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这时，顽强的母羊在众人的争抢中突然觑了个空子挣脱，箭一般地从那道木门里钻了出去。众人呼啦啦地一起跟上，赶紧出了这小院。 只有两个人还留在这院落里，其中一人望着梅妮怀中的小襁褓，突然张开嘴，舔了舔干裂的嘴唇。 梅妮马上警觉起来：“你想做什么？” “白白嫩嫩的……” “老子好久都没开过荤了，你这女人，竟然还私养了一头羊，去喂养这……两脚小羊！” 两个男人，就像是着了魔一样，向梅妮一步一步逼来。 恐惧至极的梅妮强迫自己集中精神，一伸手，手中凝聚出一枚半透明的类似刀剑之类的武器。她大喊一声，武器向来人头上横劈—— 然而，在整个王室司库中最擅长数算的梅妮，劈出的这一剑却绵软无力，被两个壮汉轻轻松松扭住了手腕，她具现出的有形武器顿时当啷一声，掉在身边。 梅妮也不知哪儿来的力气，与上前抢夺幼儿的壮汉奋力厮打。 她性格本就顽强不屈，此刻越是在逆境中，就越是激发出滔天的怒意。 她的怒火令她大声开口：“一切命运的注视者——” “光明与秩序的象征，生命与尊严的护佑……” 你所象征的光明与秩序呢，你所庇护的生命与尊严呢？ 神啊，来看看吧！亲眼看看您所造就的这一切，看看这满城丑陋的怪物吧！人性中最可鄙的阴暗，此刻全暴露在光天化日之下。 神啊，请您看看吧！ 就在此刻，梅妮手中忽然一轻。 她怀中的襁褓不见了——并未被对面两人夺走，而是直接消失不见了。 梅妮背靠着墙，喘着粗气。 她知道自己的祈祷起了作用。 神到底还是带走了那个可怜的孩子。 不止如此，神还具现出了十多把枚同时在空中飞舞的巨剑，毫不留情地向梅妮对面的两个壮汉迅速砍斫。 对面两人怪叫一声，抱着头从来路奔出。其中一个人还在门槛上摔了一跤，当场磕掉两枚牙齿，什么都顾不上，捂着嘴狂奔离开。 危险消失的那一刻，那些巨剑马上定住，剑柄向上，悬在空中，渐渐虚化，直至消失。 至此，梅妮依旧觉得心情激荡，过了好久，她才背靠着墙根，一点一点地滑坐在地，终于没忍住，还是小声小声地哭了出来。 当梅妮在孟菲斯城那座空旷院落里独自哭泣的时候，塔巴克已经从王室司库中被抽调出来，编入孟菲斯城的守军，正在城头上巡视。 城墙上视野很好，塔巴克与其余守军一道，目瞪口呆地看着对面的工匠们在大河上施工—— 他们使用巨大的模具，将模具沉入水中。然后用管道向水中的模具灌注一种灰色的糊状物。 “这样就能让大河改道？”塔巴克听见身边有人难以置信地问。 他想起从阿蒙神那里听说的消息，顿时点点头，伸手指点：“是的，那是一种塔尼斯人新制出来的特殊材料，别看那些工匠们现在调的都是些糊糊，在水下放置一段时间就会慢慢变得坚硬。塔尼斯那里的水坝都是用这个在建……” 身边的守军顿时脸色都变了：“原来，那个怪物说的都是真的……” 他们口中的怪物，是指每天每个钟点都会降临于孟菲斯城头报到的杀戮者孔斯。 他背上生出一对黑色的巨大羽翼，双臂肢端是长而坚硬的禽类指爪，仿佛一只巨大的人形怪鸟。 这年轻人脸色苍白，双眸似血，但凡有孟菲斯守军反抗，他只消一扇双翼，就能将人掀翻至城下，伤筋动骨。 孔斯在孟菲斯城头，无非是将孟菲斯所面临的可怕前景宣扬一番。 可一旦这人形怪鸟用嘶哑的嗓音，一字一顿地嘶声描述孟菲斯的未来，描述大河改道，滔滔河水涌入城门，将整座城市一分为二…… 无端就为孟菲斯人心中平添一层恐惧，仿佛他所说的一切都会成真。 早先法老提洛斯还曾现身城头，与孔斯对峙，意图鼓舞孟菲斯人守城的秩序。 但孔斯每天都来，法老却不会每天都现身——大多数时候提洛斯都会躲在王庭里，不再出面。 城中都在传说，即便城破，法老也有办法逃脱。 这样的流言传得越广，孟菲斯人便越是绝望。 今天在城头上，塔巴克在自己完全没意识到的情况下，给这座城市增添了绝望。 他详详细细地指点了大河对岸的工匠用混凝土建筑拦水大坝的工序和工期。 而塔巴克的同伴们便眼睁睁地看着大河上飞快筑起足以拦截大部分水流的水坝。 看着工匠们的速度，用不了多久，这水坝就能合龙，大河就将改道…… 整个孟菲斯将成为一片泽国，房屋将完全浸没于水中，世代生活在这里的人将葬身鱼腹，或者漂浮于水面的浮尸……这城就算是不破，也破了。 绝望之下，孟菲斯城头的守军们回过头，望着王庭的方向，望着神庙的方向—— 那些曾经号称能够保护这座城市的大人们，你们现在都在做什么呢？ 塔尼斯…… 碧欧拉小姐离开之后的第三天。 离情别绪至此已经被冲淡了不少，塔尼斯的商人与工匠们虽然都感到极其不习惯，日子还得照样过。 但他们很快听到了从孟菲斯传来的消息。 “什么，碧欧拉小姐教我们制出的混凝土，现在被用来在孟菲斯上游建筑水坝，拦截河水，让大河改道，冲垮孟菲斯？” 工匠们万万没想到他们制出的那些灰白色粉末，竟然有如许威力。一时间人人都说不出话，感到心头完全被恐惧支配。
