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比起北方的普通百姓，身形要瘦弱些，脸上单薄的掉着几片肉，也是穷苦潦倒的劳碌命。 麦子等人此时已经到了船长在锦州置办的府邸，说是府邸也是高抬了这座庭院，进门便是一大片空落落的草地。 这里是锦州东郊的地盘，先前是某个王公在郊外用来跑马的场地，修的极为宽阔壮伟。 后面家中破败，被船长花钱买下当做了储放货物的据点。 王公贵族变卖家宅在当地算得上丑闻闹事，所以两方都很低调，鲜少有人知道这处宅子已经易了主。 大门处，上面的牌匾位置空空落落，就连门前的石狮子上面的刻印，还是伏家的字样。 听到门外的动静，从里面突然出来了数十个男男女女，纷纷跪在了地上叩见新主子。 这些人是爪娃在当地购买的奴仆。身上还穿着刚进府时的衣服，多是灰扑扑的短打，样式和锦州城外的穷苦百姓差不多。 “他们都是签的什么契？” 麦子转头问向爪娃，爪娃的脸上因为常年出海，晒伤了一大片，黑黝中掺着黄斑。 “签的都是死契咧，船长走之前没说工钱，到现在都没发着呢。” 爪娃抖了抖身上卸货的灰，黑麻的衣服上蹭了好几道白印子。 原本跪坐在地上的彩桃听到说话的声音，悄悄的看向了和爪管事正说话的人。 一身青衣，脚底踏着软胶长靴，头上极简单的挽了个发髻，看着有几分随性舒适，身上流露出来的气度和金流云少爷也不遑多让。 彩桃不敢多看，怕被面前的主子发现，心中已经升起了一些自己暗戳戳的猜测。 这应该是个好主子，虽然穷了些，看着还挺温和，应当不是折腾人的性子，就是这穿衣打扮瞧着不像是大齐的人。 这个结论刚下完不久，彩桃就看到后面抬箱子的这些壮汉，已经取下了蒙在身上的头巾汗巾，露出高鼻异眸来。 将从未见过异族人的彩桃，吓得身子抖了好几个哆嗦。 天菩萨，这些人怎么生的如此丑，怪人，就连里面的女人都个个刺了黑印。 小草刚下马车就看到门外呼啦啦的跪了一群人，抬手道： “把马车上的东西都抬下来，小心点，别把里面的东西磕坏了。” 跪着的下人们忙起着身，两三结队的往里抬，生怕被落下了要和那些怪人一起干活。 麦子抬脚跨过门槛，先是一个长廊，两边岔开了正对过去是一片一望无际的草场。 爪娃带路走在前面，讲述着锦城如今的局势，以及白果县的棉圃情况。 听到锦城如今三大巨头之一的金家，之前和船长做过一笔大生意，麦子留了心。 走过亭廊以后，过了西进的院门，便是后厅，修了一个双层宅楼，一层便有十几个屋子。 后厅的侧面便是库房，下面还专门打了一个大型地窖，里面还有重物压过的痕迹。 应该之前储放过粮食，旁边还有一些粮食的碎壳子。 来来往往的人穿梭在其中，把货物全部堆放了库房后。 爪娃将宅院里的下人都叫了过来，齐刷刷的看向坐在主位上的麦子。 “你们中间可有人识字算数的？” 人群静默了一会，终于有一只颤颤巍巍的手举了起来。 正是之前偷偷打量她的一个小婢女，年纪大概在十七八岁。 身上的衣着也是所有人中最好的，看起来有几分聪明劲。 “奴婢彩桃，识得几个字。” 麦子见下面的人都没有动作，便开口说道：“彩桃这几日跟着我。过几日就教你们识字，半月内识得字的，月饷十枚铜钱。不识字的五枚铜钱。” 听到有工钱发，下面的人露出喜色，连连抱拳喊道：“多谢主子赏赐。” 还能识上字，虽不知主子是何用意，总归是件好事。 彩桃听到贴身服侍，眼睛亮了一亮，贴身丫鬟的工钱应当高一些。 继而听到让她教书一事，心中大为吃惊，这从来都没有过奴才教奴才念书的事儿，这新主子可真是顶顶的怪。 不过想到工钱的事，彩桃还是乐呵呵的应了下来。 马上，她就听到了这个和善的主子说的下一句话，让她当场石化。 “彩桃的月饷十枚工钱，教会一个弟子，就涨一枚。” 十枚工钱？教会了才涨一枚，彩桃僵硬的向麦子笑了笑，“谢主子赏。” 心中不由得郁卒下来，之前她在金家当三等丫鬟时，一个月也足足有三十枚铜钱！ 想了一会，彩桃最终接受了自己的命运，十枚就十枚吧！总归还有钱挣。 像她们这种被卖死契的，也只能靠多挣几个银钱来宽松自己。 天色渐暗时，小院的厨娘端上了一盘盘炒时蔬，唯一一道荤菜是现煮的肉丸子汤。 “麦小姐，今日只能将就吃些，明日再割些肉回来。” 见两位主子没有异色，厨娘赶忙将手中的盘子递给了旁边的丫头溜开了。 彩桃正准备上前布置菜式，被小草阻止了。 “彩桃，你带着她们去和木柳营的人去吃饭，不用伺候我们。” 小草指了指旁边站立在一旁的两个侍女。 “是。”彩桃轻轻俯身，将笨笨的大杏小杏快速带出了房门。 麦子这才从空间里拿出一只还热乎的烧鸡和冰镇的果子饮，和小草大口吃喝起来。 最后只剩下了一碗肉丸子汤，便重新装盘又放进了空间，等下次想吃时再拿出来。 等到彩桃心惊胆跳的和这些怪女人同桌吃完饭回来以后，桌面上的菜汤已经丝毫不剩。 心中更是坚定了，这主子囊中羞涩，大户人家哪有将食物全部吃掉的道理。 到锦州的第二日，麦子将锦州的大概事情了解完毕后。 看着马场里仅存的十几匹马，决定先让爪娃去锦州购置一批马匹，再着手开商行一事。 麦子此次出行，除了视察棉圃便是为了商行一事，放在别的商铺寄卖，只是为了搅动市场。 如今别的商铺已经给麦草商行造了势，下一步便是自己开店独大。 自锦州向北，一共要经过四个州城就能到代邑。 麦子打算沿着海岸线，在四个州城分别开上麦草商行的铺子。 这样既容易运输货物，又能逐步打开南方市场。 飞鱼营的人已经驾着船只准备回程，锦州如今只剩下木柳营的女兵，和留在锦州的爪娃他们。 到下面几个州城，如今的十几匹马肯定不够，所以还要多购置一些马匹，到时用来运送货物。 翌日清晨，麦子和小草早早便来到锦州城内，一眼就瞧见了金氏铺行的门面占据了正街上最中间的位置，刚过了早食的时间，便已经门可罗雀。 此次出行，麦子只带了五六人，其中一人便是彩桃。 路过金氏铺行时，麦子留心看了一眼里面的东西，大多都是奇珍杂物，雕盘绣绢。 其中出自她们手的橡胶球，被摆在了靠进门的位置。 沿着正街一路下去，便是清一色的书坊当铺，这里属于上好的地段，多是富家子弟流连其间。 直走到接近巷尾处，其中一家铺子外面贴上了转让，麦子才带着人走了进去。 看到两位主子一路观察着店铺，心思机灵的彩桃一下子就明白了，这两位主子来锦州城是来做生意的，赶忙招呼道。 “店家，你这里的铺子卖多少银钱？” 至于为何是女郎抛头露面做生意，彩桃已经自动忽视了，只要主子能挣钱给她多发工钱就行。 这两日下来，她已经渐渐熟悉了这些奇奇怪怪的路数。 这里是一处染衣的坊子，里面还挂了不少正在浆洗的布料。 空气中飘荡着皂角混杂着染料的味道。 里面慢悠悠走出来一个老翁，手里还握着杵衣的棒子，凶巴巴的说道： “五十两银子，分文不让。” 麦子看着架子上染好的棉布，颜色有几分老旧，上面还有一层薄灰。 老翁的身上穿的便是店里布料做的衣服，紫红色带着黑纹的长褂，脚上的鞋底已经磨得快要见底。 铺面中规中矩，往里走去，放着一块巨大的屏风，绕过去便是老翁过来的后院，那里的空间大，还有一口井。 整个院落里挂着各种颜色的布料，一滴滴水掉落在地面上。 “五十两，买上这座后院。” 听到这句话，面前的老翁紧皱了下眉头，上下打量了一番说话的这人。 面前这女郎气势看着挺足的，可是这身上连几件配饰也没有，就连脚上的软胶长靴也是样式最普通的。 老翁先入为主的认为眼前这女人没啥钱财，应该就是城里那些老爷的外室女，掂量着说道：“加上后院，可不止五十两，你要诚心要八十两给你了。”
第149章 麦草商行 老翁提的价还算是中规中矩, 毕竟这座坊子坐落在锦城中心的正街，后面一排都是非富即贵的府院。 这时精打细算的小草出面，和老翁言语推拉间, 将这铺面上的几卷蓝黑色麻布当做了添头, 这次交易算是顺利完成。 和老翁约定了明日去订契，小草就手中的几卷麻布交给了彩桃： “拿去跟大家做几件衣裳。” 彩桃听到有新衣服, 眼睛笑的像一个弯弯的月牙, 开心的应下。 定下了铺面，麦子几人顺着这条街往下逛去, 转让的铺子就这么一家, 生意就算不好的，也时不时有人进出。 到了午时，麦子和小草特意挑了彩桃口中锦州城最好吃的食肆酒楼，百味斋, 来尝尝这锦州城的特色菜。 正好在刚刚金氏铺行的对边，同样是双层阁楼, 两边挂了不少彩色灯笼, 楼板被红漆上的锃亮。 大门边站着几个小二, 手里捏着汗巾, 为进屋的客人殷勤的扫着衣袍边的灰尘。 若是女客, 则恭恭敬敬的站在一边, 笑脸相迎。 麦子正准备带着人进去, 彩桃急忙说道： “主子, 里面吃道菜下来，就得这个数。”彩桃从麻布下伸出两根手指。 彩桃突然挡住去路, 动作虽然隐秘，但还是不巧被旁边的几个年轻男女瞧见了。 一声声嗤笑在旁边响起, 不出意外，应当笑的就是她们。 此时的彩桃听到声音，也知道是自己搞砸了事。
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