“你一个女人,能成什么事,等着吧,等我们大周带着兵将打回来。” 人群里,冒出一个尖细的嗓音,一时也不知是谁藏在了背后喊出来的。 “哪个孙子说的,城主给我们亩产百斤的粮种,那周国官府又给了什么,把我们扔在穷乡僻壤待了一年又一年,你说这话,怕是被猪油蒙了心眼子。” 场面一阵纷乱,麦子带着的人不算多,场面一阵激荡不安。 “你们是代邑的百姓,而我是代邑城主。于公,还是于私,犯在我手上,不管你们是崔家人,还是皇权勋贵,都得认栽。” 麦子的声音一出来,人群安静了几分。 正如城主所说,就算如今她冤枉了崔家人又如何,她可是掌管整个代邑的城主。 “周国将兵马带走,拱城相让。就算周国的兵马打回来了,我也不惧,成王败寇罢了。你们如今等周国回来,刀剑无眼,谁知你们是我陈麦子的暗线,还是衷心周国的子民。若是周国还记得你们,又何故把你们留在长鸣。” 麦子轻笑一声,“我也不要你们的衷心,天下攘攘,皆为利来。自有人愿意投靠我这个手握重兵的女人。” 不少人被这番话镇住,原本纷扰的人群也安静下来,卫兵们一个接一个的将人拉走,崔家的青年愤恨不已的挣扎,也无济于事。 一些原本气高趾昂的崔家人见麦子来真的,纷纷害怕的瘪起了脸,低声下气的向苦主崔明秀求饶。 崔明秀缓了一阵子,脸色好上了不少,即使这样,看着也是气短游离,扯起刺疼的嘴角,“你们都该死。” 在场的崔家人,皆是不可置信,没想到,十几年里崔家竟然养出了两个白眼狼。 不过事到如今,他们也没有空去伤秋悲怀,这些高鼻子灰眼睛的卫兵,一个个将他们压去了衙门。 在大庭广众之下被拖行,崔家第一次感受到颜面尽失。而接下来面对的是县衙里的四十杖刑,那可是施刑的廷杖。 崔明娴在院子里给崔明秀擦着伤药,眼睛里的泪珠子也没再往下掉了。 麦子上前检查了崔明秀的伤势,后背一片血渍,看着很是狼狈。 极有可能伤到了骨头。 衣服上面的血已经干了,破烂的衣衫处连着皮肉,小姑娘在清洗着上面的污物。 “城主,我要应试。” 崔明秀坚定的望着麦子,按住了妹妹手上的动作。 看到城主的双眼注视在她的后背上,崔明秀立即撑起力气,将身子站的起来了一些。连忙说道:“我可以去的,我能抗住。” 麦子并没有打破眼前这个女孩的希望,命人带着崔明秀去上药,开口说道:“待会叫人抬你去考场,考试完你和崔明娴到县衙处住下,若是撑不住,随时可暂停考试。半年后还有次考试,不必心急。” 崔明秀心细如针,自然想到城主如此安排是因为担心崔家人回来后,报复她和妹妹。 “多谢城主。” 崔明秀语气哽咽,惨白的脸上,流露出由心的感激。 若非是城主,她今日说不定就死在了这四四方方的小院里。 到了最后考试开场的时刻,崔明秀作为最后一人,浑身伤痕的踏进考院时,一瞬间就吸引了所有人的目光。 作为唯二的两位女性,封苋和崔明秀自是对视了一秒。 封苋突然觉得自己并非刚刚那些书生口中辱骂的怪胎,看着这小自己几岁的姑娘,如此惨状也上来应试,心里升起了巨大的敬佩之情。 到了考场,所有闲杂人等只能被困在屋外。 崔明秀只能靠自己,独身走到位置上。 见状,封苋立马上前,帮着把崔明秀扶到考场。 将案桌上的炭笔都削磨好,崔明秀感激的向其道谢。 封苋急忙急忙说道:“没事,祝我们都能心想事成。” 这便是对两人最好的祝福。 两个女郎相视一笑,像是多年挚友般心领神会对方的意思。 随着钟声一响,所有人都唰唰的做起了题。 崔明秀身上疼痛难忍,便也不顾姿态,趴在了地上,用着炭笔做题。 这般姿态,让那些书生面露鄙夷,真是有辱门风。 很快,他们也顾不上这些,看着考卷上的题,抓耳捞腮。 县衙内,崔家人此起彼伏的惨叫吸引了一大堆人围观。 长鸣县的百姓对他们的这位新城主也有了崭新的认识。 崔家的人一瘸一拐的从县衙门出来时。正好就碰上了崔明秀和崔明娴姐妹俩人。 崔爹一脸冷渗的盯着崔明秀,断断续续说道:“崔家从此以后就没有你们这两个不肖子孙。” 见崔明秀无动于衷,由崔氏搀扶着往衙外走。 “我倒是要看看,你崔明秀能混出什么样。” 族老的眼睛里冒出一股无名怒火,崔家子弟一个个怨视的盯着她,在她身边接着走过去。 崔明秀的脸上一直冒着许多冷汗,身上的伤口火辣辣的,疼到她已经几乎快站不稳。 崔明娴赶紧扶着姐姐,到了城主安排的一个偏房,里面放置着伤药盒子。 来的医师诊断后,说是伤了腰骨,又在位置上久坐了许久,需要敷上伤药一月后才能移动。 