还真别说,现在天元帝确实好奇得不得了,所以干脆利落地同意了。 这台蒸汽机车后面挂了三节车厢,为了控制成本,只有第一节 是完整的车厢,内部配备了柔软舒适的宽大座椅。 后面两节,就是光秃秃的露天车斗。 没有朝廷拨款,他都快倾家荡产了,这样就不错啦! 高程带人进了第二节 车斗,而整座王朝的最高统治者,连同他的核心智囊班子中的一部分,都怀揣着好奇步入第一节贵宾车厢。 车厢么,没什么特殊的,相对乘坐者的身份,甚至有些寒酸。 但这都不是最要紧的。 关键是,铁疙瘩真的能跑吗? 真的能拉这许多人吗? 秦放鹤也跟着进来,清清嗓子,先对天元帝和几位大佬的赏光表达了感谢,然后语气骤然平静,像奔腾的河流最终入海。 他微笑着看向每一个人,看到了他们脸上的种种不确定。 “陛下,诸位,我们将创造历史。” 秦放鹤这样说。 无形的飓风在这狭小闭塞的空间内拔地而起,势不可当地刮进了每个人的心里。 上车之前,蒸汽锅炉那边已经预热过了,很快的,车头喷出经典的灰白色“云团”,无形的力量催动连杆、齿轮。 毫无征兆地,庞大笨重的铁疙瘩发出第一次颤抖,饶是素来喜怒不形于色的天元帝等人也不禁跟着紧张起来,本能地抓住了座椅扶手。 而紧张过后,则是汹涌而来的惊喜。 还真动了! “陛下,动了动了!”胡霖指着窗外缓缓向后退去的风景,难掩激动道。 天元帝不好表现得太过明显,但胡霖可以替他说。 初代蒸汽机车并不平稳,每一步都伴随着清晰的“况~且~”,但此时此刻,谁还在意这些呢? 连天元帝都忍不住探出头去,努力看着前方不住喷出鼻息的蒸汽锅炉。 这吃碳的铁疙瘩,真的跑起来了! 本钱有限,铁轨只铺了二十里,刚好挂在一座小山的“肩膀”上,分为上坡和下坡两段,可以非常直观地展现蒸汽机车的爬坡和刹车能力。 兵部尚书胡靖上半身直接伸出窗外,半点阁老的姿态也无,难掩激动道:“慢是慢了些,但若得此物,辎重火炮等运送起来,可就便利得很了。” 每每各处打仗,最愁人的不是将士们怎么过去,而是后方辎重补给,一旦跟不上,都不用敌人打,自己先就冻死饿死了。 平地倒也罢了,但凡山地、戈壁,马队就非常受限,重一些的火炮和粮车很容易限住了。 有了这个! 敌军坚壁清野,堡垒易守难攻? 怕什么! 几十门火炮拉过去,就给老子轰! 工部尚书杜宇威则查看着各处细节,多少有点嫌弃,“确实太粗糙了些。” 秦放鹤笑道:“杜老,巧妇难为无米之炊呀!” 向来新事物的诞生过程中,损耗最多的就是研发阶段。 这项铁路火车工程由秦放鹤总抓总办,尽可能详细地回忆前世的各种细节和要点,然后灌输给高程。高程进一步消化、明确后,再灌输给匠人班子,这就从根本上大大降低了失败率和损耗。 可饶是这么着,也实在是赶鸭子上架了。 高程搞设计、做数据可以,但唯独不会实际动手打造;那几个铁匠吧,动手可以,搞设计和改良不行…… 一群人就像若干臭皮匠,凑在一起勉强拼凑起半个诸葛亮…… 这就好比瘸子赛跑,能有这个,您老就偷着乐吧! 话赶话说到这儿,秦放鹤见缝插针向天元帝进言,“陛下,杜老说得对,微臣这些也只能算草台班子,若有朝廷大力支持,用更好的钢,更好的合金,更优质的煤炭,更高明的匠人,必然可以大大优化。” 天元帝瞅了他一眼,没出声。 然后就听董春替天元帝问出最关心的问题,“造价几何?” 满朝文武光想着花钱,也就是他们户部和天元帝,天天抠搜着盘算,国库那点银子还能撑多久。 秦放鹤嘿嘿笑道:“不多不多……” 机车本体也就罢了,贵,但是可以反复利用,暂且不论,剩下最大的开支就是煤炭和铁轨。 煤炭么,也好说。 如今每丈铁轨的成本大约可以控制在一百两左右,约合后世计算单位每米三十两。 因是民间私人采购、打造,所以单位成本非常高,如果能够国家直接从铁矿那边来找的话,花费至少还能砍下去三成,自然没办法跟后世比,但是不算离谱,非常现实。 “三十两啊……”天元帝等人的神色都略和缓了些。 还行,没张口就来个八千一万的。 见识过威力之后,成本好像就显得不那么高了。 但董春作为暗处的参与者之一,没有那么容易被迷惑,而是当众张口算了笔账,“一丈百两,一里约合一百五十丈有余,八百里的话就是十二万丈,折合白银一百二十万两。” 天元帝等人还没来得及高兴,立刻就被这个金额惊得倒吸凉气! 多少?! 一百二十万两? 秦放鹤赶紧帮忙抠细节,“这只是粗粗估算,如果官方采购、批量生产的话,至少能减少成本三四成,也就是说八百里顶了天也不过才八十万两。” 