老爷子不是无知小儿,现在三兄弟能像今天一样,面子情足不留口舌就不错了,他缓缓道:“志栋已经入仕,是咱老苏家第一个读书出仕的,我不允许任何人坏他前程。” 他掀起眼皮,望着二进院子的夜色沉沉道:“不管你们有没有心思,都给我收起来,踏踏实实过日子,若是有本事就走正道折腾,若是没本事,靠歪门邪道得来的也不长久,就别瞎折腾,小心将自个儿折里面。” 日后想巴结孙子的人只多不少,那盼着自家倒霉的人也不在少数,老爷子不想亡羊补牢。 再说,三儿子与两个兄长的感情,有那也是曾经,现在,各自过得不差就行了。 “日后谁要做对不起志栋的事儿,直接除族!” 敲打完儿子儿媳后,又说起三孙女的事,“荷花身子调理的咋样了,没个孩子,咱家再硬气也不占理。” 苏长沐讪讪道:“爹,荷花身子好着,就是缘分还没到。” “哼!”老爷子轻哼,缘分还没到,这都成亲好几年了缘分还没到,啥时候能到,要不是志栋出息了,说不得荷花已经被休弃了。 他特意瞥了一眼二儿媳,“你是当爹的,那是你亲闺女,上点心,那小子再荒唐就将人接回来。” 说着就来气,当初给荷花的亲事是在旱灾期间定的,他不大瞧得上,可是那是二孙女亲自说的,说人家里好,还跟自家买粮,老二两口就觉得人家底厚上赶着结这门亲。 结果呢,读书读书不成,下地分不清野草和麦苗,一天天就跟府城那些二流子晃荡,距离花天酒地也就差手里没闲钱了。 “当初我就说这门亲事再看看,你们两口觉得过了旱灾年龄就大了不好说亲,急吼吼定亲成亲,现在呢,孩子没孩子,家业没家业,还让人以为咱家姑娘有问题••••••” 苏长沐笑着赔不是,白氏脸色铁青却不敢发作,只能硬忍着。 老爷子当没看见,转而对大儿子道:“志强县试已经过了,我看府试没问题,院试可期,这段时间家里事你上点心,别让志强分心。” 话罢却觉得依长子尿性,大孙子待家还不如在这边,交代道:“回去让志强收拾东西搬过来,这段时间刚好志栋在,给看看文章,说不得八月咱家又能摆酒了。” 苏志强得了信却没搬东西,老爷子的好意他明白,只是不论住二弟家还是三叔家都不方便,再说就在一个村又不是很远,他早起半个时辰过去不影响。 因此,在家里忙碌庆贺宴、迎亲宴的期间,苏志强早出晚归,趁着早晚不忙的时候向堂弟请教学问,白日里就帮忙张罗。 苏婉第一次感受到家族的力量。 庆贺宴当天,村里人早早来上礼,早晨吃了臊子面便帮忙收拾桌椅,准备接待来客。 这次来的人,不仅有亲朋故交,连带府城县城有头有脸的人家都会来人,毕竟,同出一乡也算是人脉! 因着去年秋乡试结束苏家没摆酒席,因此这些想攀关系的人卯足了劲儿借着这次上礼来走关系。 好在琐事杂事有人帮忙,苏家亲属只接待亲戚贵客。 苏婉和杏儿负责招待官家小姐,虽之前不咋见面,但人来了礼数不能少,苏婉专门准备了花茶蜂蜜水干果水果。 不过县衙三班六房、府衙典史小吏都是人精,带着家眷赶在开席前来,上礼后不过两刻钟就吃席,也不用干坐着没话找话。 这次的席面依然是昌泰楼的大厨,不过菜色精细了不少,家里杀了两头猪,又有鸡鸭鹅鱼,席面很是丰盛。 庆贺宴摆了三天,头一天招待贵人,第二天是亲戚,第三天村里人才吃上正经席面,前两日他们都是早晨来吃臊子面,留在苏家帮忙到下晌,就着席上剩下的菜和新炒的菜填饱肚子。 一般村里人家遇见大事连做酒席都这样招待,也没人觉得吃剩菜有什么不好,反倒是是因做席面油水足吃得很是满足。 招待完村里乡亲,桌椅都不用专门收拾,直接摞起来,等过几日成亲宴时再摆开。 张氏带着婆子丫头将剩菜分装,趁着大家收拾完回家,你一碗我一碗带回去吃。 苏长青正给老爷子和几位隔房叔伯说长子成亲事宜。 苏婉带着杏儿安儿整理礼单。 虽了却了一桩大事,但一家人依然不得闲。 甚至因成亲之日渐近,一家人精神越发紧绷。 苏婉都觉得累,其他人可想而知。 廊檐下挂了红彤彤的只在过年时用的灯笼,门框贴了新对联,窗纸上都贴了花鹊报喜、鸳鸯双栖等寓意吉利的窗花。 红绸扎的绸花在屋檐下连绵起伏勾勒出喜庆的氛围,空气中都是蜜饭的香甜。 苏婉带着杏儿安儿带着红绸花布置新院,见杏儿在秋千椅上也绑了绸花,她笑道:“大嫂日后可得给你个大红封。” 杏儿立马道:“二姐你成亲前我帮康毅哥去给你收拾院子。”言外之意,二姐你也得给我个大红封。 苏婉隔空点她脑袋:“钻钱眼里啦!” 安儿背着手转看,道:“走吧,没啥缺漏了。” 三人出院门,苏婉回看牌匾,无语道:“大哥起名不咋样,日后有侄女侄子了还是爹给起名吧。” 堂堂进士老爷,给自己的院子起名“书良院”,寓意书写良缘,太牵强了有没有。 