第289章 上埃及…… 最近的战况通过大河上下往来的船只，迅速送到了沿河的阿西乌特城和希尔西拉城。 两个城市的人们听说下埃及绝大部分被收复，都感到欢欣鼓舞。 洛蒙多和他的亲友们索性在阿西乌特城中心新修的广场上，摆起宴席，由乐师们奏起欢快的乐曲，以此庆祝上下埃及统一在即。 “想想当初下埃及人是怎样对付我们的城市的——” 每当提及旧事，阿西乌特人都恨得牙痒痒的，他们可忘不了背井离乡，站在远处的荒野中望着家园付之一炬的景象。 但是从孟菲斯附近来的人讲述的情形还是将他们惊吓到了—— “城里每天都有很多人病死、饿死，尸体就像是倒毙的牲口一样从城中被抛出来……” “工匠之神的力量你们也是见过的，那大河上的水坝修得飞快，河水眼看着越来越急，水位越来越高。水坝一旦合龙，大河就将改道，届时孟菲斯的城墙再坚固，城门再厚重，也保不住这座城……” “听说孟菲斯城里现在有三万人，三万人那——” 三万人？ 大河改道，水淹孟菲斯，三万个生命为这座昔日王都陪葬？ 洛蒙多听着一惊，手里香喷喷的大麦面包再送进口中的时候，顿时觉得好像有点不香了。 “想想……想想当初下埃及是怎样对待我们……” 说这话的人似乎也少了几分底气。毕竟阿西乌特人当时全逃了出来，因城市陷落而造成的人员损失并不多。 一旦想到等待孟菲斯人的命运，即便是上埃及的城市，人们也忍不住脊背一凉，从心底生出几分恐惧。 不止是阿西乌特这样的小城，就连底比斯也是如此。 人们会汇聚在卡纳克神庙跟前的巨大广场上，祈愿分裂了多年的上下埃及再次统一，红白双冠合二为一，戴在他们最崇敬的女王头上，奉献至他们所膜拜的神明面前。 人们祈愿着随同出征的上埃及士兵不要受到损伤，同时也会念叨几句孟菲斯城里的那些可怜虫。 “千万别太惨了……” 有人在阿蒙神殿里喃喃地祷祝。 人都能共情。 在下埃及不断被渲染的孟菲斯恐怖当仁不让地感染了上埃及。一旦让人感同身受，就自然而然地生出怜悯。 而孟菲斯也终于支撑不住了。 工匠们开始筑坝的第十三天，孟菲斯城中发生内讧。 孟菲斯人冲进王宫，打开了王室司库，洗劫了大贵族的宅院。 他们发现： 法老不在王宫中，不知去了哪里； 王室司库是一座空空荡荡的巨大宅院，唯一留下的是不能吃不能用的纸莎草档案卷； 贵族们的宅院里还有不少粮食，但照样有人饿死。因为他们实在是不懂如何将食材做成可以入口的食物。 城中陷入毫无秩序的状态，劫掠时有发生。 梅妮带着一群还算有良知的年轻人，将一部分妇女与孩童聚在一座大贵族的庄院里，守住前后门户，苦苦支撑。 塔巴克则联络了好几位书记官一起出面与王室卫队协商，准备打开城门，向上埃及人投诚。 但就在这时，他们感受到了大地的震颤。 孟菲斯城门上的守军最先发出魂飞魄散般的叫喊。 “大河改道啦，大河改道啦——” 大河上的水下堤坝虽未合龙，但是河水却硬生生转了方向，离开故道，如同一片汪洋般漫上河堤。 映在守军们眼中的，是汹涌的激流径直冲着孟菲斯南门而来，像是一枚白色泛着泡沫的巨掌，重重拍在他们脚下孟菲斯南门那扇厚重的门板上。 上等硬木制成的门轴处发出焦虑的咯吱咯吱声。巨浪拍在门板上，一时成无数细小的泡沫，从门轴的缝隙处争先恐后地涌入这座号称是防守最为严密的城市。 塔巴克心里咯噔一声。 他满以为在这种时候神明会事先知会他。毕竟他是在阿蒙神座前兢兢业业，奔走了许久时候的忠诚眷者。 谁知并没有。 塔巴克和留在这座城市里的其他人一样，像是被神明放弃的棋子，虽说放弃他们的神明各有不同。 塔巴克冲城头上的守军大喊一声：“情况怎么样了？” 城上的士兵转过身来望着城下，强烈的恐惧令他们变色，令他们一个字都说不出。 塔巴克顿时大喊一声：“快，往北门去，各自逃命去吧！” 已经没有必要再为法老效命，他们也没有那个资格，期待俯视人间的神明会向他们这些卑微而渺小的生灵施以援手。 “别动南门，往北跑——” 塔巴克吆喝一声，提醒城头上的守军别弄巧成拙。 城头守军一时间作鸟兽散，没入孟菲斯密如蛛网的街巷中便不见踪影。 大河水已经从南门的缝隙中涌入，只一眨眼的功夫便没过脚面——凉沁沁的，环绕着塔巴克的双脚竟令他觉得还挺舒服。 只是这带给埃及丰美物产的大河水，马上就要变为令整座城市灭顶的灾难之源了。
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