才? 天元帝直接给他气笑了,“朝廷一年的税收才多少?还【才】八十万两,你这个满腚饥荒的,哪来的脸面说这个才?” 刚才秦放鹤就喊穷了,说为了做这个,倾家荡产不说,还借了许多外债。 秦放鹤:“……” 后面一群大佬吭哧吭哧笑,董春也不出声帮忙。 秦放鹤小声嘟囔,“过去一二年间抄了那么多家,光云南第一波运过来的,折算成白银就近千万了,这才哪儿跟哪儿?只一个兵部哪里花得完……” 天元帝:“……合着你一直打国库的主意呢?” 还非得收支平衡不成吗? 给国库留点积蓄不行? 胡靖赶紧表清白,半开玩笑半认真道:“话可不好这么讲啊,什么叫我们兵部花的,我们兵部只是走个过场,倒个手,那银子过一遍,没捂热的就撒到水军里去了,我们兵部可是一个大子儿没剩啊!” 他也曾任过户部尚书,对这里头门道门儿清,如今管着兵部,要起钱来格外擅长压底线,就是那种看上去挺多,但是真要是咬咬牙挤一挤,还真能挤出来,连董春也有些无奈。 秦放鹤无奈道:“下官也不是那个意思,况且下官要的这些钱,也不到我兜里呀……” 数他最年轻,数他资历浅,一群大佬,哪个都得低头让着点。 要不是董春的面子在,纵然有天元帝的信任,胡靖等人也不可能如此给面子,还同他玩笑。 他得知足。 就是年轻嘛,辈分小,被人调侃两句算什么。 从另一个角度说,我这么年轻就跟大佬们一块谈笑风生,也是骄傲嘛! 众人哄笑出声。 眼见天元帝不是不心动,只是肉疼,秦放鹤就低声发出恶魔之语, “其实这银子嘛,也未必非要从国库里走。” 董春一听,倒是率先支棱起耳朵来。 怎么着,还有别的来钱的法子不成?高丽和倭国可还没打下来呢。 天元帝没好气道:“便是朕日日纵得你这样没大没小,在这里也敢卖关子,还不速速从实说来。”
第159章 蒸汽机车(二) “若说有钱,明面上自然是国库,”秦放鹤不紧不慢说出扎心之语,“但国库终究有限,更为无限的,则是各地豪商巨贾。” 一个两个商人自然不如国库,可十个百个千个呢? 其实还有第三方:地方世家。 不过一来现在世家被天元帝打压得差不多了,二来剩下那几个么,也多在朝中担任要职,叫他们拿钱等同于割肉剜骨,纵然拿得出,为表示自家清正廉洁,也会“拿不出”。 一下子逼得太狠,容易激化矛盾,阻碍进程。历史上许多变革之所以中途夭折,多因操之过急,以致对方冒死反扑。 秦放鹤很擅长汲取教训,所以暂时不提。 眼下要做的,就是突出主要矛盾,集中一切可集中的力量,办大事。 说到商人,天元帝的神色就有些凝重。 朝廷为何重农抑商,皆因做买卖风险大,利润也高!一夜暴富者不在少数,引得无数人蠢蠢欲动。 若非朝廷抑制,倘或人人都去经商,谁人垦荒造田?谁人铸铁织布? 天下臣民吃什么,喝什么! 就要乱了套了。 “之前的云南林场奸商李仲,不过偏居一隅,身家何止百万!”秦放鹤嘻嘻一笑,“如今各国通商,别的不说,各处海商必然暴富。俗话说得好,人生在世,无非名利二字,缺什么就想什么。那些人有了银子,吃喝不愁,下一步谋求的自然就是名声……” 商人争强好胜,私下里各种斗富的手段只有外人想不到,没有他们玩不到。 商籍不得衣绫罗绸缎,处所也须得严格遵守各种限制,把他们憋得够呛,所以都才挖空了心思,削尖了脑袋,想混个皇商的名头,好歹也算半官之体。 可放眼天下,皇商的缺才几个?都是一个萝卜一个坑。 既然如此,何不将银子用在正道上? 众人都听明白秦放鹤的意思,“可他们也不是傻子,若没个正经由头,岂会痛快掏钱?” 若强迫……这么大个朝廷,跟与商贾乞讨何异! 颜面无存啊! 秦放鹤诧异道:“我泱泱大国,值此腾飞之际,万千黎民莫不澎湃,谁不想出一份力?就好比父母养育儿女,如今儿女成才,非要反哺,难不成朝廷还能如此残忍,拒绝这份孝心?” 我可是正经读书人,读书人的事,能叫强迫么? 天元帝:“……” 众阁老:“……” 秦放鹤继续道:“……如今朝廷需要银子,他们手里有银子,天下还有更巧的事么?不必加官进爵,也不用什么御赐匾额,只需在某段铁路之间竖个牌、刻个文,写明是某家某谁捐赠的,最多不过邸报上多一笔。如此一来,朝廷解了燃眉之急,又不必动国库,那些商人也得了名声,得了传扬,岂不是皆大欢喜?”
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