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王葛要把木料凿成“凹”形，此为城墙垛口的模块。垛口在利于守城方瞭望敌情、反击的同时，也利于攻城方攀爬、偷袭。 凿掉的碎木，都被她扫落到工具凳底下一步左右的距离。稍显粗野的动作没吓跑秦吉了，它前倾小脑袋，盯着碎木断断续续掉落，突然叫出一个字：“木。” 王葛停止刻木。此禽这么聪明吗，能把学到的人话跟器物对起来？ 秦吉了歪头跟她对视。不，它看的是她手中的木块。王葛把“凹”形木推到凳边，掉地。 秦吉了摆正身姿。 王葛等了两个呼吸。 “木。” 看来不是蒙的。她起身，到杂物屋抱些干柴、麻绳出来，坐回原处，然后取出布囊中没舍得吃的鸡蛋，掰一半蛋白填自己嘴里，故意等秦吉了发现她吃食物的举动后，再掐碎一点蛋黄洒在柴旁。 接下来她不管此禽，开始劈拣柴枝，用麻绳捆绑制作鸟笼。 好一会儿，秦吉了才跳到洒开的蛋黄边上挑了两嘴。 王葛余光观察到：真警觉啊。 她放开柴棍和绳，鸟笼的底已经绑出形状了，短暂犹豫，她摇下头，放弃。重回到工具凳前，拣块新的木料雕凿鸟笼模块。 秦吉了又啄一点蛋黄屑，边吞咽边打量王葛。 只凿出鸟笼形制很容易，实心的就行，用刻刀划竖线，泥巴填塞在每道竖缝里，便可形成视线上的笼栅栏错觉。 可以了。王葛把仅有半个掌心大小的假笼子蹭落地面，秦吉了一怔，随即吓飞、又飞回来：“不能吓唬我，不要进笼子。好好说话，不要进笼子。” 果然，想用笼子诱捕这只鸟不可行。 午初，邹娘子回来时，秦吉了早已飞走。 王葛把情况详说，邹娘子思忖着道：“一直以来，是有利用此禽送信的传闻，不过传闻也说了，因『情急』才驱使此禽传递消息，因此得名『秦吉了』。秦吉了再灵慧，终归是禽，厉害的……是驯养它的饲人。” “饲人？” “对。他们大多是豪室之奴，专门为主家驯兽、驯禽，被称为饲人。按你所说，这只秦吉了见木识木，会躲避笼状器物，证明驯养它的人特意教过它分辨这些。它两次找到咱们庭院，那就绝不止两次飞进过郡署。” “我可不信自己有何特异，会吸引同只禽两次来找我。”王葛不解：“它是仅找我，还是寻找和『木』有关的人都行？那下步呢，它的主人想做什么，能凭此禽推测出什么？” “是啊。近期住在郡署的木匠师只有你，也只有你在庭院里制木。但这件事……算不上机密，就连惊蛰匠肆也有匠吏知道你在郡署居住。”邹娘子摇头，“一只禽就算再擅学话，又能怎样？何况你谨慎，根本没跟此禽说什么。” 王葛：“就算想杀我，一只秦吉了，如何杀？” 未正时刻。 刘清跟段勇夫回城，见人群一堆堆簇拥在城墙处，都没表现出好奇。这情况常见，要么是有新的州郡匠师比试，要么是官署雇大量佃客。 两人都没顾上吃午食呢，食肆街的好些屋门口，秦吉了在鸟笼里代替商人争相吆喝。 “炖肉。好吃，好吃不好。” “进不进来。没钱莫进。” “瞎看什么。说你呢。” 刘清看出来了，段勇夫十分喜爱这种禽。对方从街头笑到街尾，感叹：“哎呀，商人就是会做买卖。人骂，我生气，被鸟骂，哈哈，它骂得越凶越招人稀罕。” “因为段兄知道秦吉了无辜，它们摹的，是主人的心思。当然，也有多嘴路人的影响。” 段勇夫使劲点头：“你念过书，说话就是不一样，我正是这样想的。” 二人同时望天，一只秦吉了从屋顶飞过。 夜半。 可能是连续凿榫卯木块的原因，久违的噩梦又将王葛卷入。 咚、咚……鼓音屡次破开灰尘般的迷雾，为她辟开条狭窄小路。她试着不前进，但是不行，很快就出现从高处跌落的失重感，她只得磨蹭着迈步。 渐渐，鼓音中夹杂了“笃笃”的木锤声，此声从天往下笼罩，她仰起头，只见半空的左右两侧，掐下一双巨手。 一只手拿榫头，一只手握榫槽。 虚空的声音随着巨手降落：“南行，它们能合于一起么？还是才被分开？” 王葛：“都不是一种结构，怎么合？” “拿出你的刀，便能合。” 王葛发现巨手下有空，她应该能过去，于是试探着前行。 “南行，你的刀呢？” 巨手之声不停：“南行，你说我是谁？” “南行……” 王葛被搅得心烦，回头喊：“你是林下！林下、林下！” 巨手散成灰雾，雾再如翻动的书页一样，在她四周颠来倒去。 突然，她视野澄清！前方被一堵墙拦住，墙面画着个黑线条的四方亭，亭中竖一鼓。 “啊。” 王葛头一摆，喉咙总算叫出声音了，真正醒过来。 她梦里的澄清，是邹娘子端着的烛盏。 专娘子也担忧的问她：“做的啥噩梦，看把你吓的，都嚷梦话了。” 王葛顺着鼾声看了眼南娘子，还好，没把她们都吵醒。 “我说梦话了？”她擦擦额头的汗。 邹娘子：“放心吧，含含糊糊的，我们根本听不清，正准备摇醒你呢，好在你自己醒了。” 