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商人最会闻风而动，一家捐则十家捐，十家捐则百家捐！ 如此蔓延开来，大禄朝最顶尖那批商人的一部分所得填补国库开销，等同于变相增加了富人的个人所得税，抑制贫富分化，削弱阶级矛盾，对朝廷对国民也大有裨益。 况且捐了就结束了吗？ 非也！ 铁轨日常不要维护的吗？ 用久了，不用更换的吗？ 天元帝看着他的眼神都不对了。 好小子，心真黑啊！ 昔日朝廷委托那些商人办事，好歹还给个御赐的匾额，分个一官半职，或者给点什么别的体面。 你小子倒好，空手套白狼，直接就是话里话外都透着敷衍，一丁点肉渣都不舍得呀。 来当官真是委屈你了。 秦放鹤毫无愧疚之心。 在这个时代，蒸汽机车只能用在军事上，商人和外部力量的参与，也仅限于此。 天元帝半晌没言语。 这个时代的君主，还是要面子的。 和平时期开口跟商贾要钱，总有些不体面。 倒是董春不在意这些小节，“老臣以为，可以一试。” 如今他管着户部，就是要为朝廷开源节流，别的说得天花乱坠也没用。 什么颜面，都是次要的。 他起了头，胡靖和杜宇威也跟着附和，“臣附议。” 蒸汽机车事关重大，必然要一步步来，后续再慢慢铺开，前期的本钱，也就很有限了。 好歹有了个台阶，天元帝勉为其难地点点头，“也罢。” 商人嘛，也就那么回事儿，银子取之于国，用之于国，很好。 银子的问题暂时告一段落，但还有许多细节亟待解决，比如蒸汽机车每隔几十里就要加水。 “这也没什么，”胡靖倒是替秦放鹤掰扯起来，“即便不途经河湖，提前吩咐沿途预备着也就是了。” 就算畜力，不也要吃喝吗，这也没什么要紧的。 再比如，用煤。 杜宇威笑道：“我大禄富有四海，这也不算什么。” 没办法，家大业大，不缺！ “下官倒有个想法，”秦放鹤朝杜宇威行了一礼，试探着向天元帝提了点建议，“并非微臣危言耸听，也非王婆卖瓜，此物一旦正式投入使用，必然引来各方觊觎。我朝守得住十年，恐怕也守不住二十年、三十年，待到那时，各国纷纷效仿，煤炭也势必稀缺，所以国内的，能省着点用还是省着点。” 趁现在便宜，多囤点，就算以后自家用不完，高价转卖他国也稳赚不赔嘛！ 杜宇威一听，倒也有理。 “言之有理，说起来，我水军和使团不是在高丽、倭国探到不少煤矿？海船运过来也不是什么难事。” 胡靖也来了兴致，“不错，还有铁矿，不用来造炮、造车可惜了！” 秦放鹤对这个结果并不意外。 越是身居高位者越精明，偏偏他们手中还有足够的权力，只要让他们窥见一点可能性……拿来吧你！ 天元帝就看着秦放鹤笑，眼中充满肯定的戏谑，“你小子……” 合着这些年一个个主意都是连串的。 秦放鹤笑得腼腆，“陛下过奖。” 杜宇威和胡靖发出善意的笑，又对董春戏谑道：“阁老后继有人呐！” 别的不提，单这份睁眼说瞎话的不要脸的劲儿吧，就够别家小辈追几年的了。 董春呵呵几声，算是默认了。 说老实话，外头看内阁是一体，可实际上内部也是大小分歧不断，眼下是近期少有的和谐。 秦放鹤看了，也是感慨。 所以说，为什么那些强盗国家喜欢对外劫掠？因为确实能缓解国内矛盾，增进团结统一。 经费紧张，秦放鹤和高程这边就造了一个车头，铁轨则是个圆环，省的调头了。 一圈下来，天元帝意犹未尽，半句下车的话也不提，前头也只好加水加煤，继续烧。 “这轨道皆为铁铸，”天元帝探头看着远处蔓延的铁轨，有些担忧，“只怕是个隐患。” 说不得就有偷的。 秦放鹤神色平静，一张嘴，却比外头初冬的寒风还要凌冽，“沿途要有人每日巡视，每条铁轨上皆打编号，盗窃者杀无赦，家人连坐，包庇者同罪，所在地方官也要受罚。” 民也好，叛国者也罢，都是非常矛盾复杂的个体。 他们可以怯懦如鼠，也可能狗胆包天。 惩罚过轻，便会屡禁不止，效仿者群起，损耗铁轨事小，延误军机事大，等同叛国。 所以初次问世，必须要用重典、动极刑，让所有人知道怕，不敢以身试法。 这个时代的科技相对滞后，更不够普及，就算有人冒死盗窃铁轨，也必须求助于高级铁匠，而能融铁轨的匠人，都在朝廷备案……瞒不住。 在场所有人听了，都觉得很合理。 在这个时代，人命本就不值钱。 与国家大事相比，更微不足道。 接下来，天元帝和杜宇威等人又问了许多细节，董春则跟胡靖低声交谈，说些日后的事。 “你说海船也能用此物？”天元帝的眼睛都在发光。 时下出海为何艰难？一则波涛汹涌，二则动力不足，非顺风顺水不可行。 但若有此物借力，季节限制就将无限缩小。 秦放鹤点头，“一通百通，想来不是什么难事。有了这个，再远也可一试。” 见天元帝没有反对，秦放鹤顺势道：“只是水陆有别，另需人手……” 此言一出，车厢内所有的谈话声就都奇迹般地消失了。 海船，还能有谁？ 天元帝看了他一眼，“非他不可？” 这个“他”，自然是说卢实。 秦放鹤不躲不闪，“非他不可。” 赶鸭子上架已经够过分的了，你实在不能再强迫几只旱鸭子下海游泳。 天元帝又看了他一会儿，方收回视线。 外举不避仇，内举不避亲，此事由秦放鹤提起，说服力和可靠性不言而喻。 但是对卢实，天元帝的态度非常复杂。 既希望他别那么快倒，又希望他别起来，又非常惋惜他的才华，可谓又爱又恨。 “此事朕自有打算。”天元帝摆摆手，意思是这个话题到此为止。 “是。” 秦放鹤没有打破砂锅问到底。 官场上的许多事，本来就没有数学题那样清晰明了的答案，不问就是问。 在场这些人之中，天元帝的野望远比所有人都大，因为任何一位君主都拒绝不了“开疆辟土”的诱惑。 哪怕现在秦放鹤不提，事后天元帝也会想到卢实，早晚会用的。 而秦放鹤要做的，就是在某个节点轻轻推一把。 看似轻飘飘的一句话，可能就会带动一切大大提前，也顺势卖卢芳枝父子一个大大的人情，他们想要得要，不想要，也得要。 眼见临近晌午，日头渐高，前面的驾驶员硬着头皮通知秦放鹤，说再这么下去，锅炉要撑不住了，这才停下。 天元帝有点不满，“这才几个时辰？” 秦放鹤：“……没钱没人嘛！” 这都几个时辰了？ 换成马拉这么多人，早就累到吐白沫了！ 杜宇威趁势进言，“陛下，若交给工部，必然精进。” 正如秦放鹤所言，工部有最好的铁胚、最先进的锻造工艺，还有无限的能工巧匠和充足的银子。 造出来的，绝对比这个好上不止一倍！ 天元帝嗯了声，轻描淡写一摆手，“传下去，都撬走。” 秦放鹤：“？？” 不是，铁轨您也不给我留下？！ 论抢，还是您在行啊！ 天元帝瞅了他一眼，“怎么，不是给朕造的？” 瞧您这话说的，秦放鹤木然道：“……那自然是，只是陛下，此物沉重，只怕轻易不好挪动，况且城中也未必有这么大的空地，说不得要横生枝节，倒不好了。” 去了城里，人多眼杂，若只是好奇倒也罢了，说不得还有各国奸细。 “陛下，这话有理，”杜宇威接上，“工部如今各处场子都有用处，一时半刻的，未必能腾出空，不如就在这里吧。” 秦放鹤幽幽看着他，好么，您老更狠，连庄子也不给我留了。 一个个的，都是黑心烂肠子。 杜宇威装没看见的。 为朝廷效力，一个庄子算什么！ 反正又不是我家的！ 一个两个的，这么大年纪的人了，都不要脸，干脆秦放鹤也不要了。 他理直气壮道：“陛下！马无夜草不肥，总不能既让马儿跑，又不给马吃草，您方才也说了，微臣一腚饥荒！如今连自家夫人的庄子都没了，日后又该如何自处？” 这些个开销，您得都给我报了。 要账这种事他可太熟了，尤其是官方的，能赶早就赶早，不然夜长梦多，保不齐什么时候就成了一笔死账。 看别人不痛快，天元帝就痛快了。 “小气家家的，”他哈哈笑了一场，朝董春摆摆手，“找你师公要。” 秦放鹤继续垮着匹脸，“那庄子呢？” 杜宇威和胡靖就都用一种全新的，充满奇异的眼神看着他。 好小子，头一回见这么理直气壮跟陛下要账的。 天元帝好气又好笑，指着他对众人道：“听听，听听，这是一点亏都不肯吃啊！” “那是微臣夫人的嫁妆！”秦放鹤据理力争。 朝廷律法明文规定，嫁妆归外嫁女私人所有，谁都不能动！ 抄家都得请示！ “胡霖！”天元帝懒得跟他掰扯，“听见了吗，讨债鬼上门喽，赶明儿带他去挑两处，或租或卖，都由他去。” “哎，”胡霖笑着领命，“只是陛下，是给城里的宅子呢，还是城外的庄子？” 前番抄了达官显贵，如今也算充足，他当众讨这个示下，也是进一步摸天元帝的心意。 天元帝根本不在意这些，“你们自己看着办。” 秦放鹤心满意足，瞬间换上笑脸，“谢陛下体恤！” 天元帝很有点瞧不上，“好歹也是五品官儿，当爹的人了，这样一惊一乍的，不成体统。”
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