崔老安慰道:“不用难过,我老头子四海为家无牵无挂,正好跟你一起去淮南过两年。” “真的?那可太好了。”萧霁月高兴道,“其实我对炼制兵器也特别感兴趣,正好可以借此机会跟先生好好学习一下。” 崔老就这样在府中住下了,得到的待遇更是贵宾级别的,其他人并不知道萧霁月为什么如此看重这个整日里只知道吃喝玩乐的老顽童,当然,萧霁月也不会告诉他们。 晚上,萧清艾已经听说了宴会上的事情,她左思右想,心里总是不踏实,于是提着灯笼敲开了萧霁月的房门。 门开了,萧霁月散着头发,穿了一身月白色常服。 衣服依然是男装,但是她散着头发,就少一些白日的凌厉,多了几分独特的风情。 萧清艾看着灯光下的美人,呆了呆。 “进来吧。”萧霁月转身往里走去,萧清艾将手中的灯笼递给门口的丫鬟,迈步跟了进去。 “这会儿过来,是什么事?”萧霁月坐到桌前,拿起一个干净的杯子,倒了一杯茶,放到旁边的座位前。 萧清艾顺势在那一处的座位坐下来,低声道:“我听说了今日宴会上的事情,有些担心。” “不用担心,范西流就是个纸老虎。”萧霁月淡淡道,“他若是真有本事,江南就不会贼匪四处横行了。” “婚礼还能如期举行吗?”萧清艾问道,还没有嫁过去,就被未来夫君这般打脸,本来信心满满的萧清艾,突然就对自己产生了质疑,不知道自己是不是真的能把事情做好。 “会。”萧霁月看着她有些恍惚的眼神,提醒道,“不要把筹码压在范西流的身上,这个男人自己都掌控不住江南,你要是想靠他的宠爱掌控江南,那无异于痴人说梦。” “是,七妹教训的是。”萧清艾微微垂下头,不敢直视她的眼睛。 萧霁月喝了一口茶,接着说道:“你的身份,你的兵马,你的嫁妆,你的智慧,这些才是你仰仗的东西。联姻只是帮你拿到节度使夫人这个身份而已,你要想想这个身份可以做什么事,而不是想着在范西流这个废物耳边吹枕边风。” “你用这个身份游走于江南官场乡绅之间,拨弄他们,为自己所用,也可以拨弄范西流和范涌为你所用,但是不要把自己的权力依附在范西流身上,甚至任何一个男人身上,要把所有东西握在自己手里。” “今日范西流羞辱了你又如何,如果连这点委屈都受不住,我也很怀疑你在这里还能做成什么别的事情。” “我承受得住,之前是一时想错了,多谢七妹教导。”萧清艾抬起头来,笑着回道。 “嗯,从踏上江南的土地那一刻开始,我们就已经在战斗,只是场地不同而已,我有我要做的事情,你有你要做的事情。”萧霁月说道,“保证婚礼顺利进行,把你推上节度使夫人的位置,这是我的事情,你不用操心,如何在江南立足,然后攫取权力才是你的事情。” “我们一路上遇到的刺杀,幕后主使是谁并不重要,重要的是这件事怎么处理能让我们获得更多的好处。” 萧清艾明白了,萧霁月这话的意思是不会揪出幕后黑手,这也就意味着未来很长很长一段时间,她都会处于危险之中。 萧霁月甚至在教她,利用这些危险,来达到自己的目的。 这一刻她也终于明白,萧霁月能在那么短的时间里除掉萧霁陵母子三人,掌控住萧府,甚至是整个淮南,靠的并不仅仅是绝对的武力。 “好了,回去吧,以后不要再露出今日这种恍惚不安的情绪。”萧霁月端起了茶杯。 萧清艾起身告退。 门开了,又关了。 月亮升起,又落下。 此时昌州城中的人们,谁也不知道,明天和意外哪一个先到来。
第168章 乱军 十月二十六, 一封急报打破了昌州城的平静。 一个满身是伤的信兵,被扶进衙署的大堂内,他跪在地上, 急切道:“节帅, 岭南暴.乱了。” “岭南暴.乱?”范西流疑惑地看着地上的信兵。 信兵喘了口气, 接着道:“乱军已经突破两道边境,一路打进了我们江南道,现在已连下三座县城,禹州岌岌可危, 请节帅派兵支援禹州。” “乱军有多少人?”众官员议论道。 “岭南的乱军怎么会跑到我们江南来?” “当然是因为我们江南富足, 岭南那个穷地方, 叛乱了也刮不出油水来。” “昌州现在也只有一万卫军, 根本分不出兵力救援禹州。” 大堂内的官员七嘴八舌,吵吵嚷嚷, 范西流敲了敲桌子才让众人安静下来, 他看了看信兵,道:“你来回答。” 信兵回道:“乱军目前估计已有五千人,他们一路走, 队伍一路壮大, 很多难民和山匪加入其中。领头的是个会打仗的军人, 前边三座县城,连一日都没撑过,城就破了。” “节帅,再不派兵阻拦, 这支叛军的人数会越来越多, 晚了就拦不住了。” “好了,本帅已经知道, 下去治伤吧。”范西流说完,立刻走上前两个差役,将信兵扶了下去。 “节帅,昌州城的兵马不能动啊,昌州失守,咱们整个江南就完了。”一名官员急切劝道。 “那派哪里的兵马前去救援?这耽误的时间,禹州怕是等不得。” “新夫人的人,新夫人可是带了三千兵马的。” 堂内瞬间安静下来,大家都看向上边坐着的节帅,昨日的宴会他们可是有不少人都参加了,自然知道两方闹得并不愉快。 但是,此一时彼一时,如今新夫人的这三千强兵,对昌州,对江南,至关重要。 “那是萧六小姐的护卫。”范西六淡淡道。 众人立刻劝道:“虽然是护卫,从五峰山的战绩来看,那可是比一般的军队都能打。” “六小姐嫁给节帅以后,那也是节帅的护卫,如果乱军攻到昌州来,他们为了六小姐也会保护昌州。” “如此,倒是可以从昌州卫军中分出三千兵马支援禹州,由新夫人的护卫顶上空缺,来保卫昌州。” 堂中这些官员本来有许多都不看好这场联姻,想将自家的女儿塞进节度使府中,坐上节度使夫人之位。 但是,在乱军即将临城的时刻,大家空前一致地开始支持这场联姻。 有了这场联姻,不仅能够得到三千兵马,还可以继续向淮南求援,淮南道看在新夫人的面子上,必然会发兵救援。 大家都开始极力劝说节帅,快点与萧六小姐成亲。 范西流有了这么一个大台阶,顺利走下来,立刻下令礼官们去萧府,走婚礼程序。 虽然娶的还是个庶女,但是现在他是为了昌州城的安危娶的,为了整个淮南道娶的,意义已经大有不同。 十月二十七,派往禹州支援的三千昌州卫军出发。 十月二十八,婚礼顺利举行,萧清艾嫁进了江南节度使府,成为了名正言顺的节度使夫人。 她带来的三千护卫也顺理成章地加入到昌州城的守卫之中。 十月二十九,萧霁月留下一封信,带着萧雀和崔老离开昌州,回淮南。 昌州城严阵以待了半个月,乱军并没有打来。他们在攻击禹州数日无果之后,立刻撤退,转而继续攻击周围的县城,并且从此再也没有将目标定在大城,而是流转于各个县城乡村,快速像北移动。 攻占过的县城也不占领,一番抢掠,立刻离开,一路向北,队伍越来越大,到后来已经发展到数万人。 十一月底,乱军已经抵达淮南道。 萧霁月带着一万兵马,在两道边境处严阵以待。 到了这时候,她已经知道,乱军首领居然是个老熟人,是四年前在岭南道有过一次并肩作战的陈启。 十二月初一,两军进行了第一次交锋,以乱军惨败结束。 他们一路北上,第一次遇到如此强大的对手,陈启立刻决定,放弃淮南,绕路北上。他们的目的地是家乡青州,没有必要跟淮南军死磕到底。 好在乱军撤退的及时,淮南军又没有追击,此战虽然败得快,人员伤亡倒是并不太多。 只是让陈启没想到的是,敌军将领会在夜黑风高之时,出现在他的大帐之中。 他掀开帐帘走进去,油灯昏黄的光线里坐着一个黑衣女子,那女子容颜姝丽,身姿窈窕,陈启只以为又是哪个手下捉来的美人,进献到他的帐中。 于是,开口说道:“是谁把你送来的,我现在送你回去,这里不用人伺候。” 那女子突然“噗嗤”笑出声来,“那正好,我也不是过来伺候人的。” 她转过头,看着陈启笑道:“陈校尉,好久不见啊,一别四年,没想到再相见时,咱们已经从并肩作战变成了刀锋相向。” 陈启的脚步定在原地,凝眉看着彻底露出来的这张脸,想了一会儿,道:“是你?” “陈校尉还记得我,真是不容易。”萧霁月笑道,“我还以为陈校尉贵人事忙,早就将我忘了呢。” “你这话是在嘲讽我吧?判兵一名,何来贵人一说。”陈启冷哼道。 他往前几步,从柴堆上提起一把铜壶,走到帐篷的一角,舀起清水灌满水壶,回来重新将水壶挂在铁钩子上,拿火折子点燃下边的木柴,问道:“你怎么在这里,有什么事吗?” 萧霁月看着木柴上燃起的火苗,轻声笑道:“忘记自我介绍了,淮南萧霁月,很高兴能在这里与陈校尉重逢。” “什么?你是淮南道的人?”陈启震惊道,“你……” 萧霁月:“对,我今日就在对面,这场仗就是我指挥的。” “你到这里来有什么目的?”陈启防备道,“我们不会再向淮南进攻,会绕过去。” “别紧张,我是来找你谈合作的。”萧霁月说道。 “什么合作?”陈启问道。 “我想先听听你们在岭南到底发生了什么,为什么突然叛乱,叛乱之后,为什么不做停留,一路向北而来?你也知道北方的军事力量要比南方强数倍,你们在南边能成事,到了北边可能会直接被打成筛子。”萧霁月凝视着他的眼睛,“难道你是准备逐鹿中原,造反自己做皇帝?” 这时,铜壶中的水烧开了,陈启拿出一个带钩子的铁棍,将壶从火上提下来,用一快灰色布帕包住,从桌上拿出一个茶杯,倒了一杯水放到萧霁月的面前,道:“条件简陋,萧小姐不要嫌弃。”
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