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虚通海见到他们，连忙起身相迎：“下官不知乌烈将军与姜姑娘登门拜访，有失远迎，招待不周之处，还请二位海涵。” 宴云笺道：“大人客气。你我官阶平级，不必如此自谦。” “乌将军这是说哪里话，您日前墨原一战，名扬四海，端的是盖世神勇。此次班师回朝便要再度擢升，下官还需提前道一声恭贺。大人年轻有为，前途无量啊。” 他笑呵呵的，“只是不知二位此次登门拜访，所为何事？” 姜眠道：“奉镇国大将军之令，来调查此前军粮输送一事。” 她特意没说明白，只说是军粮输送，怕的是直接摊开，倒让这个虚通海先探到底，他必定矢口否认。 来的时候，阿笺哥哥已经交代过，谈判要沉得住气，不能一次性出完手里的牌。 虚通海听闻微微一怔，忙不迭问道：“军粮可是大事，不知出了什么纰漏？” 两人都没说话，他义正言辞道：“在下虽不才，但在东南说话还是有几分分量。如若需要任何帮助二位只管开口，在下必定全力配合，为姜大将军尽绵薄之力。” 他滴水不漏，和他打交道，还真是有些费力气。 姜眠正琢磨下一句话怎么说，宴云笺把话头揽了过去：“虚大人只知军粮上出了纰漏，却还不知其中细节吧？” 虚通海忙道：“愿闻其详。” “这一批军粮运送至军营时，正值前线战事最为吃紧的时候，此物资至关重要，大人不必我多说，也能明白。” 姜眠听着宴云笺的话，心中疑惑，却没有在面上表现出来，就静静听他说。 “战争局势瞬息万变，一招不慎便可能满盘皆输，从来都是最仔细小心。而这一批运来的军粮，最先使用过的将士们纷纷出现了中毒迹象，查验才知里面被人投了毒。” 宴云笺微微转头，脸侧向虚通海的方向，薄唇开合：“姜姑娘方才已说过，我们此次前来是为调查，不仅调查您这位东南州巡，这批军粮从京城运送至潞州，途经定远，靖边，怀城，邑州，凡是接收过的地方，我们都会调查。若能查出投毒主谋者还好，若查不出，一应官员只得连坐罪名。” “不过，这批军粮在到达朔川之前，上一站由禹州接手。而那里今年恰逢大旱，几乎颗粒无收，”宴云笺闲适微笑，“若能做下此等恶事，何不稍稍克扣些一解燃眉之急？但军粮并未减损，派去的人也未查出禹州有任何官员百姓中毒事迹，由此推论，事出在下一站朔川的可能性更大。” 虚通海问：“大人怎知，不是此前便被投了毒，禹州只是转送罢了。” “此毒名为多颜，需些时日便会变色，按时间推算，若非在禹州动的手，再往前就不可能了，粮食变色，入不了腹便会被发觉。” 虚通海沉吟：“下官怎么从未听闻多颜一毒。” 宴云笺似笑非笑：“许是大人见闻浅陋了。” 姜眠听的差点笑出来，要论，还是阿笺哥哥更坏一些。 她好整以暇看着虚通海：好嘛，要不就承认没送到，送到了就是有毒。克扣军粮与投毒之罪，怎么也得背一个。 虚通海顿了片刻，正色道：“竟有此事，我还道究竟发生了何等大事，没想到，竟如此令人发指。” 他起身冲他二人拱手：“二位，下官虽不能保证此事绝对不出自朔川，但必定从旁协助，追究到底。退一万步讲，若真是下官手下人所为，那他必然得人指使，早生二心，欺瞒于下官。下官不仅会将罪魁交由二位处置，自己也要因一时疏忽大意辞官谢罪，随你们入京，由皇上定夺。” “但如若不是，这朔川清名。下官必要拼力保住，不使任何一人含冤莫白。” 好一招连消带打，姜眠心中暗骂，面上不慌不忙笑道：“虚大人，您讲话一向谦虚的很，听您的话，往往要多听几分。方才您说，您在这里讲话有几分分量，那么听到耳朵里，便知你实际上在这里算得上大权独揽，是动动手朔川都要抖三抖的人物。既然如此，再说此事是手下人有二心，欺瞒了您，这岂不是自相矛盾吗？” 她长的娇憨柔婉，一番话轻快含笑说下来，玉珠落盘的清脆可爱。 这般不留情面的话，若换一个人说，其心就是让对方下不来台，但换做她说，却带着少女独有的娇俏天真，叫人不好责怪。 虚通海笑道：“姜姑娘抬举在下了，什么大权独揽，在下听着实在惶恐。若姑娘与将军疑心，便是此刻将在下带走收押，也未尝不可。军事是大事，一切调查在下都愿意配合。” 他把话说到这个份上，再谈下去，就是浪费时间了。 姜眠算是听明白了，这个虚通海，他们不拿出切实有力的证据捏住他七寸，他就会如那锯嘴葫芦，谁都别想从他口里听到半个字实话。 显然宴云笺也是这样想的，不置可否，微微拱手道：“今日前来，只是先行查探一二，日后只需大人配合就好。若无他事，我们就此告辞了。” 