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赵凛不知老皇帝来此要做什么, 忙道：“冯老多喝了些酒, 现在去了自己的院子歇着。皇上找冯老可是有事, 若是明日等他酒醒臣再转达？” 老皇帝没搭他的腔，直接道：“带路。” 赵凛不敢抗命, 只能带着人往权玉真的院子里去。权玉真院子里的灯还没熄，纸窗户上还映着摇晃的人影, 显然没有睡下。 赵凛上前敲门，人影站了起来, 带着三分醉意笑问：“还有何事？” 门吱呀一声被拉开, 赵凛让开，权玉真看到老皇帝那张脸愣了愣, 三分的醉意被冷风一吹去了大半，屈膝就要跪下。 这次老皇帝倒是没有拦，而是朝赵凛摆手道：“你先下去，朕有话要同他说。” 赵凛看了跪在地上的权玉真一眼, 恭敬一礼，退了下去。他原打算就站在门口, 站在门口的吴总管压低声音道：“赵祭酒还是出院子吧。” 赵凛冲着吴总管又是一礼，很识趣的走出了权玉真的院子。 等出院子，恰好碰见赶过来的赵宝丫和霍星河。他蹙眉问：“丫丫不是睡下了，怎么起来了？” 赵宝丫焦急往里面看：“我听星河哥哥说皇帝来了，他来找师父的吗？找师父有何事？” 赵凛摇头：“不知，他把我支了出来，看来来者不善。” 三人看着守在门外的十几个禁卫军，心头都如压着一块巨石。 房门被关上，老皇帝坐到桌边，权玉真调转方向朝着他叩拜下去。老皇帝没喊他起来，温声道：“良工自入东宫起为朕劳心劳力，辅佐朕登基后更是鞠躬尽瘁，旱灾贪污一案委屈你了。” 权玉真垂眉：“草民不敢委屈。” 老皇帝看着他佝偻的背脊，都有点想不起他当年在朝廷上意气风发，出言劝诫自己的模样了。他叹了一口气道：“朕当年也是受徐有松的蒙蔽才判了你斩首，如今平反，要赏赐你爵位才对得起当年你的扶持之恩。” 权玉真刚想说不敢，他语调一转，眉头就蹙了起来：“只是，当年朕下旨将你斩首，邢建柏却私自将死囚与你调换。再事出有因，你与他皆犯了欺君之罪！” 权玉真心中一凛，又是一个磕头：“皇上，一切罪在草民，邢大人不过太重情义。”他从出狱就在忐忑，他太过了解皇帝的秉性，不可能如此轻易放过他。 当年老皇帝可能真是受徐有松蒙蔽，可就算他知道实情也容不下他。贪污案不过给了皇帝一个杀他，换徐有松上位的借口罢了。 老皇帝声音冷沉：“情义比臣子守则、大业国法还要重要？” 权玉真以头抵地不说话，他明白这个时候说什么都无用。皇帝不想听解释，他只是来要他命的。 老皇帝见他不说话了，又缓和了语气道：“朕可以不追究他，也可以封你为一等公，但你必须死。你若不死，天下百姓都只当朕的圣旨是戏言，你明白吗？”他下令斩首的人还好好活着，并且今后还在他眼皮子底下活着，这叫京城的百姓怎么看他这个皇帝 叫天下的百姓如何看他这个皇帝。 他皇帝的威严还要不要了？ 所以冯元德必须死，而且不能死在牢房。 权玉真抬起头，与他对视，眼神无比平静：“明白。”他已过花甲之年，也没几年好活了，如今能翻案已然满足。 他死，其余人太平，这买卖不亏。 老皇帝很满意他的识趣，朝吴为看了一眼，吴大总管立刻揭开小陆子手里盖着的红绸。一壶酒躺在木托盘里，小路子走到权玉真身边。 