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因着准备用这个棉花梳卖钱，因此韩师傅等人再来淘水井的时候，王氏和李小寒便将工具搬进东厢房里。 这秋冬时节，女人剥棉籽织棉布抵税本就是常事，韩师傅他们一点都不出奇。 两个徒弟轮着把井底带着淤泥的井水装到桶里，然后用井架吊上来。一遍又一遍，直到井底的污水被掏空。 而在此同时，韩师傅已经在井边和三合土，架锅煮糯米。待糯米拌三合土煮好，韩师傅便替换了井底挖淤泥的徒弟，开始用青砖砌井壁。 一个白天，韩师傅师徒三人轮流替换，砌好了一个井壁。 次日，韩师傅三人砌好了井台并井栏，因着之前说的要求，韩师傅还给李贤东家砌了一个下水道，周边铺上了青石砖。 从此李贤东家可以像城里人家一样，再不怕井台周边一片泥泞。 “东家，你这三天先别用水井，等着三合土凝固之后才用。三天后，你用着有什么不合心意的地方，就来你二伯家找我们，到时候我给你修补。小雪前，我们都会在你二伯家赶工，得在小雪前把他井砌好。” “成。”李贤东喜滋滋的说，探头瞄了瞄井下清澈的井水，大方结算了工钱。 十月二十九，时至小雪。 天很高，早起迎面吹来的北风中已经带上凛冽寒意。 李贤东眯着眼睛看了一会儿天，半晌之后说一句，“今天要下雪啊。” 李小寒不知道古代的农人是怎么判断天气和农时的，这个技能她至今没有学到，她跟着眯着眼睛看了一会，只觉得脸上有点干。 往日李贤东早起第一件事，就是将自家水缸挑满水，不过今日方便了，今日她们家的水井可以用了。 李小寒和王氏站在井边，弯腰，低头，看李贤东熟练的手抓麻绳把水桶放下去，直到水桶落到水面，手腕用力轻轻一抖，水桶口往下倾斜装满了水，然后李贤东一提，轻快的将水桶提了上来。 “甜的。”李贤东接过王氏递过来的瓷碗，装水尝了一口，笑开了颜。 “哎，这可太好了。当家的，你把水提上来，今日就用自家的水煮一顿早饭。” 因为这一口水井，李家的早饭充满了轻松欢快的气。 等会要出门，早饭里没有稀粥，是浓稠的鸡蛋蔬菜浓汤配杂面饼子，杂面饼子里面还夹着先煎过的香喷喷油滋滋的腊肉粒。 一口饱实的杂面饼子，再来一口热乎的浓汤，在这冷冽的初冬早晨，给人带来无限的力气。 吃完早饭，再喝一碗杏仁姜撞奶，胃里最后一丝缝隙被装满，整个人从身体到灵魂都被满足了。 一顿满意的早饭，是美好一天的开始。 吃完早饭，李贤东和王氏各背起一个背篓，分别装着李家新做的一百把棉花梳，出发进城了。 到了城里，李小寒立在城门内分叉口，问道：“爹，你以前卖草鞋都是在哪里卖的？” “在西市那边，不过我们临时来的，时间也不早了，估计没有好位置了。” 西市的摊位有固定摊位和流动摊位，固定摊位位置好，谁来都抢不走，不过每日要交钱，只是交多少钱李贤东不知道。 流动摊位嘛，都是周边的农人来卖一卖自家的蔬菜、草鞋、竹编什么的，位置便偏僻了许多，先到先得。流动摊位每日孝敬些许便成了，卖蔬菜的便孝敬了一把蔬菜，卖竹编的便孝敬一把竹编，李贤东往日卖草鞋的时候都是孝敬一双草鞋。 其实李贤东他们出门不算晚，不过人家离府城近，来得肯定是比他们早的。 果然，到了西市，只剩下最角落的位置没有人要了。李贤东铺开一张一米见方的草席子，把棉花梳子整整齐齐的摆放在上门，然后便老老实实的蹲在后面等人来问。 “爹，就这样？” “哎，大家都这样？” 李小寒环顾四周，卖蔬菜的、卖竹编的、卖草鞋的老农们，还真的是老老实实的蹲在后面。 有那挎着篮子的媳妇子、采买的老仆慢悠悠的晃荡过来，看到有兴趣的便停下来问一问，合适了便成交，不合适的，老农便可惜的看着人家离去。 “爹，看我的。” 李小寒把自己的小背篓拿出来，里面是小半的没有处理过的籽棉，这是预备着给人演示用的，不过现在还没有人来问呢。 “你们这籽棉不错，不过也太少了，多少钱？” 谁料，刚摆出来，李小寒还来不及叫卖，便有那皱眉严肃的老仆人上前问价了。为什么说这是老仆人，因着他穿着是最廉价的粗布，但是却不是干活的短打而是长衣，神态透着一股子经历过大世面的高傲，却又不得不下凡尘。 “老大爷，我们卖的不是籽棉，是棉花梳。”李小寒笑眯眯的回答道。 “什么棉花梳？从来没有听说过，什么玩意？”老仆人说着就要离去。 “大爷，别着急啊。娘，给大爷演示一下咱家的棉花梳。” “哎。” 眼见客人要离去，王氏也顾不得胆怯了，麻利的揪出一把棉花，轻巧的梳了起来。 只见在王氏两手左右交互搓动，两把棉花梳中间的棉团，便被梳齿轻巧地刮得又蓬松又干净，末了，王氏轻轻把卡在梳齿间的棉籽拨弄出来。 