赵婉嫣满脸的过意不去。 沈禾还想同儿媳说点什么。 这时,有婆子在外间回禀,说大门外来了好些饥肠辘辘的流民,门房那头前来询问夫人,该如何打发。 “流民?”沈禾皱起眉,“都打听清楚了,确定是流民,而不是蓄意来闹事的?” “确实是流民。”婆子道:“门房问了一嘴,说是从丰州来的。” 听到“丰州”二字,宋青苒便明白了。 这是,爹爹和景王萧晏安他们给太子萧晏凌设的局。 毫不知情的沈禾陷入了沉思,面色严肃得厉害。 丰州近年来频频受灾,久旱未雨,朝廷之前拨过款赈过灾。 然而最近的一批款项,栽在了姚氏银号手里。 国库空虚,没能及时补上。 想来是丰州的灾情已经到了民不聊生的地步,流民才会纷纷往京都赶。 沈禾身为女将,她能提刀斩寇,驱敌卫疆,唯独抗衡不了天灾。 以前跟着侯爷行军,她也曾见过不少流民失所无处安身的悲怆场面。 想到这些,沈禾当机立断。 “今日二爷大喜,正好府上米粮有存余,马上设棚施粥,另外交代底下的人,来者是客,眼睛都给我放平了,谁敢高到天上去说了不该说的,军法处置!” 外间婆子被沈禾的气势震得一哆嗦,应声之后匆忙出去回话。 婆子走后,沈禾道:“此事非同小可,我先出去核实情况,再去跟侯爷说一声,让他马上入宫上奏。” 流民入京,说明丰州的灾情已经到了难以抑制的地步。 这对南凉而言,并非什么好事。 沈禾说完就要走。 “夫人。” 宋青苒喊住她。 沈禾脚步一顿,回过头,“宋姑娘你有事吗?” 宋青苒道:“我听说,今日来参加宁二哥大婚的人里,有御史,夫人与其让侯爷入宫,不如什么都别说。” “流民那么多,动静那么大,御史大人会知道的,御史都知道了,皇上也早晚会知道的。” 沈禾想到裕和帝对宁家的猜忌,再结合宋青苒的话,顿时瞳孔一震。 宁易也道:“娘,宋姑娘说的有理,此事不宜让爹出面。” 沈禾点点头,“方才是我思虑不周了。” 说着赞许地看了看宋青苒,又揉揉她的小脑袋。 …… 流民入京这么大的事,自然是瞒不住的,前院客人得了风声,早就在席上传开了。 杨御史听沉了老脸,隔天一封奏疏就参了上去。 裕和帝捏着折子,面上看不出喜怒,嗓音浑厚威严。 “这两年一直都在给丰州赈灾的,如今流民都到家门口,你们谁来告诉朕,这是怎么回事?” 众臣面面相觑。 裕和帝锐利的双眼扫向户部尚书。 “房爱卿,你是给南凉当家的,你来说。” 房尚书咽了咽口水,“皇上,并非户部拨款不及时,实在是国库紧张,之前存在姚氏银号的那笔专款又不翼而飞了,巧妇难为无米之炊,老臣也是莫可奈何呀!” 提起那笔银子,裕和帝就来气。 “都找大半年了,就没人找到那笔银子的去向?” 大臣们低着头,屏息凝神不敢吭声。 当初姚氏被抄家,抄出来的银子仅仅几万两而已,银号里储户们的百万存银,全都不见踪影,事后朝廷派了专人去查。 查到现在得了个不了了之的结果。 现在接近年关,各个衙门手头都紧,哪还有余钱去赈灾? “父皇,此事不如交给儿臣去查吧。” 景王萧晏安站了出来。 裕和帝正欲开口,萧晏凌也站了出来,“父皇,儿臣愿领命彻查专款丢失一案。” 裕和帝闻言若有所思。 太子最近规矩倒是规矩,就是在政务上没什么大的建树,无功无过。 难得见他如此主动要去办一桩大案,裕和帝眼底欣慰,“既然你二人都请缨,那不如你们兄弟……” 裕和帝话没说完,就被萧晏凌打断。 “专款丢失的案子,少不得要在外奔波,听闻景王妃身怀六甲,还是让景王留京,多多照顾家眷吧,此事,便不劳烦他了。” 萧晏安歉意道:“殿下仁慈,臣弟铭感五内。” 萧晏凌面无表情。 不让萧晏安参与此事,他当然有自己的打算。 第一,是怕萧晏安真的查出点什么来彻底毁了他。 第二,他当初卷来的那笔银子,至今没敢动,就怕露出破绽,如今正好趁此机会正大光明地洗白。 到那时,他不仅能卸掉一直以来高高悬着的心理负担,还能因着办了大案而立功,一举双得。 母后说的不错,他没必要揪着一个什么都不是的萧晏安不放。 他最该盯的人,是父皇,只要让父皇高兴了,太子的位置,他便能长坐不衰,直至父皇百年后,他顺理成章继位。 到那时,想如何收拾萧晏安,还不是他自己说了算。 第495章 局中局 宁凡新婚,和温姒小两口分了单独的院子,叫栊翠阁。 新婚次日敬茶,小两口起晚了。 去到前厅时,老太太、宁泊简、沈禾、宁易、赵婉嫣以及宁濯,早已等候多时。 沈禾一看温姒那脚步虚浮的样子,还有特地穿了立领小袄遮都遮不住的痕迹,当即眼皮子狠狠跳了跳。 