老皇帝道：“你死后，朕会封你为宣平公，追封你母亲为一品诰命，准你风光大葬。” “谢主隆恩！”权玉真平静的磕头，再抬头：“只是臣还有一个请求，望皇上成全！” 老皇帝这个时候倒是有了两分耐心：“你说。” 权玉真：“草民自幼丧父，由寡母抚养长大，母亲常告诫草民，‘草民无父，君即为父，为官后，当为父鞠躬尽瘁死而后已’。草民自认为入仕以来勿忘寡母嘱托，一心为君，终生未娶，无妻亦无子，即便风光大葬也无人捧灵摔盆。草民请求皇上让赵祭酒替臣捧灵，不求他改姓，草民死后由他袭爵，能否？” 老皇帝诧异，但略一思索，又想通了：谁不想后继有人，就他九五之尊也为子嗣稀薄担忧。冯元德从前确实一心为国，这个要求也不算过分。 更何况，如今徐有松倒了，他本就要扶持赵凛上位与六部抗衡，提一提他的身份也好。 “可，但赵祭酒袭爵，只能降爵，为宣平侯，其子嗣不能承袭。” 权玉真又是一拜：“圣上仁德，谢主隆恩！” 老皇帝朝小太监看去，小太监立马倒了一杯酒，端到权玉真面前。就在权玉真要伸手去接时，窗外突然飞过一只蝙蝠，直接将小太监手里的托盘打翻，然后飞了一圈又从窗户口飞了出去。 变故太快，小太监吓得跪地求饶，老皇帝拧眉看着地上滋滋作响的酒水。吴大总管立刻踢了小太监一脚，骂道：“手怎么端的，还不快出去再准备一壶酒！” 小太监立刻捡起托盘跑了出去，快步走进月色里，紧张得后脖领全是汗。走到院子外后，朝赵凛恭敬一礼：“赵祭酒，皇上让奴才再准备一壶酒。” 赵凛点头，带着赵宝丫亲自去准备酒水。 不一会儿就提着一只装满酒的酒壶过来，递给小太监。 很快，小太监端着酒重新进入屋子。吴总管当着老皇帝的面拿一包粉末掺进了酒里晃了晃，小太监立刻殷勤的上前，重新倒了一杯酒，递到权玉真面前：“大人，上路吧。” 权玉真端起酒杯一饮而尽，不消片刻就到地不起，双眼圆睁，唇角渗血，没了气息。 老皇帝闭了闭眼，朝吴总管使眼色，吴总管立刻上前，弯腰查看地上之人的鼻息、颈动脉、心口处，然后起身：“皇上，这次确定死透了，不可能作假。” 老皇帝起身，绕过地上的人：“摆驾回宫吧。”量冯元德也没有胆子再次欺君！ 冷月如钩，如同白霜寒沁沁的照在青石地面上。 老皇帝被人拥簇着走出院子，瞧见守在院子外的赵凛等人时步子顿了顿，然后语调平静道：“冯元德酒后发病，估计不好，你进去瞧瞧吧。” 赵宝丫双眸含泪，先冲了进去，霍星河也立马跟了进去，错乱的脚步声踏碎了满地银辉。赵凛半弯着腰，朝皇帝一礼，默不作声的往里走。 老皇帝一行人立在拱门处的一颗木桂花树下，夜风习习花香沁人，一阵惊天动地的哭声从屋子里传来…… 他站了一会儿，然后顶着这阵哭嚎声出了赵府。 次日一早，前冯首辅因为得意沉冤昭雪，酒席上多喝了些，病症发作去了。 有人觉得遗憾：才刚翻案，好日子才开始怎么就去了。 哎，徐有松几个还没斩首呢，冯老怎么先死了。 也有人觉得他值了：许是太高兴了吧，去地府也能安心投胎了。 毕竟年事已高，喝太多病发也正常，没人将这件事和老皇帝扯在一起。 反倒是老皇帝听闻噩耗，当堂痛哭，当着文武百官的面讲述冯元德曾经如何扶持他，如何与他患难。