“侯夫人,我们夫人因为似杰公子的事,好几夜都没有合眼了,若是这样熬下去,身子迟早会垮了!还请您救一救似杰公子和我们夫人吧?” 叶朝云端坐于高榻之上,神情有些复杂。 之前验伤一事,是李芙挑拨在先,承允将似杰纳入军营,就是为了让李芙好好反省,但她近日已经来找过自己好几次了,前面几次叶朝云还避而不见,但今日,却无论如何也抹不开面子拒绝了。 她看着李芙这一把鼻涕一把眼泪的样子,实在有些头疼。 叶朝云正欲开口,却见红菱缓步走了过来,她一福身,便清声道:“夫人,世子妃有事求见。” 叶朝云略微敛了敛神,道:“让她进来。” 红菱应声而去。 片刻之后,苏心禾便带在红菱的引导下,迈入了正厅。 李芙一见到苏心禾,脸上便生出不少了怨怼之情,还阴阳怪气地哼了一声。 苏心禾对她的态度置若罔闻,只面色平静地见礼。 叶朝云见到苏心禾,面色稍霁,便道:“心禾,坐吧。” 苏心禾应言坐下,她瞧了眼一把鼻涕一把眼泪的李芙,随口问道:“姑母这是怎么了?” 李芙幽怨地看了她一眼,道:“还不是你的好夫君,将似杰送入了军营,如今日日练兵,背上晒得皮都掉了一圈儿!” 苏心禾淡淡一笑,答道:“夫君送似杰表弟去军营,是为了历练他,若是似杰表弟他日能出人头地,姑母不是也脸上有光么?姑母生什么气呢?” 这话说得滴水不漏,李芙就算想反驳,却也找不到理由,只得道:“能不能出人头地不重要,能活着回来才是要紧的!那军营根本不是人待的地方啊!” 李芙说着说着,还故作可怜地哭了起来。 叶朝云见她哭得涕泗横流,正打算安慰两句,苏心禾却“噗呲”一声,笑了出来。 李芙一见苏心禾笑了,顿时恼羞成怒,斥道:“你笑什么?” 苏心禾不紧不慢地开口:“姑母方才说军营不是人待的地方,那父亲、大哥和夫君又算什么?” 李芙错愕了一瞬,下意识看向叶朝云,叶朝云方才升起的同情之心,顿时消弭殆尽,面色也冷了几分。 李芙连忙解释道:“嫂嫂莫怪,我方才是难过得狠了,这才有些胡言乱语!承允自幼在军中锻炼,是少年英雄,但似杰一直体弱多病,如何能与承允比得?嫂嫂便可怜可怜我们母子,帮我向承允求个情,让似杰回来罢!” 李芙说着,便哭得更厉害了。 叶朝云秀眉微蹙,道:“妹妹,你可别哭坏了身子啊。” 李芙又嘤嘤起来,道:“嫂嫂,我这也是没办法了,当娘的,哪能白白看着孩子受苦呢?” 叶朝云道:“此事你可问过侯爷了?” 李芙撩起帕子擦了擦眼泪,道:“如此小事,妹妹哪敢去烦兄长呢?再说了,这后院之事,不都是嫂嫂做主的么?” 苏心禾瞧着李芙这凄凄惨惨的模样,心里冷笑一声。 李芙定是当心闹到了公爹那里,会牵扯出之前那一桩验伤的事情来。公爹为人正直,又不喜后院争端,若是知道那件事,必然不会给她什么好脸色。 但相处了这些日子,苏心禾也逐渐摸清了叶朝云的脾性,她虽然看上去冷冷淡淡,实则是个心肠软的,加之本来出身高门大户,遇上李芙这般胡搅蛮缠的人,便也有些束手无策。 于是,苏心禾便道:“姑母,后院自然是母亲做主,但似杰已经入了军营,那便是平南军的人了,私事变成了公事,您让婆母如何做主呢?” 李芙听了这话,不禁看向了苏心禾,拧眉道:“你这话是什么意思?” 苏心禾不紧不慢道:“据我所知,大宣男子入伍从军,若非在战争中丧失了行动的能力,少说也要服兵役四年以上,如遇战事吃紧,恐怕不止四年。故而有‘十五随军出,七十随军归’的说法,除非陛下特赦,否则,擅自离开军营者,一律按逃兵处理。” “逃兵!?”李芙听到这话,顿时大惊失色。 按律说来,逃兵可是要被朝廷下令通缉,抓到便斩首示众的! 李芙面色苍白地跌坐椅子上,她呆了一瞬之后,又立即起身,当着叶朝云的面跪了下去,道:“嫂嫂!如今北疆和南疆皆有动荡,这万一要打仗,战场上可刀剑无眼啊!似杰的功夫又练得不好,万一有个三长两短,我如何活得下去啊!求你救一救他罢!他真的不能去啊,呜呜呜……” 叶朝云连忙起身,扶住了她,道:“都是自家人,你这是做什么?快起来!” 李芙继续哭哭啼啼道:“嫂嫂若是不答应,妹妹我便长跪不起了……” 蒋妈妈和红菱等人也早就看多了李芙这一套,虽然表面上没有显露,但心中依然有些嫌弃,这可不就是软饭硬吃么? 叶朝云面露为难。 李芙是侯爷唯一的妹妹,若是真的出了什么事,只怕侯爷也会跟着担心,但对方所求之事,又的确超出了自己的能力范围。 苏心禾实在看不下去李芙的嘴脸,便站起身来,走到了李芙面前。 “姑母,事到如今,您与其担心似杰,还不如担心担心自己。” 李芙没好气地看向苏心禾,不悦道:“你说什么?” 苏心禾对青梅一扬手,朗声道:“将那些东西送上来!”
