卫景平:“……” 他才十四岁咳咳,这位公主玩得这么大的嘛。 又听说当年睿元帝曾将福州公主许给十七岁考中应天府解元,二十三岁又进士及第的谢回,后又被退了亲,心道:这福州公主之所以后来纠缠少年解元郎,不会是对那段未成的姻缘执念太深吧。 卫景平无心再往细处揣摩福州公主的心思,他心道:纵然进了国子监,难道他还能一直窝在里面不出门么,要是她存心找事,总是躲不过去的。 “二哥,今上不管她吗?” 卫景英摇了摇头:“大多时候顾不上。” 只要不捅出大乱子,没御史台以死谏相逼迫,睿元帝对这个女儿是睁一只眼闭一只眼,懒得管她。 然而这么多年下来,御史台的言官们也倦了,对福州公主的行为视而不见,不屑于提起她只言片语了。 卫景平无语:“……” 他又朝客栈楼下看了看,福州公主府来送请帖的家丁已经走了,但有可能还会来。 他们兄妹四个下楼吃了早点,本来昨日卫景英说要带他们去西郊场滑雪的,但因为福州公主这事,都失了游玩的心情。 旁晚,卫景英回羽林卫当值前,卫景平忽然对他说道:“二哥,我心意已决,不进国子监读书了。” 一来等到他会试下场应考是六年之后的事,国子监的学制过长,二来应付诸如福州公主着实要花不少心思,且京城权贵多如牛毛,未必只有这一件无聊麻烦事,他权衡来去,瞬间觉得进国子监读书不过一根鸡肋,食之无味,弃之也不算太可惜。 “好,”卫景英好一阵沉默之后伸出手来拍拍他的肩头:“你想好了就行。” 卫景平送他回羽林卫大营,二人并肩走在路上,风吹动树枝上挂的雪粒子簌簌落下,轻拂在二人的衣袍之上。 末了卫景英问他:“后面有什么打算?” 卫景平回道:“二哥,我听说朝廷此次置龙城郡,大理寺少卿柳承钰自荐于帝前,求任龙城郡太守,我听说柳大人为官十分正直清正,我想……”他深吸了口气把心中不知何时突然涌起的冲动说出来:“我想去龙城郡谋个职。” “龙城郡啊,”卫景英下意识地朝西北方向远眺一眼:“不毛之地百废待兴……” 卫景平眼睛一亮:“二哥如今学问很好嘛。” 拽词是信手拈来啊。 卫景英紧了紧身上的披风,被他得一笑:“你回去再想想吧。” “嗯,”卫景平目送他大步流星走进羽林卫高阔的玄黑大门:“二哥快去吧。” 卫景平原路返回,一进客栈就被周美彦堵上了:“卫举人,卫兄,我爹让我来问问你哪天有空,去我们家吃顿饭?” 他掏出被揉得发皱的请帖,笑嘻嘻搁到卫景平手上:“我送到了啊,在家等你来。” 卫景平茫然了一瞬:“就明日吧,我正想着要去拜访周大人呢。” 要去龙城郡谋个职,也是需要举荐信的,他有了念头之后就琢磨着找谁写举荐信呢,想来想去的,没有比周元礼更合适的人了。 早早拿了举荐信,他就立刻离京,追随大理寺少卿柳承珏往龙城郡去了。 那里天地宽阔,自有他施展历练之处。 卫景平在心中苦笑:还得给姚春山写封信,告诉他进京之后本来打定主意要向姚溪提亲的,这下他前程未明,没脸提这件事了,末了还得祝姚姑娘早日觅得贵婿……呵,这祝福的话他大概要送得不情愿不真诚了,明明是一桩属于他的好亲事。 当夜心中五味杂陈,到天亮时卫景平才恢复了豁然从容,他起来洗漱装扮,选了一套黑色镶边靛蓝底子圆领袍,戴了方巾,换上新皂靴,通身斯文地去周家做客。
