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席间众人推杯换盏，连张颖也是满面春风，好像全然忘记了曾经的不快。 只是偶尔君臣眼底飞速闪过的警惕，又揭示出心中不安： 上次宴会，姓金的摆弄尸骨，今日月圆佳节，应该…… “陛下，”赵沛忽然擎着酒杯，对上首的陈芸遥遥示意，“我等来此十日不短，景也赏了，酒也喝了，歇也歇够了，该谈正事了吧？” 他们这趟又不是游玩来的，自家不提，交趾上下还真沉得住气，全体装傻。 陈芸笑意稍淡，“赵大人何必心急，今日中秋，正该耍乐，不如……” “哎，此言差矣，”赵沛索性站起身，冲宴会场中央起舞的女郎们摆摆手，示意她们下去，“食君之禄，忠君之事，我等既为使者，便不该贪图享乐。今日难得人齐，不如就以明月为证，做下两国君子文书，如何？” 怕什么来什么，躲了这么久，还是躲不掉。 眼见赵沛执意如此，陈芸也不好再回避，只好说：“交趾与大禄颇有渊源，贵国前番不吝相助，我交趾愿为兄弟之盟，永世修好！” 话音未落，金晖就嗤笑出声，“闻名不如见面，陛下这一手偷梁换柱、避重就轻，着实叫人佩服。” 还真是蹬鼻子上脸，“兄弟之盟”？ 交趾算老几，弹丸小国，你也配！ 不等别人反驳，他便双臂一挥，于袍袖翻飞间冷声道：“我脚下之土地，早为汉人领土！此非渊源，乃父子之情也！便是这交趾境内，也多有我汉人血脉！虽为两地，实为一国也！ 前番交趾内乱，战火四起，饿殍满地，民不聊生，我朝上下仁德，不忍见生灵涂炭，特来相助，此恩同再造！ 昔日陛下不惜以身犯险，隐姓埋名逃往我国求援，曾亲口承诺，割让城池若干，以为谢礼，如今大业已成，怎不见兑现？” 他环顾四周，最终将毒蛇般的视线钉在陈芸脸上，一字一顿，“不思旧情，不念今恩，不顾承诺，食言而肥，此为不仁不义不忠不孝，为天下人所不齿，陛下贵为一国之君，该不会如此行事吧？” 上到陈芸，下到张颖等一干臣子，俱都像被人扇了个耳光，脸上火辣辣的疼。 他说的确实是实话，但……未免太刻薄了些。 尤其当初陈芸混入使团往大禄求援，本是秘密行事，在场诸多朝臣之中，多有不知内情者，今日一听，如遭雷击，短暂的沉默后，纷纷交头接耳起来。 什么意思？ 什么叫“曾承诺割让城池？” 这，这不是卖国嘛！ “金大人！”张颖骤然起身，大声吸引所有人的注意力，“大人此言未免有失偏颇，当初先帝确有两国联姻之意，然天公不作美，终究未成，那么事先说好的嫁妆，自然也就不作数了。” 反正当初只是谈判，未曾落在纸面上，而知道实情的反对派早就命丧大禄，死无对证！ 张颖这么一解释，交趾众人脸上果然好看不少。 哦，原来是嫁妆。 当初先帝的意思，他们多少也听到点风声，一强一弱两国联姻，自然不敢要求公平，自家为表诚意，厚赠嫁妆……倒也勉强算一张遮羞布。 君不见古往今来，多有以国宝相赠者？只要上升到国家大事层面，也就不算什么了。 金晖一挑眉，才要再开口，就被赵沛眼疾手快拦住。 这厮开口准没好话，前番下马威也就罢了，如今到底是两国谈判，暂时不宜闹得太僵。 金晖皱眉，才要先调转枪口解决内部矛盾，却见赵沛眯起眼睛，微微用力，将拳头捏得咔吧作响。 金晖：“……” 这匹夫！ 压制住不安定因素后，赵沛复又看向陈芸，“过往种种，孰是孰非，公道自在人心，事后再论不迟，只是我国大军数年来开拔之军费，伤亡兵士之抚恤，车马、船舶往来之消耗、损毁，贵国总该赔付吧？” 陈芸抿了抿唇，“自然。” 哪怕民间请人帮忙盖房子，也没有让帮忙的人自掏腰包的，这些确实赖不掉。 “好，陛下通情达理，甚好。”赵沛笑着点头，继续说，“贵方既不承认父子香火之情，那么少不得明算账，我朝雄师威名赫赫，轻易不肯出动，今前后绵延数年之久，便是出海做买卖，也要有个赚头吧？ 我等来此之前，陛下曾御笔亲书，言辞恳切，哀求我朝施以援手，无论经商还是如何，皆可商量。“ 说着，赵沛轻轻拍了拍鼓鼓囊囊的胸口，笑着看向陈芸，“陛下，可有此事？” 陈芸看着他拍打的地方，双手慢慢攥成拳头，咬了咬牙关，“是。” 亲笔书信，做不得假，或许他此刻就带在身边。 若逼得掏出来对峙，未免太难看了些。 退一步说，就算现在没带，真闹到那个地步，也就是撕破脸了。 “很好！”赵沛猛地抬高声音，再开口，各色条件便如疾风骤雨般激射而出，“既如此，我朝要求交趾方支付四年来大军消耗全部费用，另支付白银一千万两作为酬谢。另外，交趾应支付折算稻米五千万石……” “这不可能！”眼见条件越发离谱，张颖一跃而起。 “张大人！”