虚通海微笑：“二位不急，二位远道而来，想必还没有寻到下榻之处，如若不嫌弃，可赏脸歇在下官府上。” “不了，我们赁下了城东一处园子，暂时在那歇下，就不打扰虚大人了。” “原来如此，那二位请便。” 虚通海笑着，微微抬手，打算送他们出门。 “虚大人。”宴云笺一手牵着姜眠，回头。 他眼睛遮挡着，却透出锐利之感：“您不必送了，外边天色阴，怕是要下雨了。听您方才倒茶，知您手上有陈年旧伤，碰上阴雨会格外难挨。” 虚通海脸上的笑容无懈可击：“乌烈将军好耳力啊，只凭听觉，便知在下手有旧疾。” 宴云笺没有再回答，护在姜眠身侧，两人一起出了门。 *** 向外走了一条街，姜眠戳戳他，悄声问：“阿笺哥哥，我们没被跟踪什么的吧？” “没有。” “那你怎么一直不说话？” 宴云笺歉然一笑，“是我想事情出神了。” 哦……其实她也一直在想：“哥哥，这个虚通海道行这么深，我们要不用点手段，只怕撬不开他的嘴。” 听她这样说，宴云笺含笑问道：“你这是有主意了？” 姜眠犹豫了一下，迟疑半天，才再次开口。 “是……我有一个想法。” 只是这个想法并不正派。 宴云笺听出姜眠语气中细微的犹豫：“阿眠，你先说来听听。” “我看这个虚通海虽然城府极深，滴水不漏，但并非没有软肋，他应当很珍视他的妻子。” “怎么说？” 姜眠把她的推论细细讲给他听：“你蒙着眼睛，没有看见，虚通海方才冲我们拱手时，袖口发紧，露出手腕上系着一根红绳。我看那红绳编的是连心结，而且已经很旧了，若没有多年摩挲，是不会有那样效果的。” “在东南，这种绳结都是姑娘家送给心爱男子用以祈求白首不离的。只是红绳女气，据我所知，多数男子都不愿佩戴，能够仔细收好便已不容易了。这个虚通海，身居高位，若非真心爱妻，是不可能把这样的红绳一戴多年的。” “而且来的路上我观察过了，越靠近虚通海的书房，丫鬟便越少，直到他书房周围就只剩下小厮仆役。我想，除了洁身自好之外，他应当于情一道很是忠贞。” 宴云笺虽心下明镜，还是问了句：“阿眠，你想怎么做？” 姜眠干脆直道：“我们可以将他的夫人请来。既有软肋，不用白不用。” “他未必能上这样的钩。” “不一定，”姜眠说，“你我都觉得此事与他脱不了关系，一旦他夫人失踪，若他真清白，必定心急如焚，四处寻找，甚至还会向我们求助。” “如果他真能做戏到这种程度，我们也有的是时间和他耗着。他一时半会儿摸不透我们性子，迟早会露出马脚的。更有甚者，他关心则乱，连戏也不肯做，直接登门，那就更好解决了。” 宴云笺没有立刻说话，倒不是觉得这个办法如何，而是他忽然感觉，阿眠比之从前有一些变化。 在他心中，他的阿眠一直是个娇娇弱弱，需要他细心呵护的小姑娘，却不知在什么时候，渐渐有了决断，生了谋略。 从她在燕夏军营提出烧粮草，到这次一人一马前来追他，再到此时此刻，她的办法虽不算光明正大，但直白有效，有手段，却并非恶行。 这变化谈不上坏，却也不知算不算好。 姜眠见宴云笺一直不说话，还以为自己有什么疏漏：“阿笺哥哥，是我想的太天真了吗？” “那倒不是，”宴云笺摸摸她的头，语气里有些不易察觉的心疼，“你的想法很好。” “我吩咐范觉去办，无论他上不上钩，留一个筹码在手里，对我们有利无弊。”
第82章 漂萍不渡（四） 夜深, 风急。 一阵细微的脚步声自远处传来，宴云笺侧耳听着。 面前炉子上滚沸一壶茶水，他用垫布盖在壶盖上掀开, 滚烫的白气渐渐升起，氤氲眼前的视线。 宴云笺面无表情，用长勺舀了倾在白瓷盏中。 自己面前的, 和对面的。 不多时那脚步声近至门边，来人似有迟疑，并未立刻叩门。 宴云笺向外看：“大人不必客气。您来是客, 请便就是。” “吱呀”一声，门被从外推开，虚通海站在门外。 他没有行礼, 道：“乌将军这座园子很是别致, 不愧是正风头无两的人物，手笔阔绰令人感慨啊。” 宴云笺微微抬手：“请坐。” 虚通海落座, 喉结上下微滚，欲言又止。 宴云笺便也没出声, 望着袅袅升起的水汽，端盏喝茶，姿态风雅。 虚通海也默默饮，旋即搁下，开口道：“乌将军——” 宴云笺目光移向他。 “昨日, 我从府衙处理公务回来, 夫人不在房内, 细寻过后不见人影, 一直到此刻还是没有任何踪迹，夫人失踪, 在下心急如焚。” 宴云笺听着，一面用长勺舀了滚沸茶水倾在白瓷盏中。 “大人深夜来访与我诉说此事，是想请我出手帮忙吗？” “若乌将军和姜姑娘肯出手相助，寻回夫人，在下感激不尽。”
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