第116章 相亲 (“罢了溪儿,没这个缘分。”) 周家老爷子周寂然一儿一女, 儿子周元礼只生养了周美彦这根独苗,女儿周如梅育有两女, 一个姚溪, 一个杜茹,他这一支统共就这仨小辈,周美彦这个孙子一天天的不成器,至今未相中合适的孙儿媳妇, 姚溪的亲事就落到了头一桩, 是以前一天他就坐不住亲自动手准备起来了。 周家的亲家杜老夫人得知后, 带着儿子杜正宸, 儿媳妇周如梅, 孙女杜茹,一干丫鬟婆子过来, 早早守在周家,准备跟着周家一块儿相看卫景平。 卫景平到了周家, 见到周元礼后, 先向他执师礼, 又见过鸿胪寺少卿杜正宸, 在周寂然面前,因为听说他是白身无官衔的师爷出身, 于是行了个晚辈的礼,再和周美彦拱手过了平辈的礼,才宾主落座。 饮了片刻清茶,略闲谈几句之后,宾主一齐移到餐桌上, 周家原籍是绍兴的, 他们迁来京城之后还保留着南边的饮食习惯, 先上来一道清汤越鸡,一道梅干菜焖肉,一盘子糟溜虾仁,而后就是绍三鲜了,后头还有几道京城里的菜肴,但都是选了原汤原汁,轻油忌辣的,光看着就觉得格外清淡甜鲜,连餐具都精致美观小巧,不像卫家一水的都是粗瓷大盘子、大碗、甚至直接端满满一锅肉就上桌开吃了。 席间卫景平收敛了这些年在卫家被熏染的不羁之气,每夹一筷子菜,每饮一口汤,全是按照当朝士大夫的宴席礼仪来的,没有差错一点点。 饭吃到一半,周元礼和杜正宸两个男人都认定他没问题了,他俩正经读书人士大夫,也没有刁难人的心思,便拉着卫景平聊起了朝廷新置的龙城郡的事,说起这件事,自然而然就提到了前大理寺少卿,如今已赶去龙城郡上任的太守柳承珏,杜正宸叹道:“我早年游历过张掖等地,那儿真称得上是雄奇广袤,柳大人必是心向往之,又有一番干事的心,这才自请去的。” 龙城郡在张掖以西,汉属敦煌四郡的地盘,几经战乱易主,如今连城郭都少见。 他说完,周元礼说道:“我年少时读汉史,汉武以‘断匈奴之臂,张中国之腋(掖),以通西域为张掖郡名,胸中似有热血沸腾不止,也想去游历一番,只因家中只我一子,不敢轻易远游啊。” 从上座就没怎么说话,但总是张罗叫卫景平吃菜的周寂然一本正经地拆自家儿子的台:“他头一次秋闱没考中,年纪不小了不得抓紧准备第二次啊,哪有心思游历西北。” 周元礼一脸讪讪:“爹……” 卫景平和杜正宸都装作没听见的样子,闷头夹菜一通狂吃,唯有周美彦得意地道:“爷爷,我也考了一次没中,是不是第二次就跟我爹一样能中举了……” 周寂然剥了颗盐水毛豆猛咳几声:“……” 今晚有事干了,关起门来打孙子吧。 坦然面对过往事之后,周寂然又回到了龙城郡的问题上:“继魏晋之后,张掖以西无人经营,又荒废了。” 夷族人来来回回地打仗,永嘉之乱后迁徙到西北的文人士子又南下迁了回去,先前已有塞上江南风光的张掖以西等地无人经营,到了本朝这里,早就是春风不度玉门关的荒芜之地了。 卫景平接着他的话说了句:“如今陛下有心经营,迟早会再现盛世景象。” …… 屏风后头,周家的女眷们也置了一桌酒菜,她们一边细嚼慢咽地品菜,一边竖起耳朵听着正厅里男人们的谈话,不时轻声交谈。 “长的挺俊的,”杜老夫人看着姚溪笑道:“也知礼,你舅舅选的人我看行。” 