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这一说也引得众人应和。虽说沛县才刚归于齐国，但也亏了刘邦于此出身，手下诸将难免与家中通信，说起外间形势，导致沛县的消息非常灵通。 这原本与她们这些乡间女子也无甚关系，便是灵通也通不到她们处。但这不是沛县才归齐国，齐王就让县里派出小吏到乡间“扫盲”了吗。听说年底还要人去写字，会写字算数的人数不足，县里的考核就不得过。 于是连她们这些女子都没被放过，催着去认字。大伙聚在一起，包括来教习的小吏在内，难免会说起外间的新鲜事。真认字学出来的没多少，八卦倒是听了一耳朵。 所以现在她们也晓得了，齐国有高产的粮种，有神奇的手段，若是识得字多进了工坊，以后就不用吃下田的辛苦，工钱还不比斗食之吏差多少。 毛真就心动了。 她一个寡妇带着没成年的儿子，这些年确实是靠刘季才能过得来，还把儿子送去识字。本来她心里有盘算，虽说这几年刘季跟她淡了，但她去缠一缠，总还能从腰包里掏点钱出来。再过几年儿子大了，舍了脸面去哭闹哀求一番，说不定还能有个做小吏的机会。 哪怕是给县里养马都成。 哪知道刘季太出息了，一下子造反成了梁王。毛真以前没读过书，也不太懂，但战国之世未久，乡间伤残的老卒讲的故事听过不少，心里可不觉得这梁王能干多久，还不如当个本地的亭长实惠。 而且她确实不想去刘季那守空房过活，且连门也出不得。她才三十多岁，那日子也太没盼头了——她才不相信刘季会守着她们几个老女人过活，肯定要纳年轻漂亮的新宠啊。 旁人年纪大一些的学不进去，虽然知道识字的好处，但能坚持下去的也少。她儿子以前可就学过的，继续学下去比人家容易多了，为什么不试试？ 洗了衣服，妇人们结伴回转，毛真也回到家中，见儿子在厨房垒煤球，忙道：“你自去温书，弄得这一手脏污。” 杨方伸手给母亲擦洗，抿了抿唇，小心地问：“今天曹家有人走了，阿母可还想走？” 毛真顺手拿擦手的布巾甩了他一下：“要走先前就带你走了，那时不走，现在走什么？” 杨方心底小小地欢喜起来，话也多起来了：“今天新教了算术，阿母还没学到吧，待会我教给母亲。” “行。我家只那几亩你阿父留下的田地，无力耕种，只好让人种了，少少收些口粮。你从小也没下过地，吃不得那辛苦，还是好好读书，以后进工坊也好，做个小吏也罢，我便放心了。” 毛真说着，自己心中也有计较，她听县吏劝学时说，齐国的工坊是连妇人也要的，她一个靠勾搭刘季养儿子的寡妇，怕什么抛头露面，自是要死记硬背多识些字，进工坊去才好。要是能在工坊再找个可靠听话的光身汉一起过日子，那就更美了。 哎，刘季虽说年纪大了点，但给钱大方，在榻上比她死了的男人还行，厮混在一起时倒也解了寂寞。现在他走了这些时候，毛真是真想再找个人过日子。 母子俩吃了饭，在院中以荻为笔，写写画画正起劲，不想里典找上门来，劈头就是一句：“乡里要出人去学能日耕千亩的拖拉机，你有闲空，又识得字，可愿意去么？” 毛真愕然，听不懂那是什么，只听得日耕千亩，便觉得里典在胡言乱语，不过还是问了一句：“管饭吗？给钱吗？” ----- 上谷郡居庸县中平乡，五月初四。 将茅家已经买了牛，他早起到地里忙完，中午吃了一顿，下午套上车，慢悠悠地去了县城外的糖坊一趟。 将仲早派人等着他了，他在糖坊干活，因为年老性子稳，脑子也不笨，身体还好，竟然被他一个进工坊时字都不认识的老头子，牢牢地把住了糖化车间的活，在坊里地位越来越高，现在还带上了两个徒弟。 今天他轮到他在糖化车间，完全走不开，所以是准女婿兼徒弟李次在等着将茅，把提前买好的一小坛糖浆给他搬到牛车上去。 搬完了，李次擦了擦不存在的汗，腼腆地摸出一根铜簪子，怕人看见似的一把塞给将茅，小声说：“给云买的。” 将茅好笑：“我又不是云，你鬼鬼祟祟的作甚。”说着从牛车上拿下三双鞋，交待他：“这两双是给阿父的，这双是给你的。” 至于是谁做的，那还用说吗？ 李次红了脸，憨笑着塞怀里，继续小声跟将茅说：“坊里正在建屋，都是砖屋。先付一笔钱就能住进去，然后每个月扣一点工钱，三五年就能还完。明年……明年……” 将茅拍了他一下：“你怎么不跟我阿父说去？” 李次扭捏了一下：“说过了。” 将茅也明白了，这是让他带话回去告诉妹妹将云呢。 “行，我知道了。” 赶着牛车回去，一家人包括还没出嫁的妹妹和守寡的大嫂都开始干活。上谷郡去年让种桃，也不是都愿意种，但将仲特意调班回来领了树，跟另一个积极分子赵食其一起说服同里的人家，他们一里人一起种了一片山坡。 