不然,可能落上瘫痪的病疾。 县衙考院里,麦子看着考卷上的批注,以及卫兵们递上来的各项应试者的行为记录。 将大半人划去之后,最终只堪堪有不到十人留用。 其中年迈的封老头,更是名列前茅。 长鸣县,地方穷,能用的人也不多。 一日后,县衙的后院偏房。 “姐姐,你是第五名,送你出来的封苋姐姐得了第二名。” 崔明娴满脸喜意的跑进来,看到姐姐还卧床在侧,手里还拿着书卷。 立马把书扯下来,给姐姐检查了一番伤势。 崔明秀听到此话,心中大大松了口气,又开始为身体担忧。 按大夫所说,她这个病得卧床休息一月才行。 崔明娴一眼就看出了崔明秀所担心的地方,双眼弯弯说道:“城主大人说,允姐姐病好再上任。” “而且,我回来时,撞见了崔家的姝姐儿,她说崔家正在变卖家产,准备逃去崖州避难。” 听闻此事,崔明秀心中只觉畅快。 经此一事,她早已不当他们是一家人。 麦子正规划长鸣县的各项内务时,洛尔带着人从外面回来了。 洛尔满身泥污,鞋底也磨的只剩了层皮,看样子是在外面奔波许久,栗色的卷发夹杂着几片树叶,看着凌乱不堪。 如此不修整便前来,看来有要事禀报。 洛尔双手抱拳道: “城主,属下勘测山脉时,发现了一处铁矿,并且东边山林里有一队人马出没,没能追击上。” “这队人马很可能是先遣部队,只有二十余人左右,训练有素,被发现后,立即就消匿不见。” 听到洛尔所说,麦子想了想,自从王婵到代邑算起,已经半月有余。 按时间来说,宁郡王的人应该发现了蹊跷。 麦子开口道:“可能是山匪,或是周国的官兵,加强戒严,你派人去代邑增派兵力,加强守卫。” 麦子将手中的锦帛写下军中谕令,再盖上印章以及暗语。 这些手段都是为了防止被敌军缴获,从而窃取军密。 洛尔将手中矿脉的位置在舆图上标明以后,交给了麦子,便立即回军营,派脚力最快的小飞鹰去送信。 长鸣县境内共有三处铁矿脉,往下挖掘还有麦子所需的硝石,硫磺等。 麦子立即派了卫兵前去镇守,昨日选拔的人才正好可以用上。 麦子看了看外面的日光,算算时刻,长鸣县的应试者应该也到了县衙处,等她分配职位。 麦子刚出门,就看到之前应试的一堆书生聚集在一起,面色十分难看。 看到城主出来,这些书生义愤填膺的大声喊道: “城主,为何我们没有在榜,明明这些人连我们都考不过,我好歹还是童生第十四名。” “对啊,城主,这里面不会有什么门道,是我们不知道的。” 书生里面的一个青衣麻布的书生皱着眉,为自己碰到的落榜一事不公。 “若是这样,我们这些刻苦读书的人还有什么出路可言。” 书生一人一句,言辞锋利,势必想在这里讨要个一二三四出来。 而这应试的十人,脸上也有些薄红。确实,他们之前有些人数十年也没能考过这堆书生里的几人。 这次放榜,他们的名次却如此靠前。 县衙处书生们的闹事,很快就吸引了一大堆人。 群众里还有些不怕事大的百姓,嘀嘀咕咕: “莫非就是城主收受贿赂,有人买官。” 应试的十人中,第一名正是长鸣县的富户之子,段子越。 而长鸣县里前几年的科考中,段子越每次都名落孙山。 可偏偏这次就让他考中了。 听到这般言语,麦子也没有生气。 不少人怀疑的目光盯向人群里的那个俊秀华贵的青年。 等这群书生稍微平静下来,麦子才朗声开口道:“代邑属下的科考,和周国科考不一般。” “周国科考,明算题只占其八分之一,在代邑,明算题占其半,而且考其品行。你们自入考场以来,便对封家两人言语刻薄,陈家柳甚至故意将炭笔折断,藐视其他贫家子弟。” “若是将长鸣交给你们代为治理,长鸣的百姓又怎会有安乐富足之日。” 麦子将卫兵递给她的考场记录一字一句读出来,在场闹事的书生听到他们这些作为,面红耳赤的落荒而逃。 百姓见城主公开处理此事,心中对这位新城主的感官也不似昨日。 原先说出捐官话的人,赶忙推搡着人散去,深怕城主追究他刚才的言辞。 只剩下的他们上榜的几人,目光灼灼的盯着城主。 他们来之前,大多都没想过自己能过。 一片兴奋激动之后,如今到了现场。反而是揣测不安,城主交给他们的事,定是艰难不易。 若是做不好,定会辜负了城主的赏才之意。 封老头年纪大,加上和城主上次谈过话,心中反而没这么惶恐。一马当先开口道:“城主,不知我等需要做何事。”
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