安儿很是认同,看着对面院子的牌匾得意道:“就是,看我起得多好。” “青云院”,寓意他日后直上青云! 苏婉摇头,弟弟起得名也不咋地。 她捶着腰道:“后天我要睡到自然醒,谁都别叫我。” “那不行,后天大嫂认亲,全家都早起。” 苏婉从善如流改口,“那就大后日,我必须睡个够,这段时间可是累惨了。” 通堂,去府城接亲的人坐在桌前吃着番豆瓜子说话,很是热闹。 今晚这些人就歇在家,也睡不了多久。 五更天就得出发,三更天就洗漱换衣服,估计也就眯一会会,苏婉倒头临睡前想。 她是头挨枕头秒睡,府城的秦芸却是辗转反侧,即便申末就被催促回屋休息。 今年已经十七,京城同龄旧交早已成亲,有些甚至已经有了身孕。 在京城参加旧交好友的晒妆礼,或是成亲当天去闺房陪伴,说不羡慕那是假,只是临到自己,却有些恍惚,甚至茫然无措。 她明日就要成亲了,与早早定亲的同门师兄。 虽不是大户人家,但知根知底,且日后日子清净。 只是,终归要转换身份,为人妻,做人儿媳,不比在闺中自在,即便那是她非常熟悉的苏家。 屋内虽已陷入黑暗多时,但前院的声音还是能隐隐约约听见,秦芸又翻了个身。 心跳就在耳边,她越发清醒,烦躁起身,听到屋外丫鬟走近的脚步声连忙屏气。 丫鬟没听到动静松了一口气,慢慢挪回榻上。 屋内的秦芸也松了口气,摸到梳妆桌上,越过明日要佩戴的金冠,找到熟悉的妆奁轻轻打开,指尖触感温润。 她笑着摸出玉佩,举在眼前看,暖玉在黑暗中散发着微弱光芒,在脸颊上蹭了蹭,她心满意足的躺下。 掌心却紧紧攥着暖玉。 这块暖玉是今日得的礼物,另一块•••••• 感觉才睡着就又被叫醒,苏婉翻了个身准备蒙被子。 杏儿揉着眼睛道:“二姐快起,今儿大哥成亲呢。” 苏婉一下清醒,睁眼入目一片昏黄,问道:“啥时辰了?”声音有些嘶哑。 张氏爱怜地摸摸她的脸蛋,笑道:“丑时了,一会儿帮忙的人要来了。” 苏婉拥着被子坐起身,道:“也太早了!” “不早了,你爷奶都已经过来了。” 苏婉摇头晃脑醒神,借着烛光见张氏虽神采奕奕,但气色着实不大好,道:“娘,一会儿我帮你化妆。” 张氏摸着脸,有些不大好意思,“村里没这习俗••••••” “没事儿,大哥今儿成亲,化一下显得珍重。” 洗漱完,苏婉给自己跟杏儿收拾了一番,然后抱着装化妆用具的箱子去通堂。 接亲队已经整装待发,厨下准备了臊子面和酒糟圆子,一群人端碗站着吃。 未免新衣服溅上油花,个个胸前都围了布巾,看着很是滑稽。 苏婉只看了一眼,就带着匣子去新院子。 妇人都在新院,未免冷清,新院的炕都烧了柴,自家人现在先暖人气,直到接回新娘。 一屋子妇人,老中青都有,苏婉笑着给长辈见礼,装出个害羞样为自己起晚而道歉。 李氏笑道:“快来,你娘说你会拾掇,来给奶拾掇拾掇,今儿要见秦家人哩。”可不能太邋遢! 苏婉准备的东西少,螺钿、润肤膏、珍珠粉、胭脂、蜜膏、精油,屋内的人有一个算一个,都画了个淡妆。 北地风沙大,且春季正是风大干燥的时候,有些伯娘的皮肤太干,她让丫鬟端了热水来用毛巾湿敷,而后抹了精油,才用润肤膏拌一点珍珠粉揉均匀后涂抹。 微微提亮肤色后,画了眉毛,涂一层淡淡的蜜膏。 像肤色白年轻些的小柳氏、杨氏等人,她还用胭脂点了腮红。 苏婉追求的是自然,即便润肤膏里添加了珍珠粉,也只是一点,并不像二堂姐三堂姐那样煞白。 看着又自然又有精气神,有些不大好意思硬被苏婉化妆的伯娘婶子对着铜镜赞不绝口,直到院外响起鞭炮声。 鞭炮声刚响起,便是高昂的唢呐声,继而鼓锣镲齐上阵。 送走接亲队,帮忙的人陆陆续续上门,灶房要准备早饭,苏婉去当监工。 主要是新房的妇人越来越多,那声音,比八大台戏还热闹,她想在灶房躲亲近。 可惜,这样的大日子,家里就没一处清净地,且她和秦芸相熟又交好,虽是小姑子,可不是一般小姑子,为迎接大嫂兼好朋友,必须做足充分的准备。 吩咐小丫鬟将烧得正旺的炉子搬到新房里间,架上陶锅煮粥,红枣枸杞不能少,考虑到秦芸早起没胃口,她还切了苹果丁放里面,确保微酸微甜的口感。 油腻腻的肉肯定是吃不下,但肉汤卤豆皮、卤鸡蛋夹馍还是可以的,放点辣椒油,夹一片嫩白菜芯•••••• 嗯,很好吃,在帮秦芸准备的中途,苏婉自己先吃了一个夹馍。 屋内烛火通明,都没察觉到时间流逝,锣鼓声远远传来。 “这么快?” “赶在第一拨进城,现在街道也没人,秦家亲戚大多都在京城,玩闹的人少,接亲就快。”李氏搓手解释,衣袖摆动间金镯若隐若现。 苏婉坐不住,“我出去看看。”
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