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与此同时，韩川所著的种茶书与制茶书也一书难求，四处传抄，要不是管亢真正有眼力跑得快，早早投靠，让韩信真记得他这个人，给他送来两本，他就是种了茶也只能赚个卖茶叶的钱了。 在这种情况下，匈奴那边尚不知如何，辽西郡与东胡的生意往来就越发频繁了起来，而一些人的贪婪也越来越压不住。 离长城最近的一个东胡部族里，四个部族的首领围坐在帐里吵架。 “王正等着秦人的茶，问罪我担不起。” “那是秦人的事，你怕什么，懦夫！” “王不会怪罪，我们劫了再献给王，王只会夸奖我们是最勇猛的战士！剩下的卖给匈奴，可以换许多马和羊群。” “那么下次呢，秦人还会来么？” “王不会因为秦人不来而怪罪。”生得最雄壮的一名首领神情也最冷静，说着话甚至冷笑了一声，“秦国的商人怎么会不来，他们看着我们的马和牛，这次就算死了人，下次一定还会来。” 还有人仍是犹豫：“听说西边的单于被秦人打得向北逃跑，秦人很厉害，会不会攻打我们？” 那雄壮的首领嗤笑：“我问过交易的商人，秦国在这边的军队不多，当年燕国人从我们的部族手中夺走上千里的牧场，这是我们的耻辱。但是多出这上千里地，他们也没有力量再往前进攻，我们抢了茶砖就走，等秦国的军队知道这件事，上哪里找我们？” 其他人缓缓点头，深觉有理，这种没本的买卖他们不是第一回 做，秦人也没把他们怎么样，商队也只是自认倒霉，下回还来。这次做得大一点，应该也是一样的道理。 “做了。” “现在商队的货多护卫也多，要多带人。” “要再找些人，宁可多分出去一些，也不能失败。” “是要找人，要把商队围起来，一个都不能跑掉。不然他们向王告状，或者带着秦军来找我们就麻烦了。” 他们都不是什么大部族，自己手下的牧民不能再抽更多了，而秦人的商队最近都是几家联合一起行动，护卫带着强弓穿着皮甲举着大盾，人少了根本不抵事。 最终吵吵嚷嚷，他们决定再拉两拨人入伙，一起行事。 易行坐在大车里，心烦意乱，几次想出去骑马散散心，屁股没抬起来又坐下去了。 现在正是七月，一年中最热的时候，不过辽西郡比南方好得多，往东胡地界走更是凉快，外面的护卫骑在马上吹着风，说说笑笑的，显然并不觉得热。 他就不一样了，满头的汗，花大价钱从南方买来的贴身棉麻混纺的单襦都湿透了贴在身上，全是因为心里焦躁的缘故。 其实一直做胡人的生意，易行的胆子并不小，平常商队行走时也带武器，遇上小股劫掠也会组织人手反抗或者逃跑。但他到底只是个商人…… 正满脑子胡思乱想，就听外面忽然吆喝了起来，接着马车也停了，马蹄声和人声都响了起来，易行一哆嗦：来了！ 这时候他反而镇定下来，用帕子仔细擦了汗，稳了稳神，摆出镇定的面孔掀帘出去，就见郡守派来的那个叫钟离眜的食客正指挥“护卫”们将货车摆成车阵，马匹解下来圈在中间，又从货车里搬出一捆捆箭分发下去，个个神色自若，甚至跃跃欲试。 他几乎被感染了，完全定下心来，又眺望了一眼远方，果然烟尘滚滚，显然是有东胡骑兵。 钟离眜顾不上理他，易氏只是辽西商人中的一支，最近每次出来交易都是几家联合，各家派一人负责押队，这次正好轮到了易氏而已，只要他不碍事就行。 护卫都是真护卫，只不过不是这些商人自己原本的护卫，而是韩信从辽西招募的各地游侠儿与恶少年，甚至有辽东、右北平郡等地闻讯而来的人。 经过韩信近一年的训练，钟离眜就眼看着这些浪荡儿渐渐有了精锐的模样，却又保留了浑不吝的游侠本色，几次充当护卫来往东胡交易，也没叫东胡人怀疑什么。这会儿卸了伪装，对着远方烟尘不慌不忙着甲上弦的样子，看着简直是真正的秦军士卒了。 “栾布，你守南，我守北，拖住他们！箭不可枉射，见其冲阵，听我号令！”他扬声大叫。 队中一名剽悍的年轻人也同样扬声：“唯！” 钟离眜笑了笑，专注地看向了烟尘扬起的方向。 东胡人还没有冲锋，方才就是栾布受命侦察，发现那个方向有东胡人集结行动，快马回来报信。这个叫栾布的年轻人很机灵，性子也稳重，听他说不是本地人，乃是从魏地被掠卖来北方，给人做了奴仆。 不过主家对他不错，他其实原本做的也是护卫工作，所以会骑马会射箭，武艺也不错，甚至还读了点书。只是这主家被人害死，栾布脱逃想为主家报仇未成，听说郡守招募就跑来了，先为主家诉冤，待韩信令人查实惩处之后，栾布就加入了这支特殊的商队“护卫”，并且很快被钟离眜看中，让他做了个头儿。 易行作为唯一的非战斗人员，和他的马车一起被赶到了中间位置，他也不敢站高，怕东胡人的箭太长眼了射死他，只躲在车里偷偷向外看。 骑兵的冲锋并不能持久，东胡人的马队虽然扬起了烟尘，其实并没有奔跑起来，而到了近处一看，牧民转行的劫匪们傻眼了。 