这一团棉花便处理得又快又干净又漂亮。 “来看看啊，来看看啊，好用的棉花梳啊，剥棉籽不用愁。又快又好又方便啊。” “来看看啊，来看看啊……” 早市的人本来就多，李小寒这清脆的叫喊，一下子吸引了周围人的眼光。 再一看，王氏麻利轻巧的动作，不一会儿，便梳出了一小捧的棉花。 呦，这可太实用了。 能在这大早上逛西市的，就不是那特别富裕的人家，不过，也不算穷人，初冬里，卖几十斤籽棉，趁着冬日猫冬的功夫，把棉籽剥了，新年做一两件新棉衣。 又或者，有那勤俭的，去成衣铺子里接那种剥棉籽的活，也是一个小小的进项。 这围观的人越来越多，老大爷便有些许按捺不住了，“哎，我说你这小姑娘，你做生意不懂个先来后到啊，你应该先招呼我。你这棉花梳多少钱？” 老仆人看出来了，这棉花梳的确方便好用。 家里小郎君分了家，银钱便不太合手了。今年的冬衣，娘子也不在成衣铺里买现成的了，而是买了籽棉回来，说是教家里小姐一针一线制冬衣。 可怜的小姐，从小一年四季的去成衣铺订造，如今却哭着说剥棉籽剥到指尖痛。 其实娘子又何尝不难，只是郎君是小儿子，分的家产少，为了长远计，唯有开源支流。 如果有这个棉花梳，轻轻巧巧的把棉花梳出来，小姐便不会日日抱怨着剥棉籽了。 老仆人心里极想买两把，面上却不露分毫。 “老大爷，我们这棉花梳五文一把，你要买两把，我算你九文。” “怎么这般贵。不就是半个鞋垫子插竹签子，有什么难的。” “老大爷，你这就错了，这不是普通的竹签子，这是我们平山村的特产，石竹签子，这竹子跟又韧又硬，要磨成这样光滑这样细致，废了老大劲头了。你看看，这竹签上尖下钝，保证不会从从垫子里面漏出来。别小看这手艺，不是经年跟竹子打交道的老农，没有这巧手削出来。像老大爷你们城里人，不是我说，没吃过刀削竹子刀刀割肉的功夫，做不出这么漂亮的签子来。” “还有，你看着鞋垫，一个一个的穿孔，多麻烦。这穿孔也是有讲究的，要力气特别大，一把扎进去，不能扎到一半就停了再扎，不然这孔歪了，竹签就不稳，不整齐了。这城里的大娘们，命好，哪里干过什么粗重功夫。不像我们农家人，时常干农活，力气大，才能扎出这么漂亮整齐的孔。” 李小寒这一段话，听着就十分有道理，把那老仆人说服了。家里郎君一个读书人，也就他们这些老仆人可以削一削竹签子，但自问真的没有这农家汉子这手艺。自家娘子嘛，扎鞋底要停好几下呢。 “那你这也太贵了。两把刷子，你都快比得上一斤肉了。八文两把。” 自古嫌货才是买货人，李小寒耐心说道，“老大爷，你这竹签子也不是一年用的呀，明年你还能接着用呢，这两年三年的，你这钱分摊开了，一年才几文，省多大功夫了。九文两把，我送你四根竹签子，竹签子折了你换上。” “八文。四四四多不好听，四根竹签子，你这小姑娘多小气，给我六根，六六大顺。” “真就九文。老大爷，你相信我，这竹签子真不好整，你看着细巧光滑的，我爹费了老大功夫了。爹，让大爷看看你的手。” 李小寒没有说谎，连做几天棉花梳，尤其开始生疏了点，免不了刮伤，李贤东的手上都是那小伤口。 老仆人瞄一眼李贤东蒲扇大的双手，皮厚肉黑，遍布老茧，纵是如此，上面的小伤口仍然十分显眼。 但是，老仆人可不会心软，一文钱，能买一把新鲜蔬菜呢，“说八文就八文，小姑娘开门红懂不懂，八文多吉利。八文，给我拿两把棉花梳，。” “成吧，看老大爷你是第一个开门客，咱们就成交了。爹，帮大爷把棉花梳串起来。” 李贤东乐呵呵一笑，拿两根麦秆，把那两把刷子串起来。 “记得给我六根竹签子啊。”大爷还不忘叮嘱。 “大爷，再没有你这样精明的人了。爹，给大爷绕上六根。” 老仆人接过棉花梳子，再看那六根竹签也是大小一致光滑整齐的竹签子，没有糊弄他，方掏出八文崭新的铜钱。 李小寒接过八文铜钱，拿起来对着日光看一看，轻快的放进腰间的钱袋里。 “哎，小姑娘，给我也来两把棉花梳，我刚一直在看的啊，八文钱一对，我也要六根竹签子。” “大娘呦，你可真精明。成，爹给大娘来一对棉花梳六根竹签子。” ……… 这人气就这样，开了个头便越来越旺，远远的便看到西市一个角落里面围着一堆人，都在说给我两把，给我两把，便有那好奇的问道： “前面的，在买什么？” “听说买那棉花梳，梳棉花的，好用。” “啥，棉花能梳，你咋知道？” “我看了，那妇人一直在梳着呢，的确是又快又好。” “你买了，多少钱？”
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