小高也是随口牢骚,两人很快又投入了资料的整理之中。 而在公元前215年的时空中,韩信也召集郡中将领,初步定下了对东胡的战术:放饵钓鱼。 东胡很有几个在边境游牧的部落不老实,逮着机会便抢一波。以前辽西郡主要采取守势,不是打不过,而是追不上,追远了又怕后勤跟不上。 当年燕国击退东胡千里之后,修建了几段长城,将开拓的北方土地给守住了。 没有城墙保护的时候,燕国和东胡之间有一大片无人区,不是因为土地荒芜,而是害怕被胡人劫掠。有了长城的保护,燕人逐渐开始在长城附近的土地上聚居,胡人也在长城外放牧,反而将这片无人区给填上了。人一多,自然会产生贸易,东胡被打老实了之后,双方的贸易往来还是挺多的。 不过这么一来,就又有不老实的部族打起了商队贸易的主意,受到劫掠的主要也是这些商队。 韩信就打算先摸清楚那几个当惯了强盗的部族的动向,然后派一支肥羊当诱饵,引来的越多越好,然后脱了羊皮让他们看看谁才是狼。 不过首先,先得养一头肥羊。 “东胡那边对茶砖还没有反应么?”韩信问。 去年年底的时候,早早从桂林出发的商队终于将制好的茶砖运到了辽西。韩信问了问郡丞,叫来辽西郡惯与胡人做生意的几家商人,让他们给胡人推销。 几家人苦着脸接下了任务,自己回去尝了尝,十分不适应这种味道,也不理解为什么郡守觉得这种在南方生长的叶子,北方的胡人会愿意喝。 但没过多久,竟然真的有东胡人问起了茶砖的事。 易氏负责对东胡交易的家主庶子易行盘腿坐在胡人的羊皮帐里,再三跟打了多年交道的普多茹确认:“‘茶’,是这个音?南方一种树的叶子,一片有一指节大小,做成这个样子。” 现在建筑大多是夯土而成,民间都少见砖,更不要说住在毡帐里的东胡人了,易行不得不努力的比划,一会伸出小指来确诊茶叶的形态,一会双手比出茶砖的样子。 普多茹点着头,黑红的脸上细长眼睛闪闪发亮:“是这个叶子,草原上最好的神医告诉我们的王和每个部族的首领,用它和奶一起煮着喝,能叫人痛快的拉出屎。” 胡人就是粗鲁,易行皱了皱鼻子,克服住伸手在鼻子前扇一扇的冲动,他好像都闻到臭味了。 “真的是最好的神医?我都没有听说过这种叶子有这样神奇的效果。” 普多茹认真起来:“是最好的神医,还有最好的兽医,他们在草原上流浪,为王治病,也为最穷苦的牧奴治病。匈奴和我们有争端的时候,也约定不许伤害他们。” 这是警告易行不许怀疑神医,易行默然,心里觉得是在秦国混不下去的骗子,跑去骗胡人了。不然到陛下那里骗一骗,岂不是比在草原吃风沙骗东胡王舒服得多。他是燕国人,燕国术士虽然没有齐国多,可也有人跑去骗皇帝了,最近有个燕国术士还出了趟海,回来说了什么“亡秦者胡也”,深得皇帝信任。易行还从交好的齐商那里听说,齐国术士也准备行动起来,不能输给他们燕人,要找机会向皇帝要大船出海去。 所以他一点也不信这什么神医。 普多茹继续道:“神医说茶叶不治病,可以和奶一起煮着喝,慢慢就会有效果。王想要这个,如果我们能先买到,一定能得到王的赏赐。” 易行抹了把脸:“好,我确实能去南方弄到你说的茶砖,但是我不敢说就是你们要的,也不敢说真有效果。这样吧,第一次先便宜卖一批——两百斤茶,换一匹上等好马。我弄来你要的货,若是无用,你不能说我骗你。” 这确实是便宜卖了,因为现在南方的茶叶文化还没有发展,虽然传说周武王伐纣后,巴国的贡品中就有茶,南方也确实有饮茶的风俗,但并没有开始人工栽培茶树。 所以现在韩川在岭南一边栽培茶树,一边发动人力采摘野茶,又通过商人采购南方诸郡的野茶,所得茶叶跟后世盛时相比仍是远远不及。 物以稀为贵,买卖真正做起来,肯定是要卖高价的。不过韩信已经交待过,第一批不着急,先让他们感受一下效果。这一批能喝到茶叶的,肯定都是东胡中的贵人,等他们喝上一年有了效果,下一批再讨价还价。 除了易氏,还有燕国的召氏、赵氏,都有自己相熟的东胡部族,很快就把第一批到货的茶砖给含泪大甩卖,用跳楼价半卖半送了出去,共计换得一千多匹马和数百头牛,其中自然只有少数上等良驹,多数是中等货色,不过也足以充入军中使用了。 肥羊需要养很久,至少也得一年,见着效果才行。好在皇帝也不催,韩信便安心练兵,把民事交给了郡丞来做。 张良没有入他门下,但不知道什么时候开始,很自然地接过了郡守府中的事务,尤其是张霖和赵振各自有事,去了别处做技术指导后,张良天天一睁眼就对着一摞文书开始干活,这让他有时候有点怀疑人生。 这不是他的规划啊,他来辽西郡作什么来的?