末了下旨追封冯元德为宣平公，追封其母为一品诰命，念其无子，准赵祭酒为其奉灵，迁回老家安葬，继其爵位，为宣平侯，子嗣不得承爵。” 众人的焦点瞬间被转移，不再感叹一个无关紧要的人怎么死的。转而纷纷羡慕起赵凛来，这是走了狗屎运吧，捧个灵位把人埋了就能白捡一个爵位？ 这种好事怎么没轮到他们，披麻戴孝喊爹都行啊！ 赵府里里外外挂起了白幡，灵堂设在了正厅，一口沉重的沉香木棺材摆在了正中央。赵凛和赵宝丫披麻戴孝跪在了棺材边上，面前摆了一只燃着黄纸金元宝的铜盆。 邢大人第一个进门吊念，平日里多严肃的一个人，扶着棺材哭得老泪纵横。 朝堂上许多官员都来吊念了，第一日并未合棺，众人尽皆瞧见面色青白，已经没了气息的冯元德躺在棺材里。 这是真的死了吧。 赵家的小姑娘眼睛哭得像两颗核桃。 停灵第三日，秦正卿带着全家启程去往益州泽武县。他在城门口站了许久，像是在等人，秦母坐在马车里发牢骚，整个人暴躁得不行，催促他快些。 秦母先前因为儿子要娶徐家的女儿出门赴宴总是趾高气扬，说话也张扬。如今徐家倒了，她儿子又被贬，只是收拾东西的这两日不知道遭了多少嘲讽和唾弃，光是等在城门口就被来往的熟人鄙夷了无数遍。 她受不了这种落差，恨不能找个地缝钻进去。 然而，秦正卿压根不听她的。马蹄声响起，他眸子亮了起来，看到来人是赵春喜时眸子里的光又暗了下去。 赵春喜同他交谈了几句，最后他要走时，赵春喜终于耐不住，道：“你别怪他，先前那事，是你做得太过了。而且，权道长刚死，他需得守灵，抽不得身。” 秦正卿叹了口气：“我知晓，徐大人倒了，我娶了瑛霜再待在京中处境只会越发艰难，去了益州也好。只是，罢了，你替我同他和宝丫说声抱歉吧！”他是无颜再面对他们父女两人了。 是他思虑不周，怎么也没想到徐大人还留了后手。若那日宝丫真的因他而发生意外，他百死难赎！ 秋风四起，长路漫漫，赵春喜看着秦府的马车走远。 哎，曾经一起的同窗终究是各奔东西。 他在城门口站了一会儿，转身往赵府去，在赵家门口居然瞧见了陆坤。 还真是稀客。 彼此在书院时没什么交集，也没说过什么话，如今倒是友善的同他打招呼。对方大大方方，赵春喜也不好当做没看见，也颔首打了声招呼。 两人一同走进灵堂，立刻有管家拿来三支香点燃递了过来。两人上完香，赵春喜走到赵凛面前，低声道：“节哀顺变。” 陆坤将手里的香插到香炉里，没有过来安慰家属，唇角反而带了点笑：“哎，这第二次死不会又诈尸了吧。”说着看向赵凛。 赵凛抬头和他对视，声音冷沉：“若是诈尸，他出来你进去！” 陆坤接收到威胁，笑容一秒敛去：“这倒不用。” 赵凛：“那就滚！” 陆坤呵笑一声：“倒是一点面子都不给。”说完也不再停留，转身就走。 赵春喜有点看不懂这两人的相处方式了，他顿了顿又看向那棺椁，问：“何时扶灵回乡？” 赵凛：“明日。” 赵春喜：“权道长老家在胶州一带，一来一回少说也要两个月吧？徐首辅才刚倒，你也才刚封了爵位，这个时候走岂不是给他人捡了便宜？” 内阁一下子空了三个位子出来，首辅、左都御史、都指挥使。赵凛这次翻案有功，又得皇帝看中，少说也得再捞一个啊。
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