赵沛一改素日宽和，大步迎上，眼神狠戾，“贵国是不打算谈了么？” 随着他的话，同在席间的统领付虎一脚踢翻案桌，“噌”一声拔剑，反手一挥，后方编钟架子应声而断，十数枚沉重的编钟瞬间倾斜，轰然倒地、脱开，又被弹起，咕噜噜滚向对面，陆续撞翻了好几张桌案，酒菜洒了一地。 乐师、歌舞妓失声尖叫，现场乱作一团。 赵沛素日表现得再文雅，毕竟是武官世家出身，年少时曾佩刀而行，抱打不平，多年官宦生涯也只是叫他将这份锐意隐藏。 今日爆发，张颖岂能抵挡？顿觉毛发悚立，不禁两股战战，向后跌坐。 “够了！”陈芸拍案而起，“今日不吉，不如改日再议！” 赵沛看了眼如盘明月，并不买账，“是要议一议，不过非我等，而是贵国。若贵国上下皆无诚意，何必再议？” 眼见陈芸还要发作，金晖终于忍不住语速飞快道：“据我估算，如今交趾上下也不过四五百万人口，可稻田多为一年两熟三熟，如何吃得完？交予我朝抵账，岂不妙哉？” 陈芸脑袋里嗡的一声，目光如电，声音如冰，“金大人，慎言！” 揭人不揭短，交趾本就人口不丰，先内乱，又遭瘟疫，所余者多为老弱，西部吴哥王朝虎视眈眈，本就是陈芸的一块心病，今日却被金晖这样轻佻地说出来： “哎，你家人口死绝了，产那么多粮食谁吃啊，给我呗！” 赵沛三步并两步蹿过去，抬手给了金晖一肘子，后者顿时闷哼一声，白着脸弯下腰去。 赵沛视而不见，继续对陈芸道：“陛下，既然开了口子，我不妨将条件都说上一说，至于同意与否，皆在贵国……” 想啃下交趾这块硬骨头，确实不容易，但绝非不可能。 若交趾打定主意要抵赖，大禄也不介意损人不利己。 “除方才我所提之要求，另外交趾还需开放南部、东部等四处作为港口，接受我军驻扎，相关林场等……”
第246章 节点（六） 两国谈判，听上去高贵典雅，实则与商贩讨价还价无甚区别，无外乎一方想多要，另一方想少给。 到了这一步，图穷匕见，什么斯文体面，统统不作数。 当然，谈判桌也是可以讲理的地方，拳头就是硬道理。 大禄使团提出的条件不亚于狮子大开口，双方都知道交趾不可能不还价。 但什么时候还，还到何种地步，颇有文章可做。 论及国力，交趾自然没有与大禄平起平坐的资格，它所依仗的不外乎两点： 其一，大禄刚吞并蒙古，便如正在消化之中的猛兽，难免懒怠，纵然有猎物自眼前过，也不屑于出击； 其二，交趾地形、气候得天独厚，难打。 中秋宴上，双方不欢而散，陈芸立刻紧急召集内阁议事。 交趾受汉学影响颇深，陈芸本人又曾亲自出使过，如今的朝廷格局处处效仿，俨然就是大禄的翻版。 “陛下，那使者如此放肆，简直视我交趾如无物！如何能应？” 说话的阁员五十多岁，姓陈名功，乃女帝陈芸的族叔，如今皇室权臣代表人物。 “这个道理谁不知道？”张颖素来瞧不大上陈功，也知道他的存在，多半是制衡自己这个“混血杂种”来的， “义愤填膺谁都会，三岁顽童尚会吐口水，何用之有？眼下最要紧的，是能否使大禄让步，再者，否能谋求更有利于我方的条款。” 两国交战，非同儿戏，岂是扔几句气话就能化险为夷的？ 若非如此，早在前番他被人下毒时便开火了！ 如今大禄五千多兵马就在都城外，南部港口还停泊着一队战舰，不放血是不可能的了。 陈功被当面抢白，面上涨红，瞪着张颖的目光不善。 张颖却不理他，只巴巴儿等着陈芸的回复。 二人鲜明地代表了当下交趾朝中的两种态度和反应： 消极不合作，只知道嘴上骂骂咧咧，是战是和，完全没有任何可行的主张； 迫于形势，必须答应，为交趾换取休养生息的时间，但必须讨价还价。 陈芸眉头紧锁，想法与张颖无异。 西部吴哥一直蠢蠢欲动。而东南两面，又已经被大禄的水军和战舰封锁，北方自不必说，紧邻大禄之云贵、广西…… 当下交趾内虚，多年内战和瘟疫导致元气大伤、士气低迷，军队和百姓都不愿意再打仗。 内忧外患，此为强弩之末，若马上与大禄交战，吴哥必然乘虚而入，与大禄军队呈合围之势，四方同时向内收拢，交趾必左支右绌，覆灭只在顷刻之间。 然大禄开出的条件太过苛刻，无论如何也无法全盘接受，眼下最重要的就是两国不断试探，如何取中一个度。 故而陈芸直接忽略陈功的抱怨，与众人分析起大禄的要求来： “白银和稻米这两样很合理，只是他们为什么想要林场？又为何要开通商口岸？” 若要问交趾什么最多，当属水和林，其中多有黄花梨木、檀沉等名贵树种，但一来大禄朝近几年并未广修宫殿，消耗不多；二来两国谈判何等大事，能提几个要求都是有数的，就为了几根木头而浪费一个机会，是否太过儿戏？
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