姚溪红着脸不说话。 周如梅说道:“听说他这回考中甘州府解元,是上京来进国子监读书的,仕途前程大可放心了。” 何况这做媒的又是甘州知府孔大人,日后说出去也甚有面子。 她看着姚溪的神情,知她是相中了人,就给丫鬟使了个眼色,叫把茶端出去送给卫景平。 丫鬟端了茶正要往外走,忽然听见卫景平说道:“周大人,学生有个不情之请,学生有心想前往龙城郡做一番事业,此次登门打搅便是想请大人为我写一封举荐信,我去了好投在柳太守帐下效力。” 此次朝廷召前往龙城郡的各级官僚小吏,举荐一人户部有赏,他想着这对周元礼也不是什么为难的事。 他话音一落,周寂然夹在半空的虾仁忽然掉到了碗里:“去龙城郡?” 这溪丫头的婚事岂不是就此泡汤了。 周元礼的表情也滞了一瞬:“卫公子是说不进国子监读书了?” 改去龙城郡太守府谋个职位? 他心中立刻起了疑心:难道卫景平不愿意孔道襄做的这个媒与姚溪结亲,故而用此理由来搪塞推脱? 可一瞬他又否定了这个怀疑,想起卫景平请他写封举荐信的语气之中并无夹杂他意,也许只是这个媒做得不巧了吧。 周美彦拍手道:“我看去龙城郡好,卫四你不知道,国子监那些个老头儿难对付着呢……” 周家给他花银子托关系送进去学了两天就退学跑回来了,说什么都不肯再进国子监的大门半步,从此出门游逛都得绕着国子监街走。 …… 屏风后,周如梅对端茶的丫鬟摇了摇头,她抚着姚溪的手,轻柔而遗憾地道:“罢了溪儿,没这个缘分。” 杜老夫人也摇头叹气。 姚溪回拍了拍她娘的手背,站起身来从丫鬟手里端过托盘,自个儿把茶端出去了。 京城颇有意思的习俗,要是姑娘家倾慕男子才华,便弃丫鬟不用,亲自为对方奉上一杯清茶,叫他见见真容。 周如梅面色苍白:“溪丫头……” …… 不经意一杯清茶送至,眼前出现一双葱白素手,卫景平微一偏头,看见个梳着垂鬟髻的姑娘,她弯起明眸对着自己浅笑:“卫公子请用茶。” 还没等他回过神来,那姑娘就转身进去了。 但见在座的周寂然和周元礼父子二人同时面色一变,卫景平懵了:“……” 他哪里知道甘州知府孔道襄在给周元礼的信中做媒的事,又哪里晓得今日周家是来相女婿的,压根儿就没往这方面寻思过半分啊。 还以为那姑娘出来送茶是暗示主人家后宅有事想请的暗号呢,可他见周家父子俩坐着没动,又不知是什么事了。 周寂然勉强撑着淡定招待完了这顿饭,等他们挪去书房,老爷子实在是憋不住了,找个理由急匆匆去找周如梅,见了她就问:“他要前往龙城郡,你和溪丫头是不是没听见?” 怎么还叫溪丫头亲自出来奉茶了,唉,这事办的。 周如梅说道:“是溪儿自己要去的。” 周寂然拉着姚溪的手坐下:“溪儿,你可知道那龙城郡是什么地方,离京城有多远吗?” 姚溪见他动怒了,赶紧给周寂然抚胸口:“外祖父您想啊,我祖父流落到上林县时得他救助,治好了病不说,还在那边开了墨铺,他对我们姚家有恩,再者他来了京城才改主意要前去龙城郡,必是了解到国子监的情况之后权衡过一番的,可见他极有主见,孙女想着,这样的少年郎怎会埋没西北,来日成就一番大事,还怕没有前程吗?”
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