专娘子：“嗯。我就听清一句『死马』，是不是梦见白容踢你了？” “啊？”王葛讶异，她梦到白容了么？兴许真梦到了，梦境嘛，稀里胡涂很正常。 八月十三。 王葛休沐的第四天。 邹娘子去街市，其实昨天傍晚她便短时间出来过，没遇到任何不寻常事，阿弟也没来找她。难道她和阿葛都想多了？ 她不知道，在她离开郡署时，段功曹史带着个小女娘来到王葛吏舍，小女娘始终低垂头，无论瘦矮身形和衣着头巾，均和王葛差不多。 “进屋。”段娘子一句多余的话不说。 “是。”王葛也一句废话不问。 屋门掩上后，小女娘坐到王葛的工具凳处，拿刀刻木，像模象样。 一刻时间过去，院里响起奇特嗓音：“不能吓唬我。” 是那只秦吉了！ 王葛握拳，学段娘子一动不动，维持着平缓气息。屋里很黑，又静，院中的声音听来更显清晰。
第316章 301 再获奖励 “木。” “木，木，木。不要进笼子，木木木。” 咚咚咚……随此禽的每声“木”，王葛都能听到自己的心跳声加重。不一样，跟上次它来时不一样，很明显，秦吉了对木料的反应更迅捷，好似有人催着它辨识木料。 小女娘训斥：“起开，别靠我这么近。” 秦吉了：“好好说话，不能吓唬我。” 接下来是片刻安静。 小女娘大声嫌弃：“你身上真臭！” “好好说话，好好说话哦。”还是这句，秦吉了连续两遍。 屋内，段娘子始终沉着，王葛明白了，小女娘跟此禽的交谈、甚至交谈时的语气，一定都根据邹阿姊的汇报进行过演练。 果然，小女娘柔声重复刚才的话：“你身上真臭。” 庭院安静，没有秦吉了的回应。这证明它很聪明，会感受人的喜怒，但是没聪明到听懂人语的地步。 粗蛮的凿木动静在持续，显然，小女娘不太会木匠活。不多时，她哼唱起歌，一开始王葛听不清歌词，随对方气势高昂，才听出女娘唱的是诗经《雅》部的《江汉》。 “江汉浮浮，武夫滔滔……” “江汉汤汤……经营四方……四方既平……” “江汉之浒……彻我疆土……于疆于理，至于南海。” 歌未唱完，门被敲响，王葛随段娘子出来，阳光真好啊。 “它走了。”小女娘低着头，细声细气汇报秦吉了呆过的位置。 “你说它身上臭，是哪种臭味？”段娘子一边饶有兴致的打量木料筐、以及几块雕琢好的木模，一边询问。 “鸟粪味，嘻，也不是特别臭，它落到我跟前，我才闻到的。” 段娘子拿起一个木模，心里想的却是：来之前，叮嘱专小娘子要少说话，以免王葛疑心，可小娘子年纪摆在这，又像她阿姊一样的活泼，叮嘱了果然没用。 段娘子示意王葛坐：“跟你说一下喷火筒的事情。别嫌我唠叨，这次你不选兑换功勋数，实在可惜。” “是。我也觉得可惜。”王葛回的是真心话。喷火筒仍在持续试验，未正式命名，但知道这桩机密的官吏皆清楚，此兵械势必成为战争形式演变的界别转折。 晋之前使用过火战，但要么是引燃草球，要么是把引火物缚于箭头，比如《魏略》记载的“火箭”。可是从前种种均只能叫“火战”，不能叫“火器”。 多劝无益。段娘子说回正题：“东夷校尉很重视这次功劳，他亲自定了两种奖励供你选。一是抵十次郡比试的首名；二是抵两次州比试的首名。” 王葛惊喜至极，毫不犹豫道：“我选州比试首名！还得劳功曹史向司马将军转达谢意，谢将军、谢功曹史成全我这小匠师的志向。”非她眼窝浅，说着说着欲泣，实在是匠师晋升路，一步更比一步难！ 中匠师考大匠师，有项标准必须达到，就是考取三次州级匠试的首名。 跟郡竞逐赛比，木匠大类的州级比试，不仅在地域方面扩大了竞争，技能方面同样，有的州竞逐赛不区分巧绝、天工。 王葛初到平州时，在宾徒县遇到过一场州比试。当时还觉得一次州首名能抵三次郡首名，挺合适的。很快她就想明白了，普通初级木匠师根本不许报考州比试，怎可能考中名次？不过是官署的一种鼓励罢了，听来热血沸腾，其实不可实现。 由此可知东夷校尉的照拂之意。 段娘子一摆手：“不瞒你，东夷府找到一种替代麻油的燃物，叫石漆。此物不在辽东，大量运输过来需要时间，到时东夷府肯定要你协助试器。” 这话的意思是，运石漆的时间说不准多久，若王葛的吏期先结束，可不能不管了。 “我明白，此事善始善终，我愿立契。” “好。还有件事，试喷火筒那天，你听到几个假道士背的是硝石，为何表现惊奇？” 该来的躲不过，王葛知道自己露了破绽，正好被王书佐发现。 她早想好怎么回：“小时候我听村里一位老人讲，墙上结的白霜不能舔，要是洒到柴里能使火旺。后来我见大母烹完早食后把灶火弄熄，到了午食时，只要她挑松木柴，看似熄掉的火就又燃起来了。然后我琢磨着制出了火折子，并在火绒中加白霜助燃。”
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