一排货车围成了圈，竖起了盾，从盾中架出长矛，矛尖冲他们闪着寒光，这还要他们怎么冲？ 但来都来了…… 被推为头目的雄壮首领咬了咬牙，令自己的部下：“冲一次试试。” 易行就看见东胡人怪叫着催马冲上前——还没挨着车盾，就被一阵箭雨给逼退了。他也忍不住乐了，东胡人打仗的水平真不怎么样，也就仗着马多能跑，燕国一筑起长城就再也没有祸害燕国的能力了。 看看他们的武器，好不容易有点带金属的，易行都怀疑是不是从过去战场上捡的燕军破烂再利用。 其实这种摆车阵防御的方法他也不陌生，平常带商队行走，若是遇上劫掠，他也是这样做的。只不过商队只能对付那种个别部落出来抢劫的牧民，做生意靠的还是和气生财，跟大部落打好关系，打通商道。真要遇上这种几个部落联合起来两三百人的抢匪，他就只能弃货骑马逃走了。 现在韩信为了往商队多塞点人，强行要求几家必须组建联合商队，以护卫身份随行的有六十多人，另有赶车装货服侍的仆人六十多人，其实都是能战敢战的壮士，合起来也不足百五之数。 但东胡只当他们是个人数多些的商队，护卫虽不少作战的能力却不足，只要集结三百多人足以将他们全部吃掉。谁曾想这些人是用军队的方式操练过的，每次来交易，货车里除了茶砖之外，都压着满满的箭支与皮甲，就等着傻狼来吃肥羊呢。 就这不到一百五十人，冷酷地听从钟离眜与栾布的命令，见东胡人起势冲击就轮番射箭，逼得东胡人不敢靠近车阵。 东胡想绕到另一边，他们摆的却是个圆阵，栾布在另一边带人守着，哪边进攻的人多，钟离眜就从中调度，迎面扑来的箭雨不带一点含糊。 易行看得也不怕了，掀帘坐在车上叫好，匈奴在马上驰射时离得远，少有箭能射入，易行自己再拿了个盾挡着，就没事了。 能护着自己和马冲到车阵前的东胡人不多，冲近了也被长枪手从车后捅了个对穿。毕竟这只是几个部落凑出来的抢劫队伍，虽然有勇士，却说不上战术——毕竟来的时候想的都是直接将商队杀死，搬了东西就走而已。 那个为首的还有点脑子，虽然没觉出阴谋，只当作茶砖的利润太大，商队下足了准备，但还是下了决心，叫道：“撤，撤了，不要了！” 其他人却不肯，纷纷叫起来：“你们不在乎死人是你们的事，我们死了十二个人，什么也没抢到，回去怎么交代，怎么能撤？” “我们死了快二十个人，我不多搬几箱茶砖回去，我的部族就要散了！” “秦人就是靠射箭，能带多少箭，射完就好了！” 首领大急，射完？当我们是跟着王的大军打仗吗，我们才多少人，拿族中勇士的命赌他们的箭什么时候耗完？ 可是他策划的抢劫失败，威信大失，其他人也都不听他的了，继续换着方向驰射试探，希望车阵中的人坚持不住，露出破绽，双方倒是一时僵持起来。 钟离眜见他们一时也不敢上前，便令人轮换着休息，笑道：“大概还不甘心，也好，免得我还要设法示弱，拖他们多留一阵。” 就这样耗了些许功夫，钟离眜估了估时间，先前派回去报信的人应该已经与远远缀着的秦军遇上返回了，便点了几个好手拿强弓放冷箭点名，把来回驰射恐吓的几个东胡骑手也射死了两个，这下连嚷得最凶的两个部族首领都没声了，心气仿佛一下被浇灭。易行就看着他们似乎在收拢队伍，往回撤了。 “要不要追？”他兴致勃勃地问。 其他人也眼巴巴地看着钟离眜，钟离眜没理他们，沉声令人仍是各守其位，防备东胡人突然杀回来。 不多时，就听见马蹄声急，一支约三千人的秦军呼啸而过，栾布松开握弓的手，仰头看着，目送他们远去。钟离眜不知何时过来，拍了拍他的肩，笑道：“我数了数，死了六十多个胡人贼子，我们都有军功。回去后你要愿意从军，也不必从小卒做起了。” 他早早成亲生子，一个儿子都快成年了，看这些年轻人就觉得他们年少要照顾，栾布武艺好又聪明，尤其得他喜爱，平时没少提点。栾布也与他亲近，略一犹豫便问：“兄长呢，又是如何打算？” “我？”钟离眜一笑，“我是郡守的门客。” 他想了想，还是与栾布说了心里话：“郡守一直说与东胡打不了大仗，除非陛下严令，但陛下看起来也没这个意思。所以我看从军之后也没什么立功的机会，不如让郡守安排做个亭长里长之类的小吏，以郡守治理地方的能为，还怕不能积累到治民之功吗？” 不止栾布，凑过来听他们闲聊的人也深觉有理，原先想从军的也改了主意，尤其是方才亲手杀敌有了军功的，想着回乡做个小吏倒也风光。 他们在原地驻扎，也不着急，秦军过了五六日才回转，带着他们一起回去，然后少不得派出使节去见东胡王，还要带上易行这个苦主去吵架，坐实商队被劫秦军反击的事。倒是不求东胡王把那几个部落找出来交给秦国，而是借机把茶砖的价格再提一提——怎么，你没管好自己的人，让我们的商队提着脑袋来做生意，这染血带着人命的货物，价格不应该涨吗？
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