康的？不曾夭折？” “正是如此。” 薛宝钗不禁倒吸一口冷气，脸色骤然惨白，“怎会这样？” 已然身为人母的王熙凤则感情更加复杂得多，悲愤的同时亦不免为那些无辜枉死的女孩儿感到痛心怜惜。 她是喜爱儿子不假，先前心心念念都在想着要儿子，可女儿亦是她身上掉下来的一块肉。 她实在无法想象，身为一个母亲怎会狠心至此，将活生生的一个女儿扔进那劳什子的婴儿塔静静等死。 至于说什么拗不过夫家？倘若谁敢动她的女儿，她都能豁出去跟他们拼命！ 愣的怕横的，横的怕不要命的。 自己若真能打死不肯，总能有法子护住女儿。 听她这般说，向维就摇了摇头，“有些的确是趁着刚刚生产完的妇人昏睡时悄悄处理的，等人醒过来再想找也来不及了……婴儿塔、山上、水里，甚至直接摔死溺死，法子多了去了，上哪儿能抢得回来呢。” “那就合该一把耗子药下去，将那一家子全都毒死下去陪葬！”王熙凤冷笑一声，粉面含煞端是狠辣本色尽显。 单若泱忽而接口道：“这只是其中一部分，而事实上很多时候作为亲娘是知情的，甚至不乏亲自动手处理了亲骨肉。” 这其实才是最怵目惊心最令人毛骨悚然的。 都说母爱是这个世上最无私最伟大的一种情感，可又究竟是什么样的思想荼毒，才能将一个母亲对孩子的爱都给泯灭了？ 向维叹了口气，“其实说到底还是穷给闹的。” 女儿除了能帮忙做点家务活儿以外似乎也没有太大的用处了，不仅不能像男孩儿那样出去找点事儿赚几个铜板，便连下地干活儿都不如男孩儿力气大动作麻利。 养了十几年到头来一朝出嫁就彻彻底底成别人家的了，可不就成了穷苦百姓心目中的“赔钱货”吗？ 在那种一口粮都要大家长掌勺儿分配的贫困之家，鲜少会有人乐意“白养”女孩儿十几年，有这份口粮自然是要留着养男娃子，那才是家里的劳动力、顶梁柱呢。 或许因为是女儿身所以更共情女孩子，又或许是因为出身富贵无法想象真正贫穷的生活，总之王熙凤和薛宝钗实在是不能理解这一切。 两人的脸色都难看至极，心口仿佛压了一块巨大的石头，叫人胸闷气短喘不上气儿来，随时能被活活憋死似的。 殿内的气氛变得很是阴沉凝滞，隐隐有什么东西在暗暗涌动着。 作为男人的向维并不能完美共情，不是很能切身体会她们心中的悲伤愤怒，但敏锐的触觉告诉他，这个时候得躲着些。 于是他便将嘴给闭死了，大气儿也不敢胡乱喘，鸟悄儿的缩在一旁企图将自己隐身，小心翼翼生怕触雷惨遭迁怒的模样看起来颇为好笑。 单若泱的眼底划过一抹浅淡的笑意，看向王熙凤和薛宝钗，“你们也切莫太过吃心，现实就是如此，过多的悲愤不过是消耗自身罢了，不如化悲愤为动力，随朕一同扭转乾坤。” 这时，薛宝钗终于理解她为何叫只招女工了。 身为女子想要外出寻找一份生计是十分艰难的，除开那些需要巨大力量的体力活儿以外，世面上绝大多数但凡男人能做的活儿也绝不会请女工来做。 有点手艺的尚且还能绣绣花打络子赚几个铜板，余下的要么卖进大户人家做丫头，要么就去做媒婆、稳婆、牙婆、虔婆、师婆、药婆。 而这些行当又与尼姑、道姑、卦姑一并被赋予“三姑六婆”之称，向来为世人所轻视乃至不耻。 而今，首要任务便是得给女子们一条生计。 或许如今以她薛家一家的力量是极其渺小的，但有了这样一个先河之后一定会慢慢有所好转，况且…… “我定会努力将薛家的生意做到全国各地每一个角落去！”薛宝钗握紧拳头掷地有声道，眼神异常坚定。 她觉得，她似是找到了人生真正的追求。 这可比整天蝇营狗苟削尖了脑袋攀高枝儿有挑战有意义多了。 可算是抓到机会的向维赶忙就附和道：“刚好最近草民也正打算扩张家里的生意，到时候新招工便也只招女子。还有商会里的其他人，回头草民就与他们通个气儿，他们必定也是一万个支持。” “且各个地方的商会之间其实来往都较为密切，相互之间不少都有合作关系，待草民飞鸽传信告知，便是那等顽固不化的也没那胆子挑战皇权。” 单若泱也没想到还有这样一个意外之喜，如此一来事情的发展就迅速多了。 脸上终于露出了些许笑意，思忖片刻，道：“若有贡献突出者，朕可恩准其家族子弟参与科举。” 事实上在她心里从来就没有“士农工商”这个概念，“商户子弟不得科举”这一条不是不能更改，但考虑到要让那些商户积极配合自己的行动，她决定暂且还是不改了。 且先弄一根胡萝卜吊在这些人眼前，等时机成熟之后再彻底删除这条限令。 果不其然。 此言一出就连薛宝钗的眼睛都亮了，向维更是激动得满脸涨红眼泛泪花，当即连连叩谢龙恩浩荡。 在这个阶级划分极其严苛的时代，几乎没有人不想做士大夫改门换庭，不能科举出仕绝对是无数商户祖祖辈辈挥之不去的遗憾和心结所在。 如今这样一个想都不敢想的机遇摆在眼前，那份激动狂喜可就别提了，只恨不得立即回家中祠堂祭拜先祖，好叫他们在九泉之下也能高兴高兴。 一旁的王熙凤见他们两个都有了差事干不免也有些痒痒了，试探道：“皇上瞧瞧民妇有什么能帮上忙的地方？” “你……”单若泱犹豫了一下，指指薛宝钗，道：“不如暂且你就帮帮她的忙罢，她才起步估计一个人难以操持，你帮着她一道儿先将作坊顺利弄起来，等朕手里有了多余的银钱才安排你的差事。”
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