他是打算观察韩信对秦国的态度,如果有可能,引导韩信生出反秦之心,待时机到时,以一郡之力反秦而起,复韩国社稷——就是回不了韩国故地也不要紧,燕国故地虽偏,腾挪的余地可比韩国大得多。 以韩氏种地的本事,燕国故地最大的问题也不存在,只要粮食收成上去,人口自然会增多,再兼身处边境,还能向胡人争地,可比韩国故地那狭小而多强邻的环境好得多。 实在不济,也能跟韩信借兵,再跟项氏借点兵,凑一凑,他自己回韩地去找横阳君。 若是能……张良收回思维,这都想得太远了。现在看来,韩信年少,并没多想什么,对提拔他的嬴政还十分仰慕,但对秦之□□颇有不满。所以他也很注意,几乎不说嬴政的是非,只对秦律加以评点,果然韩信多有赞同,与他聊得越来越深入。 也越来越信任,连文书都给他帮着处理了。 张良拍了拍额头,苦笑了一下,心想在沛县时真应该借韩信的郡守名义给县令施压,把那个能干的主吏掾萧何给弄过来的。
第68章 变化 东海郡, 淮阴县。 县中多了一家作坊,做的是从没听说过的事,主人是之前赤贫的庸耕人。若是在别的地方, 县中民众会聚而笑之, 以为是妄人发梦, 浪掷钱财。但是在淮阴县, 这基本只意味着一件事。 韩氏又有利民之物了。 陈鱼在作坊里帮忙,作坊的主人钟央是原来跟他一起庸耕的人,也算不上好友, 但家境虽艰,为人却有成算, 早年也是个有点见识的游侠儿, 撑得起一家作坊,陈鱼这才向林芦推荐了他。 林芦还想起来,当初有人要祸害自家红薯地,良人找了几个游侠儿帮忙,钟央也在其中, 当下便爽快同意了。 钟央也不负所望, 拿了林芦借他的钱很快把作坊张罗好了, 都没要林芦再找人帮忙,甚至连声势也造起来了, 引得许多人过来看。 借着韩氏的名声, 连乡里的农人都有特意进城观望的。 今天作坊外面支起了一口借来的大釜, 等看热闹的聚得多了, 钟央从坊中出来, 擦了擦手,也不多话, 指挥雇来的小工从坊中抬出几桶略显浑浊的液体,一边令人生火,一边向众人笑着招呼:“诸位,认得出这是什么吗?” 张井自家屠铺的生意都丢下了,也来看热闹,第一个出声:“我瞧着倒是跟炼出来的猪油相仿,你这作坊也是炼油的?” 他这一说,众人都伸头去看,见那桶里的液体果然像是油,但又不一样,不由都鼓噪起来:“不说是什么,谁来买你的?还拿韩公说事,韩公擅农事,这油也是从地里种出来的?太贵重了,我们可用不起。” “是油,地里种出来的油。”钟央舀出一勺往前送,让大伙看仔细,然后倒进了鼎里,再叫人抬起桶整个儿倒了进去,笑道,“有用菽榨的油,也有前些日子收的油菜籽榨出来的油,今天都给大伙瞧瞧。” 油还要烧热,场子不能冷下来,陈鱼从油坊里拿出个油灯,这是从韩家借出来的,韩川新建了符合身份的宅院后添置的一人高的连盏灯,为的是在这大白天让围观之人都能看得清楚。 钟央又拎了桶油出来,将十五个灯盏都倒满了,一边倒一边说:“我家油坊今年收来菜籽,一亩地的籽能榨百六十斤油,跟猪油一般,能吃也能点。” 众人不禁都屏住了呼吸。时下照明基本只有油灯可用,而用的又是珍贵的动物油,便是皇宫里面,除油灯外也就只有更稀少珍贵的蜂蜡可以用了。植物油也有,只是出油率低得可以忽略,根本无法广泛使用。 所以平民基本用不起灯,实在想用,也只能点上柴火借个光用,昏暗不堪,做不了什么正事。 可如果跟着韩氏种的油菜能榨油,那就不一样了。去年秋冬时,淮阴跟着种油菜的人挺多的,就是没种的也看在眼里,一亩地能收上菜籽大约六百斤,能出百六十斤油,那可比麻籽之类的强多了,不说天天吃得起、点得起,至少也是中等人家可以想一想的事。 当然,平民人家点油灯也犯不着,又没人读书。女子纺织点灯也不划算,借着自然光工作到看不见也就算了。但菜籽榨的油要是能点灯,那是不是也能像猪油一样进嘴? 说话间,油灯被一盏一盏的点亮,尽管在白天不太感觉得出亮度,但火苗摇曳,确实是能点灯用的。 鼎里的油也烧热了,钟央不慌不忙,把坊里又端出来的粘糕放进去炸。过去大伙吃粘糕都是蒸的,今天竟然用油炸! 有聪明的已经猜到他要做什么了,不禁口中生津,生出对油脂的天然渴望,眼睛直勾勾地望着鼎中,脚步不自觉地向前挪动。 果然,钟央将炸好的粘糕捞出来,笑道:“韩夫人怜我衣食无着,予我存身之术,我也不敢小气,今天就请县中父老尝一尝这油炸物的滋味,好晓得韩公教种的油菜究竟有什么好处。”
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