那树也不知道哪来的，不是树苗，都已经成材了，种下去成活得很多，今年就挂果。有一部分熟得早，田典说叫油桃。不过来教他们种树嫁接的那个先生不太满意，说种得不太好，酸。 将茅尝过，明明很甜嘛！ 因为是一里人一起种的，所以田典早就组织大伙把品相好的摘下来运走卖掉了。油桃少，好卖，将茅愁的是那些黄桃，又运不远，放久了就烂，到时候可怎么卖啊？ 当然，这也不是他烦的事。品相不好的小桃子被大家分了，他家也分了不少，将仲在糖坊偶尔听坊主肥伏说过学艺时吃过的先生们的一种食物，就把将茅叫去，叫他学着做，端午节时到县里去卖。 买来的糖浆在锅里翻起了泡，一家人把油桃去皮削成块，用提前削好的竹签串起来，到锅里蘸上糖浆，再放到一边凉透。将仲学来的，说叫冰糖葫芦。不过他也是一知半解，他们产的糖浆稀释之后才能用，但也不太挂得住了，只能说在油桃外面裹了一层糖衣，跟那真正的冰糖葫芦不是一回事。但反正他们这也没人吃过，没人会挑他的错。 第二天，将茅一早就起来，把串好的冰糖葫芦一一插到草把子上，然后让小弟扛好了，拿块布罩着，自己赶车，到县里去卖。 端午节并不是一开始就是为纪念屈原而存在，五月时天气由冷转热，人易病，所以渐渐形成在五月间举办各种驱邪活动来驱离疾病的习俗，于是形成了端午节。 到秦国统一天下时，端午节已经成为一个比较重要的节日，他们当然不会赛龙舟，也没有后世的包粽子，不过各种本意是驱邪的活动已经演变成娱乐，出行游玩的人也很多。 特别是那些新建的工坊，他们竟然在这天休沐！ 闲下来的工人们自然会拿着钱出来游玩，将茅让小弟看着牛车，他自己扛着冰糖葫芦到县里沿街叫卖，目标就是那些好不容易才因为节日从工坊帐上领到钱的工人们——平时为了防止他们大手大脚，工钱不是存在帐上，就是发给家里的父母或妻子，只能领一点零花钱而已。 大部分工人到手就把零花钱给用了，少数人能攒起来，等到节日时，工坊还会发一小笔过节费。不管平时攒不攒钱，这时候他们手头都有钱用的。 县里这两年也有变化，铺子已经不是非得开在限定的坊市中了，有些灵活的沿街人家就把自己家改成了店铺，附近人家图近，也愿意来买卖。 还有县外的工坊多起来了，也有商贾去开了店。不过总的来说还是县里更热闹，工人平时在工坊附近购物，节日休沐还是更愿意来县里。 将茅拖长了调子喊：“冰糖葫芦，好吃的冰糖葫芦，两钱一串。” 两钱纯粹是糖浆的钱。现在霜糖还是贵，但糖浆便宜，就是糖浆没有特意往外卖，多是其他工坊来买，做糖果的、做糕点的、做果脯的……还有大户会成车的买回去。 零售太麻烦，糖坊只给自家工人这样的优惠。 普通人就算想甜甜嘴，也舍不得一口气买几桶，所以想吃甜食，往往去买新出的糖果糕点之类，而不是直接去买糖浆。 将茅这冰糖葫芦别的听不懂，糖字可是叫人听得真真的。还没走几步，临街一位老媪就从屋里出来叫住了他：“什么冰糖葫芦，可是糖做的？” 将茅把扛着的竹竿拄在地上，让她看竿头草把子上扎着的冰糖葫芦，口中解释着：“里面是油桃，就是大王让种的新桃，比市面上卖得酸些，所以裹了糖来吃。买根尝尝吧，看这糖多好。” 老媪眼睛发亮，正如将茅所说，糖浆虽然不厚，但实打实的裹在外面，半透明的一层还裹着桃。虽然切了块的桃也不多，但老媪晓得，前阵子市面上有卖，尽管没有西瓜甜，但也比过去种的桃也是好吃多了。 她家儿媳在外面的纺织厂上工，家里不缺钱，买过一次。这个卖冰糖葫芦的人倒也老实，承认比不上市面卖的，但裹着这么厚的糖，有什么不值的，才两钱。 “来两串。”她爽气的说，付了四钱，拿了两串，先自己咬了一颗，甜得眯眼往家走，扬声叫孙子孙女：“都来吃糖了！” 将茅生意开张，咧嘴乐了乐，继续叫卖起来。 今天做了五十串，家里还有桃和糖浆，夏秋还有更多水果能熟。父亲骂他脑子笨，除了种田做不了别的活，就这个事合适。他也觉得，又不用动脑子，也不用多少本钱，很便宜的糖浆买来，自己家的果子，花点不要钱的时间和力气，一天卖完就有一百钱入帐。过节卖了这么多，那平时在工人休沐的时候到工坊区转转，卖个几十钱也不成问题，家里的田地现在出产又多，他挺满足的。 将家。高荻吃了午饭，把过继来的儿子黑股抱上榻，自己也睡了会。 醒后也没什么事，衣服上午也洗了，她也没别的事做，黑股被他奶奶带出去玩，妯娌洗衣去了，她就在院中出神。
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