第38章 清理门户 一时间, 青梅带着五名丫鬟鱼贯而入,她们六人一列站好,每人手中都端着一个托盘, 托盘中皆是不同的物什, 有大米、酱油、老醋、酒水等。 不仅李芙看得一头雾水, 就连叶朝云也有些不解, 问道:“心禾, 这些是?” 苏心禾便从青梅面前的托盘中, 端起两碗生米, 呈到了叶朝云面前,道:“母亲请看,这两碗米有什么区别?” 叶朝云定睛一看, 这两个碗中的生米, 皆是颗颗饱满,形状、大小都十分相似, 她便又各捻起几颗,仔细瞧了瞧, 道:“似乎并无不同?” 苏心禾点了点头, 道:“儿媳也觉得并无不同。” 她又让一名丫鬟上前, 将托盘中的老醋呈到了李芙面前,道:“有劳姑母帮我验一验这醋?” 李芙将信将疑地将醋接了过去, 观其颜色, 又尝了尝味, 道:“这分明就是一样的,有什么好验的?似杰的事还未说完呢, 你葫芦里到底卖的什么药?” 苏心禾一笑,道:“方才有劳母亲和姑母了, 其实这里的东西,我都请人验过了,几乎是一模一样的。但同样的东西,价钱却差了一倍不止。” “托盘左边的东西,都是姑母的亲信骆妈妈,连同后厨副管事庞展望一起采买回来的,而右边的东西,则是我自己去供货商那儿买回来的。” 此言一出,站在李芙身旁的骆妈妈,明显身子僵了一僵,而李芙也变了脸色,紧张地抿了下唇。 叶朝云瞥她一眼,道:“这是怎么回事?” 李芙眼珠转了转,忙道:“嫂嫂,您有所不知,那些供货商的货源不大稳定,有些东西看着差不多,但真正出货之时,却有不少是以次充好的,故而价格会便宜些……” “关于这一点,我已经确认过了。”苏心禾不慌不忙地道:“我同骆妈妈和庞展望一样,一次买了一个月的量,已经找卢叔验过了所有的货,并没有以次充好的情况,换而言之,这几家供货商,价格可谈,且东西实在。” “按照庞展望的账本,骆妈妈和他买回来的东西,比我买的贵了上百两银子,且月月如此,这笔钱到底进了谁的口袋?不用我说,想必母亲也能明白了。” 苏心禾说罢,便递了个眼神给白梨。 白梨适时上前,送上了庞展望的账本。 叶朝云接过账本,草草翻了几页,便已经看出了端倪,当即便垮了脸色。 叶朝云最痛恨有人弄虚作假,怒道:“李芙,我可是看在一家人的份儿上,才将不少内务交给了你,后厨是其中最重要的一块,你怎敢在这里做手脚?” 李芙见势不好,便大呼冤枉,又指着骆妈妈的鼻子道:“你这贱人,贪墨了那么多银子,如何对得起我?” 骆妈妈吓得抖如糠筛,连忙跪了下去,颤声道:“这……老奴没有啊!老奴与庞展望买东西,是多少价钱,便记了多少价钱!说不定是供货商在扯谎呢?又可能,他们最近降价了?” 苏心禾听了这话,差点笑了出来,道:“骆妈妈,都什么时候了,还自欺欺人,那些供货商如今就在外面,你若不服,可与他们一一对质。” 此言一出,骆妈妈当即吓得跌坐在地。 叶朝云怒斥道:“大胆刁奴,我平南侯府是什么地方?居然敢在这里侵吞银子,是活得不耐烦了么?” 骆妈妈被骂得愣了一瞬,又连忙抱上了李芙的腿,道:“夫人,夫人!您可要救救老奴啊!” 李芙急着撇清干系,一脚踢开了她,一脸大义灭亲的样子,道:“你跟了我多年,我待你不薄,但你如今做出了这样不要脸的事来,如何对得起我?如何对得起你的一对儿女?” 骆妈妈虽然有些不忿,但碍于李芙狠辣的眼神,却也不敢出声,她言语中分明提到了自己的儿女,这不是威胁,又是什么呢? 骆妈妈怔然松开了手。 李芙见骆妈妈会意,便继续道:“嫂嫂,是我识人不明,这才闹出了糊涂事,这骆妈妈便交由您处置,我绝无怨言!” 这话说得义愤填膺,不知道的,还以为她当真被蒙在了鼓里。 但那么大一笔银子,岂是骆妈妈一个小小奴仆吞得下的? 苏心禾一眼便看出了其中的威胁之意,若是骆妈妈将此事扛下,兴许李芙会帮她善后,但骆妈妈如果拉了李芙下水,只怕下场会更惨。 叶朝云思量了片刻,便道:“心禾,此事是你发现的,按你的意思,应该怎么办?” 苏心禾道:“母亲,骆妈妈身为奴仆,却贪墨主家银两,且数目重大,已经不好在府内处置了,不若咱们报官吧?若我没记错的话,按照律例,骆妈妈需得处以绞刑。” 骆妈妈一听,一张脸瞬间由白转青,连忙对着叶朝云与苏心禾磕起了头,“侯夫人,世子妃,老奴知道错了!求你们二位大发慈悲,给老奴留一条生路罢!” 说完,她竟开始抽起了自己耳光,“都是老奴的错!求主子宽恕!” 叶朝云看得直皱眉。
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