温姒有些心慌,接过下人递来的茶盘后跪到公婆跟前,低着头,声音弱弱的,“实在对不住,让爹娘和祖母久等了。” 宁泊简轻咳一声,语气温和道:“不妨事,本来就难得在家,要同老太太聚聚的,正好你们来了,一会儿陪她说说话。” 沈禾则是暗暗瞪了宁凡一眼。 宁凡没明白什么意思,只当他娘是嫌弃他们夫妻来晚了,脸上便嘻嘻哈哈的陪着笑。 给老太太、公婆兄嫂和小叔子都敬了茶,温姒回到自己的位置上坐下。 女眷都在,宁泊简不好多留,站起身走了。 沈禾不好当着老太太的面训斥二儿子,给大儿子递了个眼色。 宁易马上会意,站起身喊上宁濯一起,一左一右把宁凡扯了出去。 “哎哎哎?你们干什么呀?” 到了院外,宁凡挣脱二人,抚了抚被弄皱的袖子。 宁易说他,“二弟妹刚过门,你怎的也不知道节制一下?” 宁凡一听是这事儿,摸摸鼻子,嘟囔道:“那能怪我吗?谁让她哭来着,她一哭我就得哄,那我一哄,不就来精神了吗?一来精神,那我不得……咳……” “而且我还问了她的,一开始哭可能是我不知轻重了,后来,后来掉眼泪也不是因为痛,反正就是控制不住自己掉的。” 宁易:“……” 宁濯:“???” 好家伙,小人书都没这么生动的。 宁凡见宁濯在一旁看着自己。 他“啧”了一声,提溜着宁濯将他打个转转过去,“大人的事,小孩子不准听。” 宁易轻嗤一声,“你之前不是不喜欢她吗?” 宁易原本还担心,昨天晚上温家那小姑娘会守空房。 如今看来,他完全是多余想那么远了。 “谁说不喜欢的?” 宁凡梗着脖子叫板叫到一半,声音渐渐弱了下去。 好吧,他以前都不知道什么是喜欢。 “那我昨天晚上喜欢还来得及不?” —— 萧晏凌接了任务后,去往凤栖宫同乔皇后道别。 乔皇后刚从禅室出来,身上一股子白檀香,她微蹙着眉,心中隐隐不安。 “凌儿,你为何要接这个案子?” 皇上派出去那么多人都没能查到那些银钱的线索,如今太子贸然接下,最终能找到也就罢了,若是找不到,岂不是自打脸? 萧晏凌面色淡定,“母后不是一直希望儿臣能做出功绩来让父皇刮目相看吗?这次的案子悬了这么久,儿臣若是能一举破获,相信父皇会很高兴的。” 乔皇后没说话,只是定定看着他。 萧晏凌心虚地低下头去。 乔皇后神色冷肃下来,“你老实告诉我,朝廷失踪的那笔专款,是不是跟你有关?” 萧晏凌心头狂跳,面上还是故作镇定,“怎么会,母后你别……” “你是我儿,我能不了解你吗?” 已经从他眼神中看到了真相的乔皇后攥紧手中禅珠,心绪翻涌。 她怎么都没想到,太子竟会瞒着她,犯下了这么大的事。 可现在不是追责的时候,要尽快想办法把事情彻底解决,洗白太子。 思及此,乔皇后深吸一口气,又问:“你是不是想借着此次查案,把那些银两吐出来?” 萧晏凌一直都知道他母后聪慧,却也没料到自己这么大的秘密,在她跟前竟连一盏茶的工夫都瞒不住就暴露得彻底。 他点着头,声音抖得厉害。 “母后,其实从一开始,我只是手头紧,想要一些银子打点,拿下江南巡盐道,但我没想到姚广恩会把摊子铺得这么大,最终导致一发不可收拾,儿臣也是没办法……” 乔皇后抚着胸口,“这么说来,那些银子你都没动过?” “我哪敢动呀?” 萧晏凌肠子都快悔青了。 早知道,他在做那件事之前就该来找母后商量。 偏偏那个时候,他被权欲冲昏了头脑,哪会想那么多? 听他如此说,乔皇后冷静下来,“那你确实得借着这件事让那些银子见光,做得好了,还能成为大功一件,只是……” 前半句,萧晏凌听着还挺高兴,结果乔皇后话锋一转,又让他的心悬了起来,“母后有话不妨直说。” 乔皇后道:“丰州的难民入京也就罢了,偏偏去了宣武侯府大门外讨吃的,还偏偏让前去吃喜酒的御史给碰到了,这件事怎么想都不是巧合,本宫怀疑,有人给你下套。” 萧晏凌大惊,随后咬牙切齿,“肯定又是萧晏安,难怪他主动请命要去调查赈灾款的时候,被我拦了,他连一句争执的话都没说。” “母后,儿臣现在要怎么办?” 父皇那头,他已经保证过了,这时候肯定是不能退缩的。 可他一旦真的“找到”银子,就等同于主动把证据交了出来。 丰州因为这笔钱没到位,已经饿死了无数百姓。 父皇若是得知真相,他不敢想象后果。 乔皇后沉思了好一会儿,说道:“他们下套,我们也可以反套回去。” 说着,乔皇后附在萧晏凌耳边说了几句话。 萧晏凌听完,先前还满是愤懑的目光一亮。 —— 景王府外书房。 宫中的线人传来密信,说萧晏凌去见乔皇后了。
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